الفصل 13: الحصول على كنز العائلة السري

الفصل 13: الحصول على كنز العائلة السري

عند رؤية رد فعل الكونت سونا المصدوم، أصبح كونور متأكدًا بالفعل من أن هذا التغيير تجاوز بوضوح توقعات الكونت، ولم يكن قطعًا ترتيبًا صنعه الكونت سرًا

لذلك شرح بمزيد من التفصيل: “كما ذكرت المعلومات، عند الظهيرة، لم يكن لدى السيد الشاب سو لي سوى الفارس الحارس الذي رتبته له، وامرأتين عديمتي الفائدة. لكن بحلول فترة ما بعد الظهر، أيقظت هاتان المرأتان سلالتيهما في الوقت نفسه. ربما لا يستحق اختراق فارسين متدربين عاديين الذكر بالنسبة إليك أيها الكونت، لكن هاتين الفارستين المتدربتين مختلفتان. أظن أنك تحتاج أيضًا إلى الانتباه إليهما”

“على حد علمي، فإن إحدى المرأتين، واسمها هيلدا، كانت تخوض التدريب لأول مرة. إنها… المرأة التي يسترخي معها السيد الشاب سو لي”

“تخوض التدريب لأول مرة؟” ازداد الكونت سونا صدمة: “ثم تمكنت من إيقاظ سلالتها خلال بضع ساعات؟ موهبتها ستكون كافية لتصنيفها بين الأوائل حتى لو ذهبت إلى أكاديمية موردهايم الإمبراطورية العسكرية للغريفون!”

مدينة موردهايم هي عاصمة المقاطعة الواقعة في أقصى جنوب الإمبراطورية، وعميد أكاديمية موردهايم الإمبراطورية العسكرية للغريفون هو أيضًا أحد الناخبين الاثني عشر في الإمبراطورية. هذه هي أكاديمية الفرسان العليا الأكثر موثوقية في الإمبراطورية، وكل الفرسان الإمبراطوريين يفتخرون بدخول أكاديمية موردهايم الإمبراطورية العسكرية للغريفون. وأي فارس يتمكن من التخرج من هذه الأكاديمية العسكرية، سيستقطبه مختلف الدوقات والكونتات بعروض كبيرة ليعمل قائد فرسان أو مدربًا عسكريًا

ومن بين كثير من أبناء العائلات في حصن الشوك البنفسجي، لم يُقبل أحد قط في هذه الأكاديمية اعتمادًا على موهبته وقدرته الحقيقية

عند سماع تقييم الكونت، ازداد كونور صدمة وسأل: “أيها الكونت، أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟ رغم أنها أيقظت سلالتها بسرعة كبيرة، فإنها ليست صغيرة السن لتصبح شخصًا خارقًا في هذا العمر”

“لا، لا”. هز الكونت سونا رأسه ونظر خارج النافذة قائلًا: “إذا كانت حقًا لم تتعرض لأي تدريب من قبل، ولم تستغرق سوى ساعتين فقط لإتقان تقنية التنفس، فسيكون مستقبلها بلا حدود. أما المدى الذي يمكن أن تبلغه في أقصى قدراتها فيعتمد على عامل واحد فقط”

سأل كونور بفضول: “وما هو؟”

قال الكونت سونا بتعبير جاد: “إنها الفرصة. إذا حصلت على فرص كافية، فيمكنها قطعًا بلوغ مستوى الفارس المختار. وإذا ساعدها أحد، فبلوغ الفارس الأسطوري ليس مستحيلًا”

“الفارس الأسطوري؟” اتسعت عينا كونور فورًا، وأخذ نفسًا عميقًا. كان هذا ذروة القوة القتالية التي تستطيع إمبراطورية البشر الوصول إليها

كل فارس أسطوري ترك فصلًا باقيًا في تاريخ الإمبراطورية، وأعمالهم يتغنى بها كل الشعراء الجوالين في كل بلدة وكل حانة داخل الإمبراطورية

إذا كان فرسان النخبة يشبهون ضوء اليراعة، فإن الفرسان الأسطوريين هم القمر المشرق في سماء الليل

لم يستطع كونور حتى أن يتخيل أن حياته العادية ستتقاطع يومًا مع فارس أسطوري

أما فرسان السمو الذين يعلون الفرسان الأسطوريين، فقد اقتربوا بالفعل من الأساطير والحكايات. يقال إن كل فارس سامٍ يمتلك عمرًا يتجاوز ألف عام

ومنطقيًا، مع عمر طويل كهذا، كان ينبغي أن يكون في الإمبراطورية عدد لا بأس به من الفرسان السامين، لكن آخر مرة انتشر فيها خبر إنجاز فارس سامٍ كانت قبل سبعة أعوام، خلال معركة نهر فايس الدموية

في ذلك الوقت، شن ملك الوحوش من رجال الوحوش غزوًا واسعًا على الإمبراطورية. نهب جيش رجال الوحوش وأحرق وقتل طوال الطريق، حتى حوّل آلاف الأميال من الأراضي إلى عالم كالأشباح

خاض الجيش المتحالف الذي شكله ثلاثة دوقات بشريون معركة دامية مع رجال الوحوش على ضفاف نهر فينوس، لكن في بداية المعركة، واجه الجيش البشري المتحالف صعوبات هائلة. فقد اندفع عدد كبير من رجال الوحوش، تتقدمهم مينوتورات نُصبت لها كمائن مسبقة، نحو مؤخرة الجيش المتحالف. وقبل أن يتمكن السادة الفرسان من العودة من الجبهة لتعزيزهم، ارتعبت قوات العبيد التي جُمعت على عجل حتى فقدت رشدها، ثم تفرقت وفرّت

وبعد أن حُرم السادة الفرسان من غطاء الفيالق المساندة، وقعوا بين هجومين، ولم يعد بوسعهم إلا محاولة الانسحاب بنظام

لكن جيش رجال الوحوش المنتصر اندفع كالموج، ولم يمنح الفرسان البشريين أي فرصة لإعادة تنظيم تشكيلاتهم

وفي تلك اللحظة الحرجة، وصل الفارس السامي البشري تريستان مع فريق من أبطال الإمبراطورية وتعزيزات، وشنوا هجومًا مضادًا مفاجئًا. سحقت شفراتهم الحادة أعدادًا كبيرة من رجال الوحوش الشرسين، وجرفوا كل ما أمامهم، وقتلوا مباشرة ملك الوحوش الذي كان يقود الجيش، وبذلك قلبوا مسار المعركة

يمكن القول إن كل فارس سامٍ يمتلك قوة فردية قادرة على تحديد نتيجة معركة

لذلك، فإن الفارس الأسطوري هو عمليًا أقصى ما يمكن للبشر العاديين الوصول إليه

بلغت صدمة كونور حد التلعثم، فسأل: “إذًا… إذًا… أنا… أقصد نحن، السيد الشاب سو لي… ربما صار قريبًا من فارسة أسطورية مستقبلية؟”

هز الكونت سونا رأسه قليلًا وقال: “كل هذا مجرد احتمال. لكن من الواضح أن سو لي يمتلك إمكانية صنع معجزة كهذه؛ لقد منحني حقًا مفاجأة هائلة. علاوة على ذلك، أقسم له فارس نخبة وفارسان رسميان الولاء بالفعل. كونور، لو كان الأمر أنت، هل كنت ستتبع فارسًا متدربًا؟”

لو طُرح هذا السؤال سابقًا، لما فكر كونور فيه لحظة واحدة. مجرد طرح هذا السؤال كان سيُعد إهانة له

لكن الآن، كان على كونور أن يفكر فيه بجدية

ومن الواضح أن موقف كونور دفع الكونت سونا أكثر إلى حسم قراره. فكر لحظة، ثم رفع رأسه ونظر إلى كونور وقال: “اذهب بنفسك إلى أدنى طابق في مستودع الأسلحة، إلى الغرفة رقم 3، لا، اذهب إلى الغرفة رقم 2. سلّم الصندوق الموجود على الرف الثاني إلى سو لي”

حبس كونور أنفاسه فورًا. الصندوق في الغرفة رقم 2 في أدنى طابق من مستودع الأسلحة؟

كان ذلك أهم أساس للعائلة وعمودها العسكري

بدا أنه يحتاج حقًا إلى إجراء حديث جاد مع ابنه الثاني، وإقناعه بالانضمام إلى فريق السيد الشاب سو لي الرائد

لقد منح الكونت السيد الشاب سو لي غرضًا بهذه الأهمية، وهذا يعني بوضوح أنه وضع رهانًا كبيرًا

انحنى على الفور باحترام وقال: “ستُنفذ إرادتك أيها الكونت. سأرتب الأمر بنفسي الآن”

كان بلاط النبلاء دائمًا كالغربال؛ فأسرار البلاط يمكن أن تنتشر في القلعة كلها بين ليلة وضحاها. وسرعان ما علمت عائلات الفرسان المختلفة بهذا الخبر، ومع أداء سو لي اليوم وتلك المقامرة السخية التي كثرت الأحاديث عنها، ركز جميع الفرسان تحت حصن الشوك البنفسجي انتباههم على سو لي بين ليلة وضحاها

بدأ أصحاب الطموح، والانتهازيون، والفرسان المغامرون يراقبون سرًا تحركات سو لي التالية. بل بدأ بعضهم حتى في الاستعداد للاقتراب من هذا الفارس المتدرب الذي صار محور الأنظار

لكن من الواضح أن سو لي، بوصفه مركز الاهتمام، كان غافلًا تمامًا عن كل هذا. فقد واصل بجد مساعدة هيلدا في جولات متتابعة من تدريب الفرسان حتى منتصف الليل، ثم نام بسعادة ورضا بعد يوم طويل من اللهو الهادئ