الفصل 671: التعاون

الفصل 671: التعاون

بعد مرور بضعة أنفاس، امتلأت عينا السامي لروح الشمس بتصميم واضح. رفع كأس الخمر ثم ألقاه في حلقه

بعد أن نزل الخمر، بدأ جسده يرتجف فجأة، وانتفخت الأوردة على وجهه. ظهر عليه تعبير ألم، لكنه تحمله بعناد، ورفع يده ليدير القوة الكاملة لقاعدة زراعته. تغير وجه زوجته، وكانت على وشك أن تقف عندما أوقفها السامي لروح الشمس بنظرة

ظل يلهث لنحو 10 أنفاس، ثم أشار فجأة بسبابة يده اليمنى. ظهرت هالة زرقاء، مملوءة بحدة شديدة. اندفعت عبر جدار البرج، وبعد ذلك انطلق تشي سيف هائل فوق الأفق

تنفس السامي لروح الشمس بعمق، وكان وجهه أبيض شاحبًا. نظر إلى منغ هاو

“هل يشرب كل من في موطنك هذا النوع من الخمر؟”

وبتعبيره نفسه كما كان دائمًا، رفع منغ هاو قارورة الخمر البرونزية وأخذ رشفة طويلة، وهو يحدق في عيني السامي لروح الشمس طوال الوقت

ارتعش وجه السامي لروح الشمس مرة أخرى. شاهد منغ هاو وهو لا يظهر أي رد فعل تجاه الخمر على الإطلاق، بل أخذ في الحقيقة رشفة أخرى. تنهد

“في كل السنوات التي مارست فيها الزراعة، هذه أول مرة يهددني فيها شخص بالخمر”

“كيف يكون تقديم بعض الخمر لك تهديدًا؟” سأل منغ هاو، وبدا صوته متأذيًا قليلًا. “في موطني، الجميع يشربون هذا حقًا. الأمر فقط أنني عندما غادرت كنت مستعجلًا قليلًا، لذلك لم أحضر معي الكثير. في المرة القادمة، سأحرص على أن أجلب لك المزيد”

جلس السامي لروح الشمس هناك بصمت. لم يكن متأكدًا تمامًا كيف يتعامل مع وصول منغ هاو. كان تشي السيف داخل الخمر قويًا جدًا، وقبل لحظات هُز بالفعل جسديًا وذهنيًا. ثم رأى منغ هاو يشربه بلا أي رد فعل على الإطلاق. لم يستطع منع نفسه من التفكير في أن منغ هاو كان أكثر غموضًا مما بدا في البداية

“يمكنه جذب شياطين البحر إلى حد دفعها إلى الجنون،” فكر. “لديه خمر السيف الغريبة هذه وجسد مادي صادم، بل وأبطل تشي التجميد الخاص بي… وفوق ذلك هو أيضًا مزارع زمن. إذن… لماذا هو هنا بالضبط؟” رفع الكأس التي فيها الخمر المتجمد وأخذ رشفة

“لماذا لا تبادل قلوب الشياطين الخاصة بك مع جمعية روح الشمس؟ لن يكون سعر الصرف مرتفعًا إلى حد مذهل، لكنه لن يكون منخفضًا جدًا أيضًا”

نظر منغ هاو بصمت إلى السامي لروح الشمس للحظة. ثم سأل، “لماذا تقدر الطوائف الثلاث قلوب الشياطين إلى هذا الحد؟”

“عمومًا، هذا سر،” أجاب السامي لروح الشمس ببرود. “غير أنه بالنظر إلى مستوى قاعدة زراعتك، فستكتشفه في النهاية بنفسك

“تاريخ الطوائف الثلاث يعود إلى زمن بعيد،” تابع. “أما كم هو بعيد بالضبط، فحتى أنا لست متأكدًا تمامًا. أعرف فقط أن الجيل الأول من بطاركة الطوائف استدعوا معًا شق عاصفة الرياح. بعد ذلك، أُغلقت هذه المنطقة كلها حتى هذا اليوم

“أما إن كان أولئك البطاركة ما زالوا أحياء أم ماتوا، فلا أحد يعرف. غير أنهم تركوا وراءهم كنز إرث يحتاج إلى قلوب الشياطين لضمان استمراره في الوجود. وفوق ذلك، فإن تقنيات الزراعة لدى مزارعي الطوائف الثلاث تختلف عن تقنيات الغرباء. بالنسبة إلينا، أحجار الروح ذات فاعلية متوسطة فقط. أما قلوب الشياطين، فهي قصة مختلفة

“وفوق ذلك، والأهم من كل شيء، فإن كل دوران لتشكيل التعويذة العظيم الذي يحمي الطوائف الثلاث يتطلب كمية صادمة من قلوب الشياطين. من دون قلوب الشياطين، لا يمكن تشغيله”

بعد أن سمع منغ هاو كل هذا، ضحك قليلًا. “أظن أن هناك سببًا آخر، أليس كذلك؟”

“نعم، لكنني لا أستطيع إخبارك،” أجاب السامي لروح الشمس، وهو يحدق في منغ هاو

“له علاقة بسفينة العالم السفلي في الينابيع الصفراء داخل شق عاصفة الرياح،” قال منغ هاو، مبتسمًا وعيناه تلمعان

نظر إليه السامي لروح الشمس بلا أي تعبير. “لا حاجة إلى أن تتحسس المعلومات. ذلك الأمر سر من أسرار الطوائف الثلاث، ولا يمكن إخبار الغرباء به. غير أنك تعرف سفينة العالم السفلي في الينابيع الصفراء… هذا غير متوقع قليلًا”

رغم أن نبرة صوته كانت كما هي دائمًا، فإن السامي لروح الشمس كان مصدومًا في داخله عندما سمع منغ هاو يذكر سفينة العالم السفلي في الينابيع الصفراء. ومرة أخرى، وجد نفسه يشعر بمزيد من الرهبة

وفي هذه اللحظة، بدأت زلة يشم فجأة تتوهج داخل حقيبة الحفظ الخاصة بالسامي لروح الشمس. أخرجها ونظر فيها، ثم وضعها على الطاولة

“إن لم تكن تريد إخباري، فانس الأمر،” قال منغ هاو، متخليًا عن جهوده لتحسس المعلومات. “أما بخصوص قلوب الشياطين… ما دمت تمنحني كمية ضخمة بما يكفي من أحجار الروح، فسأبادلها معك بالطبع!” أخرج حقيبة حفظ، وأرخى إغلاقها ثم وضعها على الطاولة

ألقى منغ هاو نظرة إلى زلة اليشم على الطاولة أمام السامي لروح الشمس، ثم ابتسم وقال، “على الأرجح أنك تعرف بالضبط كم قلب شيطان بداخلها. اذكر سعرًا”

“5,000,000,000 حجر روح منخفض الدرجة،” أجاب السامي لروح الشمس. لوّح بيده، فجعل خاتمًا يطير إلى الخارج، فاختطفه منغ هاو

فحصه بحسه السماوي، وعندها رأى أن داخل الخاتم كان مكتظًا بكثافة بكمية هائلة من أحجار الروح!

لم تكن منخفضة الدرجة، ولا حتى متوسطة الدرجة. لا، كلها كانت أحجار روح عالية الدرجة!

انقبضت حدقتا منغ هاو. وفقًا لفهمه، حتى الطوائف والعشائر العظيمة ستواجه صعوبة في جمع هذا العدد الكبير من أحجار الروح عالية الدرجة. ومع ذلك، كان موقف السامي لروح الشمس… هادئًا نسبيًا

تمتم منغ هاو في داخله أن هذا الرجل بارد الوجه اتضح أنه الثري الحقيقي. غير أنه ما زال لا يستطيع أن يفهم لماذا تملك جمعية روح الشمس الصغيرة هذا العدد الكبير من أحجار الروح

ومضت عيناه إذ فكر فجأة في قلوب الشياطين

“هل يمكن أن يكون هناك شيء في قلوب الشياطين نفسها يجعل جمعية روح الشمس ثرية إلى هذا الحد؟” فكر

“اكتملت معاملتنا، يمكنك المغادرة الآن” أغلق السامي لروح الشمس عينيه ولم يعد يعطي منغ هاو أي اهتمام، كأن مجرد النظر إليه يجعله يشعر بشيء من الانزعاج

ابتسم منغ هاو، وقبض على الخاتم في يده وهو يقف مستعدًا للمغادرة. غير أنه بعد أن خطا خطوتين فقط، توقف فجأة ونظر خلفه

“بالنظر إلى عدد أحجار الروح التي تملكها جمعية روح الشمس،” قال، “ربما تكون مهتمًا بتشكيل تعاون”

فتح السامي لروح الشمس عينيه ونظر إلى منغ هاو

“أي نوع من التعاون؟”

“نتحد نحن الاثنان لقتل شياطين البحر. سأساعدك على جذبهم إلى الخارج”

لمعت عينا السامي لروح الشمس، وبعد لحظة من الصمت، قال، “ما القسمة؟”

“من كل عشرة نحصل عليها، تحتفظ أنت بتسعة وأحتفظ أنا بواحد. وفوق ذلك، عندما يتعلق الأمر بمبادلة قلوب الشياطين بأحجار الروح، سأمنحك خصمًا بنسبة 10 بالمئة!”

“50 بالمئة!” رد السامي لروح الشمس

“لا يمكن،” قال منغ هاو، هازًا رأسه. “جذب شياطين البحر ليس سهلًا، وتلك مسؤوليتي. الأمر فقط أنه بمساعدتك ستسير الأشياء أسرع قليلًا. وأيضًا، الحلقة الثالثة تخص طوائفكم الثلاث. لولا ذلك، لاستطعت فعل كل شيء بنفسي”

“أوه، إذن أنت تعرف معنى أن تكون في الحلقة الثالثة بعد كل شيء!” رد السامي لروح الشمس. واصل الاثنان التفاوض حول شروط تعاونهما. وعلى الجانب، غطت زوجة السامي لروح الشمس الجميلة ابتسامتها بيدها وهي تراقب. لم تسمع السامي لروح الشمس يتحدث بهذا القدر منذ سنوات

كانت تفهم زوجها جيدًا. بدا باردًا من الخارج، لكنه يرى الأشخاص الذين يوافق عليهم أصدقاء مقربين. أما الأشخاص الذين لا يوافق عليهم، فحتى لو كانوا أقوياء بشكل مذهل، فلن يسمعوا أكثر من ثلاث جمل تخرج من فمه

استطاعت أن ترى أنه رغم أن زوجها ومنغ هاو لا يبدوان منسجمين، فإنهما في الحقيقة كانا يعجبان ببعضهما

ضرب منغ هاو يده على الطاولة، مما جعل زلة اليشم تطير في الهواء. “اسمعني جيدًا، أيها النصاب، لقد كنت أتساهل معك حتى الآن، فلا تجعلني أتصرف بجدية! لقد تذوقت خمر موطني، لذلك تعرف أن خصم 50 بالمئة لن يحدث!”

أطلق السامي لروح الشمس شخيرًا باردًا. “لمئات السنين في الحلقة الثالثة، سيطر السامون على كل شيء! من دون إذني، هل ستقتل أي شياطين أصلًا؟”

تواجه الاثنان بغضب. وابتسامة على وجهها، وقفت زوجة السامي لروح الشمس لتملأ كؤوس الخمر من جديد. وبصوت ناعم، قالت، “لا حاجة إلى التصرف هكذا، أيها الاثنان. بدلًا من التمسك بـ50 بالمئة أو 10 بالمئة، لماذا لا يتراجع كل منكما قليلًا وتستقران على 30 بالمئة؟”

فكر منغ هاو للحظة ثم أومأ موافقًا. “حسنًا، 30 بالمئة إذن!” في النهاية، كانت هذه الحلقة الثالثة، وبالنسبة إلى السامي لروح الشمس، ما لم يستخدم بعض أوراقه الرابحة، فلن يكون ندًا له تمامًا. ورغم أن الاثنين لم يعرفا تمامًا كيف يتعامل كل منهما مع الآخر، لم يستطع منغ هاو منع نفسه من التفكير في مدى إزعاج محاولة كسب أحجار الروح ثم تدخل أشخاص عشوائيين آخرين

تردد السامي لروح الشمس للحظة ثم أومأ

وقف منغ هاو. “حسنًا، أيها النصاب. بما أننا اتفقنا، فسننطلق بعد بضعة أيام”

“أنا سامي واسمي لين تاو!” قال السامي لروح الشمس من بين أسنانه المشدودة

“شكرًا على إخباري، أيها النصاب،” أجاب منغ هاو، وهو ينفض كمه ويستعد للمغادرة

وفي هذه اللحظة، ومضت عينا السامي لروح الشمس، وفجأة مرر كمه فوق زلة اليشم الموضوعة على الطاولة، مرسلًا إياها طائرة نحو منغ هاو. استدار منغ هاو وأمسكها، ثم نظر إلى السامي لروح الشمس

“السامي الطائر طويل العمر والسامي لعظمة البحر أرسلا لي بعض الأخبار. ألق نظرة” أخذ رشفة أخرى من الخمر، ثم أغلق عينيه ولم يقل شيئًا آخر

وبتعبير جاد على وجهه، أرسل منغ هاو حسه السماوي إلى زلة اليشم. بعد أن نظر إلى المعلومات داخلها، مر ارتعاش في جسده. وفقًا لزلة اليشم، كان السامي الطائر طويل العمر والسامي لعظمة البحر في طريقهما حاليًا إلى الحلقة الثالثة، ومعهما 70,000 من تلاميذهما

إضافة إلى تلك المعلومات، كانت هناك أيضًا صورة لمنغ هاو، وكذلك رسالة إلى السامي لروح الشمس، تدعوه للانضمام إلى البحث

وأخيرًا، كانت هناك رسالة تشير إلى أن البطريرك العاشر لعشيرة وانغ قادم شخصيًا للقاء السامي لروح الشمس ليشرح المكافآت التي سيحصل عليها مقابل المشاركة في البحث

كان وجه منغ هاو بلا تعبير وهو يرمي زلة اليشم عائدًا، حيث ظلت تحوم في الهواء أمام السامي لروح الشمس

أخذها السامي لروح الشمس ووضعها بعيدًا، ثم قال ببرود، “هان فنغ”

ما إن خرجت الكلمات من فمه حتى انتقل هان فنغ إلى الغرفة ليقف أمام السامي لروح الشمس. شبك يديه وانحنى

قال السامي لروح الشمس بصوت هادئ، “اخرج إلى معقل البحر وتخلص من أي معلومات عن صديق معلمك هنا. لا يهم كم شخصًا رآه أو تعامل معه، اذهب واعتن بكل شيء. لا تدخر أي تكلفة

“ويشمل ذلك الأشخاص الذين غادروا المدينة خلال الأيام القليلة الماضية. نظف الأمر كله”

حدق هان فنغ للحظة، ثم أحنى رأسه وعبّر عن موافقته. ألقى نظرة إلى منغ هاو ثم استدار وغادر

لمعت عينا منغ هاو وهو يشاهد هذه الأمور تحدث، لكنه لم يتكلم

“السامي الطائر طويل العمر والسامي لعظمة البحر يمران عبر شق عاصفة الرياح. وبالنظر إلى السرعة التي يستطيعان بلوغها، فسيستغرق الأمر شهرين حتى يصلا إلى هنا. أما ذلك البطريرك العاشر لعشيرة وانغ، فحتى لو كانت لديه قاعدة زراعة طلب الداو، فسيحتاج أيضًا إلى نحو شهرين

“سأوافق على طلبات السامين الآخرين، وكذلك طلبات البطريرك العاشر لعشيرة وانغ. بهذه الطريقة، سيكون التقاط آثار مرورك في منطقتي أصعب بكثير”

سكت منغ هاو للحظة قبل أن يشبك يديه وينحني. “شكرًا جزيلًا!”

“أنا لا أساعدك، أنا أساعد تجارتنا،” أجاب السامي لروح الشمس ببرود. ثم تنحنح ونظر إلى منغ هاو. “خصم 80 بالمئة!”

صر منغ هاو على أسنانه. ورغم أن تعبيره كان كما هو معتاد، فإنه حدق في السامي لروح الشمس، الذي كان يبتسم برضا عن النفس. “40 بالمئة، هذا أقصى ما ستحصل عليه!”