الفصل 244: مناظرة في وادي الكيمياء

الفصل 244: مناظرة في وادي الكيمياء

“هل تستطيع قول شيء غير كلمات خيانة وهرطقة وتمرد على داو الكيمياء؟” جلس منغ هاو متربعًا هناك، هادئًا كنسيم الربيع. لم يتغير تعبيره؛ وما زالت على وجهه ابتسامة. لكن كلماته كانت حادة بدرجة مذهلة. راقب الكيميائيون المتدربون المحيطون المشهد، وكانت وجوههم مشرقة بالإعجاب

احترق تشو بالغضب، وكان عقله يدور. بدأت كلماته تزداد سمّية. قال، “أيها الشاب الجاهل! أنت لا تعرف حتى معنى تحضير الحبوب. أنصحك أن تغرب عن الطائفة وتعود إلى حضن أمك! انتظر حتى….”

لم تفعل كلماته إلا أن جعلت ابتسامة منغ هاو تختفي. ازدادت النظرة الباردة في عينيه جليدية. “أنت لا تستحق حتى أن تنطق بكلمات تحضير الحبوب. الحبوب الطبية تُحضَّر، والتحضير يحتاج إلى ذكاء. لهذا يُسمى تحضيرًا. داو الكيمياء الخاص بك ليس سوى نسخ. تحضير الحبوب ونسخ الحبوب. الفارق بينهما كلمة واحدة فقط. لكن جوهر الفارق هو أن داو الكيمياء الخاص بك وصل إلى نهاية طريقه منذ سنوات!”

“أكاذيب! أكاذيب!” عوى تشو، وشعره أشعث وهو يحدق في منغ هاو. كان يظن دائمًا أن كلماته حادة، لكنه اكتشف اليوم أن كلمات فانغ مو تجاوزت الحدة؛ كانت شيطانية. أخذ نفسًا عميقًا ليصفي ذهنه، ثم شن هجومه المضاد. “كيف يمكنك انتهاك قواعد داو الكيمياء؟ لقد تناقلها الكيميائيون لعشرات آلاف السنين. إذا لم تحترم القواعد، فأنت لا تحضر حبوبًا، بل مسوخًا!”

قال منغ هاو بابتسامة باردة، “مسوخ؟” ومد يده اليمنى. “أيها الكيميائيون المتدربون، هل لدى أحد الحاضرين حبة طبية في يده؟ أعطني إياها!”

ما إن رنّت كلماته حتى أخرج أحد أذكى الكيميائيين المتدربين القريبين حبة طبية بسرعة وسلمها إلى منغ هاو. نظر الجميع

أخذ منغ هاو الحبة، وألقى عليها نظرة لحظة، ثم نظر إلى تشو مرة أخرى

“هذه حبة تكثيف التشي بقوة طبية قدرها عشرون بالمئة. في الوقت الحالي، توجد 97 صيغة لهذه الحبة. والآن، سأساعدك على فهم معنى القواعد! الصيغة الأولى لهذه الحبة تتطلب ثلاث أوراق من عشب زنجفر الدم، وجذر البقايا الزرقاء، وعرق ورقة السنقر…. الصيغة الثانية تتطلب…. الصيغة الثالثة….” دون توقف، تلا منغ هاو ببطء الصيغ المختلفة السبع والتسعين كلها. كان جميع الحاضرين تلاميذ قسم حبوب الشرق، ومن بينهم كيميائيون خبراء، كان بعضهم يسجل المعلومات بينما كان منغ هاو يتحدث. وعندما انتهى من تلاوة الصيغ السبع والتسعين كلها، ساد صمت مطبق

كانت كل الصيغ التي تلاها صحيحة؛ ويمكن استخدام كل واحدة منها لتحضير حبة تكثيف التشي

“الصيغة الثامنة والتسعون تتطلب ثلاث مدقات من زهرة الغبار الشرقي، وثلاث شتلات من خشب التوابل، وورقة مشتعلة من نبتة عنقاء لوان…. صيغة الحبة التاسعة والتسعون تتطلب نسغ الطريق الشرقي؛ وورقة حبر بعمر ثلاث سنوات وسبعة أشهر وتسعة أيام، وكذلك…. الصيغة الثالثة بعد المئة…. الصيغة السابعة عشرة بعد المئة….”

كان كل شيء صامتًا تمامًا. حدق العجوز المسمى تشو في منغ هاو بذهول أبكم. ولم يكن هو وحده. كان جميع الكيميائيين المتدربين والكيميائيين الخبراء يحدقون فيه بشرود، كأنه لم يكن إنسانًا أصلًا

لم يسمع أحد قط بالصيغ العشرين الأخيرة التي تلاها. وبناءً على النظرة المتفكرة على وجهه، كان من الواضح أن منغ هاو لم يكن يتلوها من الذاكرة، بل ابتكرها بنفسه تلقائيًا بعد النظر إلى الحبة

كانت هذه الأفعال أكثر حسمًا بأضعاف من أي كلمة قالها منغ هاو سابقًا. وبعد أن انتهى من تلاوة صيغ الحبوب السبع عشرة بعد المئة كلها، مرت مدة عشرة أنفاس لم يقل فيها أحد شيئًا. ثم انفجر الجميع في ضجة هائلة

“لقد ابتكر صيغ حبوب!! أي عالم هذا؟ لا عجب أنه سيد فرن! هذا مذهل حقًا!”

“لم يبتكر صيغة حبة واحدة فقط، بل عشرين! كنت أستمع بعناية، وأستطيع القول بثقة تبلغ تسعين بالمئة إن كل واحدة منها يمكن استخدامها لتحضير حبة تكثيف التشي!”

“ذلك هو استبصار الصيغة الفوري! تقول الأساطير إن سادة الفرن البنفسجي فقط، أصحاب المهارة المذهلة في داو الكيمياء، يستطيعون فعل شيء كهذا!”

على المنصة، كان وجه العجوز تشو أبيض شاحبًا. كان تنفسه متقطعًا، وتعبيره خاليًا من الحياة وهو يحدق في منغ هاو بجمود. دوّى عقله كأن الرعد يضرب فيه

“هل يمكن أن أكون مخطئًا؟ هل داو الكيمياء الخاص بي ناقص؟ مستحيل، لا يمكن أن أكون مخطئًا. لو كنت كذلك، فكيف أصبحت سيد فرن؟ لكن…. لكن إن لم أكن مخطئًا، فلماذا لم تتحسن مهارتي في داو الكيمياء طوال دورة كاملة مدتها 60 سنة….؟”

“لقد ابتكرت للتو عشرين صيغة حبوب. وفقًا لمنطق سيد الفرن تشو، فأنا، فانغ مو، صانع القواعد!” نفض منغ هاو كمه، فأرسل الحبة الطبية في يده طائرة عائدة إلى الكيميائي المتدرب الذي أعطاها له. قبض عليها الكيميائي المتدرب بحماس. كان قد قرر بالفعل أن يحتفظ بهذه الحبة تذكارًا لبقية حياته

اصطدمت كلمات منغ هاو بأذني العجوز تشو كقصف رعد. انسحب الدم من وجهه، وارتجف جسده. كانت عيناه ممتلئتين بعروق الدم

“كف عن هذيانك! كل ما قلته يناقض داو الكيمياء في قسم حبوب الشرق! أنت تحاول فقط زرع بذور الشك في قلبي. أفعال كهذه تستحق الإعدام!! جهلي بهذه الصيغ لا يثبت إلا أنني لا أعرف من أين حصلت عليها! أنت تحاول فقط الاستعراض!”

في ذهن منغ هاو، كان هذا العجوز مزعجًا بعناد. انتشرت ابتسامة باردة على وجهه وهو يرد: “أوه؟ أنا أحاول فقط الاستعراض؟ سيد الفرن تشو، دعني أسألك هذا. ما النبتة الطبية التي كنت تمسك بها في يدك للتو؟”

“نبتة طبية؟” كان العجوز تشو غاضبًا جدًا حتى إنه لم يستطع إلا أن يحدق بشرود لحظة. ضرب حقيبة الحفظ الخاصة به ليخرج النبتة الطبية التي كان يحاضر عنها سابقًا. “هذه قرنفلة الأوراق السبع….”

كان على وشك مواصلة الكلام عندما أطلق منغ هاو ضحكة عالية. “قرنفلة الأوراق السبع تزدهر على ضوء يحتوي خصائص الين واليانغ المتعارضة. لا تنمو إلا في المساء، عندما تشرق الشمس والقمر معًا. وفوق ذلك، عند الغسق، ستتوهج بضوء يحتوي سبعة ألوان. تبدو تقريبًا مطابقة تمامًا لورقة قمة الحيرة وورقة الفجر الزرقاء. والطريقة الوحيدة للتمييز بينها هي فحص السيقان والأوراق والفروع. كما يمكن استخدام حالة السماء عاملًا للحكم”. كانت نظرة منغ هاو باردة كالجليد. “من الواضح أن النبتة التي تمسكها في يدك ليست قرنفلة الأوراق السبع، بل ورقة الفجر الزرقاء!”

أرسلت كلماته الوادي كله في ضجة. أدار جميع الكيميائيين المتدربين رؤوسهم لينظروا إلى العجوز تشو، الذي شد وجهه في الحال. كان الخطأ في تمييز نبتة طبية يؤدي إلى فقدان هائل للوجه داخل الطائفة

والأهم من ذلك، إذا أخطأ تشو، بصفته سيد فرن، في تمييز نبتة طبية، فقد يكون لذلك أثر مدمر على سمعته

قال منغ هاو بصوت حاسم كأنه يشطر المسامير ويقطع الحديد، “الغسق على وشك الحلول. قريبًا ستشرق الشمس والقمر معًا في السماء. إن كانت تلك النبتة التي تمسك بها حقًا قرنفلة الأوراق السبع، فستتوهج بسبعة ألوان، وتثبت أنني مخطئ. في هذه الحالة، سأعتذر لك بتواضع أمام جميع تلاميذ الطائفة الحاضرين هنا اليوم. وفوق ذلك، في المستقبل، لن أجرؤ أبدًا على وضع نفسي في حضرتك”. نفض كمه

كانت المناظرة مع العجوز تشو قد تجاوزت منذ زمن موعد نهاية المحاضرة المحدد. كان الغسق على وشك الحلول، وكان القمر قد بدأ يظهر للتو

استمرت المناظرة وقتًا طويلًا، لكن الكيميائيين المتدربين والكيميائيين الخبراء الحاضرين كانوا بالكاد يستطيعون كبح حماسهم. كانوا شبه مأخوذين بمجريات الأمر

غضب العجوز تشو وقال، “هراء! عمري 137 سنة! كم عمرك أنت؟ كيف يمكنني أن أخطئ في تمييز… هاه؟” قبل أن ينهي كلامه، أظلمت السماء مع حلول الغسق. كانت الشمس والقمر يشرقان معًا في السماء

لكن عندما سقط ضوء الغسق على النبتة الطبية في يده، لم يظهر أي أثر لتوهج ذي سبعة ألوان. لم يكن منغ هاو بحاجة إلى قول كلمة أخرى. ارتفع همس الحديث بين الكيميائيين المتدربين في الوادي

“هذه ليست قرنفلة الأوراق السبع!!”

“لا أصدق… سيد الفرن تشو أخرج النبتة الطبية الخطأ فعلًا!”

“إذا كان لا يستطيع حتى إخراج النبتة الطبية الصحيحة، فمن الذي يمكنه أن يستمع إليه وهو يتحدث عن داو الكيمياء!”

عندما سمع تشو كل ما كان الناس يقولونه، شحب وجهه. شعر بخجل شديد حتى إنه أراد الاختباء. ومع ذلك، ارتفع الغضب داخل قلبه وهو يحدق في منغ هاو بغضب. بدا أنه لا يزال يملك بعض الرغبة في القتال

“أيها الشاب الجاهل. أنت تنطق بالهراء! لقد أصبحت سيد فرن قبل 60 سنة. أنت….”

“لقد أصبحت سيد فرن قبل 60 سنة، وبعد 60 سنة من الآن، ستظل سيد فرن. أما أنا، فربما أكون جاهلًا، وربما أكون شابًا، لكنني سيد فرن مثلك تمامًا. بعد 60 سنة، ستُجبر على السجود تعظيمًا لي! والسبب في ذلك هو… أن داو الكيمياء الخاص بك ناقص!” نهض منغ هاو. ومن دون أن ينظر إلى تشو حتى، سار خارج الوادي

ترددت كلمات منغ هاو في أذني الرجل مثل الرعد. رفع يده ليشير إلى منغ هاو، لكن رجفة سرت في جسده، وسعل جرعة من الدم. “ناقص؟ ناقص…..؟” ترددت كلمات منغ هاو في ذهنه، حتى جعلته ينسى الرد أصلًا

بينما غادر منغ هاو، أشرقت عيون عشرات الآلاف من الكيميائيين المتدربين بقوة. راقبوه وهو يرحل، واثقين تمامًا أنه في الأيام القادمة، سيواصل اسمه إرسال موجات صادمة في أنحاء قسم حبوب الشرق. وفوق ذلك، ستكون محاضراته المستقبلية ذات شعبية هائلة بلا شك

للأسف، من المستحيل فهم طرق العالم. كانت أيام الراحة التي عاشها منغ هاو داخل طائفة القدر البنفسجي على وشك أن تنتهي قريبًا

بعد شهر من مناظرته مع العجوز تشو، جلس منغ هاو في كهف طويل العمر الخاص به. كان قد انتهى للتو من دفعة من الحبوب الطبية، وكان يحلم بكيفية استغلال موارد الطائفة لتحضير مزيد من الحبوب، ثم جمع كمية هائلة من أحجار الروح. في ذلك الوقت وصلت زلة يشم للأوامر. وبناءً على توصية جميع سادة الفرن في قسم حبوب الشرق، كان سيُرسل خارج الطائفة لاكتساب الخبرة

بعد الترقية، كان مطلوبًا من جميع سادة الفرن أن يغادروا الطائفة مدة من الوقت لاكتساب الخبرة. كان ذلك في الحقيقة قاعدة، وإن كانت مرنة. عمومًا، يفضل الكيميائيون تحضير الحبوب في عزلة، ولا يحبون السفر في الخارج

مع ذلك، كانت طائفة الغربال الأسود قد قدمت تعويضًا هائلًا مقابل أن ترسل طائفة القدر البنفسجي سيدي فرن، أحدهما لإلقاء محاضرات عن داو الكيمياء، والآخر لتحضير حبوب طبية خاصة. كان مثل هذا الترتيب شائعًا بين الطوائف والعشائر العظمى

حتى لي تاو، الذي لم يكن سيد فرن، دُعي قبل شهر لزيارة عشيرة لي. وكان هذا بالطبع لأنهم اشتروا يوم تأسيس الأساس الخاص به

أما منغ هاو، فالسبب الذي جعله يُوصى به إلى طائفة الغربال الأسود في المقام الأول كان الطبيعة غير التقليدية لترقيته إلى سيد الفرن

وبالطبع، كان هناك عدد لا بأس به من الناس ينتظرون فقط أن يحرج منغ هاو نفسه. فالحبوب التي تُحضّر في الخارج لطائفة عظيمة لم تكن عادية، وكل واحدة منها كانت تتطلب المهارة الكاملة لسيد فرن

وبالنظر إلى أن منغ هاو تجاوز بعض متطلبات أن يصبح سيد فرن، لم تكن هناك حقًا أي طريقة لرفض الأمر

“طائفة الغربال الأسود….” عقد منغ هاو حاجبيه