الفصل 111: سيد الهندسة وشجرة الوستارية المكرمة

الفصل 111: سيد الهندسة وشجرة الوستارية المكرمة

بعد أن قرأ تقرير المعلومات، لم يستطع سو لي مقاومة سحر فيليس، فقضى معها صباحًا هادئًا وممتعًا

ومراعيًا رقتها، عاملها بلطف قدر الإمكان، لكن بفضل تعزيز حجر دم التنين، شعرت فيليس بانتعاش كبير وكأنها في عالم آخر

زاد ذلك تعلق سو لي بها، ورأى أن أجمل امرأة في الإقليم رقيقة كاليشم، حتى إنه خشي أن يؤذيها إن بالغ في الاقتراب منها

وبعد أن قضيا وقتًا هادئًا، قال لها أثناء الإفطار، “لا تحتاجين إلى الاستعجال في تدريب الفروسية، سأعد لك أدوات تساعدك على إيقاظ قدراتك الخارقة”

احمر وجه فيليس فورًا، وأخفت وجهها الجميل خلف الكأس بخجل، ثم همست، “سأتبع جميع ترتيباتك يا سيدي”

لم يستطع سو لي إلا أن يبتسم، فقد وجد له نظام المعلومات اليومية حقًا وصيفة بلاط مثالية

كانت هذه الجميلة من سولاند تملك رقة وانسيابًا يشبهان جمال نساء الشرق، وكانت مخلصة جدًا لمن تحبه

وبينما كان يفكر، دخل لاون وفاندال إلى القلعة معًا

وكان سو لي قد أنهى طعامه للتو، فنهض وربت على شعر فيليس الناعم وقال، “عليك أن تستعيدي قوتك، كلي ببطء ولا تستعجلي، سنخرج الآن، وإن لم يكن لديك ما تفعلينه بعد الطعام، يمكنك الذهاب إلى المتجر العام ورؤية ما إن كانت لديهم أثاثات أو مستلزمات جديدة أو أشياء مشابهة”

وبعد أن قال ذلك، وضع 3 تيجان ذهبية في يدها وأضاف، “ما زالت القلعة فقيرة جدًا وتفتقر إلى المستلزمات، اشتري أي شيء مفيد ترينه، فقد حان وقت تحسين حياتنا”

كان جوع الإقليم وفقره يفوقان الخيال

في هذه الأرض القاحلة الفقيرة، كان كل شيء تقريبًا يعتمد على الاكتفاء الذاتي للإقليم، ولذلك كانت المواد المختلفة نادرة جدًا

حتى سو لي، بصفته السيد، إن تمزقت ملابسه لم يكن يستطيع الحصول على أخرى جديدة، ولم يكن أمامه سوى ترقيعها بالكتان

وحتى الكتان كان يحتاج إلى انتظار نضج النباتات في حقول الكتان قبل نسجه

ويمكن القول إن كل شيء في هذا الإقليم كان يعطي الأولوية للزراعة والحرب

فالدروع والسيوف والمحاريث كانت متوفرة بكميات لا بأس بها، لكن المستلزمات اليومية كانت نادرة في كل مكان

ولو تزوجت عائلة في هذا الوقت وقدمت 3 أغطية جديدة ضمن تجهيزاتها، لاعتبرت عائلة ميسورة حقًا

لذلك، بينما خرج سو لي مع لاون وفاندال، سأل، “ألم تصل أي قافلة تجارية رسمية إلى الإقليم بعد؟ نحن بحاجة ماسة إلى التبادل التجاري لدفع ازدهار الإقليم، ألا تريدان أن تبقى قلعتي بهذه البساطة، أستعمل غطاء واحدًا من الربيع إلى الشتاء؟”

راقبت فيليس ظهر سو لي وهو يبتعد، وقبضت على التيجان الذهبية الثلاثة في يدها، بينما تلألأت عيناها الجميلتان بالفرح

وقالت بهدوء لهيلدا، “السيد شخص لطيف حقًا”

وضعت هيلدا، ذات الحضور البطولي، يدها تحت ذقنها، ونظرت إلى أجمل فتاة في الإقليم وقالت ببرود، “السيد لا يكون لطيفًا إلا مع المقربين منه، آمل أن تجتهدي أنت أيضًا وتصبحي نافعة له”

“أوه، فهمت” أومأت فيليس بضعف

وتحت حضور هيلدا القوي، شعرت فيليس بأنها صغيرة للغاية

كان حضور جنرال المرافق رفيع الرتبة وبطولتها مختلفين تمامًا عن لطفها في حديث الليلة الماضية

قطبت هيلدا حاجبيها قليلًا، فلم تستطع حقًا رؤية ما المميز في هذه الجميلة لكي تساعد السيد على الصعود إلى العرش الإمبراطوري

ومهما نظرت إليها، بدت هذه الفتاة الشابة مجرد فتاة رقيقة وخجولة من الجوار

وباستثناء جمالها الاستثنائي، لم تكن تملك مزايا بارزة في موهبة التدريب أو الحضور

فكرت هيلدا لحظة، ثم توقفت عن التدقيق، وحملت سيف الرون ونهضت قائلة، “ما زال لدي عمل لأقوم به، افعلي ما تريدين”

وما إن غادرت هيلدا، حتى تنفست فيليس الصعداء أخيرًا

ونظرت إلى منزلها الجديد وابتسمت، بينما انحنت عيناها كالهلالين

ثم نظرت إلى التيجان الذهبية الثلاثة في يدها، وهي ثروة هائلة لم تمتلك مثلها من قبل، وبدأت بحماس تخطط لكيفية تحسين كل شيء في هذه القلعة

وخارج القلعة، كان لاون يناقش هذا الأمر أيضًا مع سو لي، “يا سيدي، إن فتح طرق التجارة وتبادل السلع أمر نتفق جميعًا على أنه سيدفع ازدهار الإقليم، وقد بدأنا العمل في هذا الجانب بعد وقت قصير من دخول الإقليم”

“وبحساب الأيام، ينبغي أن تعود قافلة عائلة بالان تانغبورن قريبًا، وما إن تعود قافلة أنصاف القامة، حتى يعود المشرف كورت من ماليبورغ أيضًا، وسيرحب إقليمنا بمجموعة من صيادي العبيد والقوافل التجارية”

قافلة عائلة بالان تانغبورن ستعود قريبًا؟

كان هذا أفضل خبر لسو لي

فهو ما زال يتذكر أنهم اقترضوا من الإقليم 60 تاجًا ذهبيًا لتوظيف فريق بناء الأوغر وشراء المستلزمات

وإن عادوا، فسيسرع ذلك بناء الإقليم بدرجة كبيرة بلا شك

قاد سو لي الوزيرين مباشرة إلى خليج بيورن، ونظر إلى السد الجاري بناؤه وقال، “مع اقتراب الصيف، يجب أن نحذر أعاصير تار وأمطاره الغزيرة، فهذا السيد ليس لطيفًا كسيدة فجر الصباح، وتحت تأثيره، حلقت قبرة الأيل الضخم على طول الساحل فوق إقليمنا بالفعل، وأصبح من الممكن توقع إعصار سيؤثر في الإقليم”

كان من المتوقع أن يصل الإعصار إلى ساحل بحر الضباب الرمادي خلال 3 أو 4 أيام، وبسرعته المتوسطة، سيصل إلى الأجزاء الوسطى والشمالية من إقليم أمير الحدود خلال 10 أيام

وقد لا يتأثر إقليم الغابة السوداء بالإعصار مباشرة، لكن الأمطار الغزيرة كانت على الأرجح أمرًا لا مفر منه

لذلك، كانت الوقاية من الفيضانات هي الأولوية القصوى

أشار فاندال إلى السد الذي كان يبنى بسرعة أمامهم وقال، “كفاءة بناء الأوغر عالية جدًا، فقد بنوا بالفعل أكثر من 15 كيلومترًا من السد، وإن سار كل شيء جيدًا، فسنبني سدًا بطول نحو 100 كيلومتر قبل وصول الأمطار الغزيرة”

“ويمتد خندق التصريف أسفل خليج بيورن لمسافة نحو 20 كيلومترًا، ويغطي سهولًا تبلغ مساحتها نحو 24,000 هكتار”

“وبعد هذه الأمطار الغزيرة، ستجفف شمس الصيف الأرض هنا، فتصبح لينة وصالحة للتطوير، ونخطط للتعجيل بحصاد الصيف واستصلاح حقول جديدة، بما لا يقل عن 8,000 هكتار من الأراضي الزراعية”

ملأت هذه الخطة سو لي بالطموح فورًا

فقد تأثرت الآن سهول تبلغ مساحتها نحو 24,000 هكتار بمشروع إنشاءات حفظ المياه

وعندما تكتمل منشآت حفظ المياه في المستقبل، ستتحول هذه الأرض إلى ما لا يقل عن 120,000 هكتار من الأراضي الزراعية الخصبة

وعندها، مع منشآت حفظ مياه مكتملة وحقول خصبة وطرق متقاطعة، ستصبح أكبر مخزن للحبوب في الإقليم

كانت 120,000 هكتار من الأراضي الزراعية الخصبة كافية، مهما زرع فيها، لدعم حجم إقليم بارون

وبحساب أن شخصًا واحدًا يعيل 5 أشخاص ويزرع 40 هكتارًا، فلن يحتاجوا إلا إلى 3,000 أسرة لإدارة هذه الأرض بالكامل، أي ما يعادل تقريبًا حجم 10 قرى

ولم يكن من الصعب على إقليم بارون أن يضم 10 مزارع ومستوطَنات

ولو كان سو لي أكثر سخاء ووزع بعض الأرض على فرسانه، وسمح لهم بإدارة أقاليم في أماكن أخرى، لأصبح لديهم 5 إلى 10 إقطاعات تابعة

وعندها، ستعد القوة العامة لإقليم الغابة السوداء من بين القوى العليا لأقاليم البارون، ولن تكون هناك أي مشكلة بالتأكيد في اجتياز تقييم الإمبراطورية

كان طريق واضح قد انفتح أمامه، فقال سو لي المليء بالطموح، “اجعلوا المهندسين يوجهون العبيد للبناء بكل قوتهم، هل توجد أي مشكلات في المشروع الآن؟”

أومأ فاندال وقال، “هناك بعض المشكلات، فقد تكبد الأوغر خسائر كبيرة في المعركة، إذ مات 6 أوغر في المكان وأصيب 3 أوغر بجروح خطيرة، ولذلك تأثر تقدم بناء الإقليم بشدة”

“وفوق ذلك، أوشكت الأعشاب الطبية في الإقليم على النفاد، وأصبح من الصعب استمرار علاجاتنا اللاحقة”

كان هذا يعني أن حقول الأعشاب الطبية في الإقليم أصبحت مسألة عاجلة أخرى

لكن لحسن الحظ، لم تزعج هذه المشكلة سو لي طويلًا

وفي وقت متأخر من بعد الظهر، بينما كان سو لي يتفقد الخزان المائي مع رجاله، مستعدًا لصيد قبرة الأيل الضخم، جاء صوت قزم خشن وحاد من الشمال

“يا سيدي، يا سيدي! لقد حقق الحفر تحت مرتفع ضوء القمر نتيجة”

توقفت عربة بصرير حاد على الطريق الريفي المجاور للخزان المائي، وقفز منها قزم مغطى بالغبار فورًا، يحمل بكلتا يديه بذرة بحجم ثمرة أفوكادو ويقدمها إلى سو لي

قدم لاون الرجل إلى سو لي فورًا، “يا سيدي، هذا كولغان ذو اللحية الحديدية، سيد الهندسة القزمي الذي أنقذناه من قبيلة الإصبع المكسور”

“إنه باحث من عشيرة اللحية الحديدية، وقد حصل على مؤهلات من نقابة المهندسين الأقزام، ويملك إنجازات استثنائية في الهندسة وصناعة الآلات”

نظر سو لي إلى القزم ذي اللحية المضفورة على شكل ضفائر صغيرة، وعينيه المستديرتين كحبتي فول الصويا، وبدا محببًا وأسهل في التعامل من شخصية بيروس مطرقة التنين العنيدة وسريعة الغضب

كان مهندسو الأقزام من الأعضاء المتعلمين بدرجة عالية في نقابة المهندسين المرموقة

ولم تكن إنجازاتهم في العلوم والأدوات الصغيرة والتقنيات تقارن بغيرها

وكونه لم يتحول إلى جزار يعني أن مهارته ما زالت جديرة بالثقة

فعادة، يتحول المهندسون إلى جزارين حين تعاني أعمالهم من عيوب كبيرة وتسبب خسائر جسيمة

ابتسم سو لي أولًا وقال له، “أنا، نيابة عن إقليم الغابة السوداء، أرحب بانضمام الأقزام”

“فعلى مدى ما يقارب 3,000 سنة في الإمبراطورية، كانت العلاقة بيننا نحن البشر والأقزام لا تنكسر، وتطورت إلى أخوة”

“وفي مختلف المعارك، عندما يقع البشر في المتاعب، ينضم الأقزام دائمًا دون تردد”

“وأعتقد أننا في إقليمنا سنواصل التعايش بتقارب أيضًا”

ولأن كولغان كان صريحًا إلى حد ما، سأل فورًا، “إذًا، يا سيدي، هل يمكنك أن تمنحني بعض جثث الترول التي حصلت عليها في هذه المعركة؟ أعتقد أن صناعة الآلات الهندسية أهم، وبالطبع فإن تخمير شراب الترول مهم بالقدر نفسه”

لم يستطع سو لي إلا أن يبتسم

كان الأقزام مولعين حقًا بالشراب

“لقد اتفقت بالفعل مع بيروس مطرقة التنين على منحه جميع جثث الترول من هذه المعركة”

وقبل أن يصرخ القزم بخيبة أمل، أضاف سو لي فورًا، “لكن فريق الدورية سيعيد الليلة جثث 4 من ترولات النهر، ويمكنني أن أمنحها لك”

وبالفعل، ما إن سمع كولغان كلام سو لي، حتى أشرق وجهه الذي كان يبدو محبطًا وقال، “أشيد بسخائك يا سيدي! سأصنع بالتأكيد آلات هندسية قوية لأرد كرمك”

ابتسم سو لي وأومأ، ثم نظر إلى البذرة بحجم ثمرة الأفوكادو في يده

كانت هذه بذرة الوستارية المكرمة، وحتى بمجرد لمس سطحها، استطاع أن يشعر بقوة الحياة النابضة المختبئة داخلها