الفصل 100: الفرسان الإمبراطوريون، السلاح الوطني

الفصل 100: الفرسان الإمبراطوريون، السلاح الوطني

لم يكن لدى راكبي غوبلن الغابة الغاضبين وقت للتفكير في سبب تعلم البشر أيضًا أن يكونوا خسيسين إلى هذا الحد، فيستخدمون الخطط والكمائن بدلًا من القتال بشرف. فقد ضغطت أعداد كبيرة من مشاة البشر إلى الأمام، ودروعهم تلمع ببرودة ورماحهم بارزة بكثافة

لم يكن هذا المرتفع عاليًا حقًا، بل لا يمكن اعتباره إلا تلًا صغيرًا، يبلغ ارتفاعه نحو 10 أمتار. وبمجرد دفعة واحدة، وصلت طليعة مشاة البشر إلى أعناق الغوبلن

كان الجنود المدانون، الجدد على ساحة المعركة، يرتجفون من التوتر والحماسة في كل أجسادهم. في هذه اللحظة، كادوا لا يسمعون الصخب، ولا زئير رفاقهم بأفواه مفتوحة. كل ما سمعوه كان أصوات الاصطدام المأساوية للفرسان وهم يندفعون نحو الرماح، ورنين الدروع والأسلحة

حدقوا بشدة في الفرسان الذين يقاتلون بعنف في المقدمة، آملين أن يستمدوا منهم الشجاعة والإلهام

ولم يخذلهم هؤلاء الفرسان المهيبون. اندفعت قامتهم الطويلة في المقدمة تمامًا. كان الفرسان الراجلون، غير خائفين من مخالب العناكب الحادة، يقطعون ويطعنون بعنف بأسلحتهم، وكانت الشفرات تطير وسط المعركة الحادة في الأمام

في أول لحظة من الاشتباك، زأر الفارس أورشتاين: “النعمة العظمى: درع سيدة الشمس!”

عض فك العنكبوت ذي الأرجل الثماني، الشبيه بكماشة فولاذية، الدرع المكرم أمامه، فتحطم هذا الفك السام الحاد فورًا. وتسبب الألم الشديد في تدحرج الوحش وتشنجه بجنون في ساحة المعركة، قاذفًا الغوبلن المربوط على ظهره بعيدًا مباشرة

أشرق نور ذهبي مكرم وباهر على تشكيل جيش البشر. كان غوبلن يشن هجومًا مباغتًا خسيسًا على درع صفائح فارس بشري برمح قصير، لكن من المدهش أنه فشل في اختراق الدرع المتين المعزز بالنعمة العظمى

وفي نظرته المذهولة، اندفعت يد الفارس البشري اليسرى فجأة، فأمسكت بعنقه، وسحبته من فوق ظهر العنكبوت ذي الأرجل الثماني، ثم طرحته بقوة على الأرض. في لحظة واحدة، تحطم عموده الفقري، والتوى جسده كله وانكمش

ثم أنزل الفارس بيده اليمنى مطرقته الحربية بعنف على المطية التي فقدت راكبها. فتحطم رأس العنكبوت الضخم، ومعه قطعة كبيرة من العظم واللحم خلف عنقه، وانغرس بعمق في تجويف بطنه

تخلى راكبو عناكب غوبلن الغابة عن أكبر ميزة لهم، وهي الهجمات المباغتة الخسيسة، واندفعوا مباشرة إلى تشكيل البشر الفولاذي، فتكبدوا خسائر فادحة فورًا

ألهمت شجاعة الفرسان الجنود المدانين بقوة. زأروا وهم يمسكون رماحهم الطويلة وسيوفهم الحربية، واندفعوا إلى الأمام، مطوقين راكبي الغوبلن

حوصِر 80 راكب عناكب من الغوبلن بما لا يقل عن 3 سرايا من البشر. شعروا بأن رماح البشر تحيط بهم وتندفع نحوهم من كل مكان. كانت رماح مشاة البشر الطويلة، التي يتجاوز طولها 4 أمتار، تطعن بجنون وكثافة. ولم تكن الشفرات الكثيرة نِدًا للرماح القصيرة التي في أيديهم، والتي يزيد طولها قليلًا عن متر واحد

كانت رماحهم القصيرة مناسبة للمناورة في الممرات الضيقة داخل الغابة، لكنها لم تكن مناسبة للقتال العنيف في ساحة معركة أمامية

ومع تطاير شفرات جنود البشر، شعر راكبو عناكب الغوبلن كأن كل واحد منهم يواجه وابلًا كثيفًا من عشرة رماح طويلة باردة تقريبًا. والأهم أن رؤوس الرماح الحادة وحدها كانت تكاد تساوي طول رماحهم القصيرة، تاركة لهم فرصة معدومة للرد

استمرت المعركة الشرسة أقل من 10 دقائق. قُتل أكثر من 40 من راكبي عناكب الغوبلن بوحشية، وأصيبت العناكب الباقية برعب كامل

صرخ أحدهم مرتجفًا: “نشعر أن الوضع غير صحيح. نحن الغوبلن وعناكبنا الكبيرة اللطيفة وحدنا نموت. أشياء البشر لا يمكن إيقافها”

“مثل الجبان صحيح: ما دامت الحياة باقية فالأمل باقٍ. اهربوا بسرعة! انتظروا تغير الوضع ثم قاتلوا مرة أخرى. الآن نحن نرمي حياتنا هباءً فقط”

ومع ذلك، قبل أن يصرخوا ويتوصلوا إلى اتفاق، كان فرسان الصدمة من البشر قد داروا على خيولهم إلى مؤخرة التل من الجانب الشرقي

أمسك سو لي بسيفه بكلتا يديه بوقار أمام صدره. وبينما كان يعدو بحصانه، صاح بصوت عالٍ: “باسم سيدة الشمس، سنطهر شر هذا العالم! ليكن دم أعدائنا شاهدًا على نصرنا! تقدموا، من أجل السيدة، من أجل الإقليم، من أجل المجد!”

رفعت 4 فرق من فرسان الصدمة أذرعها وهتفت: “من أجل المجد!”

لمعت الشفرات الباردة ببريق ساطع تحت الشمس. ثم وسّع الفرسان المسافات بينهم، وشكلت فرق الفرسان الأربع تشكيل صدمة كموجة، مطلقة اندفاعة غاضبة نحو مؤخرة راكبي عناكب الغوبلن

كان سو لي في المقدمة هذه المرة. وقبل أن تتمكن الوحوش من الالتفاف، لوّح بعنف بالشفرة الحادة في يده. انفجر سيف الرون الحارق بلهب ساطع، مثل سكين نحت محمى يقطع الجبن مباشرة. صرخ الوحش، وقُطع الغوبلن والعنكبوت معًا إلى نصفين مباشرة بسيف الرون، وتناثر الدم والأعضاء المتفحمة من الجرح

تتابعت عويلات وصراخ راكبي عناكب الغوبلن بلا توقف. اجتاحت موجات اندفاع الفرسان المتواصلة ساحة المعركة كلها مثل مد جارف

تلوّت أجسادهم الضعيفة وتحطمت تحت صدمة خيول حرب الفرسان الكبيرة

استمرت المعركة الشرسة أكثر من 20 دقيقة، وسُحق معظم راكبي عناكب الغوبلن المتعصبين إلى أشلاء. لقد اندفعوا إلى ساحة المعركة بحماسة ومن دون تردد، وكانوا أيضًا من أوائل من تحولوا إلى أرواح تحت حوافر الفرسان الحديدية

لم يندفع لاختراق الحصار بكل قوته إلا أقل من 10 من راكبي عناكب الغوبلن، لكن للأسف، كانت مطاردتهم المجنونة طوال الصباح قد استنزفت قدرة العناكب على التحمل. كانت هذه العناكب أبطأ بطبيعتها من الذئاب الرهيبة وخيول الحرب، والآن بعدما تعبت، لم تستطع ببساطة الهروب من الفرسان النشيطين الذين يطاردونها

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

لم يمنحهم التفافهم للهرب إلا فرصة مثالية للفرسان كي يحصدوا غنائمهم بهدوء

تحولت المطاردة إلى ذبح على ظهور الخيل. حصد الفارس فريدريش أوفر المكاسب. كان الوحش الضخم تحته ممتلئًا بالطاقة وسريع الحركة، وهو شيء لا تستطيع خيول الحرب العادية مقارنته به. كل خطوة قوية من أطراف نصف الغريفون الكبيرة المتينة كانت تعادل عدة عدوَات سريعة لحصان جيد. ونتيجة لذلك، مات ما لا يقل عن 7 راكبي غوبلن تحت مطرد الفارس فريدريش أثناء المطاردة وحدها

أحاطت النعمة العظمى المضيئة بقامته الطويلة وقامة مطيته. كانت جراحه تلتئم ببطء، بل كانت قوته تزداد تدريجيًا

ربما بعد هذه المعركة، سيستقر عند مرحلة فارس نخبة متوسط المستوى، مستعدًا للاختراق إلى فارس نخبة عالي المستوى

وعلى المرتفع الذي دارت حوله المعركة الشرسة، لوّح الجنود بالرايات بجنون، غير مبالين بالنتانة والقذارة، وهم يهتفون بحماس

النصر هو دائمًا أفضل دافع. لقد عزز نجاح جانبهم الفوري ثقة الجميع بقوة، وارتفعت معنويات الجيش كله

بعد رؤية الدم، تبدد خوف الجنود المدانين من الحرب بدرجة كبيرة، وحل مكانه شوق قوي إلى المجد

قبل قليل، أعتق السيد بنفسه عبدًا مقاتلًا شجاعًا من عبوديته. جعل هذا كل العبيد يحسدونه. كان هذا المحظوظ كأن الاستحقاقات انهمرت عليه

بعد أن اندفعت عربتا قطاع طرق جييا بسرعة جنونية وسقطتا من المرتفع، تفككتا مباشرة. أما الغوبلن الذين كانا عليهما، وقد قُذفوا في كل اتجاه، فسقطوا جميعًا على الأرض. هذا المحظوظ، الذي امتلك الحظ والشجاعة معًا، زأر وطعن برمحه. كان غوبلنان بطيئين جدًا في رد فعلهما، فطعنهما حتى الموت. ثم إن مظهره الغاضب وهو يزأر مغطى بالدم أخاف غوبلنًا آخر حتى أطلق سهمه إلى مكان غير معروف، فطعنه أيضًا حتى الموت بجانب عربة الحرب المتفككة

وبهذه الطريقة، نجح هذا المحظوظ في الحصول على 3 رؤوس غوبلن

عند علمه بذلك، كافأه سو لي بحسم في المكان نفسه. وإلى جانب عتقه من العبودية، منحه أيضًا 3 تيجان ذهبية

وكان أثر هذا التحفيز لا مثيل له. لم يكن شوق الجنود المدانين للحرب في هذه اللحظة أقل من شوق الجلود الخضراء والغوبلن المسعورين

الحرب تعني الاستحقاق، والحرب تعني الثروة. كانت الأسلحة في أيديهم جائعة بالفعل، متلهفة إلى قطع بضعة رؤوس غوبلن

ولم يجعلهم كل هذا ينتظرون طويلًا

ما إن انتهوا من تنظيف ساحة المعركة منذ نحو نصف ساعة حتى حمل نهر بريين بوضوح زئير الأورك ذوي الجلد الأخضر الخشن وصخب الغوبلن الحاد

كان حجم المد الأخضر صادمًا؛ فطليعته وحدها كانت تضم 2000 إلى 3000، وكانت صفوفهم الصاخبة تغطي العشب والأرض

وبالمقارنة مع هذا الحجم المرعب، لم تكن المعركة على المرتفع قبل قليل إلا مقبلات

اكتشفت الجلود الخضراء أيضًا الرماح القصيرة المكسورة ورايات قبيلة الإصبع المكسور المنسوجة من جلد البشر على المرتفع الملطخ بالدم. وفوق هرم رؤوس الغوبلن المكدسة، كانت راية عائلة زيجينغهوا القرمزية ترفرف. كان عدة فرسان بدروع صفائح ممتازة يحرسون أسفل الراية، وكأنهم يطؤون القمامة، فأزالوا راية قبيلة الإصبع المكسور وداسوها بعنف في حفرة الطين الملوثة بالدم

غضبت الوحوش تمامًا. ورغم أنها لم تفهم هذا الفن المتمثل في هرم تقديم الجماجم، فإن أفعال البشر الاستفزازية كانت واضحة بذاتها

زأر الأورك بغضب نحو السماء، ثم رفعوا شفراتهم الحربية فورًا واندفعوا بعنف إلى الأمام

وخلفهم، قفز عدد لا يُحصى من الغوبلن وهم يمسكون رماحًا قصيرة ويلعنون، وتبعوا الأورك بلا تردد لشن هجوم

وقف سو لي وحده على ظهر حصانه فوق المرتفع. وفي مواجهة آلاف الوحوش الزائرة اللاعنة المندفعة نحوه، أخذ نفسًا عميقًا، وسحب سيفه الملتهب، ووجّه نصله إلى الأمام! وفورًا خلفه، برزت شخصيات كثيرة مدرعة بالحديد، وصعد جيش بشري بحجم لا يستهان به من أسفل المرتفع خلفه. ثم تحركت الرايات المرفرفة والرماح كالغابة من جانبيه الأيسر والأيمن نحو ساحة المعركة أمامه بخطوات كالرعد. كان اللمعان البارد للشفرات الحادة والدروع، وهو يواجه شمس الظهيرة، يضيء السماء والأرض، مهيبًا ومخيفًا

ومع انتشار تشكيلات المشاة المربعة واحدًا تلو الآخر واصطفافها أسفل المرتفع، وصل رماة أنصاف القامة وفيلق الرماة البشر إلى أعلى المرتفع، وأقاموا تشكيلهم من موقع مشرف

وفي مقدمة التشكيل، أطلقت أجساد الأوغر الضخمة أولًا زئيرًا يصم الآذان. وقف فريقان من محاربي الأوغر، مسلحين بهراوات عظيمة، في قلب تشكيل الجيش تمامًا. كانوا أول من انحنى وشن هجومًا شرسًا

ارتطمت فؤوس حرب الأوغر الضخمة وهراواتهم العظيمة بمد الجلود الخضراء المتدفق، وقذفت 4 أو 5 غوبلن صارخين طائرين مباشرة

كانت هذه الضربة بداية المعركة الحاسمة لهذا اليوم. بدأ أنصاف القامة وفيلق الرماة فورًا بإطلاق السهام والحجارة. زأرت القوتان المسلحتان الضخمتان واندفعتا إحداهما نحو الأخرى، وصبغ الدم هذا السهل الخصب بالأحمر