الفصل 74: الاستيقاظ

الفصل 74: الاستيقاظ

“هف… هف…”

كتلة ضخمة ملوّنة تشبه الألعاب النارية، لها ملامح وجه بشرية وعشرات المجسات على سطحها. كان جسدها ممتلئًا بالمرونة، يتمدد وينكمش مع أصوات تنفس غريبة

عند رؤية هذا المشهد، لم يستطع لي ران إلا أن يفكر في فيروس من حياته السابقة

كان في الماضي يرى الفيروسات عبر المجاهر والمعدات المتخصصة؛ ولم يتخيل أبدًا أن تجسيدًا بحجم إنسان لفيروس سيظهر أمامه، بل ويتحدث إليه أيضًا

كان ذلك هو الشكل المتشيطن للمجنون بانغ لاي، وهو الشكل نفسه الذي لمح لي ران لمحة خاطفة منه في [مرآة الحقيقة]

“بالفعل، هذا ما رأيته في كوب الماء”

هدأ لي ران بسرعة. بعد هذه الأيام الثمانية، لم يعد هناك شيء لم يختبره؛ ولم يعد الشكل المتشيطن للمجنون قادرًا على إخافته

على عكس الوحوش المتشيطنة الأخرى، كان المجنون واعيًا بأنه وحش

لم يتشيطن المجنون كي يهاجم لي ران، بل كي يؤكد على عجل ما رآه لي ران

لو أن لي ران رأى كومة قذارة في الماء، فربما كان سيتحول حقًا إلى ذلك

قال الوحش بانغ لاي: “هذه هي حقيقة هذا العالم”

“الحقيقة؟”

قال المجنون: “إنهم المقيمون الأصليون لهذا العالم!”

عند سماع هذا، صُدم لي ران بشدة

“إذا كانت الفيروسات هي المقيمين الأصليين، فماذا يكون البشر إذن؟ غزاة؟”

قال الوحش بانغ لاي: “ومن قال إنهم ليسوا الغزاة؟” مدّ مجسًا وأشار إلى الأرض، ثم تابع: “ربما توجد حياة تحت أقدامنا أيضًا. بينما تشك أنت في قدرتهم على النجاة لأن باطن الأرض شديد الحرارة، هم يفكرون أن الحياة مستحيلة على السطح لأنه ممتلئ بغاز سام، وهو الأكسجين”

بدت كلمات الوحش المجنون كأنها فتحت بابًا إلى عالم جديد أمام لي ران

سأل لي ران: “إذا كانت الفيروسات هي المقيمين الأصليين، فمن أين جاء البشر؟”

وجّه الوحش المجنون مجسًا نحو لي ران. “جاؤوا بالطريقة نفسها التي جئت بها أنت”

يا للعجب!

جملة واحدة من الوحش المجنون جعلت لي ران مذهولًا كمن أصابته صاعقة

كان لاعبًا اختاره العالم الغريب

فهل يمكن أن يكون المقيمون الأصليون أيضًا لاعبين مختارين؟

عند التفكير في هذا، شعر لي ران أن دماغه على وشك التعطل

المقيمون الأصليون لاعبين؟

أتمزح معي؟

هل يمكن أن تكون زوجته وابنه لاعبين أيضًا؟

“هل يمكن للاعبين أن يصبحوا مقيمين أصليين بعد موتهم في الزنزانة؟”

يموت اللاعبون… ثم يصبحون مقيمين أصليين؟

لا… لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك

الموت عملية اختفاء، لكن المقيمين الأصليين أناس أحياء يتنفسون

“انتظر، ربما لا يزال الموت هنا يمنح أملًا في الحياة!”

“القاعة المظلمة!!”

فجأة، بدا كأن لي ران اكتشف شيئًا، وبرز في ذهنه إدراك بارد مرعب!

إذا كان المقيمون الأصليون في الزنزانة لاعبين، وكان على اللاعبين أن يختبروا الموت لأن اللاعبين الأحياء سيغادرون الزنزانة في النهاية…

فالسؤال هو: كيف أصبح اللاعبون الموتى مقيمين أصليين؟

عودة إلى الحياة؟

“يانغ بينغ!”

فكر لي ران فجأة في شخص ما

يانغ بينغ والممثلون الثلاثة الذين لعبوا دور عائلة تشاو ينغ تشي جاءوا جميعًا من القاعة المظلمة

كان بينهم قاسم مشترك: كلهم أموات!

ومع ذلك، فإن وجود القاعة المظلمة أعاد هؤلاء الموتى إلى الحياة

الفيروسات إضافة إلى القاعة المظلمة تساوي عودة إلى الحياة؟!

هذا الفصل لا يوجد رسميًا إلا على مَجَرَّة الرِّوَايات، ادعم المترجم بقراءته هناك.

“لا يمكن… هل يمكن أن تكون هذه حقًا حقيقة هذا العالم؟”

تعرضت رؤية لي ران للعالم كله لصدمة هائلة!

“صحيح، هناك أيضًا تشاو ينغ تشي!”

فكر لي ران في تشاو ينغ تشي، التي غادرت القاعة المظلمة للتو

في تلك اللحظة، بدا كأن ومضة إلهام ضربت ذهن لي ران، وفكر في احتمالات كثيرة مستحيلة

عندما غادرت تشاو ينغ تشي القاعة المظلمة، كان داخل جسدها روحان

“إذا كان جسد تشاو ينغ تشي قد احتلته روح أخرى، فهي لم تعد تشاو ينغ تشي الأصلية، بل شخصًا آخر!”

“إذا لم تكن ذاكرة يانغ بينغ عالقة فقط في آخر يوم من موتها، وإذا أزيلت حلقة الذاكرة الثابتة لذلك اليوم الواحد، ألن تستطيع العيش في المجتمع السكني تمامًا مثل مقيمة أصلية؟”

“لكن بعد خروجهم من القاعة المظلمة، هل تُزرع فيهم ذكريات، أم يحتفظون بذكرياتهم الأصلية؟”

شعر لي ران كأنه سيجن هو الآخر؛ في هذه اللحظة، بدا رأسه كأنه على وشك الانفجار

نظر إلى الوحش المجنون وسأل: “هل استيقظت؟”

مينغ قه، وسو بينغياو، ولي زييانغ، والمجنون أمامه، بدا أنهم جميعًا أدركوا أنهم وحوش، وفي الوقت نفسه أيقظوا وعيهم البشري. لذلك اعتبر لي ران هذا حالة “استيقاظ”، أي استيقاظ الوعي البشري

عاد الوحش ببطء إلى هيئة المجنون بانغ لاي. مشى إلى القفص، وانحنى، ثم نما مجس من كفه، والتف بسرعة حول الفأر الأبيض المتحول

“ما هو الاستيقاظ؟” ارتسمت ابتسامة مريضة على وجه المجنون بانغ لاي الأسود تمامًا

“صئير! صئير!!”

أطلق الفأر الأبيض الملفوف صرخة، وانكمش جسده بسرعة

شاهد لي ران بعينيه كيف فكك المجنون الفأر الأبيض، في عملية تشبه تفكك الفحم المحترق إلى رماد أسود

سقط الرماد الأسود على الأرض، ومع هبوب الريح، لم يبق حتى أثر واحد على وجود الفأر الأبيض

قال المجنون فجأة: “ينبغي أن تغادر الآن”

كان لا يزال لدى لي ران أسئلة كثيرة، لكن المجنون عاد إلى حالته المختلة الأولى، يكرر الجملة نفسها باستمرار

“هل تصدق؟ هذا العالم قفص. إنهم يراقبون الجميع من الأعلى. إذا لم نعش وفق البرنامج الذي صمموه، فسيتم نفينا…”

في الوقت نفسه، رنّ في أذني لي ران الصوت البارد الذي يعلن إكمال المهمة

[اكتملت المهمة: اختبار بانغ لاي]

[المكافآت: القوة الشبحية +200، النقاط +2000، معدات نادرة عدد 1]

فهم على نحو غامض المعنى الخفي وراء الكلمات التي كان المجنون يكررها. كان معناها تقريبًا أنه لا يستطيع قول الكثير، وأن عليه اتباع القواعد، وإلا فستكون نهايته بائسة

بدت كلمات المجنون أيضًا وكأنها تشير إلى شيء آخر، لكن لي ران وجد صعوبة في تخمينه الآن

التقط ملابسه من الأرض وارتداها من جديد

نظر إلى المجنون المختل للمرة الأخيرة

أكثر ما يرعب في هذا العالم هو أن ترى الحقيقة، بينما يعاملك الذين أُعميت أبصارهم كمجنون

في الأصل، كان لي ران ينوي فقط الصعود إلى السطح بعقلية إكمال مهمة، لكن عندما انتهت المهمة، بدا أن إدراكه لهذا العالم قد تلقى صدمة هائلة

ألم يكن قد قرر منذ البداية أنه مهما قال المجنون، فسيدخل الكلام من أذن ويخرج من الأخرى؟

لم يعرف لماذا انتهى به الأمر إلى تصديق كلمات المجنون

كانت [مرآة الحقيقة] قد حذرته بالفعل: كل من لمح حقيقة هذا العالم فقد عقله

“تبًا، هل سأجن أنا أيضًا؟”

كان يستطيع تجاهل كل تكهناته السابقة

لكن كان هناك تكهن واحد بدا عبثيًا، ومع ذلك كان مشكلة عليه مواجهتها مباشرة

وهو نظرية أن المقيمين الأصليين كانوا في الحقيقة لاعبين

إذا كانت هذه النظرية صحيحة، فهذا يعني أن كل المقيمين الأصليين في المجتمع السكني كانوا لاعبين ماتوا ذات مرة

كانت أفكارهم كلها خاضعة لسيطرة الفيروس، فحوّلهم إلى شخصيات غير لاعبة مزروعة ببرامج، يؤدون أدوارًا في هذا المجتمع السكني

ولم تكن سو بينغياو استثناءً!

لكن عندها ظهر سؤال: سو بينغياو استيقظت

وعي من الذي أيقظته؟