الفصل 41: تحت الجلد

الفصل 41: تحت الجلد

عندما شاهد تشو مويون ورجل الظل بأعينهما رأس تشن لينغ يتحول إلى فوهة بندقية، ذهلا كلاهما

“بانغ—!”

أصدر حبل تشن لينغ الصوتي محاكاة لصوت إطلاق نار

اندلعت ومضة لهب مبهرة من الفوهة، فأفاق الشخصان الواقفان أمامه مباشرة من صدمتهما وابتعدا بسرعة

اندفعا عشرات الأمتار فوق الثلج بسرعة مذهلة قبل أن يتوقفا

التفتا إلى الخلف، ليكتشفا أن الفوهة لم تطلق أي رصاصة على الإطلاق، بل لم تتوقف عن إطلاق الشرارات، كما لو أنها تحاكي هيئة إطلاق النار فحسب

“هذا…” سأل رجل الظل بذهول، “هل قال السباتي 7 يومًا إن [الألف وجه]… يستطيع التحول إلى فوهة بندقية؟”

“لا” هز تشو مويون رأسه، “[الألف وجه] قدرة تنكر، ولا يمكنها سوى تغيير المظهر، لكنه… يبدو قادرًا على التحول إلى أشياء أيضًا”

“هذا جنوني للغاية، أهذه قوة ذلك المسار السماوي المشوه…”

“لكن القوة الكبيرة تعني عادة ثمنًا أكبر”

نظر تشو مويون بهدوء إلى الشخصية ذات الرداء الأحمر فوق الثلج، التي كانت تتخيل نفسها فوهة بندقية، وظهر على وجهه تعبير معقد قليلًا

“بانغ— بانغ— بانغ!”

أطلقت فوهة البندقية التي تحول إليها تشن لينغ النار باستمرار نحو الفراغ، كجثة متحركة بلا نفس

إلى أن “رأت” فوهته الثلاثة، ومن بينهم تشيان فان، وهم يرتجفون من الخوف تحت المنزل، فتوقفت فجأة… بدا وكأنه يفكر

“ما زال يحتفظ ببعض العقل؟” سأل رجل الظل بدهشة

قال تشو مويون بهدوء: “ينبغي أن يسمى ذلك غريزة، غريزة الانتقام”

في الوقت نفسه، شحب وجه تشيان فان والآخرين الذين كانت الفوهة تحدق إليهم من جديد، فقد شاهدوا لتوهم تشن لينغ يجدد مساره السماوي، ويمزق جسده، ثم يتحول إلى مجنون يطلق النار بلا توقف… لقد جعلتهم الصدمات المتتالية عاجزين تقريبًا عن التفكير

“اللعنة… لماذا لا تموت؟ لماذا لم تمت بعد؟!”

زأر تشيان فان، ورفع بندقيته من جديد، ثم ضغط الزناد مرارًا نحو الوحش ذي الرداء الأحمر

ارتطمت الرصاصات بجسد تشن لينغ، وتناثرت خيوط من الدم، ورغم أن مظهره تحول إلى بندقية، فإن صلابة جسده لم تزد كثيرًا، كان الأمر كما لو أنه غيّر جلده فقط

في اللحظة التالية، انسلخت طبقة أخرى من جلد وجه تشن لينغ

اختفت فوهة البندقية الضخمة والمرعبة، وحلت محلها هيئة “دور الأنثى” بمساحيق تشبه زهر المشمش وحاجبين مقوسين، ومن شكل العينين والحاجبين، بدت مشابهة لتشن يان المتوفى بنسبة 80 إلى 90 بالمئة

مشى الرداء الأحمر الزاهي ببطء فوق الثلج، كالقرمزي الوحيد في عالم باهت

حدقت “صاحبة دور الأنثى” دون رمش في تشيان فان والآخرين، وانفرجت شفتاها قليلًا، ثم دوى فورًا فوق العزبة صوت غناء تشن يان العذب والنافذ

“الراهبة الصغيرة في الثامنة والعشرين، في ريعان الشباب، حلق معلمها شعرها، وكل يوم تحرق البخور وتبدل الماء في قاعة بوذا، وترى بضعة شبان يلهون أسفل بوابة الجبل…”

استمر غناء الأوبرا، وترك الرداء الأحمر خلفه ظلًا متتابعًا، ثم اختفى فورًا من مكانه

لم يشعر تشيان فان إلا بأن رؤيته تشوشت، ثم شق خنجر معصمه، فصرخ وسقطت البندقية من يده إلى الثلج

أرادت يده الأخرى فورًا أن تمتد إلى صدره لتخرج أداة طقسية أخرى، لكن مع ومضة ضوء بارد، طارت يده الأخرى من ذراعه بسهولة

“هو ينظر إلي، وأنا أنظر إليه…”

تحت مساحيق العينين الشبيهة بزهر المشمش، حدقت عينان فارغتان دون رمش في تشيان فان، حتى كادتا تلامسان وجهه

“تشن لينغ… تشن لينغ! أعلم أنني أخطأت!!” تشوهت ملامح تشيان فان بعنف من الألم الشديد، لكن الخوف ملأ قلبه أكثر، “دعني أذهب… سأعطيك كل أموالي! ومن الآن فصاعدًا لن…”

“بفّت—”

اخترق نصل حاد ذقن تشيان فان، فتوقف صوته المتوسل فجأة

“هو وأنا، وأنا وهو، كلا الجانبين ممتلئان بالشوق…”

سقط جسد تشيان فان مستقيمًا في الثلج، وسحبت “صاحبة دور الأنثى” الخنجر ببطء، ثم حولت عينيها نحو منفذي القانون المتبقيين في العزبة

صاح الاثنان بصدمة، ولم يستطيعا جمع أي نية للمقاومة، ثم استدارا وركضا نحو بوابة العزبة

في الوقت نفسه، تحركت قدما “صاحبة دور الأنثى” بخفة فوق الأرض، ورفرفت الأكمام الواسعة كأجنحة الفراشات، ورسم ضوء الخنجر البارد قوسًا أنيقًا فوق الثلج، وتناثرت رشقتان من الدم

توقف ببطء

ومع سقوط الجسدين الأخيرين على الأرض، غرقت العزبة كلها في الدماء

وقفت تلك الشخصية ذات الرداء الأحمر وسط الجثث، والدم يقطر من النصل، كشيطان خرج من عالم الجحيم

لا أحد يعرف كم من الوقت مر، لكن وجه تشن يان تلاشى، وعاد تشن لينغ إلى مظهره الأصلي

وقف وحيدًا وسط بحر الدماء، وانزلق الخنجر برفق إلى الأرض، ومع هبوب ريح باردة، سقط جسده كله إلى الخلف فوق الأرض كالعشب الذابل

“انتهى الأمر أخيرًا…”

اقترب تشو مويون والرجل الآخر من بعيد، ونظرا إلى تشن لينغ فاقد الوعي، ثم أطلقا تنهيدة طويلة

“اندماجي كارثي بمستوى إفناء العالم وطأ مسارًا سماويًا مشوهًا… من الآن فصاعدًا، من المحتوم أن يصبح مختلفًا عن الجميع” قال رجل الظل ببطء

“أليس الاختلاف عن الجميع أفضل شيء؟” ارتفعت زاوية فم تشو مويون، “جمعية الغسق تجند تحديدًا من يختلفون عن الجميع”

“هل أنت متأكد فعلًا أنك تريد ضمه إلى جمعية الغسق؟”

“ليس أنا…” أخرج تشو مويون ظرفًا من جيب معطفه، وأمسكه بين أطراف أصابعه

كانت على غلاف الظرف بطاقة [الجوكر] حمراء

“إنه الملك الأحمر”

“…”

“دوووم—!!”

صدر صوت طنين هائل من الفراغ، وتحطمت الثلوج التي ملأت السماء في لحظة

في البرية على بعد بضعة كيلومترات من العزبة، رفع الصبي الذي كان يمسك غصنًا بملل رأسه فجأة بدهشة، ونظر أمامه

في مركز [8 من السباتي] فوق الثلج، انتشر شق قبيح بجنون، ومد هان منغ يديه من الشق، وأمسك بحافتيه ثم جذبهما بقوة

تحطم [8 من السباتي] استجابة لذلك، وعبر جسد هان منغ الفراغ بالكامل، وكان معطفه الأسود الطويل مغطى بالغبار وكتل الدم، وبدا في حالة بائسة

“لقد تمكن فعلًا من الخروج؟”

غطى الصبي فمه بدهشة… أو بالأحرى، غطى الثقب الكبير في الورقة البيضاء الذي يمثل “الفم”

ارتفع صدر هان منغ وهبط بعنف، كما لو أن الفعل السابق استهلك قدرًا كبيرًا من طاقته، وحدق بثبات في الصبي الصغير الجالس في مكانه، ثم رفع بندقيته دون تردد

“لا تكن متحمسًا هكذا، أعترف أنني قللت من شأنك قبل قليل، لم أتوقع وجود عبقري في إقليم أورورا” أسند الصبي ذقنه إلى يده باهتمام، “اسمك هان منغ، صحيح؟ هل تريد الانضمام إلى جمعية الغسق؟”

“لست مهتمًا” كان صوت هان منغ باردًا حتى العظم، “منذ متى تجرأت منظمة قذرة تتألف من مجانين وجلادين على الظهور علنًا في العالم البشري؟”

“تسك، يبدو أن لديك أحكامًا مسبقة عميقة ضدنا”

“هذه حقيقة” انفتح نطاق غير مرئي حول هان منغ، “المادة 139 من الميثاق البشري: بغض النظر عن العالم، عند اكتشاف أي عضو في جمعية الغسق، يوضع فورًا على قائمة القتل الأعلى في العالم، بأولوية تفوق حتى الاندماجيين ومنتزعو النار… أنتم والعالم البشري عدوان لا يمكن التعايش بينهما”

“لا تقل ذلك، نحن لم نفعل شيئًا بلا ضمير” قال الصبي بانزعاج

“أحقًا؟”

سخر هان منغ وقال

“بما في ذلك… إبادة عالم بشري بأكمله؟”