الفصل 27: أعظم دعم من العائلة

الفصل 27: أعظم دعم من العائلة

بينما اندفع جميع الفرسان إلى الداخل، محيطين بسو لي، كافح الفارس كونور، كبير فرسان إيرل الشوك الأرجواني، حتى وقف على قدميه، ثم اندفع إلى الحشد وأمسك بذراع سو لي

“ليتنحَّ الجميع جانبًا! السيد الشاب سو لي، يجب أن تأتي معي لرؤية إيرل الشوك الأرجواني. فارس بطل مهم جدًا، ولا يمكن أخذه هكذا ببساطة”

شوارتز، الذي كان قد أسند نفسه بمطرقته الحربية ليقف، احمرت عيناه فورًا عند سماع هذا. هل كان إيرل الشوك الأرجواني يحاول خطفه؟! هذا فارس بطل، شخص يمكنه تحديد مستقبل إقليم وسلامته

زأر بغضب، “أيها الفارس كونور، ماذا تقصد؟ هل نسيت الشرف والاتفاقات؟! إن نقض الوعد بهذه الطريقة أمر خسيس تمامًا”

“نمو عائلة زيجينغ ومستقبلها هما الأهم” بعد أن وبّخ شوارتز، كبت كونور غضبه والتفت إلى سو لي قائلًا، “السيد الشاب سو لي، آمل أن تفهم”

ربما كان هذا غير عادل، لكن يجب أن يملك الجميع هذا الوعي؛ يجب أن تكون مصالح العائلة أولوية في كل شيء، وأن يُتخذ الخيار الأفضل

“ربما تكون، أيها السيد الشاب سو لي، ممتلئًا الآن بغضب لا يُحتمل، لكنني أظن أنك في المستقبل…”

“لا على الإطلاق، لا على الإطلاق. ه” على عكس توقعات الفارس كونور، لم يظهر على وجه سو لي أي أثر للغضب؛ بل بدا أكثر حماسة منه، إذ شد ذراعه وقال بحماس، “هيا، هيا، سنذهب لرؤية أبي الآن”

سرعان ما دوّى صوت سونا المصدوم والمغتاظ في غرفة دراسة إيرل الشوك الأرجواني في الطابق الأعلى من حصن الشوك البنفسجي: “ماذا؟! قل ما قلته للتو مرة أخرى!”

تراجع سو لي قليلًا، شاعرا بأنه محاط بإحساس طاغٍ من الضغط. كانت هذه الهالة أكثر وحشية ورعبًا حتى من هالة أورشتاين

نظر بحذر إلى عيني أبيه الباردتين وقال بضعف، “أنا أناقش الأمر معك فقط، مجرد نقاش. أرجوك لا تغضب سواء نجح الأمر أم لا. سأعيد الفارس أورشتاين إليك، ويمكنك منحي لقب فارس المملكة. أما الإقطاعية، فأي قرية داخل إقليم الإيرل ستفي بالغرض. أظن أن البقاء داخل إقليم الإيرل قد يكون أكثر فائدة للعائلة”

لم تتغير نية سو لي الأصلية قط؛ إذا كان يستطيع الاستلقاء بلا حراك براحة داخل إقليم الإيرل، فمن الطبيعي أنه لم يكن يريد الذهاب إلى إقليم أمير الحدود ليصبح سيدًا رائدًا

لكن قبل أن يخفت صوته، انفجر سونا، الفارس القوي الكئيب والهادئ دائمًا، بهالة كتنين وحشي يطلق غضبًا هائلًا: “لا تفكر في ذلك حتى! ما دمت أنا رب العائلة، فلن تحصل أبدًا على أي إقطاعية داخل إقليم الإيرل!”

كما ضرب الفارس كونور جبهته بكفه بعجز. السيد الشاب سو لي! لقد كان حقًا مسترخيًا وعديم الدافع كما كان دائمًا

كان سونا يصر على أسنانه أيضًا. كان متأكدًا من أن ابنه موهوب جدًا، لكنه يفتقر إلى الطموح فحسب، إلى حد يجعل الناس يغضبون لدرجة يتمنون معها أن يجلدوه ليدفعوه إلى الأمام. بل كان يقلق حتى من أنه إذا أجبره على الذهاب إلى إقليم أمير الحدود، فقد يتخلى عن حاشيته ويختبئ في مدينة مع الجميلات والذهب ليستمتع بحياته

“بما أن الفارس أورشتاين قد خضع لك بالفعل، فلا حاجة إلى إعادته إلى العائلة. سأأمره بمرافقتك، حتى لو اضطر إلى جرك، إلى إقليم أمير الحدود! لا تحلم حتى بالهرب”

عند رؤية تعبير إيرل الشوك الأرجواني سونا الحازم، انهار سو لي أخيرًا: “حسنًا إذن، من الأفضل أن أجهز نفسي وأتوجه إلى إقليم أمير الحدود” لم يكن غبيًا إلى حد التخلي عن قواته والهرب؛ فهذا لم يكن المجتمع السلمي الملتزم بالقانون في حياته السابقة. في هذا العالم، ومن دون حماية قوية، سيكون الخروف السمين الأكبر في أعين الآخرين

أولئك النبلاء الأشرار، إذا رأوه يحصل على ثروة هائلة من خلال قدراته، فسيقبضون عليه بالتأكيد، ويعذبونه بقسوة، ثم يستولون على ثروته ويأخذون نساءه

إذا رفض إيرل الشوك الأرجواني حمايته، فإن أن يصبح سيدًا بنفسه سيكون في الواقع خيارًا أكثر أمانًا

لكن الفارس كونور، على العكس، صار قلقًا، وتقدم بحماسة قائلًا، “إيرل الشوك الأرجواني، هذا فارس بطل. ألا تنوي إبقاءه لخدمة العائلة؟”

ألقى إيرل الشوك الأرجواني سونا نظرة عليه، وكان موقفه مهيبًا: “أليس الفارس أورشتاين يخدم العائلة ببقائه مع سو لي؟ أعتقد أن مرافقته لسو لي هي الخيار الأكثر فائدة لمستقبل العائلة. ما قاله سو لي للتو، لا أرغب في أن يسمعه شخص رابع، وإلا…”

خفض الفارس كونور رأسه فورًا، وتراجع خطوة، ووعد بجدية، “إيرل الشوك الأرجواني، لم أسمع شيئًا قبل قليل”

حينها سحب إيرل الشوك الأرجواني سونا نظرته الباردة، ونظر إلى سو لي، لكنه ما إن رأى ابنه حتى شعر بألم في أسنانه من الغضب: “هل تعرف مقدار تأثير كلماتك قبل قليل، لو انتشرت، على معنويات تابعيك؟”

“هل… ستؤثر؟” سأل سو لي بارتياب

اختنق إيرل الشوك الأرجواني سونا فورًا. بدا أن جانب هذا الابن العاق، كما قال هو نفسه، كان غالبًا مزدحمًا الآن بالفرسان الراغبين في الانضمام، بعدد كبير لا يمكن طردهم حتى بالسوط. هل يمكن أن يكون هذا الابن العاق مولودًا بجسد السيد المكرم؟ لقد كان عمليًا تجسدًا لشيطانة إغواء!

أن يبلغ النبيل والقائد هذا المستوى، فهذا حقًا مجال لا مثيل له

لكن هذا الابن العاق لم يدرك ببساطة مدى عظمة مزاياه! كان متمسكًا بفكرة واحدة تمامًا، ولا يريد إلا أن يكون شابًا مدللًا وعديم الفائدة

عندما رأى سو لي هالة أبيه تشتد تدريجيًا مرة أخرى، لم يجرؤ على استفزازه أكثر، وسارع إلى تغيير الموضوع قائلًا، “أبي، سأستعد الآن بالكامل للرحلة إلى إقليم أمير الحدود. لدي 150 كيلوغرامًا من الفايبرانيوم. هل يمكنني مبادلتها معك بـ3 مجموعات من درع الفايبرانيوم الروني؟”

“150 كيلوغرامًا من الفايبرانيوم؟” عند سماع هذا الخبر، تغير موقف إيرل الشوك الأرجواني سونا فورًا. مرّت نظرته الحادة على سو لي: “أنت تدهشني حقًا، إذ حصلت على مادة ثمينة كهذه تحت أنفي مباشرة، ومن دون أن يعرف أحد”

كان الفايبرانيوم قد أُعيد إلى حصن الشوك البنفسجي داخل جرة طينية، وباستثناء عدد قليل من الفرسان الأساسيين حول سو لي، لم يكن بمقدور الآخرين بطبيعة الحال أن يسمعوا بهذا الخبر

لذلك عندما سمع إيرل الشوك الأرجواني سونا هذا الخبر لأول مرة، صُدم بطبيعة الحال بعمق للحظة. أما الفارس كونور على الجانب، فقد كان أكثر رعبًا حتى فقد تماسكه، وفغر فمه محدقًا في سو لي بعدم تصديق. لقد كان دائمًا مسؤولًا عن جمع المعلومات عن سو لي، ومع ذلك لم يعرف شيئًا عن هذا الخبر قط

لكن إيرل الشوك الأرجواني سونا كان نبيلًا في النهاية، يملك تماسكًا واتساع صدر يفوقان غيره. سرعان ما عدّل حالته وأجاب بهدوء، “مجموعتان. لا يمكنني أن أعطيك إلا مجموعتين من درع الفايبرانيوم الروني. لا تتعجل في المساومة. كونور، اذهب وأحضر الصندوق من الطبقة الثانية في الغرفة السرية العميقة داخل مخزن الأسلحة، وأعطه لسو لي. اعتبر هذا أعظم دعم تقدمه العائلة له في ريادة إقليمه”

ذُهل الفارس كونور تمامًا حتى كاد يعجز عن التنفس! بل ارتجف جسده من الحماسة بسبب ذلك

الأشياء الموجودة في أعمق غرفة من مخزن الأسلحة! تلك كانت كنوزًا تشتهيها كل الفصائل، وكل الأعراق، وكل الأقاليم!