الفصل 232: حبة الهوس الشيطاني

الفصل 232: حبة الهوس الشيطاني

“600,000!” صرخ البدين، قافزًا إلى قدميه. “من يجرؤ على منافسة رؤسائه؟! زجاجات الحبوب الثلاث هذه لي!” تردد صوته كالرعد في أرجاء ساحة المزاد

ومع ذلك، لم تكن هذه الزجاجات الثلاث من يوم تأسيس الأساس مثل حبوب كسر الحاجز من قبل، حيث كانت عروض البدين تدفع الآخرين إلى الاستسلام. كانت هذه الزجاجات الثلاث تمثل فرصة قد لا تأتي إلا مرة واحدة كل عشر سنوات، بل ربما مرة واحدة كل مئة سنة

بالنظر إلى المكانة العالية لقسم حبوب الشرق، كان بإمكانهم ألا يهتموا بمثل هذا الأمر. لكن الطوائف الأخرى لم تكن تملك مخزون المعرفة العميق الذي يملكه قسم حبوب الشرق. ومن الواضح أن كثيرًا من الطوائف الحاضرة كانت عازمة على الفوز بهذه الفرصة لدراسة التفاعلات الموجودة داخل الحبوب

سواء كانت طائفة عظيمة أو طائفة صغيرة، فقد احمرت أعين جميع المزارعين في الساحة. كانت هذه الحبوب الطبية مهمة للغاية، ليس فقط للمزارعين، بل لطوائفهم كلها

ومن خلال بحث تفاعلات النباتات والأعشاب داخل الحبوب بحثًا كاملًا، يمكن لطائفة ما أن تحقق تقدمًا كبيرًا في داو الكيمياء. لذلك، استمرت العروض في التدفق داخل الساحة، حتى من العشائر الثلاث العظمى والطوائف العظمى الأخرى

راقب منغ هاو من داخل الجناح، وعيناه واسعتان، كأنه غير قادر على استيعاب المشهد. بدأت عيناه تلمعان بينما كان سعر الحبوب يرتفع أكثر فأكثر. بعد مزاد الحبوب هذا، سيصبح اسم لي تاو معروفًا بالتأكيد في كل الإقليم الجنوبي. وسرعان ما سيرغب كل المزارعين في التعرف إليه. وبالنظر إلى أنه كان قادرًا على إنتاج مثل هذه الحبوب وهو لا يزال مجرد كيميائي أستاذ، فهذا يعني أنه… مؤهل بالتأكيد ليصبح سيد فرن في المستقبل

لم يكن في قسم حبوب الشرق سوى نحو مئة سيد فرن. وأي واحد منهم كان قادرًا على إحداث ضجة هائلة في الإقليم الجنوبي، وكان سيُطلب من عدد لا يحصى من المزارعين. كانت مكانتهم ووضعهم يستدعيان احترامًا جادًا من أعلى درجة

واصل البدين تقديم العروض في المزاد من أجل يوم تأسيس الأساس. ومع ذلك، اضطر في النهاية إلى الاستسلام عندما وصل السعر في النهاية إلى الارتفاع المذهل البالغ 4,000,000 حجر روح

كان هذا أعلى سعر قُدّم لدفعة في مزاد حبوب طائفة القدر البنفسجي خلال المئة سنة الماضية

كان من الصعب حتى استخدام الكلمات للحديث عن مثل هذا السعر. كان كل المشاركين في المزاد يلهثون بشدة، وملأ السكون المميت الهواء

كان الفائز بالمزاد واحدة من العشائر العظمى، عشيرة لي

لم يأت من عشيرة لي سوى ثلاثة أشخاص. كان أحدهم شيخ العشيرة، والآخران مختارين. بالطبع، كانت لكل واحدة من العشائر العظمى داو الكيمياء الخاصة بها. ورغم أن داوهم كانت مختلفة عن داو قسم حبوب الشرق، فإنهما، بالمقارنة، كانتا تملكان أوجه تشابه أيضًا. كانت زجاجات يوم تأسيس الأساس الثلاث هذه ستمنحهم فرصة مذهلة لاكتشاف تفاعلات جديدة بين النباتات والأعشاب

لذلك، تردد الدلّال لحظة. ومع ذلك، كان قسم حبوب الشرق ممتلئًا بخزانات عميقة من المعرفة، ولذلك كان قادرًا على تجاهل تسرب معلومات عن تفاعلات النباتات والأعشاب. وانتهاء هذه الحبوب الطبية في يد عشيرة لي أظهر مدى روعتها

خلال الألف سنة الماضية التي أُقيم فيها مزاد حبوب طائفة القدر البنفسجي، لم تشتر طائفة القدر البنفسجي نفسها أي غرض من أغراض مزادها. لم يحتجز قسم حبوب الشرق أي غرض عن المزاد قط، ولم يمنع بيعه. كان أمرًا كهذا غير مسبوق طوال تاريخ المزاد الممتد ألف سنة

في الواقع، كان تلاميذ طائفة القدر البنفسجي ممنوعين من شراء الأغراض من المزاد. لم يكن يهم مدى ندرة الغرض المعروض، إذ لم تكن العروض مسموحة

كانت قاعدة عمرها ألف سنة ولم تتغير قط

بعد بيع زجاجات يوم تأسيس الأساس الثلاث إلى عشيرة لي، وجّه شيخ عشيرة لي على الفور دعوة إلى لي تاو لزيارة عشيرة لي. وهذا بدوره جعل لي تاو يكتسب مزيدًا من الهيبة

انتشرت المناقشات المتعلقة بلي تاو في كل أنحاء ساحة المزاد. كان الكيميائيون الأساتذة الجالسون حول منغ هاو في الجناح جميعًا مذهولين، وبدأوا يتحدثون عن لي تاو بإعجاب وحسد

بحلول هذا الوقت، كان المزاد قد استمر بالفعل يومين. أخرج الدلّال حبة طبية أخرى، لكن بالنظر إلى ما حدث للتو، كان من المستحيل عليه أن يثير حماس الحشد

كان القليل من الناس ينتبهون، ولم تعد المزايدة شديدة. بيعت المئات القليلة التالية من الحبوب كلها خلال نحو عشرة أنفاس. كانت الأشياء تُباع بسرعة كبيرة حتى لم يعد الأمر يبدو مزادًا تقريبًا…

وصل الأمر إلى أن بعض الناس بدأوا يغادرون

بعد روعة يوم تأسيس الأساس، بدا أن نحو مئة ألف مزارع مشارك في المزاد قد وصلوا إلى نتيجة مفادها أنه حتى لو ظهرت بعض الأغراض المدهشة لاحقًا، فلن يتمكن أي منها من مجاراة حبوب يوم تأسيس الأساس المذهلة

بالنسبة إلى كثير من الناس، كان عرض بقيمة 4,000,000 حجر روح شيئًا لن يُرى مرة أخرى خلال المئة سنة القادمة. لم تكن زجاجات يوم تأسيس الأساس الثلاث أقل من أمر خارق

لذلك، بدأ الاهتمام بما تبقى من المزاد يضعف. كان الدلّال مدركًا لذلك جيدًا. وكان لا يزال متحمسًا بعض الشيء. إن إدارة بيع غرض بمثل هذا السعر المذهل كانت شيئًا لم يختبره من قبل في حياته

حتى هو لم يعتقد أن ما تبقى من المزاد سيضم أي شيء يمكن أن يتفوق على يوم تأسيس الأساس. لذلك، كان يستطيع فهم مشاعر بقية المئة ألف مزارع، وكان مستعدًا للسماح ببيع بقية مئات الحبوب الطبية في المزاد بوتيرة سريعة نسبيًا

وبهذه الطريقة، ظهرت حبة الهوس الشيطاني الخاصة بمنغ هاو أخيرًا في المزاد، مساء اليوم الثالث. لم يكن كثير من المزارعين الحاضرين مهتمين جدًا. كان معظمهم لا يزال غارقًا في استذكار أحداث يوم تأسيس الأساس بحسرة، وإرسال رسائل عنها إلى طوائفهم المختلفة

رن صوت الدلّال، “هذه الحبة حضرها كيميائي أستاذ مجهول من قسم حبوب الشرق. حتى أنا لا أعرف من يكون هذا الشخص. اسم الحبة هو… حبة الهوس الشيطاني، حبة سم.” وضع زجاجة الحبوب أمامه

انتعشت روح منغ هاو فورًا، وأخذ نفسًا عميقًا. حدق في زجاجة الحبوب، التي كانت بالطبع تحتوي على الحبة التي حضرها

عندما ظهرت زجاجة الحبوب، كان معظم المزارعين المحيطين ما زالوا يناقشون مسألة يوم تأسيس الأساس بأصوات خافتة. لم ينظر إلى الأسفل سوى قلة من الناس، ويرجع ذلك في الغالب إلى كلمتي “حبة سم”، اللتين نجحتا في إثارة قليل من الاهتمام

تحدث الدلّال بسرعة. في رأيه، رغم أن هذه الحبة كانت حبة سم، فمن غير المرجح أن تجذب كثيرًا من الانتباه. باستثناء حبة يوم تأسيس الأساس، لن يكون أي شيء آخر قادرًا على إحداث مزايدة حماسية كبيرة. ورغم أن الحبة أمامه قد صُنعت بوضوح مقابل ثمن يتحدى السماء، فإنه ظل يشك في أنها ستُباع بأكثر من نحو عشرة آلاف حجر روح

لذلك، لم يقض وقتًا طويلًا في تقديم الحبة. وعندما نظر إلى الخارج، رأى أن الغالبية العظمى من المئة ألف مزارع لا ينتبهون على الإطلاق. تنحنح، وقرر أن وقت إنهاء المزاد قد اقترب. لم يكن يبدو أن هذا المزاد سيستمر سبعة أيام، بل أربعة على الأكثر. لم يكن هناك بديل حقيقي. بعد صدمة يوم تأسيس الأساس، ستبدو كل أغراض المزاد الأخرى باهتة حقًا إلى حد التلاشي

وبعد أن قرر إنهاء الأمور بسرعة، نادى الدلّال متوسط العمر أحد تلاميذ التشي البنفسجي إلى الغرب. سكب الحبة السوداء من الزجاجة، ولما لم ير فيها شيئًا غريبًا، كشط بسرعة بعض المسحوق وأعطاه لتلميذ التشي البنفسجي إلى الغرب

كان قليل من المزارعين ينتبهون إلى كل هذا، وفي الحقيقة، بدا أن حفنة قليلة فقط من الناس مهتمة بشراء الحبة. ففي النهاية، لم تكن قادرة حقًا إلا على جذب انتباه قلة من المزارعين الذين يدرسون داو السموم

لاحظ منغ هاو كل هذا، وحافظ على تعبير هادئ

بدا باي يونلاي وحده متوترًا. تنهد؛ ومن الواضح أنه شعر بأن الوضع كله غير منصف. في رأيه، كان داو الكيمياء لدى منغ هاو أعلى بكثير من داو لي تاو. لم يكونا حتى على المستوى نفسه

وكان هذا واضحًا من الحماسة التي كان تلاميذ الطائفة الداخلية لطائفة التشي البنفسجي يتنافسون بها من أجل خدماته في تحضير الحبوب

أما تلميذ التشي البنفسجي إلى الغرب، فكان شابًا في نحو الثلاثين من عمره، ووجهه بلا تعبير. ورغم قلة اهتمام المزارعين المحيطين، فقد قبل مسحوق الحبة بجدية، ثم ابتلعه دون تردد. دارت قاعدة زراعته، مما جعل المسحوق يذوب في جسده. صار شفافًا، سامحًا للجميع برؤية النتائج داخله

ورغم أن هذه كانت حبة سم، لم يتردد الرجل أدنى تردد

ما إن ابتلع المسحوق حتى بدأ جسده يتحول

وبينما كان ذلك يحدث، نظر إليه منغ هاو بهدوء وتمتم، “اثقب ممرات التشي في أنحاء الجسد، وافرِمها كأنها لحم مفروم. حوّل الجسد إلى كنز، واشقق الصدر. اسحق العقل، واجمع ملايين فوق ملايين من نوايا القتل. فجّر أعمدة الداو داخل بحر النواة، فنية القتل قادرة على إبادة الأرواح. استخدم الروح الفانية للاندماج مع الأرواح. استخدم قوة القتل لقلب الوعي. العقل وبحر النواة، يندمجان في العدم في طرفة عين. هذه الإرادة الشيطانية ستتحول إلى قلب انتحاري، وسيجعل ذلك قاعدة الزراعة ترتفع إلى السماء

“إنه ليس حرقًا للروح، بل يتجاوزه! هذه الحبة… ستُسمى حبة الهوس الشيطاني! وذلك لأن هذه الإرادة لا يمكن أن تنتمي إلا إلى الشياطين!” ومع كل جملة نطق بها منغ هاو، كان جسد المزارع يتغير، وكأنه تحت سيطرة منغ هاو

تغير وجهه الخالي من التعبير على الفور. بدأ العرق يتدفق على جبينه، وارتجف جسده كله. برزت العروق على جبهته

كان يستطيع أن يشعر بوضوح أن المسحوق الذي ابتلعه قد امتصه جسده فورًا، ثم تحول إلى قوة تحفيز لا توصف. امتلأ جسده بالألم، وانفجرت الطاقة الروحية إلى الخارج. كان يشعر كما لو أن ممرات التشي لديه تُقطّع إلى أشلاء بسيوف لا تُحصى

وبينما حدث ذلك، دوّى صوت هدير داخله، كأن القوة المنفلتة لقوة حياته ذاتها تندفع إلى الخارج. انفجرت شدة هذه القوة من صدره، وتحولت إلى رغبة مجنونة في القتل، حطمت أعمدة الداو الثلاثة لديه بالكامل

ومع تحطم أعمدة الداو إلى قطع، تبخر بحر النواة لديه، وتحطمت قاعدة زراعته. تدفقت القوة إلى عقله، ساحقة روحه، وماحية عقله، ومالئة إياه بإرادة شيطانية ستنهي حياته

بدا أن وعيه كله قد اختفى، وأنه صار مجنونًا تمامًا. رفع رأسه إلى السماء وأطلق عواءً صادمًا. تردد العواء في الخارج، حاملًا رغبة لا توصف في القتل، ثم تحول إلى نية قتل انبعثت منه في موجات مزمجرة

غلف بحر لهب بلا شكل جسده، يحرقه، ويحرق روحه، ويملأه بجنون شيطاني محموم. صار تنفسه خشنًا، وقاعدة زراعته… انفجرت فجأة صعودًا. لم تكن لديه أعمدة داو، ومع ذلك كانت هالته قوية إلى درجة أنها نافست مرحلة تأسيس الأساس المتأخر

انقض زئيره، الممتلئ بنية القتل، على المئة ألف مزارع الذين كانوا يناقشون يوم تأسيس الأساس. وفي لحظة، وقعت أعينهم جميعًا على مزارع التشي البنفسجي إلى الغرب

وقف منغ هاو هناك، تعبيره هادئ، وعيناه هادئتان. بدا مثل… شيطان كيميائي