الفصل 901: تحقيق شامل

الفصل 901: تحقيق شامل

شبك منغ هاو يديه بصمت وانحنى بعمق للشيخ الأكبر، الذي كان ينظر إليه بابتسامة لطيفة بينما غادر منغ هاو

أخيرًا، كان الشيخ الأكبر هو الوحيد الذي بقي في المعبد. تدريجيًا، تلاشت النظرة اللطيفة، وحل محلها هدوء ساكن. ومع ذلك، في أعماق عينيه، ومضت برودة شريرة، شيء لم يكن أحد ليتمكن من اكتشافه

استدار، واتجه إلى عمق المعبد

فجأة تردد صوت بارد داخل المعبد، مما جعل الشيخ الأكبر يتوقف في مكانه للحظة

“شكرًا لك”

أجاب الشيخ الأكبر: “أنا لا أساعدك، بل أتبع قواعد العشيرة فحسب. كل شيء… من أجل العشيرة!”

انطلق منغ هاو عبر قصر الأسلاف في شعاع ضوء ساطع حتى وصل إلى كهفه طويل العمر. وما إن وطئت قدمه الفناء، حتى رأى فانغ شي جالسًا هناك بهدوء أمام هلام اللحم والببغاء

وبالنظر إلى انشغال ذهنه الشديد، مر منغ هاو بجانبهم وجلس متربعًا داخل مسكنه. وبينما كانت عيناه تلمعان، أخرج الصندوق الذي يحتوي على ثمار النيرفانا ونظر إليه

“على عكس المتوقع… لقد سلمني الشيخ الأكبر إياها فعلًا….

“لا شيء مما قاله في المعبد بدا مزيفًا، لكنني ما زلت لا أستطيع التخلص من الشعور… بأن وراء كلامه أكثر مما ظهر على السطح”

لم يكن منغ هاو يتصرف بجنون الارتياب. بعد أن دخل عالم الزراعة، لم تكن الأمور تسير دائمًا كما توقع. كان يعرف أنه لو لم يكن في حالة يقظة دائمة، لكان من السهل أن يهلك في مناسبات متعددة

كان يدرك أيضًا أنه في خطر هنا داخل عشيرة فانغ. إن لم يكن حذرًا في كل شيء، فقد يجد نفسه بسهولة في وضع قاتل

فكر وعيناه تلمعان: “لا بد أن هناك خطأ ما في ثمار النيرفانا نفسها!” كان ما يزال متمسكًا بحكمه الأصلي على الشيخ الأكبر؛ لا شيء مما قاله العجوز كان قادرًا على تغيير ذلك. أخيرًا، نظر إلى الصندوق وفتحه ببطء

بدأ ضغط خافت ينبعث من داخل الصندوق، بينما نظر منغ هاو بصمت مفكر إلى الثمرتين الذابلتين في الداخل. كان حجم كل واحدة منهما يقارب حجم قبضة رضيع

اندفع الدم في عروقه، صلة سلالة بالثمرتين جعلت منغ هاو يشعر فجأة بوخزة شك تجاه حكمه

“هذه حقًا ثمار النيرفانا، وهي بالتأكيد تحفز دمي. يبدو أنها… هي فعلًا ثمار النيرفانا التي أنتجتها قبل كل تلك السنوات

“لا تقل لي إنني كنت أفكر في الأمور أكثر مما ينبغي؟” تنهد، ثم التقط ببطء واحدة من ثمار النيرفانا. وما إن لمسها، حتى صار رد فعل دمه أقوى، كما لو أنه يتوق إلى استيعاب الثمرة. وضعها مباشرة أمام وجهه ونظر إليها عن قرب

“أحتاج إلى الكثير من إكسير الروح لإعادة ثمار النيرفانا هذه إلى حالتها الأصلية. عند تلك النقطة، يمكنني امتصاصها….” تنهد مرة أخرى، ثم بدأ يعيد ثمرة النيرفانا إلى صندوقها. عند هذه اللحظة، توقفت يده فجأة في مكانها، وظهر بريق ساطع في عينيه

“انتظر، هناك شيء غير صحيح. هالة الزمن على ثمار النيرفانا هذه… ليست هالة بضع مئات من السنين فقط!!” كان يلهث وهو يرفع ثمرة النيرفانا ببطء مرة أخرى ويحدق فيها عن قرب. وبعد لحظة طويلة، ملأ وجهه تعبير قاتم

كان منغ هاو قد زرع سحر الزمن في الماضي، واستخدم قدرات عظمى قائمة على الزمن. لذلك، لم يكن هناك إلا قلة قليلة يستطيعون الحكم بدقة على شؤون الزمن كما يستطيع. ورغم أن هالات ثمار النيرفانا كانت ضعيفة جدًا، فإنها حُفظت بإتقان داخل صندوق اليشم. وبسبب ذلك، كانت هالة الزمن ما تزال موجودة، ورغم أنه كان من المستحيل تقريبًا اكتشافها، فإن منغ هاو… استطاع الإحساس بها!

كان هذا شيئًا لا يمكن لأحد، ولا حتى الشيخ الأكبر، أن يتوقعه

“حان الوقت لمعرفة عمر ثمار النيرفانا هذه بالضبط!” أدى إيماءة تعويذة بيده اليمنى، مطلقًا سحر الزمن. صنع علامة ختم، ثم أمكن رؤية ضوء العرافة في عينيه وهو يزيل ببطء طبقات الغموض التي أحاطت بالثمرة

100 عام. 200 عام. 300 عام….

مرت ساعتان، وبعدهما بدأ منغ هاو يتنفس بثقل

“10,000 عام بالفعل!” عند هذه النقطة، استطاع أن يحدد بيقين مطلق أن ثمرة النيرفانا هذه ليست له. ومض ضوء بارد في عينيه، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، واصل استخدام سحر الزمن لتحديد عمر ثمرة النيرفانا بالضبط

15,000 عام. 20,000 عام. 25,000 عام….

لو لم يكن منغ هاو يملك 80% من قوة طويل العمر الحقيقي، ولديه داخل جسده خط طول عمر مكتمل بنسبة 80%، لما كان بالتأكيد قادرًا على استخدام سحر الزمن لهذه المدة الطويلة. سرعان ما غربت الشمس، وارتفع القمر عاليًا في السماء. مر ارتعاش عبر منغ هاو؛ كانت قاعدة زراعته قد استُنزفت تقريبًا بالكامل… ومع ذلك، استطاع أخيرًا أن يحدد العمر الحقيقي التقريبي لثمرة النيرفانا

“أكثر من… 100,000 عام!!”

لهث منغ هاو، وظهرت على وجهه نظرة عدم تصديق. ثم ألقى نظرة على ثمرة النيرفانا الثانية. بالنسبة إلى إحساسه، بدت الاثنتان متماثلتين تمامًا

“كلاهما يتجاوز 100,000 عام!

“هذه ليست ثمار النيرفانا الخاصة بي! لمن هي؟” ومضت عينا منغ هاو، وفي هذه اللحظة صار إيمانه بحكمه أقوى من أي وقت مضى. كان لدى الشيخ الأكبر بالتأكيد دافع شرير في إعطائه ثمار النيرفانا هذه

“المشكلة لا تكمن في إكسير الروح، ولا في الكلمات التي قالها. بدلًا من ذلك… المشكلة تكمن في الشيء الذي سأقل شكا فيه… ثمار النيرفانا نفسها!” اسود وجهه

“الآن وقد فكرت في الأمر، فإن أحد الأشياء التي شدد عليها أكثر من غيرها، الجزء الذي بدا كأنه قيل بدافع الاهتمام بي، كان الجزء المتعلق بامتصاص ثمار النيرفانا بأسرع ما يمكن. ذلك الجزء… مريب بالتأكيد!” ومضت نية قتل في عيني منغ هاو. الآن، كان متأكدًا من أنه لو حاول امتصاص ثمار النيرفانا، فسيجد نفسه في نوع من الأزمات القاتلة

شخر ببرود، وأعاد ثمار النيرفانا إلى الصندوق، ثم خطا إلى الخارج نحو الفناء وقاطع المبارزة بين فانغ شي والببغاء وهلام اللحم

قال: “فانغ شي، هل سمعت عن أي شخص آخر في العشيرة أنتج ثمار النيرفانا؟”

بدا فانغ شي منهكًا تمامًا، رغم أنه كان يمكن رؤية بريق عناد، بل وحماس، في عينيه. عندما سمع سؤال منغ هاو، فتح فمه من الصدمة

أجاب: “لا، لم أسمع. فقط زهور النيرفانا، لكنها عديمة الفائدة نوعًا ما. الشخص الوحيد الذي أنتج ثمار النيرفانا على الإطلاق هو أنت…. إيه؟ انتظر، الآن وقد فكرت في الأمر، هناك إشاعة تقول إن بطريرك الجيل الأول أنتج ثمار النيرفانا. لماذا، ما الأمر؟”

ومضت عينا منغ هاو، وتجنب فورًا الإجابة عن السؤال. ومع ذلك، ارتفعت في قلبه مشاعر شك أكبر

فكر: “ثمار النيرفانا الخاصة ببطريرك الجيل الأول. ستُعد بالتأكيد كنزًا ثمينًا. لماذا يعطيها الشيخ الأكبر لي؟ من الواضح أن ثمار النيرفانا هذه قديمة بشكل لا يصدق، عمرها أكثر من 100,000 عام….”

ابتداءً من اليوم التالي، أخذ منغ هاو يتجول في قصر الأسلاف ممتلئًا بالشكوك، رغم أنه لم يظهر على وجهه أي أثر لمشاعره. التقى بعدد غير قليل من أفراد العشيرة، وذهب إلى عدد غير قليل من المباني المختلفة. بذل قصارى جهده ليتصرف تمامًا كما يتصرف فرد من العشيرة كان مفقودًا لسنوات، وعاد أخيرًا إلى العشيرة. على سبيل المثال… كان يلتهم بشغف المعلومات عن تاريخ العشيرة

كل ما فعله بدا طبيعيًا تمامًا، وغير مريب بأي شكل. مرت الأيام. بعد نحو أسبوع، بدا أن اهتمام منغ هاو بجناح تاريخ العشيرة قد ازداد عمقًا

كان كثير من المعلومات عن تاريخ العشيرة مسجلًا هناك، وكان منغ هاو يظهر كثيرًا ليتعمق في السجلات، ولم يجد أحد ذلك غريبًا. كانت هناك كمية هائلة من رقائق اليشم المملوءة بالمعلومات عن أحداث الماضي. للأسف، لم يكن هناك كثير من المعلومات عن بطاركة العشيرة، عادة مجرد جملة أو جملتين، أو وصف قصير

مر نصف شهر. أحيانًا، كان الشيخ الأكبر يستدعيه بلطف ويذكره بأن يحضر إكسير الروح في أسرع وقت ممكن، ثم يمتص ثمار النيرفانا. في النهاية، تمكن منغ هاو أخيرًا من تجميع قصة سليمة نسبيًا من كل شظايا المعلومات المتناثرة التي وجدها

حاليًا، كان جالسًا متربعًا في مسكنه، وعيناه مغلقتان وهو يراجع كل المعلومات التي جمعها في الأيام الماضية

“بطريرك من الجيل السادس، يملك قاعدة زراعة عالية للغاية، دخل في تأمل منعزل ليوم واحد… ثم مات فجأة!

“بطريرك من الجيل العاشر كان أيضًا في تأمل منعزل… ثم مات فجأة!

“حدث الشيء نفسه لبطريرك من الجيل الثالث عشر وبطريرك من الجيل السادس عشر. كلاهما دخلا في تأمل منعزل ثم… ماتا فجأة!

“لم يقتصر الأمر عليهم. في آخر 100,000 عام، كان هناك مختارون آخرون وأفراد مختلفون من العشيرة دخلوا في تأمل منعزل ثم ماتوا بطريقة غامضة”

كانت كل هذه المعلومات قد اكتشفها في رقائق تاريخ اليشم، أدلة صغيرة وقطع معرفة بدت في البداية غير لافتة

رغم أنها لم تبد خارجة عن المألوف عندما تؤخذ وحدها، فإن منغ هاو، وهو في الأزمة التي كان فيها، اكتشف كل المعلومات ونظم كل الأدلة. في النهاية، ارتفعت في قلبه رغبة شديدة في القتل

“قبل نحو 30,000 عام، انخفض تكرار الوفيات المفاجئة. في هذه الأيام، نادرًا ما تحدث”. عندما فتح عينيه، أضاءتا بضوء ساطع

“بعد تتبع مزيد من المعلومات عن أولئك الأسلاف الذين ماتوا… كان هناك عامل مشترك واحد يربطهم جميعًا. بعضهم دخلوا مباشرة إلى معبد الكنز السلفي، وآخرون استبدلوا نقاط الاستحقاق للحصول على مكافآت من المعبد نفسه

“هذا مريب بالتأكيد. طوال آخر 100,000 عام، حصل كثير من أفراد العشيرة على مكافآت من معبد الكنز السلفي. هؤلاء الناس كانوا الوحيدين الذين ماتوا فجأة. يبدو الأمر مريبًا فعلًا، لكنه ظرفي إلى حد ما

“إلى أن….” ربت منغ هاو على حقيبة حفظه ليخرج رقاقة يشم. بدأت عيناه تتوهجان ببرودة

“إلى أن عثرت على هذه المعلومة عن آخر فرد من العشيرة مات فجأة، قبل 30,000 عام، وهي معلومة مسجلة في يوميات ابنه!

“قبل أن يموت مباشرة، تمكن من إيصال رسالة إلى ابنه بأنه سيستوعب شيئًا يخص أحد الأسلاف. كان شيئًا لم ينجح أحد في الماضي في فعله. وفوق ذلك، كل شخص آخر حاول إنجاز الفعل نفسه مات. ومع ذلك، كانت كلمة قد نُقلت عبر أحد الأسلاف تقول إنه إذا استطاع شخص ما امتصاصه بنجاح، فسيحل لغز سلالة عشيرة فانغ!”

أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا وأغلق عينيه. بعد لحظة، فتحهما مرة أخرى، وكانتا هادئتين للغاية. لم تكن هناك موجات صدمة أو ذهول وهو ينظر إلى صندوق اليشم

“إذا كانت تكهناتي صحيحة، فإن معظم أولئك الناس، إن لم يكن كلهم، ماتوا فجأة للسبب نفسه تمامًا. وذلك السبب لم يكن سوى ثمار النيرفانا هاتين!

“ثمار النيرفانا هذه… كانت في الأصل تخص ذلك السلف القديم!” ظهرت ابتسامة باردة على وجه منغ هاو

“الشيخ الأكبر يدفعني إلى امتصاصها لأنه يريدني أن أختبر ذلك الموت المفاجئ نفسه!

“لقد أعطاني الشيخ الأكبر ثمار النيرفانا أمام الجميع، حتى لا يكون الأمر سرًا. كل الأشياء التي قالها، حتى ذلك العهد المنحاز، بدت كلها مستقيمة وصادقة للغاية

“لذلك، إذا مت أثناء امتصاص ثمار النيرفانا، تمامًا مثل كل شخص آخر حاول فعل ذلك، فلن يكون قد فعل شيئًا سوى قيادتي في ذلك الاتجاه بكلماته. وأي لوم على موتي سيُلقى بالكامل على ثمار النيرفانا

“يا لها من خطة شبه خالية من العيوب. سأموت موتًا بلا معنى، وربما يقيم الشيخ الأكبر حتى مراسم جنازة مذهلة لي….” صارت ابتسامة منغ هاو أبرد من قبل