الفصل 122 : قاع البحر المتجمد، شراسة ووحشية

الفصل 122: قاع البحر المتجمد، شراسة ووحشية

تقدم تشين تشو وألقى التحية على الجميع، ثم التفت إلى لو في وسألها بفضول: “لماذا لم تذهبي إلى المدرسة خلال الأيام القليلة الماضية؟”

رمشت الفتاة بعينيها وردت بصوت خافت: “أمسكت بي عمتي وأخذتني إلى تدريب خاص. قالت إنني عديمة الفائدة، أُصاب رغم امتلاكي لكل تلك الأشياء الجيدة”

لم يستطع تشين تشو إلا أن يسأل باهتمام: “…هل كان الأمر شاقًا؟”

“ليس كثيرًا. كان الأمر في الأساس تعلم كيفية استخدام بعض المعدات الخاصة، كما أنها ساعدتني أيضًا في تحسين بندقيتي القناصة”

“أوه، صحيح يا تشين تشو، لقد صدرت تفاصيل هذه المهمة الخاصة بالتنظيف والاحتياطات المتعلقة بها. إنها معروضة على الشاشة الكبيرة خلفنا. ينبغي أن تلقي نظرة عليها”

“حسنًا”

نظر تشين تشو إلى لوحة الإشعارات خلفهم. كانت الشاشة الكبيرة ممتلئة بمختلف القواعد والتعريفات

كانت مهمة التنظيف هذه ستبدأ في اليوم الخامس من السنة الجديدة، وتهدف إلى استهداف جميع الجبال العميقة والغابات القديمة في أنحاء البلاد

وكان نهر وو مسؤولًا عن منطقة تقع بين سلسلتين جبليتين متقاطعتين، مع وجود ثلاث بلدات صغيرة قرب السلاسل الجبلية لتكون نقاط توزيع للمهمات

ولتسهيل ذلك، يمكن للطلاب المشاركين في مهمة التنظيف التقدم بطلب لاستئجار مركبات للتنقل ولنقل جثث الوحوش المتحولة عند الخروج في المهمات

لكن التقدم بطلب للحصول على مركبة كان يتطلب الحصول على رخصة قيادة من المدرسة، وذلك فقط بعد إثبات مهارات قيادة آمنة ومتمكنة

ففي النهاية، لم يكن هذا هو كورويا الفوضوية حيث يمكن لأي شخص أن يقود بتهور

وبالإضافة إلى ذلك، كانت هناك قيود متعددة، مثل عدم إيذاء الناس العاديين أثناء صيد الوحوش المتحولة، وعدم الإضرار عشوائيًا بالممتلكات العامة أو الخاصة

كما كانت هناك قيود على قبول المهمات: طلاب السماء الأولى المستجدون لا يمكنهم قبول إلا مهمات الوحوش المتحولة من الرتبة 1، أما مستوى السماء الثانية فيمكنه قبول مهمات الرتبة 2 وما دونها، وهكذا

وإذا كان الوحش المتحول المستهدف من النوع الجماعي، فيمكن تشكيل فرق

أما مكافآت إكمال المهمات فكانت تُحسب بحسب عدد ورتبة الوحوش المتحولة التي تُقتل: نقطتا مساهمة مقابل وحش متحول من الرتبة 1، و6 نقاط للرتبة 2، و18 نقطة للرتبة 3

وكانت مكافآت نقاط المساهمة هذه أقل بعشر مرات مما حصل عليه تشين تشو ومجموعته عند قتل الوحوش الفضائية في كورويا

وكان تفسير المدرسة أن إصدار كل مهمة يحتاج إلى معلومات دقيقة، وأن الخصم البالغ عُشر المساهمة يُستخدم لتغطية رسوم التحقيق ومصاريف الموظفين المختصين

وفي الوقت نفسه، كان بإمكان الطلاب الذين يصطادون الوحوش المتحولة أن يختاروا أيضًا تحويل مكافآتهم إلى مال، بسعر استرداد يعادل 80 بالمئة من القيمة السوقية، وهو ما يمنحهم أكثر بكثير من نقاط المساهمة

وبالطبع، في الظروف العادية، لم يكن أي طالب سيحوّلها إلى مال، لأن نقاط المساهمة كانت أكثر قيمة

في هذه اللحظة، تقدم شيا يوهوي ومعه عدد قليل من الآخرين وهم يبتسمون: “آ تشو، لا حاجة إلى النظر بعد الآن. بالنسبة لنا، هذه المهمات المبتدئة بلا أي صعوبة على الإطلاق”

قال ليو فنغ بخفة: “شيا يوهوي محق. بالنسبة لعباقرة مثلنا، هذه الأنواع من المهمات مجرد وسيلة لتمضية الوقت”

عقد باي مو ذراعيه وأومأ: “أجل، هذه الوحوش المتحولة منخفضة الرتبة تُقتل بضربة سيف واحدة، لا ضغط على الإطلاق”

بدا الثلاثة مرتاحين ومستخفين، وكأنهم لا يضعون أي وحوش متحولة في أعينهم

وقد شكّل هذا السلوك تباينًا واضحًا مع التعابير الجادة والقلقة لدى زملائهم من حولهم. وكان بعض من سمعوا حديثهم يلتفتون إليهم مرارًا، وفي أعينهم مزيج من الحسد والعجز عن الرد

هراء، لو كانوا في السماوات الثلاث، فهل كانوا سيظلون قلقين؟

قال تشين تشو بلا حول: “…لا تتباهوا هنا. الجميع ما زالوا في السماوات الثلاث فقط، وليسوا ممارسين متقدمين من السماوات الأربع”

“ولا تكونوا مستهترين. يجب أن تعرفوا أن الرتبة لا تمثل القوة القتالية. بعض الوحوش المتحولة منخفضة الرتبة لديها قدرات خاصة، وقد يكون مستوى تهديدها أقوى حتى من بعض الوحوش الفضائية من الرتبة 3”

وأثناء حديث تشين تشو، تراجع لي مينغ بخطوتين بهدوء، مبتعدًا عن شيا يوهوي والثلاثة الآخرين، وكأنه يقول إنهم لا يجب أن يعدوه معهم

سعل، سعل

سعل شيا يوهوي مرتين وقال بسرعة: “نحن نعرف كل هذا. كنا فقط نمزح” وبعد أن قال ذلك، ظهرت على وجوه الثلاثة تعبيرات ماكرة ومتعجرفة

تبادل تشين تشو ولو في النظرات، ثم هزّا رأسيهما، كسالى عن الانشغال بهؤلاء الحمقى الثلاثة

في تلك اللحظة، قالت لين شيوي فجأة: “تشين تشو، يي روي، شيا يوهوي، لي مينغ، وأنا، لقد قررنا بالفعل تشكيل فريق والتقدم بطلب للذهاب إلى ساحة معركة الوحوش الفضائية في اليوم الثالث من السنة الجديدة”

“…اليوم الثالث من السنة الجديدة؟ ألا تشاركون في مهمة التنظيف؟” تفاجأ تشين تشو، واجتاحت نظرته ليو فنغ والآخرين الذين كانوا قبل قليل يتحدثون بفرح عن ضعف الوحوش المتحولة العادية

“لا تنظر إلي بهذه الطريقة” هز ليو فنغ كتفيه، “أنت على وشك الاختراق إلى المرحلة المتأخرة من السماوات الثلاث بصمت، وقوتك القتالية قوية بشكل شاذ”

“إذا لم نبذل جهدًا أكبر، فربما لن نرى حتى ظهرك بعد عامين”

كما بدا شيا يوهوي كئيبًا وقال: “أجل، في الأصل لم أكن أرغب حقًا في الذهاب، لكن لا حيلة. يا آ تشو، أنت عبقري أكثر من اللازم. محاولة أن أكون أخاك أمر يسبب ضغطًا هائلًا”

كانوا جميعًا عباقرة، وفي قلوبهم شيء من الكبرياء

وفجأة، مر شهران فقط، وكان تشين تشو قد تجاوزهم بفارق واضح، مع قوة قتالية مبالغ فيها. وفي مثل هذا الوضع، لا أحد سيرضى بالهزيمة، وسيود أن يعمل بجد أكبر ليخترق ويتقدم

لكنهم لم يكونوا مندفعين تمامًا. فقد اختاروا التقدم بعد نصف شهر، وكانوا يخططون لتثبيت تدريبهم خلال هذه الفترة

…هل هذا خطئي لأنني تحسنت بسرعة كبيرة؟ لم يعرف تشين تشو ماذا يقول للحظة

نظرت لين شيوي إلى تشين تشو وقالت بهدوء: “تشين تشو، لا داعي لأن تفكر كثيرًا. قرارنا بالتقدم للذهاب إلى ساحة معركة الوحوش الفضائية ليس بسببك”

“فأمس فقط، تقدم آن فوتشينغ ولي هاو وعدة زملاء آخرين بالفعل بطلب للذهاب إلى ساحة معركة الوحوش الفضائية مسبقًا، بل إنهم لا يخططون حتى للاحتفال بالسنة الجديدة”

“هذه هي الروح التي يجب أن يتحلى بها ممارسو جيلنا: التمسك بفكرة التقدم الشجاع والحازم، والسير بحذر شديد، وعدم التوقف أبدًا. عندها فقط يمكن عبور جميع العقبات والوصول إلى قمة الفنون القتالية الحقيقية”

هل إرادة هؤلاء الشباب راسخة وناضجة إلى هذا الحد؟

نظر تشين تشو إلى لين شيوي والآخرين وابتسم بمرارة: “…على الأرجح لا يمكنني الذهاب معكم. لا تزال هناك بعض الأمور التي لم أستعد لها بعد”

وكان قصده أنه لم يقرر بعد الوحش المتحول الذي سيختاره للتطور الرابع لمستنسخه، لكن شيا يوهوي والآخرين ظنوا أن الأمر يتعلق بأساليب التدريب المتقدمة

لقد كانوا يعرفون أن تشين تشو يخطط لقتل الكثير خلال مهمة التنظيف كي يجمع ما يكفي من نقاط المساهمة لاستبدال جسد الطاغية لفيل التنين، وبهذا المعنى كانوا على حق أيضًا

لذلك، لم يزد لين شيوي والآخرون على الإيماء مع شيء من الأسف، من دون محاولة إقناعه بالانضمام إليهم

وبعد مناقشة هذا الموضوع، تفرق الجميع

ذهب معظم الناس لإجراء اختبارات القيادة. كانت كفاءة المدرسة عالية جدًا، إذ لم يكن عليهم سوى مراجعة قواعد المرور بسرعة، ثم قيادة دورة واحدة في الساحة بمهارة، فينجحون

وفي فترة بعد الظهر، وصل تشين تشو إلى قاعة القراءة في الطابق الثالث والثلاثين، وتجول قليلًا، ثم أخرج المجلد الثاني من موسوعة الوحوش المتحولة منخفضة الرتبة

وعندما جلس تشين تشو في المقعد المقابل لها، رفعت الفتاة رأسها قليلًا. وبعد أن لاحظت التعبير المتردد على وجه تشين تشو، ضمت شفتيها وضحكت: “هل أنت محتار قليلًا؟”

أومأ تشين تشو: “قليلًا. أنت في الواقع لم تغادري معهم هذه المرة”

لم تكن لو في ضمن المجموعة التي ستغادر في اليوم الثالث من السنة الجديدة، بما في ذلك لين شيوي والآخرون

وفي اللحظة التي ظن فيها تشين تشو أن لو في ستعطيه سببًا ما، قالت الفتاة فجأة: “لأنني كنت خائفة من أن تشعر بالوحدة وحدك، لذلك قررت أن أبقى وأرافقك”

…تجمد تشين تشو في الحال

بوفت

انفجرت الفتاة ضاحكة وقالت بمكر: “كنت أمزح فقط. السبب الرئيسي هو أن عمتي لديها خطة تدريبية لي قريبًا، وما زالت لدي بعض الأمور لأستعد لها”

“لكنني سأشارك أيضًا في مهمة التنظيف. هل نشكل فريقًا حينها؟”

وبعد أن تعرّض للمزاح، رد تشين تشو بطبع لطيف: “لا بأس في تشكيل فريق، لكنني أخشى فقط أنك لن تستطيعي مجاراتي”

“لا بأس. ستكون أنت القوة الرئيسية، وأنا سأكون الدعم. فقط أعطني خُمس نقاط المساهمة التي سنكسبها” لم تبدُ الفتاة مهتمة كثيرًا

“هذا ما قلته أنت بنفسك”

“نعم، قلته أنا بنفسي”

وتحادثا لبعض الوقت وسط المزاح، ثم خفضت الفتاة رأسها من جديد، واندمجت مرة أخرى في الفكرة الهادئة لقراءة النصوص المكرمة

وعندما رأى تشين تشو ذلك، لم يستطع إلا أن يبتسم، ثم خفض رأسه أيضًا وفتح الكتاب الذي أعيد تجليده. في الوقت الحالي، كان قد وضع أنظاره على قدرات وحشين متحولين من الرتبة 2

لكنه ما زال يشعر أنها ليست قوية بما يكفي

وفي الوقت نفسه، كان تشين تشو، الذي بدا وكأنه يقرأ، يغمر معظم انتباهه ويصل إلى موقع وحش الدرع السيفي اللهبي

تحت الشق البحري العميق المظلم والصامت، كانت الحمم الذهبية تضطرب، بينما أغلق وحش الدرع السيفي اللهبي، الذي يبلغ طوله 12 مترًا ويشبه تنينًا أسود، فمه ببطء

ظهر خيط خافت من خيبة الأمل في حدقتيه العموديتين الباردتين ذواتي اللون الذهبي الباهت

لقد مرّ يومان، ولم تكن التغيرات التي طرأت على جسده بعد ابتلاع كمية كبيرة من المواد الساخنة قليلة

فقد ارتفعت حرارته الداخلية فقط من 100 درجة مئوية إلى 150، كما كانت ألسنة لهب خافتة تومض بين قرنيه الريشيين، مما جعله يبدو أكثر هيبة وروعة

أما بالنسبة إلى قدرته المتوقعة على تحويل حرارة الحمم إلى طاقة حيوية، فقد كان ذلك ممكنًا بالفعل، لكن الكفاءة كانت بطيئة جدًا

فبعد يومين، لم يزد طول جسد وحش الدرع السيفي اللهبي إلا سنتيمترًا واحدًا، ولم ترتفع قيمة تطوره إلا بمقدار نقطتين. وإذا ما قورنت هذه الزيادة بالنمو الناتج عن صيد الوحوش المتحولة، فالفارق بينهما كالسماء والأرض

ومع ذلك، لم تكن هذه القدرة عديمة الفائدة. فربما، عندما تصبح موهبته أقوى في المستقبل، سيتمكن من أن يزداد قوة بمجرد النوم داخل الحمم

وبينما كان غارقًا في التفكير، استدار جسد وحش الدرع السيفي اللهبي، واهتز ذيله، محدثًا تيارات بحرية متقلبة، بينما سبح إلى الأعلى باتجاه الشق، قاطعًا أكثر من 200 متر في طرفة عين

وفي اللحظة التي اندفع فيها خارج شق قاع البحر، توقفت هيئة وحش الدرع السيفي اللهبي فجأة، وهبطت مخالبه الأربعة على الأرض، بينما ثبت نظره ببرود إلى الأمام

هناك، خرجت من الظلام سمكة متحولة حمراء يبلغ طولها نحو 21 مترًا، ذات جسد بيضوي مغطى بعشرات الأمتار من الزغب الأزرق

وكانت الخيوط الزرقاء على هذه السمكة المتحولة تطلق برودة مذهلة. وكلما مرت، تجمد ماء البحر إلى طبقات بيضاء رقيقة من الجليد، مثل رقاقات الثلج في الماء

ولأن هذه المنطقة كانت قريبة من شق قاع البحر، فقد كانت حرارة الماء فيها تقارب عشرات الدرجات المئوية، ولهذا كانت تلك الطبقات الرقيقة من الجليد تظهر وتختفي باستمرار، في مشهد جميل للغاية

وفي الوقت نفسه، لم يكن فم هذا الوحش المتحول يحوي صفوفًا كثيفة من الأسنان الحادة، بل كانت في فكيه العلوي والسفلي أربعة أنياب يزيد طولها على مترين، وبدا أنها قادرة على العض والتمزيق لكل شيء

ومن الواضح أن هذا الوحش المتحول كان ينتظر صعود وحش الدرع السيفي اللهبي، وكان صبورًا جدًا

وعندما نظر وحش الدرع السيفي اللهبي إلى خيوط الزغب الباردة على الوحش المتحول، ازدادت برودة عينيه. لو كان الأمر سابقًا، لربما شعر ببعض الحذر من هذه الطاقة الجليدية، أما الآن…

اندفعت هالة ساخنة من الطاقة والدم من جسد وحش الدرع السيفي اللهبي، فاهتز ماء البحر. وانبعث ضوء أحمر من الفجوات بين حراشفه، وانتفخت عضلات أطرافه فجأة

بووم

تحطمت الصخور الصلبة تحت وحش الدرع السيفي اللهبي، وتشققت إلى تصدعات امتدت لأكثر من 10 أمتار

وبفعل قوة الارتداد، انطلق وحش الدرع السيفي اللهبي مثل شعاع أسود. وبسبب سرعته القصوى، ظهرت حتى موجات صدمة بيضاء حول جسده، مطلقة صوت زئير حاد

وبهذه السرعة المرعبة، ظهر وحش الدرع السيفي اللهبي في لحظة أمام الوحش المتحول، ومد مخالبه، وتجاهل الزغب الأزرق الطافي، ثم هوى بها مع زئير قوي

بووم

تحت تلك المخالب المرعبة، انفجر ماء البحر، وتحطمت طبقة الجليد التي تجمدت على الفور حول السمكة المتحولة المغطاة بالزغب الأزرق، وكان سمكها 5 أمتار. أما جسدها الضخم فقد قُذف لمسافة 100 متر بفعل تلك القوة المرعبة، مثيرًا أمواجًا متقلبة من الوحل والرمال

وبضربة واحدة فقط، وحتى مع وجود طبقة الجليد كحاجز، انفجر أكثر من نصف لحم جسد السمكة المتحولة وانهار. وانتشر دم أزرق جليدي ممزوج ببقايا اللحم

لكن، وبصفتها وحشًا متحولًا، كانت حيويتها قوية جدًا

أضاء الزغب الأزرق الذي يغطي السمكة المتحولة المغطاة بالزغب الأزرق بلمعان ساطع، وفي لحظة انفجرت برودة مرعبة على شكل هالة زرقاء

تصدع، تصدع

في طرفة عين فقط، غطى الجليد الأزرق الصلب مساحة قطرها 20 مترًا، بما في ذلك وحش الدرع السيفي اللهبي الذي كان قد اندفع للهجوم مجددًا على الفور، وكذلك السمكة المتحولة نفسها

كانت هذه القدرة على التجميد العشوائي قوية جدًا، إذ لم يكن باستطاعة الفريسة أن تهرب ببساطة. وفي كل مرة، كان يجمد فريسته حتى تموت قبل أن يلتهمها ببطء

لكن اليوم…

داخل الجليد الأزرق، كان جسد وحش الدرع السيفي اللهبي كله يومض بضوء أحمر، ويطلق حرارة مرتفعة مشتعلة منعت طاقة البرودة التي كانت تتدفق بلا توقف خارج جسده

وفي الوقت نفسه، انتفخت جميع عضلات جسده، وانفجرت منه قوة مرعبة

روار

ومع زئير وحش الدرع السيفي اللهبي، تشقق الجليد البارد من حوله فورًا تحت مقاومته، ثم انفجر مع الزغب على جسد السمكة المتحولة

وسط شظايا الجليد المتكسرة، وقف وحش الدرع السيفي اللهبي منتصبًا مثل إنسان، ورفع مخالبه عاليًا. وفي لحظة، تجمعت داخل جسده قوة مرعبة تهز العالم

وتحت هالة القوة التي كادت تصبح مادية، تجمد ماء البحر المحيط

بووم

وبضربة واحدة فقط، اهتز قاع البحر. القوة الطاغية التي لا مثيل لها فجرت فورًا نصف جسد السمكة المتحولة

واستمرت هذه القوة المرعبة من دون أن تتوقف، فضربت قاع البحر. وانهارت أرض بقطر 10 أمتار، وانتشرت الشقوق، بينما أثارت موجات الصدمة تيارات مائية اندفعت لمسافة 100 متر قبل أن تتوقف

وفي هذه اللحظة، وسط ماء البحر العكر الخافت، كان الوحش الفضائي الأسود والأحمر الواقف منتصبًا يطلق هالة مرعبة، وبدا شديد الشراسة بشكل لا يصدق