الفصل 488: دخول المنطقة المركزية

الفصل 488: دخول المنطقة المركزية

بعد أن خاضت قبيلة الغراب السماوي المعركة مع عدوها اللدود، يمكن القول إنها حققت نصرًا عظيمًا. لقد أبادت قبيلة السموم الخمسة. لكن للأسف، جاء ذلك النصر بثمن باهظ

من قوتهم التي كانت تضم 10,000 مزارع، لم يبق لديهم الآن سوى أكثر قليلًا من 3000. غير أن الذين بقوا خضعوا لما يشبه التطهير القاسي. سواء من ناحية قاعدة الزراعة أو من ناحية الانطباع الذي يتركونه في الآخرين، صاروا الآن حادين كالسيوف… سيوفًا قاتلة مسلولة

كل المعارك التي خاضوها جعلت الموت نفسه لا يعني لهم الكثير. وسط الدم والقتل، حتى معنى أن يكون المرء مزارعًا تغير في قلوبهم

كانت قبيلة الغراب السماوي قد شهدت تغيرًا عاصفًا. ويمكن اعتبار هؤلاء الناجين الذين يزيد عددهم على 3000 ندًا لأقوى أفراد قبائل الغراب السماوي الخمس قبل سنوات

يمكن للحرب أن تمحو قبيلة. وفي الوقت نفسه، يمكنها أيضًا أن تجعل قبيلة تصعد إلى الشهرة! يمكنها أن تقتل الناس. وفي الوقت نفسه، يمكنها أن تلد حياة جديدة

في طرفة عين، وُلدت قبيلة الغراب السماوي من جديد. أما الآن، فكان من الممكن التنبؤ بأنه إذا واصلوا السير على هذا النحو، فعندما يصلون إلى الأراضي السوداء، سيصبحون قبيلة عظيمة صاعدة إلى الشهرة داخل كارثة الصحراء الغربية. وبناءً على براعتهم القتالية وحسمهم، سيصبحون قبيلة تخشاها حتى القبائل العظيمة الأخرى

في الوقت نفسه، واصلت قوة منغ هاو الشخصية النمو. في كل مرة كان يقاتل عبر أزمة يائسة، كان ذلك يجعل إيمانًا جامحًا ينمو في قلوب أفراد قبائل الغراب السماوي. تحول إلى ولاء عميق، وقوة إيمان كانت تدور باستمرار حول منغ هاو وتندمج في جسده

وعلى الرغم من أنه لم يكن يستطيع امتصاصها فعليًا، فإن استمرار وجودها داخله جعل قوة حياته تزدهر، وجعل قوة قدراته العظمى وتقنياته السحرية تزداد بشكل كبير

استطاع منغ هاو أن يعرف أن إيمان أفراد قبيلة الغراب السماوي يملك القدرة على زيادة قوته. وفي الوقت نفسه، كانت قوته هو تجعل قواعد زراعة أفراد قبيلة الغراب السماوي ترتفع

فكر منغ هاو: “اندماج العناصر الخمسة سيجعل قبائل الغراب السماوي تحقق قفزة عظيمة إلى الأعلى!” كان يجلس حاليًا على رأس الأفعى الطائرة. ضربت الريح وجهه وهو ينظر إلى الأراضي في الأسفل

بعد المعركة، امتص منغ هاو ما تبقى من الشياطين الجديدة لقبيلة السموم الخمسة. وعلى الرغم من أن كثيرًا منها مات، فإن حشده صار يضم الآن إجمالًا نحو 50,000

إضافة إلى ذلك، حصلوا على قدر كبير من الموارد من قبائل السموم الخمسة. والأهم من ذلك… كان هذا الكنز الثمين، حاكم طيران يمكنها حمل آلاف الناس

صفّرت هذه الأفعى العملاقة عبر الهواء، حاملة كل أفراد قبيلة الغراب السماوي وهم يواصلون رحلتهم

السرعة المذهلة التي تحركت بها ملأت أفراد قبيلة الغراب السماوي بالأمل، وسمحت لهم بأن يضعوا جانبًا الوحشية المروعة للمعركة التي خاضوها للتو

استغرق الأمر منهم سنتين للسير خارج أعماق منطقة شمال الصحراء الغربية. خاضوا معارك كثيرة، وفي النهاية قاتلوا قبيلة السموم الخمسة حتى النهاية. والآن، كان الأمر كأن بابًا قد فُتح لهم

بعد المرور عبر هذا الباب، سيُعرف مجد قبيلة الغراب السماوي مرة أخرى في الأراضي الغربية

اندفعت الأفعى العملاقة عبر الهواء لأيام كثيرة. مروا فوق عدد لا بأس به من القبائل التي لم تملك آلات طيران، وسرعان ما قطعوا مسافة أبعد مما كان يمكنهم قطعه في عشر سنوات سيرًا على الأقدام

كلما طاروا أبعد نحو الجنوب، قل عدد البحيرات التي رأوها، وازدادت الأنهار. وكان سبب ذلك أن المرء كلما اتجه جنوبًا، ازدادت الأرض ارتفاعًا. وعلى العكس، كانت مناطق كثيرة في الأراضي الشمالية تتحول بالفعل إلى بحار

بعد عدة أيام، ظهرت أمامهم سلسلة جبال. كانت سوداء، وتمتد على ما يبدو بلا نهاية

كان يجلس إلى جانب منغ هاو الجد الأكبر لقبيلة الغراب السماوي. كان وجهه شاحبًا، وجسده قد شاخ. وبينما كان ينظر إلى البعيد، سعل، ثم قال ببطء: “هذه هي الحدود الحقيقية بين منطقة شمال الصحراء الغربية والمنطقة المركزية، سلسلة جبال الكيلين الحبري…”

خلال المعركة، اختار الجد الأكبر أن يحرق قوة حياته كي يؤخر الكاهن الأعلى للعدو. وعلى الرغم من شهور من العلاج عبر تناول الحبوب الطبية التي حضرها منغ هاو، وكذلك قوة الشفاء من طوطم عنصر الخشب الخاص به، فقد أضر بأساسه. كان يعرف أن وقت موته اقترب. لم يبق لديه سوى نحو نصف دورة من ستين عامًا

لم يشعر بأي ندم. نصف دورة من ستين عامًا كان كافيًا كي يتمكن ربما من أن يرى بعينيه قبيلة الغراب السماوي وهي تدخل الأراضي السوداء. وربما يستطيع حتى أن يقضي بعض الوقت في العيش مع القبيلة بعد وصولهم إلى هناك

بالنسبة إليه، كان ذلك كافيًا. خلال الأشهر القليلة من السفر، لم يمارس الزراعة، بل عاش مثل شخص عادي. كان ينام، وأحيانًا يحلم، وهو شيء لم يختبره منذ سنوات كثيرة. داخل أحلامه رأى صورًا لنفسه وللجدود العظام الآخرين الذين قاتلهم ودبر ضدهم على مدى سنوات كثيرة. في أحلامه، كانوا يبتسمون ويلوحون له، ويدعونه إلى الرحيل معهم

لقد قاتلوا مدى الحياة، أما الآن، فلم يبق إلا هو وحده. كان يستيقظ من أحلامه وهو يشعر بالوحدة والعزلة

تابع بصوت منخفض: “بعد أن نعبر هذه الجبال، سنكون في المنطقة المركزية من الصحراء الغربية. في الوقت الحالي، من المحتمل أن تكون هناك أكبر تجمعات المزارعين”. وبعد ذلك، سعل بضع مرات أخرى

تابع: “مخزوننا من أحجار الروح كاف. لكن للأسف، كنز الطيران هذا الخاص بقبيلة السموم الخمسة لن يستطيع على الأرجح الاستمرار وقتًا طويلًا جدًا. لأنه حُمّل فوق طاقته سابقًا، فقد تضرر. أخشى أنه لن يتمكن من الحفاظ على الطيران لأكثر من نصف سنة. بعد ذلك، سيتوقف عن العمل”. قطّب الجد الأكبر بقلق

أومأ منغ هاو، لكنه لم يرد. وبينما اندفع كنز الأفعى الطائرة فوق جبال الكيلين الحبري، انفتح مشهد واسع أمام عيني منغ هاو. كان سهلًا هائلًا مختلفًا تمامًا عن الأراضي في الشمال

على الرغم من أن المطر البنفسجي كان يسقط هنا، فإن الخضرة كانت لا تزال مرئية، في مناطق لم يُبِد فيها المطر البنفسجي كل النبات

ومع تقدمهم أبعد نحو الجنوب، بدأت الطاقة الروحية التي كانت قد انطفأت سابقًا تلمع فجأة بالحياة. تسبب هذا في أن ينتعش أفراد قبيلة الغراب السماوي فورًا

قطّب منغ هاو. لأن الطاقة الروحية لم تُقطع بالكامل في المنطقة المركزية من الصحراء الغربية، ولأن الحياة لم تُباد كلها، فهذا يعني أنه ستكون هناك قبائل أكثر هنا

قال: “بما أننا وصلنا إلى هنا، فعلينا أن نكون أكثر حذرًا”. ومع ذلك، أرسل الأفعى الطائرة إلى الأمام للبحث عن مكان في السهول يمكن للقبيلة أن تستريح فيه وتعيد تنظيم نفسها

في الوقت نفسه، لوح بيده، مما تسبب في ظهور مجموعة كبيرة من الغربان السوداء وطيرانها نحو الغرب والجنوب والشرق. اندفعت إلى الهواء واختفت بسرعة

مر الوقت. بعد نصف شهر، لم يكونوا قد صادفوا أي مزارعين محليين. ومع ذلك، ظلت قبيلة الغراب السماوي يقظة، تراقب باستمرار في كل الاتجاهات

في أحد ما بعد الظهر، جلس منغ هاو متربعًا بينما ظهر شعاع أسود من الضوء في السماء. اندفع نحو كنزهم السحري الطائر، ثم ظهر أمام منغ هاو على هيئة غراب أسود. حام في الهواء أمامه، مطلقًا نداء بلا صوت

نظر منغ هاو إلى الغراب، ثم بدأت عيناه تتوهجان. وبعد لحظة، رفع يده. حط الغراب على راحته ثم اختفى

مر نصف شهر آخر. حدثت أمور مشابهة مرارًا وتكرارًا، إذ عادت الغربان السوداء التي أرسلها منغ هاو بسرعة عالية حاملة تقارير عن المناطق المحيطة

كان منغ هاو قادرًا أيضًا على رؤية الأراضي المحيطة من خلال عيون الغربان. وباستخدام أجسادها، كان في الأساس قادرًا على زيادة مدى حسه الروحي

بعد عدة أيام، حين عادت كل الغربان، أصبح منغ هاو يعرف المنطقة كما يعرف ظهر يده

لوح بيده، مما تسبب في ظهور ستار أمامه رُسمت عليه خريطة. “هناك سبع قبائل في المنطقة، وكلها قبائل متوسطة الحجم. أصغرها يبلغ عدد أفرادها بالآلاف، وأكبرها يبلغ 20,000 شخص…”

كان الجد الأكبر ومزارعو الروح الوليدة الآخرون من قبيلة الغراب السماوي جالسين حول منغ هاو. نظروا باهتمام إلى الخريطة

تابع منغ هاو: “في الوقت الحالي، هاتان القبيلتان هما الأقرب إلينا. لا شك أنهما تدركان بالفعل أننا نملك روح الشيطان. غير أن القبائل التي تمكنت من الهجرة إلى هذا العمق في المنطقة المركزية ستكون قد عانت كثيرًا. لن تتحرك بخفة، وستحاول بالتأكيد استطلاعنا

قال بهدوء: “في الأيام الأخيرة، شعرت بما لا يقل عن موجتين من الحس السماوي تجتاحاننا، وهما بالتأكيد من القدماء المكرمين الطوطميين لهاتين القبيلتين”. لم يقل أي من المزارعين المحيطين شيئًا

قال منغ هاو، مشيرًا إلى نقطة على الخريطة: “ما يثير اهتمامي أكثر في هذه المنطقة هو هذا المكان”. كان موقعًا كبيرًا نسبيًا على بعد نحو أسبوعين بالطيران، وقد وضع منغ هاو دائرة حوله على الخريطة

“يبدو هذا المكان غريبًا جدًا، وتشغله سبع أو ثماني قبائل. وبناءً على ملاحظات شياطيني الجديدة، يبدو أنهم بنوا شيئًا يشبه موقعًا تجاريًا”. قطّب حاجبيه

قال أحد مزارعي الروح الوليدة: “لا بد أنهم شكلوا تحالفًا!” كان رجلًا في منتصف العمر، ولم يكن من الأعضاء الأصليين لقبيلة الغراب السماوي، بل كان إضافة أحدث

تابع: “بسبب الكارثة، وازدياد غزارة المطر البنفسجي، ستكون هناك بالتأكيد بعض القبائل التي تختار تشكيل تحالفات بدلًا من القتال فيما بينها. أعضاء مثل هذه التحالفات سيكونون أقوى ككل، وسيكون لديهم فرصة أفضل للنجاة

“المجموعة التي أشار إليها القديم المكرم الممجّد هي بالتأكيد تحالف من هذا النوع. أما بالنسبة إلى الموقع التجاري… فيبدو تفسيره بسيطًا بما يكفي. لقد مررت بهذا الجزء من المنطقة المركزية في الماضي. القبائل في هذه المنطقة تميل إلى تشكيل مواقع تجارية متنقلة. في الحقيقة، بعض القبائل ليست سوى مثل هذه المواقع التجارية”

قال الشيخ الأكبر لغراب الكآبة: “الشيخ سون محق. لقد سمعت أيضًا بهذا الأمر. بعد أن شكلت هذه القبائل تحديدًا تحالفها، بنت موقعًا تجاريًا لتبادل الموارد. لكل منها احتياجاتها ورغباتها المختلفة، لكنها معًا أكثر ثقة في الوصول إلى الأراضي السوداء”. كان الشيخ الأكبر لغراب الكآبة قد بدل بالفعل أوشام الطوطم. صار لديه الآن طوطم عنصر الخشب الخاص بمنغ هاو. وقد تسبب ذلك في صعود قاعدة زراعته مرة أخرى إلى أوائل مرحلة الروح الوليدة

قال الشيخ سون: “من الناحية المنطقية، لن يبقى موقع تجاري أنشأه تحالف كهذا في مكانه وقتًا طويلًا. سيواصلون التحرك إلى الأمام، ويزدادون قوة، ويدخلون باستمرار في أعمال تجارية مع الناس الذين يصادفونهم

“هذا بالضبط نوع المكان الذي نحتاج إلى الذهاب إليه. قد نتمكن حتى من شراء كنز سحري طائر بعيد المدى. وربما توجد بعض الأشياء الأخرى التي يمكننا الحصول عليها وستكون مفيدة لهجرتنا

“حتى إنني سمعت أنه في المواقع التجارية لبعض القبائل العظيمة، يمكنك شراء قدماء مكرمين من قبائل مُحيت…

“السؤال الرئيسي هو، هل ندخل في تجارة مع هذا التحالف؟ أم… نسلبهم!؟” جعلت كلماته عيون الجميع تبدأ باللمعان، ثم نظروا نحو منغ هاو منتظرين قراره

ظل منغ هاو صامتًا بعض الوقت قبل أن يقول ببرود: “إذا اختار التحالف التجارة معنا، فسنتاجر. إذا أرادوا الحرب معنا، فسنجلب لهم الحرب!”