الفصل 357: السيد تشو الفخور

الفصل 357: السيد تشو الفخور

كانت مدينة الثلج المكرمة أكبر بكثير من مدينة دونغلو، وكانت مقسمة إلى مدينة داخلية ومدينة خارجية. المدينة الداخلية كانت تخص عشيرة الثلج المتجمد، أما المدينة الخارجية فكانت للمزارعين الآخرين

أدى المناخ البارد إلى عواصف ثلجية متكررة. وبسبب هذا، كان المشهد الأبيض الثلجي شيئًا لا تراه أبدًا في المناطق الجنوبية

في القسم الشرقي من المدينة الخارجية كان هناك صف من القصور، يحتوي كل واحد منها على نبع روح. ورغم أن الطاقة الروحية التي يطلقونها لم تكن هائلة، فإن مثل هذه المساكن كانت تُعد فاخرة في الأراضي السوداء

كان كل مسكن مستقلًا بذاته، ومحميًا بتعاويذ لضمان ألا يتمكن أي زائر غير مرغوب فيه من الدخول. والأهم من ذلك، أن التعاويذ الواقية كانت مرتبطة في الحقيقة بالتشكيل التعويذي الدفاعي الأساسي لمدينة الثلج المكرمة كلها، مما جعلها قوية إلى حد مذهل

كان الأشخاص الذين يقيمون في هذه القصور ضيوفًا ذوي أهمية قصوى. وبالطبع، كان هذا أيضًا هو المكان الذي رُتبت فيه إقامة منغ هاو

لم يكن قصره وفناؤه ضخمين، لكنهما لم يكونا صغيرين أيضًا. كان العملاق البري يجلس هناك الآن مثل جبل صغير، يشخر بلطف. وكان يستيقظ أحيانًا، فيمد يده ويمسك بعض اللحم من الكومة الكبيرة الموضوعة إلى الجانب، ثم يضعه في فمه ويبتلعه. وإذا استيقظ يومًا ولم يجد لحمًا حوله، كان يفتح عينيه على اتساعهما ويزأر

“لحم…. لحم….” كان يقول ذلك

كلما حدث ذلك، كان منغ هاو يخرج على مضض ليجد بعض اللحم. ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى بدأ منغ هاو يتساءل أيهما السيد في الحقيقة

إضافة إلى العملاق البري المحب للحم، كان هناك أيضًا رجل في منتصف العمر داخل الفناء. كانت ملامح المرارة تغطي وجهه باستمرار، كأن ثمرة قرع مر عالقة في فمه. وبعد أن أطعم العملاق البري مرتين فقط، قرر منغ هاو أن ينقل تلك المهمة المكرمة إلى هذا الرجل

لم يكن سوى مروّض التنانين من الصحراء الغربية الذي قبض عليه منغ هاو. كان منغ هاو قد أزال ختمه، لكنه أجبره بعد ذلك على تناول حبة سم، مما منعه من فعل أي شيء سوى التنهد وقبول مصيره

أحد طلبات منغ هاو الأخرى بخصوص القصر استغرق من هانشوي شان وقتًا طويلًا حتى تمكنت من تلبيته. وفي النهاية، قدمت له مجموعة متنوعة من بذور اللوتس، فحفزها منغ هاو على النمو

والآن، صار الفناء بأكمله يعج باللوتس. وبالطبع، لم يكن اللوتس العادي يستطيع النمو هنا؛ كانت هذه لوتسات الثلج

ملأت لوتسات الثلج الفناء بجمالها. وفي كثير من الأحيان، كان منغ هاو يحدق في الزهور طوال اليوم

ومن خلال مراقبة شكلها، كان قادرًا على الإحساس بجوهرها. ومن خلال اكتساب الاستنارة بشأن جوهر الزهرة، كان قادرًا على تحسين تشكيل سيوف اللوتس الخاص به

بدت حياة كهذه غريبة لمروّض التنانين من الصحراء الغربية. ومع ذلك… سأل منغ هاو في النهاية عن اسمه، وكذلك عن معلومات أخرى. ساعد منغ هاو على فهم ماهية الشياطين الجديدة. وبعد ذلك، أصبح قلب هذا الرجل في منتصف العمر، المسمى غو لا، باردًا وممتلئًا باليأس

كان ذلك لأن منغ هاو كان يستمتع بالدراسة. كان يحب دراسة الدم والعظام واللحم والطواطم. وفي كل مرة كان يدرس فيها أيًا من هذه الأشياء، كان الأمر مثل كابوس بالنسبة إلى غو لا

كان منغ هاو يجلس الآن متربعًا أمام لوتسة. وبينما كان يدرسها، دارت معلومات عن مروضي التنانين في الصحراء الغربية داخل ذهنه. “ينقسم مروّضو التنانين إلى 9 رتب، وتُسمى الرتبة 9 مروّض التنانين الأعظم. كما تنقسم الشياطين الجديدة إلى رتب أيضًا، وهي ببساطة كائنات غريبة عاشت داخل الصحراء الغربية، ثم صار يُطلق عليها في النهاية اسم الشياطين الجديدة

“بعد الرتب من 1 إلى 9 للشياطين الجديدة، تأتي الرتبة 10. وتُسمى تلك الشياطين الجديدة الأرضية. أما الرتبة 11 فهي الشياطين الجديدة السماوية، والرتبة 12 هي… الطواطم!” أشرق ضوء غريب في عيني منغ هاو. والآن بعد أن تعلم المزيد عن الشياطين الجديدة، صار فهمه لطواطم الصحراء الغربية أكثر اكتمالًا. لم يعد جاهلًا تمامًا

وفقًا لأساطير الصحراء الغربية، فإن طواطم كل قبيلة نشأت من شياطين جديدة من الرتبة 12، والتي يمكن اعتبارها أيضًا شياطين جديدة سماوية. وحدها الشياطين الجديدة من مثل هذه الرتبة العالية تستطيع أن تصبح طواطم. وبعد أن تفعل ذلك، يمكن استخدام دم أحفادها لرسم وشوم الطواطم. وبهذه الطريقة كانت الطواطم تنتقل من جيل إلى جيل

القبيلة الكبيرة يكون لديها كثير من الطواطم. أما القبيلة الصغيرة الضعيفة فقد لا يكون لديها إلا واحد فقط

كان ذلك أصل الطواطم. ويمكن القول إن كل ذلك التنوع من الطواطم المختلفة وُجد لأن شيطانًا جديدًا من الرتبة 12 ظهر في زمن بعيد في الماضي

فكر منغ هاو: “ما مدى قوة شيطان جديد من الرتبة 12؟” لم تكن لديه طريقة لمعرفة ذلك، كما لم يستطع غو لا أن يشرح بوضوح. لم يستطع إلا أن يقول إنها قوية للغاية؛ أما التفاصيل، فقلة قليلة من الناس يعرفونها حقًا

في الصحراء الغربية، كان كثير من المزارعين يمارسون زراعة الطواطم. لكن الأشخاص الوحيدين القادرين فعلًا على التحكم في الشياطين الجديدة كانوا مروضي التنانين

إضافة إلى دراسة الطواطم، واصل منغ هاو أيضًا اكتساب الاستنارة بشأن الرموز السحرية الموجودة في التربة السماوية. كاد يفعل ذلك بطبيعته الثانية. وإذا لم يكن منشغلًا ببحث آخر، كان يقضي وقت فراغه في الخارج محاولًا اكتساب مزيد من الاستنارة

وسرعان ما كان قد أقام في مدينة الثلج المكرمة عدة أيام. ومع ذلك، لم تذكر عشيرة الثلج المتجمد مسألة يرقة الثلج القارس ولو مرة واحدة. في الحقيقة، لم يذكروا أيضًا أي شيء عن خدمات تحضير السموم التي كان من المفترض أن يؤديها. ومع مرور الأيام، لم يأت أحد لزيارته. كان وحده داخل القصر، كما لو أنهم نسوه تقريبًا

لم يكن مستعجلًا. بعد إظهاره للقوة في المعركة قبل عدة أيام، كان واثقًا أن عشيرة الثلج المتجمد لديها خطط لاستخدامه بطريقة ما. سيأتي شخص لاستدعائه في النهاية

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

علاوة على ذلك، مع تصاعد الصراع، وخاصة عندما يصل إلى المراحل الأخيرة، كان منغ هاو متأكدًا أن سمومه ستصبح أكثر فائدة أكثر فأكثر. كان هو الضيف وهم المضيف، وهذا لن يتغير أبدًا؛ ومع ذلك، كلما أصبح الضيف أقوى، اضطر المضيف بطبيعة الحال إلى التنازل قليلًا

لذلك استمتع منغ هاو بالزهور، ودرس الطواطم، واكتسب الاستنارة في التربة السماوية

وفي الوقت نفسه، في أعماق قلب المدينة الداخلية لمدينة الثلج المكرمة، جلست العجوز متربعة مع ثلاثة آخرين في قاعة المعبد الرئيسية لعشيرة الثلج المتجمد. كان أمامهم مصباح زيت يحترق، يتمايل في الريح الباردة، ويلقي ظلالًا متراقصة في أرجاء قاعة المعبد

كان هؤلاء الأشخاص الأربعة هم الشيوخ الكبار الأربعة لعشيرة الثلج المتجمد. امتلكوا جميعًا قواعد زراعة في الروح الوليدة، وكانوا يملكون سلطة كبيرة بصفتهم مديري المدينة

كان أحد الأربعة عجوزًا ذا شعر رمادي، وعلى جبينه علامة على شكل قمر. تلألأت العلامة وهو يتكلم. “ما زلت لا أوافق على اقتراح الشيخ الثالث. الأمور المتعلقة بيرقات الثلج القارس خطيرة جدًا. حاليًا، لا توجد سوى اثنتين ستتمكنان من الوصول إلى مرحلة اليرقة. كيف يمكننا أن نعطي واحدة لدخيل!؟”

كان هؤلاء الأربعة قد ناقشوا بالفعل مسألة منغ هاو لبعض الوقت

قال رجل في منتصف العمر ببرود: “أنا أوافق الشيخ الثاني” كان على وجهه تعبير قاتم. “أولًا، نحن لا نعرف حتى من أين جاء ذلك المزارع خبير السموم. قاعدة زراعته مجرد مرحلة تكوين النواة، ومع ذلك يتجرأ بتفاخر على طلب يرقة الثلج القارس؟! على الأرجح، رأى أن مدينة الثلج المكرمة تتأرجح على حافة الانهيار، فظن أنه يستطيع أن يأتي ويحاول ابتزاز الأشياء منا. في رأيي، علينا أن نقتله ببساطة ليكون تحذيرًا للآخرين!”

قالت العجوز: “اسمعوا، لقد ناقشنا هذا الأمر منذ فترة الآن. مهما كانت أهداف هذا الرجل، فإن وصوله في هذا الوقت بالذات أمر مريب بوضوح. ومع ذلك، في المعركة قبل عدة أيام، أظهر قوى جذبت حتى انتباهي. هل يمكننا حقًا أن نغلق الباب في وجه حليف كهذا؟ إذا فعلنا ذلك، فمن سيجرؤ بعده على مساعدتنا؟ أيها الشيخ الرابع، تقول إننا لا نعرف من أين جاء. لكن أليس كل من في الأراضي السوداء مزارعين متجولين؟ كيف يمكنه أصلًا أن يثبت من أين جاء؟

“علاوة على ذلك، لقد أعطيت كلمتي بالفعل. ولن أتراجع عنها. إذا لم تكن سمومه فعالة، فلن يهم الأمر. لكن إذا ساعدت على ضمان النصر، فستكون يرقة الثلج القارس له!” كان صوتها هادئًا لكنه قوي

ساد الصمت في قاعة المعبد الرئيسية لبعض الوقت. الشيخ الوحيد الذي لم يتكلم حتى الآن كان الشيخ الأول. كان ذا شعر أبيض وملامح عتيقة. كان قصيرًا ومنحني الظهر، قريبًا من هيئة قزم. أخيرًا، فتح عينيه

في الحال، أشرقتا بتوهج ساطع، مما جعل قاعة المعبد الرئيسية تزداد إشراقًا فورًا. بل بدا أنه يقمع الضوء المنبعث من مصباح الزيت

في اللحظة التي بدأ فيها بالكلام، أحنَى الشيوخ الثلاثة الآخرون رؤوسهم، حتى العجوز

قال: “حسنًا. لقد ظللتم أنتم الثلاثة تناقشون الموضوع لبعض الوقت الآن. قبل أن نتخذ أي قرار، فلننتظر حتى يتمكن السيد تشو من تحديد السم الموجود في ذلك الدم!”

مر الوقت. وبعد 4 ساعات، سُمعت فجأة خطوات في قاعة المعبد. رفع الشيوخ الأربعة رؤوسهم فرأوا عجوزًا يقترب. كان يرتدي رداءً أسود طويلًا، وكان وجهه ممتلئًا بتعبير من الفخر. وبينما كان يمشي نحوهم، تبعته بحذر شابتان. كانت عيناهما تتوهجان باحترام شديد، كما لو أن كلمة واحدة من هذا الرجل يمكن أن تجعلهما تفعلان أي شيء

عندما دخل العجوز قاعة المعبد، وقف الشيوخ الثاني والثالث والرابع جميعًا، وامتلأت وجوههم بالابتسامات

قالوا تحية له: “السيد تشو”

قال السيد تشو بنبرة باردة: “تحياتي، أيها الرفاق الداويون” كان تعبيره متكبرًا، كما كان عادة. لم تكن ملامحه عتيقة؛ بل كان وجهه يلمع بتوهج صحي. بدا الغرور وكأنه يشع منه. ومن الواضح أنه كان معتادًا على شغل موقع رفيع، أو على الأقل معتادًا على تملق الناس له

لو كان منغ هاو حاضرًا، لصُدم بشدة. كان سيتعرف على هذا العجوز. لم يكن سوى سيد الفرن تشو ديكون من قسم حبوب الشرق، الذي أُسر واقتيد إلى الأراضي السوداء

ورغم بدايتهما الصعبة، فإن منغ هاو طور في النهاية علاقة جيدة مع العجوز تشو، وأصبح الاثنان في النهاية صديقين جيدين. كان قد أخذ منغ هاو لزيارة عدد غير قليل من عشائر المزارعين، حيث خُدما من اليد إلى القدم مثل الملوك. وكانت النظرة على وجه الرجل الآن مشابهة لما كانت عليه في ذلك الوقت

كان أسره قد أقلق منغ هاو، إلى درجة أنه بعد وصوله إلى الأراضي السوداء، أجرى بعض الاستفسارات. ومع ذلك، لم تظهر أي معلومات على الإطلاق. كان يفترض دائمًا أن تشو ديكون يتعرض للعذاب في مكان مجهول ما في الأراضي السوداء

لكن بدا الآن، من كل الجوانب، أن تشو ديكون صار في حال أفضل من ذي قبل. مظهره المسن السابق استُبدل بتوهج وردي. ومن النظرات المحترمة والخجولة التي كانت الفتاتان الصغيرتان تمنحانه إياها، كان واضحًا أن العجوز تشو مثل شجرة عجوز أزهرت فجأة. وأزهرت مرة بعد مرة

قال الشيخ الأول بابتسامة: “السيد تشو، كيف يسير بحث السم؟” ظل جالسًا متربعًا، لكن تعبيره كان مهذبًا. تكلم معه كما لو كان ندًا له، رغم أن تشو ديكون لم يكن إلا في مرحلة تأسيس الأساس المتأخر

رد تشو ديكون بفخر: “بالنظر إلى مستوى داو الكيمياء لدي، لا يوجد تحت السماء إلا شخصان يمكنهما التفوق علي. أحدهما معلمي، الذي تعرفونه جميعًا، الأستاذ الكبير شيطان الحبوب! والآخر هو أخي الأصغر فانغ مو. وبخلاف هذين الاثنين، أتحدى أي شخص أن يزعم أنه فوقي!” لوّح بيده، فظهرت فيها قارورة يشم

“هذا الدم المسموم الذي أعطيتموني إياه غير عادي بالتأكيد. استغرق مني الأمر عدة أيام من البحث الدقيق قبل أن أتمكن من فهمه بالكامل. في أي مكان آخر، يمكن اعتبار هذا الشخص مختار السماء. ومع ذلك، في نظري، ليس أكثر من كيميائي بارع. أستطيع تفكيك سمه بنَفَس واحد! ينبغي لهذا الرجل أن يعرف أن داو السموم ليس موضوعًا بسيطًا. وعندما يتعلق الأمر بنخبة داو الكيمياء، فهناك شخص واحد فقط في العالم أُعجب به. وهو ليس سوى أخي الأصغر فانغ مو. عندما ظهرت حبة الهوس الشيطاني الخاصة به، صعد اسم الأستاذ الكبير مرجل الحبوب. يمكن اعتباره بطريرك كل السموم الموجودة!” أنهى كلامه وفكه مرفوع بفخر. من الواضح أن تشو ديكون كان يلمح إلى أنه إذا كان أخوه الأصغر بهذا القدر من الروعة، فلا يمكن إلا تخيل قوته هو

غطت تعابير جادة ومهذبة وجوه الشيوخ، باستثناء الشيخ الأول. وخلفه، حدقت الفتاتان الصغيرتان إليه بنظرات إعجاب