الفصل 431: تمهيد لجنازة

الفصل 431: تمهيد لجنازة

“أصدق أن ما قلته صحيح،” قال يان سونغ بسرعة. جعلت كلماته لي تيان يعبس. وتومضت عينا مو ووانغ. “لأن الكنز موجود هنا بالفعل! لم يذهب إلى أي مكان!”

بقي تعبير منغ هاو كما كان دائمًا، لكن قلبه امتلأ باليقظة

“إن كنت تتحدث عن حبة قطع الروح،” قال لي تيان بصرامة، “فأين هي بالضبط؟!”

“ستظهر من تلقاء نفسها،” قال يان سونغ. ثم استدار فجأة، وكانت عيناه تتوهجان بالطمع. كان ينظر في اتجاه الشجرة العظيمة. رفع يده اليمنى فجأة، فظهرت فيها زجاجة من اليشم. سحقها، فتدفق منها سائل أسود، ومعه رائحة عفن خانقة

داخل السائل الأسود كان يمكن رؤية دودة تشبه اليرقة، في حجم إصبع تقريبًا. كان جسدها المقسّم يلتوي، وما إن ظهرت حتى رفعت رأسها وأطلقت صرخة حادة. ثم تحول جسدها إلى خط أسود اندفع نحو قمة الشجرة

مشهد ذلك الشيء وهو يندفع نحو قمة الشجرة جعل وجه منغ هاو يتغير

فجأة، سُمع صوت يشبه احتكاك المعدن بالمعدن. انسرب من قمة الشجرة مع ضوء ذهبي متدفق. طار الغراب الذهبي الضعيف فجأة لمواجهة الدودة السوداء ومنعها من الاقتراب من الشجرة العظيمة. ملأ دوي الهواء بينما فتح الغراب الذهبي فمه. ظهر وهج ذهبي أحاط بالدودة السوداء. صرخت وهي تُغمر به، ثم سُحقت إلى رماد

كان جسد الغراب الذهبي يرتجف الآن بوميض متقطع، ومن الواضح أنه ازداد ضعفًا. ومع ذلك، امتلأت عيناه بالحدة والوقار وهو يحدق في الجميع. خلفه كانت الشجرة العظيمة، التي بدا أنه مستعد للتضحية بأي شيء لحمايتها

“حبة الغراب الذهبي الأسطورية حقيقية!” قال يان سونغ ضاحكًا. “بعد أن صُنعت في ذلك العام، اكتسبت روحًا وتحولت إلى غراب ذهبي. في وقت ما كانت لديها فرصة لتحقيق الصعود إلى طول العمر، لكنها في النهاية اختارت أن تضعف. بدلًا من ذلك، استخدمت قوة حياتها لحماية شجرة عظيمة ميتة!” كانت عيناه تلمعان بالجشع وهو يحدق في الغراب الذهبي

لمعت عينا لي تيان أيضًا، وفي هذه اللحظة كان يتجاهل منغ هاو تمامًا. كان تنفسه متقطعًا وهو يحدق في الغراب الذهبي. في ذهنه، كان يرى حبة قطع الروح من الأزمنة القديمة، شيئًا يمكن أن يثير جنونًا جامحًا بين عدد لا يحصى من المزارعين

كانت عينا مو ووانغ تلمعان بقوة أيضًا

“لقد ضَعُف إلى درجة لا يبدو فيها أكثر من مرحلة الروح الوليدة بقليل،” قال لي تيان. وبنبرة ذات مغزى خالية من عدائه السابق، تابع، “أيها الرفاق الداويون، هذه فرصة مباركة لنا. لنمسكه بسرعة، ثم نناقش كيف نقسمه. لا تدعوه يهرب!” ضحك بصوت عالٍ وخطا إلى الأمام

قهقه يان سونغ. “الحبة لن تهرب، ما دامت الشجرة هنا. حتى لو كانت ميتة، فلن تتركها الحبة.” وبدأ هو أيضًا يمشي إلى الأمام. كما تحول مو ووانغ إلى شعاعين من الضوء. بدأ الأربعة جميعًا يقتربون من الغراب الذهبي

في هذه اللحظة، لم يكن أي منهم يعير منغ هاو أي اهتمام على الإطلاق. بقي في البعيد، وعلى وجهه تعبير معقد. كان يستطيع الرحيل الآن، ولن يوقفه أحد. لكن… كان مترددًا الآن

ملأت أصوات الدوي الهواء بينما هاجم الأربعة الغراب الذهبي معًا. أطلق صرخة معدنية تحولت إلى درع ذهبي غلّف المنطقة حوله وحول الشجرة العظيمة

كانت أصوات الدوي آتية من الهجمات التي وجهها الأربعة إلى الدرع الذهبي. ضربة تلو أخرى جعلت الدرع ينكمش ببطء. امتلأت عينا الغراب الذهبي بالإرهاق. كانت قوة حياته خافتة للغاية. نظر إلى الشجرة العظيمة، وفي عينيه شوق عميق

ترددت دويات أخرى، وانكمش الدرع أكثر، مما أجبر الغراب الذهبي على التراجع. حتى الشجرة نفسها بدت كأنها تتفسخ؛ كانت قوة حياتها الوهمية تتلاشى، وبدأت الآن تبدو أكثر فأكثر كأنها ليست سوى شجرة ميتة جافة

“انظروا!” نادى يان سونغ. “الشيء الوحيد الذي يستطيع فعله هو حماية الشجرة. لكن احذروا. من الناحية المنطقية، يستحيل أن يكون الغراب الذهبي ضعيفًا إلى هذه الدرجة. هناك شيء غريب يحدث…” واستمرت الدويات في التردد

ومع ذلك، كانت لدى المهاجمين الأربعة أفكار مختلفة تدور في رؤوسهم. كما أنهم بوضوح لم يكونوا يهاجمون بكامل قوتهم، بل كانوا يتحفظون في حركاتهم. بدا أنهم يخشون هذا الغراب الذهبي. مثل هذه الروح العجيبة سترد الهجوم بلا شك قبل موتها، وعلى الأرجح بشراسة قد تتركهم موتى

نظر الغراب الذهبي إلى الشجرة الذابلة وبدا كأنه يتنهد. طار حتى حط على قمتها، محاولًا مرة أخرى استخدام قوة حياته لاستعادة الشجرة. للأسف، لم تكن لديه قوة حياة كافية تحت تصرفه. جعلت أفعاله الدرع الذهبي يزداد ضعفًا أكثر فأكثر. وارتجف جسده

انقبضت يدا منغ هاو في قبضتين، وظهرت عروق دم في عينيه

“إنه ضعيف بسببي،” فكر. “وإلا لما استطاع يان سونغ والآخرون أن يجبروه إلى هذا الحد. إن رحلت، فسأكون آمنًا. لكن إن فعلت ذلك، فسأخذل نفسي!” نظر إلى الطائر. كان في موقف خطير وكان على وشك الفناء، لكنه كان لا يزال يراقب الشجرة العظيمة. رأى منغ هاو هالة الحبة الطبية لديه تخبو، وفكر مرة أخرى في معلمه

لم يكن متأكدًا لماذا فكر فجأة في معلمه للمرة الثانية، لكن في هذه اللحظة امتلأت عيناه بالعزم

“هناك أشياء لا ينبغي لك من الناحية العقلانية أن تفعلها، لكنك تفعلها رغم ذلك…” رفع رأسه ثم ضرب حقيبة الحفظ. ظهر القناع بلون الدم. وضعه على وجهه، وعلى الفور تدفقت هالة دموية. تكاثف ضباب بلون الدم حول منغ هاو، وتحول إلى بحر أحمر. ومع تموج مياه البحر، انفجرت نية قتل صادمة من منغ هاو

“بلا وجه، كلمة واحدة، لهيب الحرب يوحّد!” وبينما خطا منغ هاو إلى الأمام، رفع يده اليمنى. خلفه، ظهر وجه هائل. انفتحت عيناه المغلقتان فجأة، ومعهما فمه، وأطلق أغنية حداد بلا صوت. ثم اندفع نحو يان سونغ والثلاثة الآخرين

في اللحظة نفسها تقريبًا التي بدأ فيها الوجه يطير إلى الأمام، نظر يان سونغ والآخرون إلى الخلف

وبالنظر إلى أن الدرع كان على وشك الانفجار، امتلأت عينا لي تيان فورًا بالبرودة ونية القتل. “هل تبحث عن الموت؟!”

تبادل الأربعة النظرات، ثم بدأوا يطلقون قدرات عظمى نحو منغ هاو

ما إن اندفعت القدرات العظمى إلى الأمام حتى انهار الوجه إلى قطع. لم يكن قادرًا على مقاومة قوة أربعة من مزارعي الروح الوليدة. ومع ذلك، في هذه اللحظة لوح منغ هاو بيده اليمنى. تفككت مؤقتًا الراية ذات الشرائط الثلاثة من حول جسد جي التاسع عشر. وانفرشت خلف منغ هاو، طويلة وسوداء. فورًا، امتد أحد الشرائط. كان قديمًا ومهترئًا، لكنه تحول إلى مظلة سوداء ضخمة اجتاحت المكان

جعلت الهالة الطاغية وجوه يان سونغ والآخرين تتغير. انقبضت حدقتا لي تيان. وبدأ مو ووانغ يلهثان من الصدمة. استطاع الثلاثة جميعًا أن يشعروا فورًا بإحساس مفاجئ وحاد بأزمة مميتة

ملأ دوي هائل الهواء بينما اندفع الشريط الأسود إلى الأمام. اندفع الدم من فم يان سونغ وهو يُقذف متدحرجًا إلى الخلف، ووجهه ممتلئ بالذهول

تمزقت ذراع لي تيان اليمنى فورًا إلى أشلاء. تفجر الدم من فمه وهو اندفع إلى الخلف متراجعًا، ووجهه شاحب وممتلئ بعدم التصديق

سُمعت صرخات تقشعر لها الأبدان من مو ووانغ؛ اندفع الدم من جذعيهما وهما يُقذفان ليرتطما ببعضهما. التأمت جراحهما فورًا، لكن وجهيهما كانا خاليين من الدم. اندفعا إلى الخلف متراجعين، وهما يحدقان في منغ هاو بصدمة

بفضل القناع بلون الدم، صعدت قاعدة زراعة منغ هاو إلى مستوى أعلى بكثير. الآن كان يستطيع استخدام قوة أول شرائط الراية الثلاثة بالكامل. ورغم أنه لم يتمكن من ذبح أي واحد من خصومه الأربعة بذلك الهجوم، فقد كان مذهلًا بما يكفي لزلزلة السماء والأرض

لكن ذلك جاء بثمن؛ فقد عاد شعر منغ هاو أبيض مرة أخرى. ومع ذلك، وبسبب قوة الحياة اللامحدودة لطوطم حرف الخشب، لم يُصب على مستوى جوهري. كان وجهه شاحبًا، وتسرب الدم من زاويتي فمه. ورغم إصاباته، وبعد أن جرف هجومه يان سونغ والآخرين بعيدًا، وقف منغ هاو وظهره إلى الشجرة

ضغط لي تيان أسنانه على ألم ذراعه المفقودة. وبعد أن مسح الدم من فمه، قال بصرامة، “الرفيق الداوي منغ، لديك طموحات جامحة حقًا. تريد قتلنا نحن الأربعة ثم أخذ الحبة الطبية لنفسك.” قبل قليل، كان قد حاول الوقوف مباشرة في وجه الهجوم، ولهذا تلقى هذه الإصابة الخطيرة

“الرفيق الداوي منغ، أنت تخالف اتفاقنا،” زمجر الشيطان العجوز وانغ، وكانت عيناه كثيفتين بنية القتل

نظر يان سونغ إلى منغ هاو بتفكير للحظة طويلة قبل أن يقول أخيرًا، “الرفيق الداوي منغ، لماذا تفعل هذا؟”

“هذه الحبة حققت بالفعل الصعود الشيطاني، وهي تشتاق إلى الشجرة العظيمة،” قال منغ هاو بهدوء. “حتى لو ابتلعتموها، فلن تفيدكم بشيء. لم تعد لديها أي قوة طبية، لأنها… لم تعد حبة طبية”

“الحبوب تبقى حبوبًا،” قال يان سونغ بخشونة. “وما هذا الكلام عن الشياطين؟ في أقصى حد، لديها روح. الرفيق الداوي منغ، أنت أستاذ كبير لداو الكيمياء وقد حضرت حبوبًا كثيرة وابتلعت أكثر منها. ألا تفهم؟ الحبوب ستبقى إلى الأبد مجرد حبوب!”

سكت منغ هاو وهو يفكر في الأستاذ الكبير شيطان الحبوب للمرة الثالثة. الإحساس الذي تلقاه من الغراب الذهبي ظل يبدو أكثر فأكثر مثل… الإحساس نفسه الذي يتلقاه من شيطان الحبوب

“هناك أشياء أتردد في فعلها، لكن بعدما أفعلها لا أشعر بالندم.” قال منغ هاو هذه الكلمات بصوت أجش بعض الشيء. وبينما ترددت من حوله، لم يقدم أي تفسير لمعناها

ما لم يلاحظه منغ هاو هو أنه خلفه، ظهر ضوء غريب في عيني الغراب الذهبي. أمكن رؤية نظرة ناعمة ودافئة في عينيه. لم يعد باردًا وخاليًا من المشاعر كما كان سابقًا. كان هناك دفء حاضر لم يكن موجودًا حتى عندما منح منغ هاو طوطم عنصر المعدن سدادًا للمنح الصالح

كان ذلك الفعل تبادلًا؛ لم يكن الغراب الذهبي يريد وجود أي كارما بينه وبين أي شيء آخر غير الشجرة العظيمة. أما في هذه اللحظة، فكان التوهج الدافئ في عينيه مختلفًا جدًا

فجأة، تكلم. كان صوته صوت امرأة، قديمًا ولطيفًا. “أستطيع أن أشعر عليك بهالة قوة حياة تشبه قوتي…

“أما أنت وأنا، فقد رأينا حياتين مختلفتين جدًا… أشكرك لأنك استخدمت المنح الصالح على شجرة الخشب الأخضر، ولأنك وقفت من أجلنا

“عندما وُلدت، كانت شجرة الخشب الأخضر هنا لتؤنسني. عندما كنت سعيدة، كان هنا. عندما كنت حائرة، كان هنا. لا يهم إن مات، سأبقى دائمًا إلى جانبه، في هذه الحياة أو في الحياة التالية. عند الحياة، وعند الموت… سنكون معًا

“ذلك هو داوي. لن أصبح أبدًا طويلة عمر زائفة تبقى ما بقيت السماوات. سأسير في طريقي الخاص… سأكون نفسي…

“خلال ألف عام، ما كان أحد ليكون هنا ليشهد جنازتنا. بسببك، تقلص وقتنا معًا ألف عام. ومع ذلك… أنا وشجرة الخشب الأخضر ممتنان بعمق لوجودك هنا لتشهد موتنا. أما هؤلاء الآخرون، فيمكنهم مرافقتنا في الموت!

“ووسيلة للسداد، سأمنحك وشم الحياة الذهبية!”