الفصل 47: عكس الزمن

الفصل 47: عكس الزمن

لم يتفاجأ تشو مويون إطلاقًا بوصول تشن لينغ

ابتسم قليلًا، وسحب كرسيًا من المتجر الصغير، ثم أشار إلى تشن لينغ ليجلس

“يبدو أنك امتلكت أخيرًا الصبر لتسمعني أشرح عدالتنا حتى النهاية”

“أنا أستمع”

رغم أن تشن لينغ كان يتوق لمعرفة كل شيء عن وحدة التخزين المحمولة، فإنه وثق بأن تشو مويون، ما دام قد سلّمها إليه، فسيقدم له بالتأكيد تفسيرًا، لذلك انتظر بصبر حتى يبدأ تشو مويون من البداية

“ما مقدار ما تعرفه عن الكارثة الكبرى؟”

تذكر تشن لينغ ما قاله الطبيب لين سابقًا

“قالوا إن نيزكًا قرمزيًا عبر السماء، وتقاطع العالم الرمادي مع هذا العالم وأثر فيه، ثم بدأت الكوارث بالزحف إلى الخارج، هذا كل شيء”

في تلك اللحظة، تذكر تشن لينغ فجأة أنه رأى النيزك القرمزي أيضًا في الأخبار الموجودة داخل وحدة التخزين المحمولة

وكأنه أدرك شيئًا، اتسعت عيناه من الصدمة

“انتظر، ما كان في وحدة التخزين المحمولة، أكان ذلك هو العالم قبل الكارثة الكبرى؟”

“صحيح” ألقى تشو مويون عليه نظرة متفاجئة، وكأنه لم يتوقع أن يخمن تشن لينغ ذلك بهذه السرعة “ما ذكرته للتو هو ما يعرفه معظم الناس في العوالم التسعة الكبرى باسم الكارثة الكبرى، لكن الكارثة الكبرى الحقيقية كانت أكثر من ذلك بكثير”

“ماذا تقصد؟”

“وفقًا للشائعات، كان العالم قبل الكارثة الكبرى مزدهرًا ومليئًا بالحياة، وكان الناس يستطيعون استخدام قوة العلم لتحقيق أشياء كثيرة، مثل الطيران في السماء، وإعادة الموتى إلى الحياة، وبقاء المدن مضيئة كالنهار طوال الليل، وبناء عوالم افتراضية داخل الواقع، بل وحتى مغادرة هذا الكوكب لاستكشاف الكون الأكثر غموضًا ومجهولًا”

بينما كان تشو مويون يتحدث، راقب تعابير تشن لينغ، وحين وجد أن الآخر لم يُظهر أي تغير عاطفي، لم يستطع إلا أن يسأل

“ألست متفاجئًا؟”

“هاه؟”

“أليس ما قلته مدهشًا بما يكفي لك؟”

كان تشو مويون، مثل الجميع في هذا العالم، بل في هذا العصر، قد نشأ هنا، ولذلك لم يرَ بطبيعة الحال مستوى التكنولوجيا قبل الكارثة الكبرى، وبالنسبة إليهم، كان كل ما تصفه الأساطير وهميًا، تمامًا كما يستمع الناس في الزمن الحديث إلى الحكايات القديمة

“أوه، إنه أمر عجيب فعلًا” أومأ تشن لينغ بلا تعبير

ألم تكن مجرد طائرات، ورعاية طبية، وأضواء كهربائية، وألعاب، وسفن فضاء؟ بالنسبة إلى تشن لينغ، الذي عاش في مدينة حديثة، كانت هذه الأشياء مألوفة منذ زمن طويل

لكن إن كانت حياته السابقة المزعومة هي في الحقيقة العالم قبل الكارثة الكبرى، أفلا يعني ذلك أنه لم ينتقل بين العوالم إطلاقًا، بل كان يسافر عبر الزمن؟

“باختصار، قبل 379 عامًا، عبر نيزك قرمزي السماء، ومنذ ذلك الحين بدأت الحضارة المادية للبشر بالتراجع” قال تشو مويون بسلاسة، كأنه يردد نصًا محفوظًا “أول ما انهار كان أعظم ما افتخرت به البشرية من ثمار التكنولوجيا، آلات الطباعة الدقيقة، والسفن الفضائية، والأسلحة الهائلة القادرة على إفناء العالم”

“تقصد أن حضارة البشر تتراجع؟”

“صحيح، اكتشف الناس قبل الكارثة الكبرى أنهم لم يعودوا قادرين على صنع هذه الأشياء الجديدة، وكأن أبسط المبادئ العلمية فيها قد تعطلت كلها، وحتى إن ركّبوا كل جزء بإتقان، من دون أي فرق عن السابق، فإنها لم تعد تعمل

ومع مرور الوقت، فقدت أشياء أكثر فأكثر فائدتها، الهواتف المحمولة، والحواسيب، والقطارات السريعة، ومحطات الطاقة الضخمة

انتشر الذعر في المجتمع البشري، فلم يعرفوا إلى أي مدى ستتراجع الحضارة المادية، ووسط هذا الخوف، بدأوا يقتلون بعضهم بعضًا”

“انتظر” قاطع تشن لينغ تشو مويون “تراجع الحضارة المادية يفترض أن يكون مأزقًا يواجه البشرية كلها، فلماذا لم يتحدوا ويتعاونوا لتجاوز الصعوبات، وبدلًا من ذلك ذبحوا بعضهم بعضًا؟”

“لقد اتحدوا، لكن ذلك لم يكن مفيدًا” توقف تشو مويون لحظة “وكما قلت، كانوا يملكون بعض الأسلحة الهائلة القادرة على إفناء العالم، لكن هذه الأسلحة لم تكن في حوزة كل دولة

حالما تعطلت هذه الأسلحة كلها، تراجع مستوى الحضارة التقنية للجميع إلى المستوى نفسه، وانكسر توازن القوى الأصلي، ولم تعد الدول القوية قوية، ولم تعد الدول الضعيفة ضعيفة

ومن أجل حماية مكانتها ومواردها وثرواتها، اختارت الدول القوية أن”

“تطلق كل الأسلحة الهائلة وتمحو الدول الضعيفة التي لا تملكها؟ حرب عالمية؟” بدا أن تشن لينغ أدرك شيئًا

كان تشن لينغ يعرف بالطبع أهمية الأسلحة النووية للدول القوية، فإذا كانت دولة قوية هي أول من يعلم أن المستوى التقني لكل الدول سيتراجع إلى خط البداية نفسه، فمن المحتم أن تشن حربًا استباقية

لأن فقدان الأسلحة يعني فقدان الردع، وستطمع الدول الأخرى حتمًا في نفطها وثرواتها وأشياء أخرى

“ما قلته صحيح في الأساس، لكن الدول القوية لم تهاجم الضعيفة فحسب، بل هاجمت بعضها بعضًا أيضًا، لأنه إذا تراجع المستوى التقني بشدة حقًا، فستصبح الموارد البشرية هي ما يحدد حياة الدولة أو موتها فعلًا، أرادوا موازنة قوة كل دولة، ولذلك اضطروا إلى إضعاف سكان الدول ذات المواقف المختلفة قدر الإمكان

ثمار حضارة البشرية التي تراكمت عبر قرون، لم تتحول في النهاية تحت موجة التراجع إلا إلى آلات قتل خالصة”

ظل تشن لينغ صامتًا وقتًا طويلًا، ثم قال ببطء

“لم يكن تقاطع العالم الرمادي هو السبب الجذري للكارثة الكبرى، بل ذبح البشر بعضهم بعضًا”

“بعد تلك الكارثة الكبرى، لم يبقَ من العالم سوى الخراب، وظن الناجون أن العالم اكتسب نظامًا جديدًا، لكن بعد أيام قليلة فقط، بدأ العالم الرمادي يتقاطع مع الواقع

أكل تلوث العالم المجهول الأرض، وذبحت الكوارث الشرسة الكائنات الحية، وتلقى المجتمع البشري، المنهك أصلًا والواقف على حافة الانهيار، ضربة مدمرة

بعد ذلك، لم تعد هناك انقسامات وطنية في العالم، فتجمع الناجون معًا وأسسوا القواعد التسع الكبرى، ثم أتقنوا لاحقًا وسائل مقاومة تقاطع العالم الرمادي، وتوسعت القواعد التسع الكبرى تدريجيًا، لتصبح العوالم التسعة الكبرى الحالية”

“فهمت” أطلق تشن لينغ زفرة طويلة

انتظر

إن كان ما قاله تشو مويون صحيحًا، أفلا يعني ذلك أن والديه دُفنا أيضًا في الكارثة الكبرى؟

ليس والداه وحدهما، بل كل الأقارب والأصدقاء والزملاء الذين عرفهم سيجرفهم هذا المصاب، وكم منهم يمكن أن ينجو؟

أولئك الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار في ذلك الوقت، لم يتخيلوا قط أن العالم سيتعرض بعد وقت قصير لتغير هائل

ارتجفت عينا تشن لينغ قليلًا، فقد عرف الآن كل ما حدث في ذلك العصر، وعرف أن معظم من يهتم لأمرهم قد دُفنوا، لكنه كان عاجزًا تمامًا، كان ذلك العصر قبل نحو أربعمائة عام، والآن بعدما عرف، ماذا بوسعه أن يفعل؟

“أخبرتني بكل هذا، ثم ماذا؟”

“ثم إن ذلك هو الهدف الوحيد لجمعية الغسق، والعدالة التي نؤمن بها” أشار تشو مويون إلى خارج الباب “ما رأيك في إقليم أورورا؟”

ظهر في ذهن تشن لينغ فورًا شكل وو يودونغ الأعرج، ومعه ازدراء سائق العربة لمنفذي القانون، والناس الماكرون المتغطرسون في شارع النبع الجليدي، ومنفذو القانون الذين تواطؤوا معهم من أجل الربح

“إنه فوضوي” في النهاية، لم يستطع أن يعصر من فمه سوى هاتين الكلمتين

“وماذا لو أخبرتك أن إقليم أورورا، مقارنة بالعوالم الأخرى، يعد جيدًا بالفعل؟”

تجمد تشن لينغ في مكانه

“تجمع جمعية الغسق مجموعة من البائسين الذين رفضهم المجتمع، وفي نظر العالم، قد نكون مجانين، وخاسرين، وجلادين، لكن ما يجمعنا هو أننا يائسون تمامًا من هذا العصر”

“لذلك، اجتمعنا معًا”

“اجتمعتم معًا، ثم ماذا؟” سأل تشن لينغ

غرقت الشمس الخافتة تدريجيًا في الأرض، وغاص نصف وجه تشو مويون في الظلال

أخذ نفسًا عميقًا، ثم قال بوضوح كلمة كلمة

“نعكس العصر، ونعيد بدء العالم”