الفصل 601: تشيشيانغ الكريمة!

الفصل 601: تشيشيانغ الكريمة!

نظرت تشيشيانغ إلى منغ هاو بتفكير للحظة، ثم أومأت. بدا أنها في تلك اللحظة فكرت فجأة في أمر آخر. ترددت قليلًا

تابعت: “كل ذلك أساطير. لا أحد يعرف حقًا إن كان صحيحًا أم لا. ربما يكون كذلك، وربما لا… علاوة على ذلك، فإن غرابة الروح الحقيقية الليل يمكن أن تظهر في أي وقت

“في طائفة الشيطان طويل العمر الأصلية، حاول عدد لا يحصى من التلاميذ المختارين البحث فيه. وفي اعتقادهم، امتلك الليل قدرة تشبه النقل الآني. لكنه لم يكن ينتقل عبر العالم المادي، بل عبر الزمن

“لذلك، آمن كثيرون بقوة أن حلم الليل لم يكن حلمًا، بل كان انتقالًا حقيقيًا عبر الزمن. بل جُمعت أدلة كثيرة لدعم هذا الرأي”

وقف منغ هاو هناك مفكرًا للحظة، ثم أغلق عينيه. مر وقت طويل قبل أن يفتحهما مرة أخرى. لم يظهر أي أثر لأي تغير في تفكيره

تمتم في داخله: “سواء كان وهمًا أو حقيقة، فهذا لا يهم. ما دمت أؤمن أنه كان حقيقيًا، وما زال مرتبطًا بي، فالكارما موجودة في قلبي. بغض النظر عن الوقائع، هذا هو الأهم” قبل قليل، شعر ببعض الارتباك، لكن بعد أن أغلق عينيه للحظة، شعر بالاستنارة

قال ببرود: “لنذهب. صهريج الشيطان طويل العمر ينتظر”

نظرت إليه تشيشيانغ للحظة، ثم أومأت. سارا إلى الأمام في صف واحد، يتبعان الطريق نفسه من قبل بينما اتجها نحو صهريج الشيطان طويل العمر

قبل أن يمر وقت طويل، وصلا إلى موقع الصهريج نفسه الذي زاراه داخل المستوى الثاني

كانت المنطقة متضررة ومتهالكة. أمكن رؤية الشقوق في كل مكان، وكانت أجزاء كثيرة قد انهارت تمامًا. تحطمت أحجار كثيرة، وكان عدد غير قليل منها يطفو في الجو. جعل كل ذلك الاقتراب من مياه البركة يبدو صعبًا جدًا. حتى المياه نفسها لم تكن صافية كما كانت في المستوى الثاني؛ بدا أن الطمي قد تراكم في بعض أجزائها

والأهم من كل ذلك، أن المياه كانت أقل عمقًا بكثير

من أول نظرة، بدا الصهريج كحفرة ضخمة. من قبل، كان ممتلئًا بالماء، أما الآن فلم يبق إلا القليل في القاع، ربما 10 بالمئة فقط مما كان موجودًا في المستوى الثاني

لكن عندما رأت تشيشيانغ تلك النسبة المتبقية من الماء، امتلأت عيناها بالحماس، وأطلقت تنهيدة كبيرة. كان أكثر ما تخشاه هو أن تأتي إلى هنا بالتأهيلات المناسبة ثم تجد أن مياه الصهريج اختفت تمامًا بسبب مرور الزمن

لو كان الأمر كذلك، لكان ذلك يعني أنها أهدرت كل جهودها بالكامل. وكل الاستعدادات التي قامت بها طائفتها كانت ستذهب هباءً تمامًا

كان كل شيء رهانًا، يمكن أن يؤدي النجاح فيه إلى صعود خاطف. أما الفشل، والخسائر الناتجة عنه، فكان سيؤدي إلى تراجع طائفتها

كتمت تشيشيانغ حماسها وهي تنظر حول المنطقة. وعندما لمحت الصخرة التي تركت عليها العلامة في المستوى الثاني، بدأت ترتجف وتتنفس بثقل. كان عليها أن تبذل جهدًا كبيرًا لكبح حماسها

سار كل شيء على نحو مثالي، بل بسلاسة أكبر مما كان يمكنها أن تتخيل. كان مفتاح كل ذلك هو الحجر الذي يحمل علامتها. لدخول هذه المنطقة، كان المرء بحاجة إلى التأهيلات. أما لدخول صهريج الشيطان طويل العمر نفسه، فكان يحتاج إلى تأهيل ثان

ذلك التأهيل الثاني لا يمكن الحصول عليه إلا داخل المستوى الثاني، لكنه لا يُستخدم هناك. بدلًا من ذلك، يمكن استعادة التأهيل في المستوى الثالث، ثم زراعته

إذا لم يكن هناك مستوى ثان، وذهب المرء مباشرة إلى المستوى الثالث، فللوهلة الأولى لن يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا. ومع ذلك، استخدمت تشيشيانغ وطائفتها العرافة للتأكد بدرجة معقولة أنه بسبب مرور الزمن والكارثة العظيمة، أصبحت التعويذات التقييدية في المنطقة مختومة تمامًا، ولن تقبل أي دخيل

كانت طريقة النجاح الوحيدة هي الحصول على التأهيلات في العصور القديمة!

أخذت تشيشيانغ نفسًا عميقًا، ثم التفتت نحو منغ هاو، وشبكت يديها، وانحنت بعمق

“الرفيق الداوي منغ، شكرًا جزيلًا على كل مساعدتك. أود الآن أن أطلب خبرتك مرة أخرى في فتح طريق. أرجوك أزل قوة اللعنة من المنطقة واسمح لي بأن… أنجح في دخول مياه الصهريج!” انحنت له مرة أخرى

فهم منغ هاو أن هذا هو مقدار المساعدة التي تحتاجها منه. كانت المنطقة كلها محطمة وفي حالة خراب. بدا كل شيء فوضويًا ومضطربًا، بل وخطيرًا جدًا. كانت تشيشيانغ متوترة بسبب الشيء نفسه الذي جعلها متوترة من قبل في جسر وطء ذوي العمر الطويل؛ اللعنات غير المرئية

كلما تقدم المرء أكثر، أصبحت اللعنات أشد رعبًا. وأي شيء يلمسها سيتلقى ارتدادًا عنيفًا

قال وهو يومئ: “دعيني أجرب” كان قد أعطى تشيشيانغ وعده، ولن يرجع عن كلمته ما لم يواجه شيئًا خارجًا عن سيطرته حقًا

وبينما تذكر تجربته في جسر وطء ذوي العمر الطويل، كانت لديه بعض التخمينات عن سبب عدم تأثره باللعنات؛ ربما كان الأمر مرتبطًا بكونه خاتم شياطين. وعيناه تلمعان، سار إلى الأمام، ولوح بيده اليمنى، مما جعل بعض الأحجار التي كانت تسد طريقهما ترتفع في الهواء. لم تبد الأحجار مزودة بأي نوع من اللعنات؛ بدا أن رفعها وتحريكها جانبًا لا يتطلب أي جهد تقريبًا

واصل منغ هاو التقدم، متعاملًا مع كل الأحجار، حتى تلك التي كانت تطفو في الجو. وسرعان ما ظهر طريق يقود مباشرة إلى مياه الصهريج

سأل وهو ينظر إلى تشيشيانغ: “هكذا؟”

حدقت بدهشة، وفجأة لم تعد متأكدة مما إذا كانت اللعنات موجودة فعلًا أم لا. إذا لم تكن هناك لعنات… فهذا يعني أن إحضار منغ هاو للمساعدة كان في الحقيقة منحه حظًا طيبًا مجانًا

عندما خطر لها ذلك، شعرت بضيق في قلبها. ففي النهاية، كانت قد وعدت منغ هاو بأنه يستطيع أن يغمر نفسه في المياه معها. ومع ذلك، كان الماء قليلًا الآن

فكرت: “لا يمكن أن تكون اللعنات غير موجودة، أليس كذلك؟ لا تقل لي إنني إذا حصلت على التأهيلات المناسبة، وتم الاعتراف بهويتي، فلن تستهدفني اللعنات؟” ومع ذلك، صرّت على أسنانها وبدأت تمشي إلى الأمام

لكن قبل أن تخطو ثلاث خطوات، تغير وجهها فجأة. تحول لون بشرتها فجأة إلى أسود؛ ورش الدم من فمها وتراجعت إلى الخلف بسرعة

تراجعت أربع أو خمس خطوات، ثم جلست متربعة. لوحت بذراعها اليمنى، فتسببت بظهور مئة إبرة ذهبية، ثم انغرست في جسدها من اتجاهات مختلفة. سالت كميات كبيرة من الدم الأسود، وهي تنبعث منها رائحة كريهة عفنة. كان وجه تشيشيانغ شاحبًا كوجه الموت وهي تخرج كرة طينية صغيرة. تحملت ألم خسارة مثل هذا الشيء، وسحقتها، مما جعل حبة طبية كهرمانية اللون تطير إلى الخارج، فابتلعتها فورًا

بعد لحظة طويلة، كانت لا تزال تشعر بضعف شديد، لكن اللون الأسود كان يتلاشى من بشرتها. وعندما اختفى أخيرًا وتعافت إصاباتها، رفعت نظرها نحو منغ هاو بتعبير خوف. لم تكن المسافة بينهما سوى نحو 30 مترًا، لكنها بالنسبة إليها كانت مسافة صادمة

قبل قليل، اقتربت من لعنة لم تسقط عليها. لو دخلت فيها بالكامل حقًا، لكانت منذ زمن قد تحولت إلى بركة من سائل أسود

بعد أن رأى منغ هاو ما حدث لتشيشيانغ، بدأ يفكر. شعر ببعض الذنب. بدأ بسرعة يفحص المنطقة، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء غريب على وجه الخصوص. كان الأمر كما لو أن المنطقة محرمة حقًا، إلا أن تأثيراتها لا تنطبق عليه على الإطلاق

سألت تشيشيانغ: “ماذا نفعل الآن؟” كانت على بعد أكثر من 30 مترًا، وتعبيرها قلق، وعيناها واسعتان. كان النجاح على مسافة قصيرة فقط، ومع ذلك بدت تلك المسافة كهاوية واسعة بين السماء والأرض، يستحيل عبورها

في الواقع، لم تكن قد لاحظت حتى أن ملابسها بدأت تتآكل بالفعل. هبت ريح، فتسبب ذلك في تحول بعض منها إلى رماد وانكشاف ما تحتها

لم يكن منغ هاو أكثر منها تأكدًا مما يجب فعله في هذه المرحلة. نظر إلى الماء العكر في الصهريج، ثم التفت إلى تشيشيانغ. وسأل: “ماذا لو تمسكت بي وحاولت قيادتك إلى الداخل؟”

صمتت تشيشيانغ لحظة. ما حدث قبل قليل تركها مصدومة تمامًا وبلا أي فكرة عما يجب فعله. وحتى لو طلبت منغ هاو أن يجلب الماء إليها، فلن يكون ذلك مفيدًا؛ فالحصول على جسد الشيطان طويل العمر يتطلب أن تتأمل داخل الصهريج نفسه

صرّت على أسنانها، وظهر العزم في عينيها. كانت الطائفة قد قامت باستعدادات كثيرة جدًا للوصول إلى هذه المرحلة. كل الأمل وُضع عليها. كانت تفضل أن تموت هنا بدلًا من أن تستسلم ببساطة

أخذت نفسًا عميقًا، ثم أومأت برأسها بتعبير يعني أنها مستعدة للمخاطرة بكل شيء. نظرت نحو منغ هاو، ثم شبكت يديها مرة أخرى وانحنت

“شكرًا جزيلًا على مساعدتك، الأخ الأكبر منغ. ستتذكر تشيشيانغ معروفك لبقية حياتها!” الطريقة التي انحنت بها جعلت ما كان مستورًا جزئيًا ينكشف أكثر أمام منغ هاو. وفجأة، لمح مشهدًا محرجًا يخطف الأنفاس

عندما أدركت تشيشيانغ ذلك فجأة، احمر وجهها. اعتدلت في وقفتها ثم قالت ببرود: “إنها مجرد بشرة قليلة. إذا أعجبتك، أيها الأخ الأكبر منغ، يمكنني أن أقدمها لك هدية”

تسبب “كرم” كلمات تشيشيانغ في أن يسعل منغ هاو جافًا عدة مرات، وظهر تعبير غريب على وجهه. هدأ نفسه في داخله. منذ اللحظة الأولى التي التقى فيها تشيشيانغ، شعر أن مزاجها متقلب بعض الشيء. في كل مرة يلتقيها، كانت كأن لها شخصية مختلفة

كانت في البداية كثيرة الدلال، ثم جريئة. أحيانًا صريحة، والآن… أشبه برجل في طريقة كلامها

أجاب وهو ينحنح: “لا، انسَي الأمر…” سار نحو تشيشيانغ، وعندما اقترب، رفعت يدها وأمسكت بذراعه. ثم أخذت نفسًا عميقًا، وامتلأت عيناها بنظرة حاسمة

ألقى عليها نظرة أخرى، ثم، من دون كلمة أخرى، استدار وقادها خطوة إلى الأمام. ثم خطوتين. ثلاث خطوات

كان جسدها يرتجف، وبحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى المكان الذي تغير فيه تعبيرها في المرة السابقة، كانت متوترة للغاية. لكن هذه المرة لم تستطع الإحساس باللعنة كما فعلت من قبل. ومع ذلك، كانت ملابسها تختفي بسرعة الآن

عندما أخذا سبع أو ثماني خطوات، كانا قد دخلا تمامًا إلى المنطقة الملعونة. كانت ملابس تشيشيانغ قد اختفت بالكامل الآن، كاشفة عنها في موقف محرج للغاية

ألقى منغ هاو نظرة عليها ورأى كل شيء. في ذاكرته، كانت هذه هي المرة الثانية التي يرى فيها امرأة في مثل هذا الموقف. كانت المرة الأولى عندما رأى تشو يويان. أما الآن، فكان الشعور الذي اختبره مختلفًا تمامًا

وبينما قارن بين الاثنين، كان يبتسم ويومئ أحيانًا، ويعبس أحيانًا، ويكشف أحيانًا عن تعبير دهشة

نظرت إليه تشيشيانغ، وصرّت على أسنانها، ثم قالت من زاوية فمها: “أي جزء يعجبك؟ سأعطيه لك”

ابتسم منغ هاو وأشار

ارتفع حاجبا تشيشيانغ. فجأة شكلت يدها اليمنى على هيئة نصل، ثم اندفعت نحو الموضع الذي أشار إليه

اتسعت عينا منغ هاو، وأوقفها بسرعة. “حسنًا، أنت فزت. لا أحتاج إليه، حتى لو واصلت التقطيع”

حدقت فيه تشيشيانغ بكراهية للحظة، لكنها لم تقل شيئًا آخر. تمسكت به بينما واصلا التقدم نحو مياه الصهريج. سرعان ما دخلا المياه نفسها، وتقدما إلى المركز تمامًا

ورغم أن المياه كانت عكرة بوضوح، حدث شيء غريب. بدأ عبير رقيق ينبعث من تشيشيانغ. وبينما انتشر، اندمج في المياه، مما جعلها تضطرب. وفي غمضة عين، لم تعد عكرة، بل أصبحت صافية تمامًا. في الواقع، بدأت حتى تبعث عبيرها الرقيق الخاص

لو حللت الأمر بعناية، لأدركت أن العبق هو نفسه عبق تشيشيانغ