الفصل 11: تجنيد عائلة فرسان

الفصل 11: تجنيد عائلة فرسان

سُحب الرجل والمرأة من طاحونة الهواء في حالة فوضى، وكان ما حدث واضحًا من دون حاجة إلى شرح

شعر سو لي أنه إن لم يتدخل ويترك السير فريدريش يواصل جلدهما، فسيموت الاثنان تحت السياط في المكان نفسه

لذلك رفع سو لي يده وأوقف غضب فريدريش، وقال: “سير فريدريش، توقف لحظة. أظن أن هذه المسألة ليست بهذه البساطة غالبًا. ألا يثير فضولك سبب ظهور غيغير قرب لوحة الإعلانات؟ لقد كان يعلم أن زوجته على علاقة غير لائقة بابنك داخل طاحونة الهواء”

حتى لو كان يتساهل مع مثل هذه الأمور ولا يهتم بها، كان يفترض أن يختبئ في مكان قريب ليراقب، لا أن يركض إلى مكان يبعد أميالًا

توقف فريدريش أيضًا عند هذه الكلمات، ونظر إلى غيغير، ثم رفع سوطه وأشار به إليه وسأل: “سأمنحك فرصة للنجاة. أخبرني بما حدث بالضبط. لا تحاول اختبار آخر ما تبقى من صبري بالأكاذيب!”

صرخ غيغير على الفور باكيًا وأجاب: “سيدي فريدريش، أنا، أنا بريء. كنت ذاهبًا للإبلاغ، للإبلاغ عن هنري لأنه اعتدى على زوجتي”

“اعتداء!” اشتعل غضب فريدريش فورًا. “أيها الوغد، كيف تجرؤ على الكذب عليّ! لو كان ذلك صحيحًا، فلماذا لم تمنعه، وركضت بدلًا من ذلك إلى هذا المكان البعيد!”

جادل غيغير بسرعة: “هنري فارس. كيف أجرؤ على التقدم لإيقاف وحشيته؟ كان سيضربني حتى الموت. لم يكن بوسعي إلا أن أجعل الأمر علنيًا وأطلب من الآخرين مساعدتي في طلب العدالة”

التفت فريدريش إلى هنري، وكبح غضبه، وسأل: “أيها الوغد، ماذا لديك لتقوله؟”

كان هنري يعرف قسوة والده. إن ثبتت عليه تهمة الاعتداء حقًا، فسينظف والده البيت بيده حفاظًا على شرف العائلة

لذلك نظر بسرعة إلى غيغير وزأر: “هراء! أنا وأليسا نحب بعضنا. لقد حاولت بوضوح ابتزاز 250 قطعة ذهبية مني!”

هل يوجد ابتزاز أيضًا؟

تمنى فريدريش لو يستطيع جلد هؤلاء الأوغاد الثلاثة حتى الموت فورًا. لم يستطع تخيل كيف كان الآخرون سيسخرون منه لو لم يتدخل السير سو لي وانتشر هذا الأمر في المدينة كلها

لكن لحسن الحظ، لم يتصاعد الأمر، وكان فريدريش لا يزال قادرًا على إقامة العدالة. أخيرًا، أشار بسوطه إلى أليسا وسأل: “أنتِ أخبريني، من منهما يقول الحقيقة”

كان موقف أليسا سيحدد حياة الاثنين أو موتهما

تحملت أليسا الألم، والتفتت لتنظر إلى هنري الذي كان يرتدي ملابس مبهرجة ومبالغًا فيها كديك مغرور، ثم نظرت إلى زوجها البسيط الكئيب والماكر. وبعد تردد دام بضع ثوان، خفضت رأسها وأجابت: “هنري أجبرني”

اتسعت عينا هنري على الفور، وكافح بعنف، ثم تقدم وأمسك بكتفي أليسا، وهز جسدها بانفعال: “أليسا! أليسا! لا تخافي من إساءته إليك مرة أخرى! قولي الحقيقة! ألم تقولي إنه كان يسيء إليك كثيرًا، ولهذا أحببتني؟”

“هل نسيتِ أنك أريتني الكدمات والندوب على جسدك؟ لقد أساء إليك، فلماذا ما زلتِ تحمينه؟”

ضحك سو لي بخفة وهو يطق بلسانه. كان هذا الأمر مثيرًا للاهتمام، وكان عليه أن يتدخل: “أليسا، من السهل جدًا التحقق مما إذا كنت قد تعرضتِ للإساءة. لا نحتاج إلا إلى سؤال جيرانك”

ترددت أليسا، لكنها حافظت على موقفها الأصلي: “غيغير أساء إليّ فعلًا، لكن هذا لا يغير حقيقة أن هنري أجبرني”

غرق هنري في اليأس تمامًا. زأر بغضب شديد: “أيتها الحقيرة! إذن كنتِ توقعين بي منذ البداية! كان هذا فخًا دنيئًا نصبتموه من البداية! ما الذي يجعله أفضل مني؟”

بقيت أليسا صامتة، لكنها بوضوح لم تكن تنوي الطلاق من غيغير

سأل سو لي بارتياب: “لقد أساء إليك، ومع ذلك لا تريدين الطلاق منه. لا أستطيع التفكير إلا في احتمال واحد: إنه… قوي جدًا في ذلك الجانب؟”

نظرت أليسا إلى غيغير، لا أومأت ولا أنكرت

كانت النتيجة واضحة جدًا، ففي النهاية يصعب حقًا ترتيب مثل هذه الحقائق، ومن الصعب القول ما الصواب وما الخطأ. بالملابس، يكون الأمر عنفًا منزليًا؛ ومن دونها، قد يكون لهوًا بين الزوجين

كان المهرج الوحيد هو هنري! لم يُعبث بذكائه فحسب، بل ديسَت كرامته كرجل تحت الأقدام أيضًا

رغم أن غيغير وأليسا كانا مشتبهًا في تدبير فخ إغراء، فبما أن روايتهما كانت موحدة، أصبحت جريمة هنري واضحة

نظر سو لي إلى هنري كأنه كلب مضروب، وكبح رغبة السخرية، ثم هز رأسه بأسف، ونظر إلى السير فريدريش وسأل: “سير فريدريش، كيف تريد حل هذا الأمر؟”

رفع السير فريدريش سوطه فورًا وهوى به، فمزق جسد هنري مباشرة بعمق ثلاث بوصات، وترك لحمه ودمه في حالة مروعة. تحطمت عدة أضلاع في صدره الأيسر مباشرة، وإن لم يتلق العلاج، فسيموت نزفًا خلال دقائق

تمامًا حين ظن سو لي أن الأمر انتهى، اندفع السير فريدريش فجأة نحو غيغير وأليسا مثل وحش بري، وأطلق وابلًا غاضبًا من اللكمات. في لحظة، ضُرب الاثنان وطارا كطائرتين ورقيتين ممزقتين. انكسر جذع الشجرة السميك خلف غيغير تحت الصدمة، مطلقًا صوت تشقق حاد

اتسعت عينا سو لي فورًا. كانت هذه أول مرة منذ انتقاله يشهد فيها القوة الكاملة لضربة فارس نخبة. في تلك اللحظة، بدا الزمن كأنه توقف. أمام هذه القوة الهائلة، كادت عظام العاميين الاثنين تسحق تمامًا، واخترقت جسديهما مباشرة، وتناثر الدم في مشهد مروع حقًا

كانت أفكار سو لي لا تزال ساذجة جدًا، إذ واصل التفكير بعقلية حياته السابقة، متجاهلًا أن هذا العالم مختلف تمامًا. إثبات الجرم لا يحتاج إلى كل هذا القدر من الأدلة؛ ما دام السيد الفارس يرى شخصًا مذنبًا، يستطيع إطلاق مذبحة

قد تكون فخاخ الإغراء بلا حل تمامًا في حياته السابقة، خاصة عندما يمكن إلغاء الموافقة في العلاقات الخاصة، مما يجعل من الصعب جدًا على المتهم ظلمًا أن يقلب القضية

لكن في هذا العالم، ما دام السيد الفارس يحدد أن الأمر فخ، فيمكنه شنق الطرفين بالكامل

وهو يشاهد فريدريش الغاضب يعلّق جثث الثلاثة على الشجرة بالحبال، ثم يجلد جثثهم بعنف، استفاق سو لي أخيرًا من صدمته وأرسل السير شوارتز فورًا لإيقافه

“سير فريدريش، هل أنت عدواني إلى هذا الحد، من دون التفكير في العواقب؟”

“أي عواقب؟” كان فريدريش في غضبه لا يستطيع الإصغاء إطلاقًا: “مثل هذه القمامة، مثل هذه الحثالة الدنيئة، حتى في المحكمة كنت سأحكم عليهم جميعًا بالشنق”

“لكن… أنت لم تعد قاضي المحكمة الآن”، ذكّره سو لي. “لا بد أنك تعرف عواقب ضرب شخص حتى الموت، صحيح؟”

“العواقب؟ التعويض يكفي! الفارس الذي يقتل عبدًا لا يحتاج إلا إلى تعويض مالكه بحمار أو أربع خراف”. لم يهدأ غضب السير فريدريش، وحين سمع صوت سو لي، لم يستطع إلا أن يحدق به بغضب. إن تجرأ على مواصلة الوعظ، فلن يمانع في تعليم هذا الفارس المتدرب المغرور درسًا أيضًا

قال سو لي بهدوء: “أولًا، غيغير وأليسا ليسا عبدين؛ كلاهما حرّ، ومبلغ التعويض أعلى من العبيد. ثانيًا، هنري فارس متدرب؛ حياته لا تنتمي إلى عائلتك وحدها. إنه أيضًا عضو في حصن الشوك البنفسجي. يمكنك تخيل ما سيحدث لو قتل شخص من الخارج فارسًا من حصن الشوك البنفسجي؟ قد يؤدي ذلك حتى إلى حرب”

“لقد خسرت عائلتك فارسًا متدربًا. هل تظن أن المحكمة ستحاسبك وتحكم عليك بغرامة كبيرة؟ والأهم من ذلك، هل ستنبش الظروف الخفية؟”

هدأ فريدريش فورًا عند هذه الكلمات. رغم أن مكانة الفارس المتدرب لم تكن عالية، فإنه بالنسبة إلى النبلاء من عبيدهم. إن خسر فلاح عادي عبدًا، فسيحاسب الفارس أيضًا. فكيف لا يحاسب نبيل شخصًا على خسارة ثروته الثمينة؟

وما إن تبدأ المحاسبة، فمن المحتمل أن يكون من الصعب إخفاء الظروف الخفية. ففي النهاية، كان هناك ثلاثة فرسان متدربين وفارس نخبة شهدوا كل شيء! في ذلك الوقت، سيلحق العار به وبعائلته

أخذ فريدريش نفسًا عميقًا، وحدق في سو لي وسأل: “هل لديك حل؟”

قال سو لي بهدوء: “الحل بسيط. ما داموا لا ينتمون إلى العائلة، ويوجد مالك مستعد لعدم متابعة الأمر، فيمكن تجاهل كل شيء. أنت تعرف يا سير فريدريش أن لدي حق تجنيد 30 تابعًا، وأليسا وغيغير كلاهما ضمن نطاق هذا التجنيد”

“لكن ماذا عن هنري؟ إنه فارس متدرب، وليس ضمن نطاق هذا التجنيد”، سأل فريدريش عابسًا

لكن سو لي لم يجب عن هذا السؤال إطلاقًا. بدلًا من ذلك، حدق في فريدريش، وتحدث بهدوء ووضوح قائلًا: “لو كنت أنا قاضي المحكمة، فإن الحكم عليهم سيكون أيضًا معقولًا وعادلًا جدًا”

فهم فريدريش الأمر فورًا. رغم أن هنري لم يكن ضمن ذلك النطاق، فإن انضمت عائلة هوهنزولرن كلها إلى إقليم السير سو لي الرائد، فسيصبح هنري أيضًا عضوًا في الإقليم الرائد

صمت لحظة، ثم ركع أخيرًا على ركبة واحدة أمام سو لي، وأقسم بجدية: “سير سو لي، أنا، فريدريش هوهنزولرن، ومع فارس العائلة الرسمي، ابني ويليام هوهنزولرن، والفارسة الرسمية ابنتي صوفي هوهنزولرن، والفارس المتدرب هنري، نقسم ولاءنا لك. سنكون إلى الأبد حراسك الأوفياء. علاوة على ذلك، أرجو أن تسمح لي بجرأة أن أوصي بنفسي للعمل قاضيًا لمحكمة إقليمك الرائد”