الفصل 254: رعد عبر سهل

الفصل 254: رعد عبر سهل

“هذه الحبة…”

بدا وجه منغ هاو كما هو دائمًا. كان من المستحيل معرفة ما يفكر فيه. تردد صوته كأنه صادر من مياه عميقة لا تُقاس، فجذب فورًا انتباه كل المشاهدين

بدا أن الجميع، حتى تشو ديكون، افترضوا أن منغ هاو قد خسر بالفعل. لم يظهر أنه يملك حتى أدنى أمل في تحقيق النصر. حتى سيد الفرن البنفسجي لن يكون قادرًا على التعرف على صيغة حبة قديمة

قاطعه تشن جياشي قائلًا: “ما شأن هذه الحبة؟ فانغ مو، لماذا كل هذا الكلام؟ الخسارة خسارة! لا حاجة لمقاومتها!” وأطلق ضحكة باردة

نظر منغ هاو إلى تشن جياشي بهدوء

عندما تكلم، لم تكن كلماته متسرعة ولا متقطعة. “تحمل الطبقة الخارجية لهذه الحبة دليلًا على أنها دُفنت في الأرض لما لا يقل عن ألف عام. هالة موتها كثيفة، حتى إنها أصابت صندوق اليشم. ومع ذلك، لم تُصب الحبة نفسها بأي ضرر

“الأمر الغريب هو أن الطبقة الوسطى من الحبة مختلفة. فهي تحتوي على سبعمئة عام فقط من الزمن. وفوق ذلك، رغم أن بعض تغييرات النباتات والأعشاب تبدو في البداية كأنها صُقلت بتقنية القدماء غير الصهرية، ففي الحقيقة توجد عليها آثار نار الصهر”. وبينما كان منغ هاو يتكلم، اتسعت ابتسامة تشن جياشي الباردة

واصل منغ هاو: “الطبقة الداخلية من الحبة غريبة جدًا. يوجد هناك سبعة عشر تغييرًا مختلفًا من تغييرات النباتات والأعشاب، ولا يتجاوز عمر أي منها مئتي عام! لهذا استغرقت وقتًا أطول قليلًا في فحصها. لست متأكدًا لماذا تكون حبة التجديد السماوي البدئي المزعومة، التي تستطيع إطالة عمر المرء ألف عام، ذات خارج ووسط ومركز مختلفة إلى هذا الحد الهائل!” ما إن أنهى كلامه حتى ارتفعت ضجة من الجمهور

“ماذا يعني ذلك؟ لا تقل لي إن الحبة مزيفة؟”

“كيف يمكن أن تكون مزيفة؟ كانت هناك موسيقى سماوية واضحة قبل قليل، والطفل الراقص. لا يمكن أن تكون تلك الأشياء مزيفة!”

“لا تقل لي إن فانغ مو يهذي فقط؟”

بينما كان المزارعون يناقشون الأمر، بدأ تشن جياشي يضحك بصخب. ترددت ضحكته القاتمة الباردة في كل الاتجاهات

نفض كمه، وتكلم مرة أخرى، وصوته يقطر سخرية: “فانغ مو، لو اعترفت بالهزيمة ببساطة، لاستطعت أنا، تشن جياشي، أن أبدي الاحترام لمكانتك كسيد فرن من قسم حبوب الشرق. لكن بدلًا من ذلك، تستخدم وسائل دنيئة وملتوية لمحاولة تحقيق النصر! تحاول تلطيخ سمعة هذه الحبة الطبية القديمة بقولك إنها مزورة؟! إن التنافس معك جعلني أفقد ماء وجهي حقًا! يا له من هدر!

“لا أصدق أن قسم حبوب الشرق أنجب كيميائيًا مثلك. عار كامل! لا عجب أنك اضطررت إلى التلاعب في طريقك حتى صرت سيد فرن. الآن أنا، تشن جياشي، أفهم الوضع كله تمامًا”

امتلأ تعبير لي ييمينغ بالسخرية أيضًا. وكان وجه تشو ديكون أحمر قانيًا. بصفته كيميائيًا، يجب الاعتراف بالهزيمة، ولا ينبغي نسيان احترام داو الكيمياء أبدًا

تنهد في داخله، وكان على وشك أن يفتح فمه في محاولة لتهدئة الموقف، عندما رن صوت منغ هاو الهادئ مرة أخرى

سأل، وتعبيره كما هو دائمًا: “متى قلت يومًا إن الحبة مزورة؟” بدا كأنه لا يدرك تمامًا نظرات المشاهدين، ولا رضا تشن جياشي عن نفسه

صرخ تشن جياشي، راميا كل أفكار الرحمة بعيدًا: “أيها الوغد صاحب اللسان الحاد! هل ما زلت تحاول الجدال؟ قبل قليل لمحت بوضوح إلى أن الحبة مزيفة، أليس كذلك؟ هل لديك تفسير لذلك؟ فانغ مو، هل بقي لديك أدنى ذرة من ماء الوجه؟”

كان كل تلاميذ طائفة الغربال الأسود ينظرون الآن إلى منغ هاو. امتلأت وجوههم بتعابير غريبة. راقب البطريرك المنخل البنفسجي والاثنان الآخران بصمت وحواجبهم معقودة

زأر منغ هاو: “ألا تصمت؟!” امتلأت عيناه بضوء ساطع أضاء مثل البرق في ليلة شديدة السواد. ترددت كلماته مثل الرعد عبر سهل، ودوّت بقوة جعلت عقل تشن جياشي يهتز فورًا. ومن دون أن يدرك، تراجع بضع خطوات إلى الخلف، والصوت يرن في أذنيه

تقدم منغ هاو إلى الأمام. تكلم، وكانت كلماته خالية من أي مجاملة: “أنت تهذي بالهراء! تقلب الصواب والخطأ! أنت لا ترقى إليّ عندما يتعلق الأمر بداو الكيمياء، ولا يمكن لمهارتك في النباتات والأعشاب أن تُقارَن بمهارتي. بل أنت أبعد من ذلك عندما يتعلق الأمر باستبصار الصيغة الفوري. ومع ذلك ما زلت تجرؤ على كشف أنيابك والتلويح بمخالبك أمامي؟!

“أنا، فانغ مو، ذكرت ثلاث نقاط قبل قليل، ولم تحتوِ أي منها على كلمة مزورة. تلك الكلمة جاءت منك، أيها الأحمق المتظاهر بالبر! هذه المنافسة كانت فكرتك. والهزيمة تلو الهزيمة كشفت وجهك الحقيقي، أيها التابع الحقير! تسألني إن كنت أملك ماء وجه؟ دعني أسألك: من هناك أصلًا يمكن أن يمنحك وجهًا؟” أصبح صوت منغ هاو أعلى فأعلى، وكانت كل جملة تطعن نفس تشن جياشي كسيف حاد. امتلأت عيناه بلهيب الغضب. لكن مع اقتراب منغ هاو منه، تصاعد الخوف في قلبه، فتراجع مرة أخرى

“أنت مجرد كيميائي ماهر برداء قرمزي من قسم حبوب العالم. حتى من هم فوقك في قسم حبوب العالم لا يملكون الحق في اتهامي باستمرار بأنني تلاعبت في طريقي حتى صرت سيد فرن. لقد أصبحت سيد فرن بفضل الأستاذ الكبير الجبل الدائم، وهو من وافق على الحبة التي حضرتها. لذلك، فإن إنكاري هو نفسه إنكار للأستاذ الكبير الجبل الدائم، وبالتالي لقسم حبوب العالم كله!” تقدم منغ هاو خطوة أخرى إلى الأمام، وكلماته ترن حوله كزئير

“مثل هذه الأفعال من عضو في قسم حبوب العالم ليست أقل من خيانة لطائفتك!”

أرسل زئير كلمات منغ هاو عقل تشن جياشي في دوار. امتلأت عيناه بعروق الدم. “أنت…” ارتجف جسده ورفع إصبعًا متهمًا نحو منغ هاو. كان عادة قادرًا على إطلاق كلمات حادة قاطعة، لكن الآن كان عقله في فوضى، ولم يستطع حتى الكلام

زأرت كلمات منغ هاو مثل الرعد: “في محاولة لتعزيز مجدك الشخصي، أنت مستعد حتى لإنكار الجبل الدائم وارتكاب الخيانة ضد طائفتك! أنت وضيع، أسوأ من الخنازير والكلاب! ما الذي يجعلك تظن أنك تملك وجهًا لتقف أمام فانغ مو وتهذي بهذا الغرور؟ ما الذي يمنحك الشجاعة للوقوف على المنصة نفسها معي وأنا ألقي محاضرة في الكيمياء؟” نفض منغ هاو كمه. اصطدمت كلماته بأذني تشن جياشي، فجعلت جسده يهتز وعقله يدور ويتمايل

صرخ بحدة: “فانغ مو!”

“أخيرًا، لنناقش هذه الحبة الطبية الخاصة بك. خارجها عمره ألف عام، ووسطها سبعمئة عام، وداخلها نحو ثلاثمئة عام. إنها ليست مزورة. لكنها لن تضيف ألف عام إلى عمرك. لماذا؟ لأن هذه الحبة بوضوح حبة سم! الطبقة الخارجية مجرد غلاف، بينما تعمل الطبقة الوسطى على إخفاء السم المتجمد داخل المركز!

“أي نوع من الكيميائيين الأوغاد أنت حتى تنتج حبة كهذه؟ وفوق ذلك، ما نيتك في إخراجها؟ لا تقل لي إنك كنت تخطط لبيعها إلى الجيل الكبير في طائفة الغربال الأسود؟ عند تناول هذه الحبة، ستنعكس ممرات التشي، وسينعكس تدفق التشي والدم. خلال ثلاثة أنفاس، ستبدأ بالنزف من عينيك وأنفك وفمك. وخلال عشرة أنفاس، ستُغمر ملابسك بالدم، وستقع في ألم مبرح يجعلك تتمنى لو لم تكن حيًا. وبعد مرور وقت يكفي لاحتراق عود بخور، سيتجمد دمك، وستموت!” لوّح منغ هاو بيده، فأرسل صندوق اليشم والحبة الحمراء طائرين عائدين إلى تشن جياشي، الذي وقف هناك وشعره أشعث وجسده كله يرتجف

أطلق منغ هاو شخيرًا باردًا، ثم واصل بصوت حاسم كأنه يقطع المسامير ويشطر الحديد: “هذا هو رد فانغ مو. لو أخرجتَ تزويرًا، لاستطعت التعرف عليه بسهولة. لكن إخراج حبة سم كهذه يبيّن مدى خبثك الحقيقي. تستحق الموت! لا حاجة لي إلى متابعة المنافسة معك!!”

شعر تشن جياشي كأن عقله يُمزق إلى نصفين. زأر بجنون: “هذه ليست حبة سم!!”

قال منغ هاو، وصوته حاد كنصل، وعيناه تومضان كالبرق: “إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تتناولها؟!”

هذى تشن جياشي: “أنت!” كان قد مر بمشقات لا تُحصى للحصول على هذه الحبة، وكان في الواقع يخطط لبيعها بسعر باهظ إلى طائفة الغربال الأسود. لكن كلمات منغ هاو قبل قليل جعلت البطريرك المنخل البنفسجي والبطريركين الآخرين يحدقون بريبة. كما حدق تلاميذ طائفة الغربال الأسود المحيطون، وكانت تعابيرهم قاتمة

شعر لي ييمينغ كأن أعضاءه الداخلية على وشك الانفجار. انقلبت الموازين بسرعة كبيرة. قبل قليل، كان تشن جياشي بوضوح في الموقف الأقوى، ثم في طرفة عين، انعكس كل شيء. دار عقل لي ييمينغ في فراغ

ولم يكن هو وحده. كان تشو ديكون يراقب بذهول. كان متأكدًا جدًا أن الحبة حقيقية، ولم يتخيل أبدًا أن تقع الأحداث التي جرت قبل قليل. بدا كل ما قاله منغ هاو منطقيًا تمامًا

“أنت… أنت!!” دار عقل تشن جياشي بعنف حتى كاد لا يستطيع فهم ما يحدث. لقد دُفع إلى أقصى زاوية بواسطة منغ هاو. إذا لم يتناول الحبة، فسيشك فيه الجميع بوضوح

عوى: “فانغ مو!!”

وفجأة، رمى الحبة في فمه. على الفور، زحفت خطوط من الدم عبر عينيه، وانتفخت عروق زرقاء على جبينه. بدا مثل كائن شيطاني من نوع ما. تردد البطريرك المنخل البنفسجي لحظة عندما حدث ذلك، لكنه لم يتحرك للتدخل

الرجل أحمر الوجه الجالس بجواره اهتز في داخله أيضًا، لكنه لم يفعل شيئًا

عوى وهو يحدق في منغ هاو: “لقد تناولتها. هل رأيت يا فانغ مو؟ لقد تناولت حبة التجديد السماوي البدئي!!”

قال منغ هاو بصوت خفيف: “واحد، اثنان، ثلاثة…” وعندما قال كلمة “ثلاثة”، كانت ثلاثة أنفاس قد مرت. تغيّر وجه تشن جياشي فجأة. بدأ جسده يرتجف، وتشوّه وجهه. أطلق صرخة تمزق الدم، ثم بدأ الدم ينز من عينيه وفمه وأنفه

على الفور، انفجر كل المزارعين الحاضرين على الجبل السابع والخمسين لطائفة الغربال الأسود في ضجة. قفز كثير منهم واقفين، وعيونهم ممتلئة بالدهشة

بدأ بصر لي ييمينغ يظلم، وامتلأ عقله بزئير دوار جعله يكاد يفقد وعيه

شهق تشو ديكون، وامتلأ وجهه بعدم التصديق وهو ينظر إلى تشن جياشي الواقف هناك، يصرخ ببؤس والدم يقطر على وجهه

تقلصت حدقتا البطريرك المنخل البنفسجي، ثم بدأتا تمتلئان بالغضب. وبجواره، قطّب الرجل العجوز أحمر الوجه حاجبيه، وبدأت عيناه تمتلئان بالاستياء

وقف منغ هاو هناك على المنصة، مواصلًا العد بهدوء

“أربعة، خمسة، ستة…”

بينما كان منغ هاو يعد، سقط تشن جياشي على الأرض، صارخًا بحدة. تخبط جسده، وتطاير الدم في كل مكان. كانت ممرات التشي لديه قد انعكست، وسمعت أصوات فرقعة ترن من داخل جسده. رش ضباب من الدم من فمه، فحوّل رداءه الأحمر إلى ثوب حقيقي من الدم

كان كل هذا كما وصفه منغ هاو تمامًا. قريبًا، سيصل النفس العاشر، وسيموت تشن جياشي. لكن في اللحظة التي نطق فيها منغ هاو بكلمة تسعة، ومض جسده فجأة إلى الأمام. وضغطت يده اليمنى على أعلى رأس تشن جياشي الذي كان يلهث

على الفور، توقفت صرخات تشن جياشي. ارتجف جسده، وكانت هالته ضعيفة، لكن بدا أن رحلته على طريق الموت قد توقفت مؤقتًا. غير أنه من مظهره، لم يبقَ لديه إلا لحظات قليلة قبل أن يجده الموت

قال منغ هاو ببرود: “من أجل الأستاذ الكبير الجبل الدائم، سينقذ فانغ مو حياتك اليوم”. كان وجهه هادئًا كما هو دائمًا. لذلك، لم يعرف أحد أن قلبه كان في الواقع يموج بموجات من حماسة لا توصف