الفصل 961: المقبرة

الفصل 961: المقبرة

فوق البحر التاسع، انفتح باب طول العمر، وانبعث منه نور طول العمر بلا حدود، فغمر فان دونغ أر بالكامل. وفي الوقت نفسه، انفجرت كميات هائلة من تشي طول العمر من الباب واخترقت جسدها

عندما ينفتح باب طول العمر، تنفتح معه خطوط طول العمر. وكل شخص مختلف عن غيره، لذلك يعتمد عدد خطوط طول العمر التي يمكن فتحها على جوانب متعددة

خذ شيطان الحبوب مثالًا. رغم أن لحظة صعوده الحقيقي إلى طول العمر لم تأت بأي ظهور لخطوط طول العمر، فذلك لأنه كان أول طويل عمر حقيقي في العصر. لذلك نال اعتراف الجبال والبحار التسعة كلها، ونُقش اسمه على سجل طول العمر

أما الذين استخدموا كرمات إضاءة طول العمر ليصبحوا طويلي عمر حقيقيين، فقد نالوا أيضًا اعتراف الجبال والبحار التسعة، وسُجلت أسماؤهم كذلك على سجل طول العمر، مع أنهم عُدّوا أقل امتلاكًا لبعض قدر السماء والأرض الذي كان لدى شيطان الحبوب

لكن الزراعة، في أصلها، تعني تحدي السماوات والتنافس للسيطرة على المصير. وطريق طول العمر هو صعود عبر تحدي السماوات

أما بالنسبة إلى منغ هاو، فإن نجح في أن يصبح طويل عمر حقيقيًا دون استخدام كرمة إضاءة طول العمر، ودون الحصول على قدر طول العمر لينال الاعتراف ويصبح طويل عمر حقيقيًا، فسيكون طول عمره الحقيقي طاغيًا تمامًا

سيكون طويل عمر حقيقيًا متسلطًا، يضطر الجميع إلى الاعتراف به، سواء أرادوا ذلك أم لا

في تلك اللحظة، هاج تشي طول العمر فوق البحر التاسع. شاهد الجميع جسد فان دونغ أر وهو يطلق ضوءًا لامعًا، بينما انفجرت هالتها بقوة

10 خطوط طول. 20 خط طول. 30 خط طول… ازداد الضوء المنبعث منها شدة، ودارت حولها صور صادمة شبيهة بالتنانين والعنقاء

40 خط طول. 60 خط طول. 80 خط طول… ملأ الدويّ الهواء وهز قلوب كل المشاهدين عندما بلغت 90 خط طول. أصبحت الآن مركز الاهتمام الكامل، ومع ذلك، لم تكن قد انتهت بعد

91 خط طول. 93 خط طول. وفي النهاية… فتحت 96 خط طول

اندَهش البحر التاسع كله تمامًا

ومع تلاشي باب طول العمر، ظلت فان دونغ أر معلقة في منتصف الهواء، وكانت خطوط طول العمر الستة والتسعون لديها تنبعث منها قوة طول العمر. استطاعت أن تشعر بأنها أُعيد تشكيلها بالكامل، وأنها صارت أقوى بكثير من ذي قبل

نظرت إلى السماء النجمية في اتجاه كوكب النصر الشرقي

“منغ هاو… أنا طويلة عمر حقيقية الآن، وعندما أستخدم تعويذة طول العمر للبحر التاسع، أستطيع مضاعفة قوتي. ما زال بيننا قتال مؤجل، لذلك آمل أن تكون قادرًا على مجاراة الجيل الحالي”

في اللحظة نفسها تقريبًا التي فتحت فيها فان دونغ أر 96 خط طول للعمر، كان منغ هاو في أرض أسلاف عشيرة فانغ على كوكب النصر الشرقي، داخل الضباب، يحمل المصباح البرونزي عاليًا وهو يخطو إلى الباب المفتوح للمقبرة

كان يدخل الآن مكانًا… لم يدخله أحد قط منذ اللحظة التي توفي فيها بطريرك الجيل الأول أثناء التأمل وحتى الآن. المقبرة

عندما دخل، رفع نظره ورأى حقلًا من النجوم المتلألئة. كان هناك أيضًا جبل هائل تحيط به أربعة كواكب. وبجانب الجبل بحر نجمي

كان ذلك هو الجبل التاسع، والبحر التاسع، والكواكب الأربعة

كان ذلك سقف القاعة الهائلة التي وجد نفسه فيها. تساقط ضوء النجوم على رجل في منتصف العمر يجلس فوق حصير منسوج من القصب. كان وجهه هادئًا، بلا أدنى إشارة إلى أنه قد يكون ميتًا. ومع ذلك، كانت هيئته كلها تنبعث منها هالة تعفن

كان أشبه بتمثال ظل جالسًا هناك بلا حركة لسنوات لا تُحصى

كان يرتدي رداءً بسيطًا وقبعة عالم. جلس متربعًا، وعلى شفتيه ابتسامة خفيفة. وفي يده كان يحمل لفافة من شرائح الخيزران، وكانت كرة متوهجة من ضوء النجوم تحوم حوله وتومض

إضافة إلى ذلك، كان هناك فرن حبوب بلا غطاء. وداخل الفرن كانت كتلة دوّارة من ضباب سباعي الألوان، تجعل رؤية ما بداخله بوضوح أمرًا مستحيلًا. وفوق فرن الحبوب، محتلة كامل مجال رؤية منغ هاو، كان هناك… تنين

كان… تنينًا مصبوبًا من البرونز، وجسده الطويل ملتف حول الأعمدة التي تدعم السقف. امتدت الشقوق من المواضع التي غرست فيها مخالب التنين داخل العمود، واختفى ذيله في الظلام. كان رأسه متدليًا مباشرة فوق فرن الحبوب، يحدق داخله بتعبير جشع. كان فمه مفتوحًا كما لو كان على وشك التهام ما يوجد داخل فرن الحبوب

كان التنين البرونزي واقعيًا إلى حد مذهل، حتى في حراشفه، مما جعله يبدو شبه حي. حتى إن منغ هاو لاحظ عدة مواضع في جسد التنين تضررت فيها الحراشف بشدة، كأنها ندوب اكتسبها من مئات المعارك

وبينما كان ينظر إلى كل ما حوله، بدأ منغ هاو يلهث. كاد لا يصدق أن هذا مجرد صب برونزي لتنين؛ بالنسبة إليه، كان يكاد يشعر كأنه تنين حقيقي من لحم ودم

كان أحد أسباب ذلك الإحساس أنه عندما نظر إليه، بدأ خط طول العمر داخله ينبض بعنف ويطلق هالة اشتياق، كما لو كان يريد امتصاصه بالكامل

تردد منغ هاو للحظة. في موقف كهذا، لن يتصرف بتهور. مسح القاعة الضخمة بنظره، ثم قرر أن يلتف حول فرن الحبوب ويتجه إلى الرجل الجالس على الحصير. نظر إليه وهو جالس يتأمل، وأدرك أنه يشبه تمامًا التمثال في الخارج

“بطريرك الجيل الأول…” تمتم منغ هاو. وبينما كان ينظر إلى الرجل، بدأ دمه يهتز، كما لو كان هناك صدى بينهما

بعد وقت طويل، جثا منغ هاو وانحنى للرجل حتى لامست جبهته الأرض

“فانغ هاو من جيل الصغار يقدم تحياته، أيها البطريرك”، قال بصوت صادق. رغم أنه قد يحمل بعض العداء تجاه عشيرة فانغ، فإنه لم يكن يحمل سوى مشاعر الاحترام لبطريرك الجيل الأول الذي أسس العشيرة

بعد أن انحنى، نهض منغ هاو ونظر إلى كرة ضوء النجوم التي تحوم حول بطريرك الجيل الأول. في عمق الضوء، كان بالكاد يستطيع تمييز كويكب بحجم ظفر

وعندما دخل ضوء النجوم إلى عينيه، تسارع تنفس منغ هاو قليلًا. مما استطاع تمييزه، كان هذا الشيء… على الأرجح تجليًا لتعويذة التحول النجمي بفكرة واحدة

حاول أن يمد يده ويمسك بضوء النجوم، لكن مهما حاول أن يقبض عليه، لم ينفع ذلك، كما لو أن الكرة كانت تتجاهله تمامًا. فقد واصلت فقط الدوران حول بطريرك الجيل الأول

فكر منغ هاو للحظة، ثم تخلى عن أي محاولة لإجبار الأمر. في النهاية، كانت كرة ضوء النجوم تحوم حول بطريرك الجيل الأول، وأي محاولة لأخذها بالقوة ستتضمن على الأرجح ملامسة جثة البطريرك، وهو مستوى من قلة الاحترام لم يكن منغ هاو ليظهره

تراجع بضع خطوات، ونظر حوله، ثم طفا في الهواء ليلقي نظرة أقرب على المواضع التي غرست فيها مخالب التنين البرونزي داخل العمود. بعد لحظة، أخذ نفسًا عميقًا، وارتسم على وجهه عدم تصديق كامل

ثم هبط عائدًا إلى الأرض ونظر حوله بيقظة، وقلبه يدق بقوة

قبل لحظات، استطاع أن يحدد أن الشقوق لم تكن منحوتة هناك، بل حدثت طبيعيًا، كما لو… في يوم ما في الماضي، كان تنين حقيقي قد تشبث فعلًا بالعمود بمخالبه

وبينما واصل التحديق في التنين البرونزي، بدأت صور تظهر في ذهنه. في الرؤيا، رأى القاعة فارغة وهادئة. ثم اندفع تنين إلى الداخل، ودار في القاعة ثم التف حول عمود تلو آخر. اخترقت مخالبه الأعمدة بينما خفض رأسه، وكانت عيناه تومضان بالجشع وهو يحاول التهام فرن الحبوب. وفي تلك اللحظة تحديدًا، تموجت قوة جبارة إلى الخارج، ومات التنين فورًا، متحولًا إلى مجرد تمثال برونزي

ما إن عاش منغ هاو هذه الرؤيا حتى امتلأ بالصدمة

“هذه المقبرة حقًا مليئة بأشياء غريبة…” فكر وهو يرمش. نظر مرة أخرى إلى بطريرك الجيل الأول، ثم ضربته رغبة مفاجئة. سار منغ هاو متجاوزًا إياه، ثم جلس مقابله، وظهره باتجاه البطريرك، ناظرًا إلى القاعة

شعر فروة رأسه بالخدر فورًا عندما أدرك أنه من هذا الموضع يستطيع رؤية ذقن التنين مباشرة، والجزء السفلي من جسده. علاوة على ذلك، بدا أنه… لو كان قويًا بما يكفي، لاستطاع باستخدام إصبع واحد أن يجعل التنين البرونزي كله ينفجر

رفع يده وأشار بتلك الطريقة بالضبط، ثم نهض وتبع الخط الذي أشار إليه إصبعه. وعندما وصل إلى الموضع الذي تقاطع فيه ذلك المسار مع ذقن التنين، وفحصه عن قرب، استطاع أن يحس بشيء جعل عقله يرتجف

كاد يفقد صوابه من الخوف عندما تموجت تلك النقطة المحددة على ذقن التنين كما لو كانت بسحر؛ من الواضح أنه ما زال هناك أثر متبق من نوع ما من التقنية السحرية، تُرك في هذا الموضع

وكان ذلك يشير إلى… أن هذه هي نقطة الاصطدام التي أدت إلى تحول التنين البرونزي إلى تمثال

استدار منغ هاو ببطء ليواجه بطريرك الجيل الأول. كان فمه جافًا تمامًا، فأجبر ابتسامة على وجهه ثم شبك يديه وانحنى

“أيها البطريرك”، بدأ بحذر، “أنا عضو في عشيرة فانغ، والنسل الوحيد من السلالة المباشرة. أنا الوريث الوحيد. هل تفهم ما يعنيه ذلك يا سيدي؟ باختصار، إذا مت، فستزول السلالة المباشرة

“سيدي، أنت شخص موقر وكريم، لذلك، حسنًا… أنا هنا، ليس لإزعاجك يا سيدي، بل للحصول على إرث كي أستطيع أداء خدمات جديرة للعشيرة”

قوبل خطاب منغ هاو بالصمت، وبعد لحظة تراجع، وفكر قليلًا، ثم نظر إلى فرن الحبوب بتردد

“أيًا يكن الشيء الذي جعل هذا التنين القوي إلى هذا الحد يشعر بمثل هذا الجشع، فلا بد أنه كنز ثمين… من يدري كيف تمكن هذا التنين من شق طريقه إلى هنا، لكن ذلك يثبت أنه ليس ضعيفًا بالتأكيد. على الأرجح، جاء إلى هنا فعلًا قبل إنشاء قبة السماء الضبابية، وقبل أن يفنى بطريرك الجيل الأول. وحقيقة أن بطريرك الجيل الأول جعل التنين يبقى في المقبرة تُظهر مدى قوته

“أما الشيء الذي أراده…” دق قلب منغ هاو وهو يتردد، ممزقًا بشأن ما ينبغي فعله. في النهاية، رفع نظره وشبك يديه مرة أخرى نحو بطريرك الجيل الأول

“أيها البطريرك، ارتفع شعاع بوابة السلالة لدي 30,000 متر، مما يجعلني جديرًا بأن أُدعى الشخصية الأولى في سلالة فانغ في الوقت الحالي. وهذا يشير إلى… أن بيني وبينك صلة وثيقة جدًا، أيها الجد.” رمش بعينيه

“وبالنظر إلى علاقتنا الوثيقة، لو كنت ما تزال حيًا يا سيدي، حسنًا، أظن أنك كنت ستسعد كثيرًا برؤيتي. شخصيتي جيدة جدًا، ومزاجي معتدل. أنا مطيع جدًا، وأتبع التعليمات دائمًا. تقريبًا كل الناس يحبونني.” ضرب منغ هاو صدره بفخر وهو يصف نفسه

“أيها البطريرك، أنت من جيل الكبار، لذلك فإن رؤية شخص من جيل الصغار بعد كل هذه السنوات، وخاصة شخصًا مميزًا مثلي، لا بد أنها ستجعلك سعيدًا جدًا. من المؤكد أنك كنت سترغب في أن يحصل فرد من جيل الصغار مثلي على مكافأة سخية

“في الحقيقة لا أريد شيئًا غير محتويات فرن الحبوب هذا. لم لا تعطيني إياها، ما رأيك؟ أوه، وتعويذة التحول النجمي بفكرة واحدة؟ أود كثيرًا أن أواصل تطويرها. صحيح، وبالنسبة إلى ذلك التنين، سأزيله عنك، ما رأيك؟” شعر منغ هاو بالجرأة، ومع ذلك كان يصر على أسنانه، فاقترب ببطء من فرن الحبوب ونظر إلى الضباب سباعي الألوان داخله. ثم نفخ بلطف على الضباب

ما إن لمس نفَسه الضباب حتى رأى منغ هاو أن داخل فرن الحبوب صفيحة من اليشم، فوقها كتلة من سائل سباعي الألوان

في اللحظة التي رأى فيها السائل سباعي الألوان، وقف شعر جسده كله. بصفته الأستاذ الكبير لداو الكيمياء، لم يكن يهم أنه لم ير سائلًا كهذا من قبل، فقد أخبره حدسه فورًا أن هذا شيء لا يمكن للمزارعين تناوله

كان يحتوي على هالة عنيفة وصادمة، تشير إلى أن أي مزارع يتناوله سيُقتل فورًا

وفي هذه اللحظة، سُمع فجأة صوت اهتزاز من داخل حقيبة الحفظ الخاصة به. تحطم صندوق اليشم في الداخل، وطارت ثمرتا النيرفانا اللتان منحه إياهما الشيخ الأكبر، وهما اللتان كانتا تخصان بطريرك الجيل الأول، بإرادتهما. وكأن كل واحدة منهما تسعى لتسبق الأخرى، اندفعتا نحو السائل سباعي الألوان داخل فرن الحبوب

كان الأمر كما لو أن أول ثمرة تلمس السائل ستُستعاد بالكامل