الفصل 68: مدينة درب التبانة

الفصل 68: مدينة درب التبانة

بعد المعركة في بحر الشمال، وولادته من جديد في أعماق البحيرة، تبددت هالة الموت تمامًا. وبينما كان يمشي وسط الريح والثلج، لم ينبعث منها أي خيط

كانت حقيقة أن الهالة السوداء، التي أحاطت به أكثر من شهر، قد اختفت الآن، تجعل خطوات منغ هاو أكثر هدوءًا قليلًا وهو يتحرك وسط تساقط الثلج

تساقط الثلج بغزارة أكثر فأكثر، حتى بدا كأن هذه آخر عاصفة ثلجية في العام وأشدها. بدت رقاقات الثلج كأن الموسم القادم يدفعها، فتسقط من السماء بأقصى سرعة ممكنة

غطاه الثلج، حتى وصل أخيرًا إلى الكهف في جبل داتشينغ الذي كان قد أُخذ منه قبل سنوات. جلس متربعًا، ناظرًا إلى عالم الثلج، ومصغيًا إلى عويل الريح

حل الليل

حجب تساقط الثلج سماء الليل، مما جعل رؤية النجوم مستحيلة. لم يكن هناك ما يُرى سوى طبقات الثلج اللامتناهية التي غطت المشهد كله

كانت نار صغيرة مشتعلة أمام منغ هاو، تضيء ما حولها بضوء نار متراقص. سقط الضوء على وجهه بينما كان جالسًا يفكر

مرّت نحو 4 سنوات

كان قد مرّ ما يقارب 4 سنوات منذ انضم إلى طائفة اعتماد. بدأ شابًا صغيرًا، ثم كبر ليصبح شابًا ناضجًا؛ كان الآن في 20 من عمره

جلس منغ هاو هناك وقتًا طويلًا، ناظرًا إلى يديه. كانتا نظيفتين، بلا ذرة تراب عليهما. لكن منغ هاو كان يعرف بلا شك أنهما ملطختان بالدم

قتل مرات كثيرة خلال السنوات 4 الماضية. في البداية، سبب له ذلك محنة نفسية كبيرة. أما الآن، فرغم أنه لا يمكن القول إنه صار عديم الإحساس تجاه الأمر، فقد وصل على الأقل إلى تقبله. لقد تكيف. كان الأمر كأن قوة غير مرئية من السماء والأرض قد غيرت روحه، وقدره، ومستقبله

“ماذا سأصبح في النهاية…” نظر منغ هاو إلى الثلج خارج الكهف، لكنه لم يحمل أي إجابات

مر الوقت ببطء، وسرعان ما اقترب الفجر. كان كل شيء أسود حالكًا. لم يكن هناك سوى أنين الريح والثلج القارس. خبت النار أمام منغ هاو ببطء، وابتلع الظلام الكهف

جلس منغ هاو هناك في الظلام، وامتلأ قلبه بإحساس عميق بالوحدة. ازداد الشعور قوة أكثر فأكثر حتى بدا كأنه سيلتهمه

“أبي، أمي، أين أنتما…” كان صوته خافتًا وهو يفكر في والديه. كان يفتقدهما كثيرًا

“أيها البدين، ماذا تفعل الآن؟” تنهد منغ هاو بينما ظهرت في ذهنه صورة البدين وهو يبرد أسنانه

“الأخت الكبرى شو، الأخ الأكبر تشن، أنتما في الإقليم الجنوبي… هذا رائع…” نظر إلى الليل المظلم خارج الكهف، وكأنه يكاد يرى الإقليم الجنوبي. امتلأ وجهه بتعبير شارد

“قراءة مئات الكتب مثل السفر في عشرة آلاف طريق… يومًا ما، سأغادر دولة تشاو وأذهب إلى الإقليم الجنوبي” ظهر في عينيه تعبير عزم. كانت دولة تشاو على الحافة البعيدة جدًا من الإقليم الجنوبي. أما وسط الإقليم الجنوبي فكان بعيدًا جدًا جدًا

تذكر الخريطة التي رآها لأراضي السماء الجنوبية. كانت هناك برية واسعة بين دولة تشاو ولب الإقليم الجنوبي، وكذلك عدة دول

بالنظر إلى المستوى الحالي لقاعدة زراعته، لو حاول السفر بالتحليق، فسيستغرق ذلك وقتًا طويلًا إلى درجة لا تصدق

“لو أنني أستطيع أن أصبح مزارعًا في مرحلة تأسيس الأساس!” بدا كأن نارًا تشتعل في عينيه، نارًا تحمل شوقًا شديدًا. كان شوقًا إلى القدرة على الطيران في السماء، وعطشًا للوصول إلى مرحلة تأسيس الأساس

“الوصول إلى تأسيس الأساس يعني أن أصبح مزارعًا حقيقيًا. عندها سيمتد طول عمري إلى 150 عامًا” كان مفهوم العمر الممتد حقيقة بعيدة بالنسبة إلى منغ هاو. عادة، لا يتمنى الناس عمرًا أطول إلا عندما يكبرون. أما الآن، فلم يكن منغ هاو يهتم بذلك حقًا؛ أكثر ما كان يشغله هو مواصلة العيش وألا يكون في خطر

ما لم يرغب المرء في عيش حياة عادية، فعليه أن يتقبل حدود قاعدة زراعته وموهبته الكامنة، وأن يواصل القتال

تنفس منغ هاو بعمق، ونظر إلى الخارج بينما انبثق الفجر على العالم. أخرج حقيبة حفظ دينغ شين وتفقد محتوياتها. بدأت عيناه تلمعان

“لقد كان حقًا تلميذًا من طائفة عظيمة. رغم أنه لم يصل إلى مرحلة تأسيس الأساس، كان ثريًا بشكل فاحش” كان داخلها 7000 أو 8000 حجر روح، إضافة إلى القوس الخشبي الأسود

عندما أخرج القوس، شعر جسده كله بالبرودة. وعندما شد وتر القوس، شعر كأن الطاقة الروحية للسماء والأرض تُسحب إليه

كانت داخل حقيبة الحفظ عدة مئات من السهام السوداء، وقد نُقش كل واحد منها بعلامات غريبة. جمعها. إضافة إلى أحجار الروح والأغراض الثمينة، كانت هناك بعض زجاجات الحبوب، ولوحات رسائل متنوعة، وأشياء عشوائية أخرى

كانت معظم زجاجات الحبوب فارغة. غير أن زجاجة صغيرة واحدة جذبت انتباه منغ هاو. كانت مختومة، لكن عندما سمع صوت الحبة وهي ترتج داخلها، خفق قلبه. كسر الختم، فاندفعت رائحة عطرة كثيفة إلى وجهه. امتلأ الكهف كله فورًا بعبير طبي

بدا هذا العبير أقوى حتى من عبير حبة الروح السماوية. وبدا أيضًا أقوى من أقوى حبة لدى منغ هاو، حبة شحن الهضبة. في الحقيقة، لم تكن هناك طريقة حقيقية للمقارنة بينهما. سيكون ذلك مثل محاولة مقارنة يرعة بقمر مكتمل. بقدر ما استطاع منغ هاو أن يميز، كان أحدهما مثل غرسة صغيرة، والآخر مثل شجرة عظيمة

“هذه…” أضاءت عينا منغ هاو، وبدأ يتنفس بسرعة. قلب الزجاجة، فسقطت الحبة الطبية على راحة يده. كان حجمها يقارب حجم ظفر إبهامه، ولونها كالعنبر. كانت تنبعث منها رائحة قوية، وكذلك إحساس بطاقة روحية بلا حدود. بنظرة بسيطة، يمكن معرفة أن هذا لم يكن غرضًا عاديًا

حدق في الحبة لحظة، ثم لمس حقيبة الحفظ، مستخرجًا لوح اليشم القديم لأسماء الحبوب الذي اشتراه من جناح المئة كنز. كانت على سطحه شقوق أكثر من قبل، رغم أن منغ هاو لم يبد أنه يهتم. ضغط لوح اليشم على جبهته، وصب فيه طاقة روحية

بعد لحظة، انقسم اليشم القديم إلى قطع، وانهار إلى رماد. فتح منغ هاو عينيه. كانتا تلمعان بإثارة قوية

“حبة تأسيس الأساس! إنها حبة تأسيس الأساس! من الصعب حتى تحديد قيمتها!” ارتجف من الحماسة، وضم الحبة إلى صدره. تسارع قلبه، واستغرق وقتًا غير قصير قبل أن يتمكن من الهدوء

كانت حبة تأسيس الأساس هذه أحد الأسباب التي جعلت دينغ شين لا يستطيع تصديق أنه سيموت. كان معلمه قد صنعها ثم أهداها إليه. وبالنظر إلى أنه كان في المستوى التاسع من تكثيف التشي، فإذا صادف بعض الحظ الجيد في رحلاته، فقد يكون قادرًا على الاختراق إلى مرحلة تأسيس الأساس. كان يحتفظ بها معه حتى تكون جاهزة عندما تحين تلك اللحظة الحاسمة

حتى في طائفة عظيمة في الإقليم الجنوبي، لم تكن حبة تأسيس الأساس شائعة. وكان توزيعها على التلاميذ أقل شيوعًا بكثير. كانت متطلبات الحصول على واحدة عالية جدًا. حتى لو كانت كمية الحبوب المتاحة أكثر من المعتاد، فسيظل العرض أقل من الطلب. معظم الناس لا يستطيعون تأسيس أساس بحبة واحدة فقط. عادة، تكون هناك حاجة إلى اثنتين أو ثلاث. وبعض الناس ذوي الموهبة الكامنة المتوسطة، لكن بدعم من شيوخ الطائفة، قد يتمكنون من الاختراق بخمس حبوب

كانت حبوب تأسيس الأساس كنوزًا حقيقية. وربما كان لهذا علاقة بحقيقة أن اثنين من النباتات الطبية المطلوبة لتحضير الحبة لا ينموان إلا في مناطق الخطر الثلاث في الإقليم الجنوبي

كان لدى دينغ شين معلم استثنائي، وهذا منحه مكانة خاصة داخل طائفة القدر البنفسجي. عندما وصل إلى المستوى التاسع من تكثيف التشي، منحه معلمه حبة تأسيس الأساس. وإذا فشل في الاختراق إلى المرحلة التالية، فعندما يعود إلى الطائفة، لن يتردد معلمه في منحه حبة أخرى

فتح منغ هاو يده ونظر عن قرب أكثر إلى حبة تأسيس الأساس. عندها لاحظ ختمًا غريبًا على سطحها

كان الختم يحمل صورة وجه شيطاني. كان بلا تعبير، مهيبًا، ويعطي إحساسًا بأن الوجه ينظر إليك. خفق قلب منغ هاو. وبعد مزيد من الملاحظة، حدد أن الختم لا يملك أي خصائص غامضة. كان ببساطة منحوتًا على سطح الحبة، أشبه بشعار

تردد منغ هاو قليلًا، ثم شد على أسنانه ووضع الحبة بعيدًا. في الخارج، كان تساقط الثلج يخف، وكانت الشمس الصاعدة قد بدأت تظهر للتو. خطا على المروحة الثمينة وطار خارجًا في البرد

“إذا أردت الاختراق من المستوى الثامن من تكثيف التشي إلى التاسع، فسأحتاج إلى المزيد من أحجار الروح. ما لدي الآن… ليس كافيًا. سأحتاج إلى الذهاب وبيع بعض الأشياء للحصول على المزيد” وعيناه تلمعان، ضرب حقيبة الحفظ وأخرج لوح يشم، ثم ضغطه على جبهته

كان هذا لوح يشم من طائفة الريح الباردة، خريطة تعرض عدة مدن للمزارعين داخل دولة تشاو. رأى منغ هاو مدينة الصقل الشرقية، لكنه لم تكن لديه رغبة في العودة إليها. كان يحتاج إلى الذهاب إلى مكان بعيد عنها، إلى مكان لا تسيطر عليه الطوائف العظيمة الثلاث، مكان يكون فيه المزارعون أكثر تنوعًا وعشوائية

تمتم منغ هاو لنفسه: “مدينة درب التبانة” وبعد أن اتخذ قراره، رفع رأسه، وعيناه تومضان، وحلق إلى الأمام بسرعة الريح

في اتجاه بحر درب التبانة كانت هناك منطقة محمية بتعاويذ وقائية، مكان لا يستطيع الفانون حتى رؤيته، وداخله مدينة

كانت أسوارها سوداء، وكان يحرسها مزارعون بوجوه باردة وأردية سوداء. كانوا يحدقون في الناس الداخلين إلى المدينة والخارجين منها

لم تكن مدينة درب التبانة موجودة قبل 300 عام. في ذلك الوقت، ظهر غريب أطوار بقاعدة زراعة في مرحلة تكوين النواة. كانت قوته السحرية وأغراضه صادمة. أسس هذه المدينة، ثم دخل في تأمل منعزل. وبعد 300 عام، لم يعرف أحد إن كان لا يزال حيًا أم ميتًا. في الحقيقة، لم يكن ذلك مهمًا حقًا. إما أنه مد طول عمره، أو بدأ في تكوين الروح الوليدة

حاليًا، كانت المدينة تحت سيطرة نسله. أما البطريرك درب التبانة، فلم تكن علاقته سيئة قط مع الطوائف العظيمة الثلاث في دولة تشاو. هذا، مع القواعد المرنة للمدينة، جعلها تكبر لتصبح مكانًا صاخبًا كما هي الآن، ممتلئة بكل أنواع الناس

في يوم ما، ظهر شخص خارج مدينة درب التبانة. كان يرتدي رداءً أسود، وكان وجهه مغطى بقبعة خيزران واسعة على رأسه. كان من المستحيل تمييز ملامحه، رغم أن جسده بدا ممتلئًا قليلًا

بدا مظهره غريبًا، لكنه لم يجذب أي انتباه على الإطلاق في مدينة درب التبانة. ففي النهاية، كان هذا المكان خليطًا من كل أنواع الأشخاص الغرباء. ولم يكن هناك عدد قليل ممن لا يريدون أن يعرف الآخرون من يكونون أو ما الذي يخططون له

بالطبع، لم يكن هذا الشخص سوى منغ هاو

كان قد عقد عزمه على بيع بعض أدواته السحرية وحبوبه الطبية. لذلك تنكر وجاء إلى هذا المكان. تمشى عبر بوابات المدينة، ناظرًا حوله. وبينما كان يفعل ذلك، ضاقت عيناه. خفض رأسه فورًا، وبمظهر لا مبال، دخل متجرًا