الفصل 126 : سلالم الحياة والموت، أنا الأول

الفصل 126: سلالم الحياة والموت، أنا الأول

“أوه، أوه، أوه! لقد بدأ أخيرًا، أكبر لعبة في الكازينو وأكثرها مشاركة، سلالم الحياة والموت، تبدأ الآن!”

“المشاركون: لعبة من عشرين شخصًا!”

في اللحظة التي أضاء فيها الضوء فوق رأس السلايم، تبنى تلقائيًا دور المضيف، وقفز إلى وسط الساحة وبدأ يلوي جسده

ألقى لو سي نظرة على بقعة الضوء التي كان السلايم يقف تحتها، فارتجف السلايم قليلًا، ثم حرّك جسده إلى الجانب، كأنه يومئ عما إذا كان “الخطيئة” سيأتي أم لا

“اقرأ أنت ما عندك”

نظر إليه لو سي، وفي هذه اللحظة بدا وكأنه يفتقر إلى الاهتمام، فلم يعد بحاجة إلى الوقوف تحت الضوء ليكون مركز انتباه المكان كله

“حسنًا، شكرًا”

وما إن أنهى السلايم كلمته بالكاد، حتى كاد يصفع نفسه، لماذا كان يشكره أصلًا؟

ثم تابع كلامه:

“هذه اللعبة لعبة لعشرين شخصًا، وقواعد سلالم الحياة والموت كالتالي:”

ولوح السلايم بيده الكبيرة، فبدأت الغرفة كلها تهتز بعنف، وانفتحت فجوة ضخمة مباشرة من أسفل السفينة التي كانت تحمل الكازينو، كاشفة عن شق هائل يبلغ طوله قرابة مئة متر

وفي الأسفل، كانت مياه البحر سوداء حالكة، ولم يكن ما يكشف أنها مياه بحر إلا الأمواج المتقلبة فيها

وإلا فإن ذلك السواد الداكن كان يجعل من المستحيل تمييز ما إذا كانت العينان تخدعان صاحبهما

وكان السؤال الأهم، لماذا كانت هناك مسافة بين قاع السفينة ومياه البحر؟

هل هذه سفينة فعلًا؟

وفوق ذلك الممر المتشقق الضخم، كانت أربعون شاشة ضوئية افتراضية قد رُتبت بالفعل، اثنتان في كل صف، وتمتد مباشرة حتى النهاية

“حسنًا، اللعبة المحددة هي هكذا، ليست معقدة، رجاءً شاهدوا العرض التوضيحي”

وبينما يقول ذلك، وجّه السلايم أحد أشباه البشر إلى نقطة بداية الشق، وبأمر واحد منه، قفز ذلك الشبيه مباشرة إلى أرضية الشاشة الضوئية التي أمامه

ثم تقدم بالتتابع، قافزًا أفقيًا بين الأرضيتين في كل صف، حتى اجتاز في النهاية عشرين صفًا من الأرضيات ووصل إلى الجهة الأخرى

“همم، حسنًا، هكذا يكون الفوز”

“لكن الطريق الذي سلكه كان هو الطريق الصحيح، أما الأرضيات العشرون الأخرى فهي وهمية”

“إذا أخطأتم مرة واحدة، فأنا آسف فعلًا، فالسقوط إلى الأسفل سيكون حقًا موضوعًا مؤسفًا، وهنا…”

“الطيران ممنوع!”

ورغم أنه لم يكن معروفًا إن كان أي من المشاركين العشرين يستطيع الطيران، فإن الجميع شعروا بأن أجسادهم تهبط قليلًا، وكأن قيدًا ما قد فُرض عليهم

نظر لو سي إلى الشق، وبدا التعبير على قناع الشهوة الذي يرتديه غريبًا بعض الشيء

فالمسافة كلها لم تكن سوى مئة متر، أما المسافة بين كل صف من الأرضيات، من دون احتساب قطر الأرضية نفسها، فكانت تزيد على ثلاثة أمتار

كانت هذه المسافة بعيدة بالفعل بالنسبة إلى الشخص العادي، لكن لا أحد من الموجودين هنا كان عاديًا، ناهيك عنه هو

مسافة مئة متر، إذا أخذ اندفاعة وركض ثم قفز بكل قوته، فهناك احتمال، أليس كذلك؟

هل يعقل أنه لا أحد هنا يملك قدرة تعزيز جسدي؟

وكأنه رأى ما يفكر فيه، نظر السلايم مباشرة إلى لو سي وقال:

“بالنسبة إلى اللاعبين الذين يستطيعون القفز إلى الجهة الأخرى في خطوة واحدة، فقد وضعت هذه اللعبة قيودًا مسبقة، يجب أن تطؤوا الأرضيات العشرين كلها حتى يُحتسب التحدي ناجحًا”

لو سي: …

لقد بذلت جهدًا كبيرًا فعلًا في تصميم لعبة تستطيع تقييدي

“حسنًا، الإعداد الأساسي للعبة هو هكذا، هل يريد أحد الانسحاب؟”

لوى السلايم جسده وسأل الجميع بنبرة تحمل عبثًا واضحًا، فأثار على الفور موجة هائلة من الاضطراب

“أنا أنسحب! لماذا صارت لعبة لعشرين شخصًا؟ ألم يكن متفقًا على أنها مجرد لعبة جماعية عادية؟ ولماذا “الخطيئة” موجود هنا أيضًا؟!”

“فشل الانسحاب، لقد بدأت اللعبة بالفعل، ولا يمكنكم الانسحاب الآن~”

قال السلايم ذلك بجدية شديدة، لكنه أغضب الجميع

مشاهد النزاع داخل القصة تُستخدم للتشويق فقط.

إذا كان الانسحاب غير ممكن، فلماذا تقول أي شيء أصلًا؟!

“مهلًا، ما الذي يحدث؟ هذا ليس ما اتفقنا عليه”

“ما مشكلتك؟ هل ستقدم له المساعدة بهذه الطريقة فقط؟”

“مهلًا، لقد اتفقنا على التعامل مع “الخطيئة” معًا، لكن هذا لا يبدو أن فيه أي طريقة لتقييده!”

ولم تكن اللعبة قد بدأت بعد، ومع ذلك كان الأشخاص العشرون قد دخلوا بالفعل في شجار، وكان كثير منهم يوجهون الأسئلة إلى لي وي

بعضهم أراد فقط كسب النجوم، ولم يكن يعلم أصلًا أن لي وي موجود هنا من أجل التعامل مع لو سي

أما آخرون فأرادوا الانتقام لأن لو سي سحقهم أمام العجلة الكبيرة، لكنهم لم يملكوا القدرة على فعل ذلك بأنفسهم

والآن، عندما رأوا هذه القواعد، أصيبوا بالذهول على الفور

احتمال النجاح من المحاولة الأولى كان واحدًا من أصل اثنين مرفوعًا إلى القوة 20

وكان ذلك رقمًا فلكيًا، ما يعني أن الأول، أو الأوائل القلائل، لا بد أن يسقطوا

لم يكونوا يعرفون عواقب السقوط، لكن التفكير في الأمر كان يقود إلى احتمال كبير بأنه يعني الموت

كيف تحولت هذه إلى لعبة تهدد الحياة؟

وباختصار، صار لي وي موضع إدانة من الجميع في لحظة واحدة

لكنه لم يهتم، بل اكتفى بالابتسام وقال:

“أيها الجميع، بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فلا فائدة من قول هذه الأشياء، وأنا أيضًا لم أتوقع أن تكون لعبة لعشرين شخصًا بهذا الشكل؛ الأمر عشوائي”

“والآن، الأهم بالطبع هو كيف ننجو، وكيف نحقق أكبر قدر من الفائدة”

وبينما يقول ذلك، تجاهل لي وي شتائم الحشد، ورفع رأسه نحو السلايم وسأل:

“عذرًا، كيف سيتم تحديد ترتيب عبور الجسر؟”

وأثناء كلامه، كانت زاوية عينه تراقب “الخطيئة” باستمرار

“حتى إنك تقول عذرًا، مهذب جدًا أيها الفتى”

“ترتيب عبور الجسر بسيط، دعني أفكر”

ثم بدأ السلايم يفكر، وكأنه لم يفكر في الأمر مسبقًا أصلًا

“ما رأيكم بهذا، سيتحدد الأمر حسب عدد النجوم التي تراهنون بها!”

“من يراهن أكثر يتم وضعه في الخلف أكثر، والعكس صحيح، وهذه النجوم ستدخل في مجموع الجائزة الكلية وتصبح المكافأة النهائية للمتحدي الناجح”

“يمكنكم بدء المراهنة الآن، ودعوني أحسب نسبة المكافأة على اجتياز التحدي”

وبعد أن أنهى كلامه، مد السلايم مجددًا مجسّين ممتلئين وراح يلوح بهما في الهواء، وكأنه يجري حسابات ما

وعندما رأى الجميع ذلك، شعروا بالضيق، فهذا المضيف كان فعلًا مبالغًا في تصرفاته، يختلق القواعد في اللحظة نفسها، ويختلق المكافآت في اللحظة نفسها، بينما كان محتوى اللعبة بالنسبة إليهم يهدد حياتهم مباشرة

لكن بعد أن انتهى السلايم من شرح القواعد، لم يضع أحد أي رهان

فقد التفتت كل الأنظار جماعيًا، ومن دون أي تحريض من لي وي، نحو “الخطيئة”

ذلك الكبير لا يزال هنا!

ادفعوه إلى الأمام!

دَعوه يذهب أولًا، ليفتح الطريق بصفته الأقوى!

كان هذا تفاهمًا صامتًا في طبيعة البشر: عندما تكون هناك منافسة جماعية، فإن الناس دائمًا يفضلون أن يموت الأقوى أولًا حتى تصبح لهم فرصة

وبالطبع، كان لو سي، تحت قناع الشهوة، مكروهًا أصلًا، وذلك أمر آخر فوق هذا كله

ولهذا، فإن مقدار ما سيراهنون به كان يعتمد أولًا على مقدار ما سيراهن به “الخطيئة”

“على ماذا تنظرون، آه، مجموعة من الضعفاء…”

شتمهم لو سي بنفاد صبر، ومن دون أن ينظر إلى الحشد، بدأ يحدق بهدوء في مياه البحر تحت السفينة

“لن أراهن بأي شيء، سأذهب أولًا”