الفصل 21: جذب المواهب

الفصل 21: جذب المواهب

بعد أن ترك سو لي فريدريش ليعتني بنصف غريفون، عاد إلى غرفته. في هذه الليلة، كان ينوي أن يمارس الزراعة الروحية بجد مع هيلدا، ساعيًا لمساعدتها على الاختراق بنجاح إلى فارس متدرب عالي المستوى

لم يكن سو لي قط بهذا التفاني في زراعته الروحية الخاصة

وبخصوص هذا، كان استنتاج سو لي عن نفسه أنه لا حيلة له في الأمر؛ فقد كان فقط “رحيمًا وكريمًا” إلى هذا الحد، والأعمال الصالحة ستنال جزاءها في النهاية

وعلى عكس جانبه، حيث انطفأت الأنوار مبكرًا استعدادًا للنوم، ظل الطابق الأعلى في حصن الشوك البنفسجي، غرفة الكونت سونا، مضاءً بضوء ساطع

حدثت أمور كثيرة طوال اليوم. فقد خسر حصن الشوك البنفسجي أولًا فارسًا رسميًا ذا إمكانات لا حدود لها، وكان الآن على وشك خسارة نصف غريفون نبيل. جعل هذا مزاج الكونت ثقيلًا جدًا

عندما لخص كونور معلومات اليوم ورفعها إليه، قال الكونت سونا بترقب، “يا كبير فرساني، أحتاج الآن إلى بعض الأخبار الجيدة لتحسين مزاجي. هل توجد أخبار جيدة عن سو لي اليوم؟ هل حقق أي اختراق كبير في جذب الناس اليوم؟”

عند رؤية عيني الكونت سونا المترقبتين، لم يطق الفارس كونور حقًا أن يخيّب أمله، لكنه لم يستطع إلا أن يرفع تقريره بصدق، “سيدي الكونت، السيد الشاب سو لي… لم يحدث أي تغيير في عدد أفراد فريقه الرائد”

“لا تغيير إطلاقًا؟” سأل الكونت سونا بدهشة، “كيف يكون هذا ممكنًا! بالأمس كان لديه بالفعل فارسا نخبة، وفارسان رسميان، وفارسان متدربان. هذا الحجم يكفي بالفعل لدعم تشكيل إقليم رائد صغير، ويكفي لجذب بعض الفرسان المغامرين للانضمام. ما دام سو لي يذهب للتجنيد، فسينضم شخص ما إلى فريقه بالتأكيد، وإذا كان محظوظًا، فقد ينضم حتى فارس رسمي”

“كيف كان لديه ستة أشخاص بالأمس ولا يزال لديه ستة أشخاص اليوم!”

رد الفارس كونور بعجز، “لأن السيد الشاب سو لي… لم يكن في حصن الشوك البنفسجي طوال اليوم. لم يدخل معسكر الفرسان للتجنيد إطلاقًا”

شعر الكونت سونا بالعجز أيضًا، ومعه إحساس بخيبة الأمل، “من الواضح أن لديه موهبة عظيمة، فلماذا لا يسعى للتقدم؟”

كان هذا أيضًا أقوى شعور لدى الفارس كونور، والسبب الذي جعله لم يرسل ابنه الثاني بعد للانضمام إلى فريق سو لي

كان السيد الشاب سو لي يعطي فعلًا انطباعًا بأنه لا يسعى للتقدم؛ بدا متراخيًا جدًا، ويفتقر تمامًا إلى الطموح الذي ينبغي أن يملكه السيد

جعل ذلك المرء يشك إن كان يستطيع حقًا قيادة مجموعة من الناس للتقدم بقوة وتحقيق أعمال عظيمة. وكان المرء يقلق من أنه قد يستسلم خوفًا من المشقة والتعب حتى قبل الوصول إلى الإقليم الرائد

لو استطاع أن يخصص حتى عُشر حيويته في اللهو للأمور الجادة، لكان لديه الآن فريق من الفرسان

صرّ الكونت سونا على أسنانه وسأل، “إذًا ماذا فعل اليوم؟”

“وفقًا للمعلومات التي تلقيتها، أخذ سو لي فريقه إلى أسفل الجبل للمقامرة، ثم اشترى أسدًا وطاف به في الشوارع، فأخاف عدة أحرار. وقد اختير بعض وجهاء المنطقة والعائلات البارزة لرفع شكوى ضده إلى المدير”

ضحك الكونت سونا حتى من شدة الغضب، “إنه يملك حقًا عادات السيد الشاب المدلل، من الأكل والشرب والمقامرة واللهو، والآن بدأ حتى بالصقارة وسباقات الكلاب! لديه كلب، وهذا الكلب أسد، فهل ستكون خطوته التالية اللعب بالطيور؟”

عند رؤية هذا، عبّر كونور أيضًا عن إعجابه العميق، “سيدي الكونت، ما زلت قادرًا على الضحك في وقت كهذا؛ عقليتك جيدة. غدًا هو اليوم الأخير من الاتفاق. وبالنظر إلى تقدم السيد الشاب سو لي، ألا تقلق؟”

قبل أن يتمكن الكونت سونا من الرد، اندفع فارس شاب إلى غرفة الدراسة. طرق الباب بحماسة، ومن دون أن ينتظر ردًا، رفع تقريره بصوت عالٍ، “أبي، أبي، حدث اختراق كبير في المهمة التي كلفتني بها”

عبس كونور بشدة، ثم استدار فجأة ووبخه، “شتيرن، كم مرة أخبرتك أن تكون هادئًا ومتماسكًا؟ كيف يمكنك أن تصبح موهوبًا إذا كنت تتحمس وتفقد رباطة جأشك بسبب أمر صغير؟”

جلس الكونت سونا خلف كرسيه مبتسمًا، وقال، “كونور، شخصية ابنك تشبه شخصيتك كثيرًا. لا بأس، سنعلّم شتيرن في يوم آخر. أيها الصغير، أخبرني، ما التقدم المهم الذي حدث؟”

كان الكونت سونا قد خمّن على الأرجح أن المهمة التي كلفه بها كونور كانت مراقبة تقدم سو لي

رد شتيرن بسرعة، “أرفع تقريري إلى سيدي الكونت، لقد روّض السيد الشاب سو لي ذلك الغريفون الخارج عن السيطرة! وقد أصبح ذلك الغريفون الآن مطية الفارس فريدريش”

“ماذا؟” رفع كونور رأسه بحماسة وسأل، “ماذا حدث؟ ألم يكن السيد الشاب سو لي خارج حصن الشوك البنفسجي طوال اليوم؟ كيف روّض فجأة ذلك النصف غريفون الخارج عن السيطرة؟”

“حسب تقديري، لم يمض سوى أكثر قليلًا من نصف ساعة على عودته. لا يمكن أن يكون النصف غريفون قد خضع له بمجرد ظهوره!”

صُدم الكونت سونا أيضًا. بل اشتبه حتى في أن هذا الأب وابنه يتآمران لمنحه هذه المفاجأة

استدار بدهشة، ونظر إلى الفارس كونور، وسأل، “لماذا تكون معلوماتك عن سو لي متناقضة دائمًا إلى هذا الحد؟”

لم يجند سو لي أي فرسان اليوم، لكنه حصل على نصف غريفون! هذا شيء يحلم به عدد لا يحصى من الفرسان، وقد حققه بهذه السهولة؟!

شعر كونور فعلًا بالظلم، “لا أعرف كيف حدث هذا أيضًا. يبدو أن السيد الشاب سو لي يملك دائمًا موهبة تحويل الفساد إلى سحر”

“بالأمس، لم يجد سوى امرأتين، ولم يتوقع أحد أنهما ستخترقان بنجاح بحلول بعد الظهر لتصبحا فارستين متدربتين”

“واليوم، ذهب ليشتري أسدًا، ولا أعرف ماذا حدث، لكن بحلول المساء، حصل على غريفون”

كان هذا الأمر غريبًا أصلًا، وعندما سمع شتيرن الفارس كونور يكرره بهذه الطريقة، أضاءت عيناه. نظر باهتمام إلى أبيه، “إذًا يا أبي، إذا انضممت أنا أيضًا إلى فريق السيد الشاب سو لي صباح الغد، فهل سأتمكن أنا أيضًا… من الاختراق بنجاح بحلول بعد الظهر؟”

لقد علق عند رتبة فارس رسمي عالي المستوى لفترة طويلة، وخلال الأشهر الستة الماضية، لم يجد حيلة الاختراق

كان عمره هذا العام 20 عامًا، وكان بلوغه رتبة فارس رسمي عالي المستوى قد أكسبه بالفعل مدحًا لا يُحصى؛ وكثير من الناس كانوا ينظرون إليه بإعجاب

ومع ذلك، فإن فارسًا رسميًا عالي المستوى في سن 20 عامًا لا يمكن إلا أن يقال إنه مثير للإعجاب. أما إذا كان فارس نخبة في سن 20 عامًا، فسيثير ذلك الصدمة والإعجاب لدى عدد لا يحصى من الناس

الأول كان مجرد مديح من الكبار للصغار، أما الثاني فسيجعل الناس يهتفون إعجابًا ويحترمونه. كان هذا يعني أنه سيمتلك احتمالًا عاليًا لتجاوز شيوخه وتحدي عوالم أعلى

طقطق الكونت سونا بلسانه إعجابًا، وقال، “أيها الشاب، لديك أفكار عظيمة وشجاعة كبيرة”

عند سماع موقف الكونت سونا، عرف الفارس كونور أنه لم يعد قادرًا على الاعتراض على هذا الأمر، فقال لشتيرن، “أنت متعجل، لذلك لا تفكر في المراقبة بهدوء. بدلًا من ذلك، يجب أن تكون أكثر حسمًا وأكثر صلابة. لا حاجة للانتظار حتى صباح الغد؛ خذ سلاحك ودرعك وحصانك الحربي ومرافقيك، واذهب لتقديم نفسك إلى السيد الشاب سو لي هذه الليلة”