الفصل 29: قلعة البوهينيا تغلي

الفصل 29: قلعة البوهينيا تغلي

تمكن أورشتاين وشوارتز، ومعهما أربعة فرسان وستة خدم مسلحون، من إنقاذ سو لي من الحشد

بعد أن تخلص من أولئك الأتباع المتحمسين بجنون، أخذ سو لي نفسًا عميقًا، ورتب ثيابه، ثم قال لشوارتز، “هل جُن هؤلاء الناس؟ لو وصلتم بعد لحظة، أشعر أنني كنت سأموت قبل أن أحقق أي نجاح”

كانت الطريقة المتحمسة والحاسدة التي نظر بها هؤلاء الناس إليه، كأنه جسد مكرم بالفطرة، مرعبة حقًا

أجاب شوارتز بسرعة، “السيد الشاب سو لي، هذا بفضل البنية القوية للفارس أورشتاين؛ بفضلها فقط تمكنا من شق الطريق. ينتشر في كل مكان أنك تستطيع مساعدة الفرسان على الاختراق في القوة، وكثير من الناس يريدون الانضمام إلى فريقنا”

“مساعدة الفرسان على الاختراق؟ من الذي ينشر هذا الهراء!” عبس سو لي وقال، “أنا لا أملك هذه القدرة. لا تذهبوا للترويج لها بلا حذر”

ألا أعرف أنا إن كنت أملك هذه القدرة أم لا؟ هذا الأمر عشوائي تمامًا! بعد أربعة تحديثات من المعلومات اليومية، لم تظهر إلا معلومة واحدة عن اختراق الفارس أورشتاين

إذا اندفع هذا العدد الكبير من الفرسان تحت قيادته، ولم يستطع مساعدتهم على الاختراق أو توفير تقدم في الرتبة لهم، ألن يمزقوه إربًا؟

تبادل شوارتز وأورشتاين النظرات، وكلاهما يحمل تعبيرًا يقول “نحن نفهم”: “السيد الشاب سو لي، ألسنا نعرف نحن إن كنت تملك هذه القدرة أم لا؟”

أخذ سو لي نفسًا عميقًا. لماذا أشعر أن ما قلتماه للتو مختلف جدًا عما كنت أفكر فيه؟

“أين فريدريش وهيلدا؟” لم يستطع شرح الأمر بوضوح، لذلك لم يكن بوسعه إلا تحويل انتباهه إلى اتجاه آخر

أجاب شوارتز فورًا باحترام، “الفارس فريدريش يقوم حاليًا بفرز الناس للانضمام إلينا”

“خذني لأرى” شعر سو لي أنه إذا لم يذهب ويرَ بنفسه، فسيحدث خطأ بالتأكيد

وسريعًا جدًا، كان الواقع كما توقع تمامًا: أمام مقر إقامته، كان طابوران طويلان قد تشكلا بالفعل

تقدم سو لي فورًا، وقاطع تجنيد فريدريش، وسأل، “الفارس فريدريش، كم شخصًا جندت؟”

أضاءت عينا فريدريش عندما رأى سو لي. وقف فورًا وقال بحماسة، “هاهاها، السيد الشاب سو لي، النتائج مفرحة جدًا!”

“في الأساس، تم تجنيد كل المواهب المغامرة في حصن الشوك البنفسجي ضمن فريقي. أشعر أن كل الفرسان في حصن الشوك البنفسجي المستعدين للمغادرة قد جرفناهم بالكامل، هاهاها! لو لم نكن سنغادر اليوم، لكنت أرغب حقًا في الركض إلى القرى والبلدات والقلاع المختلفة داخل إقليم إيرل زيجينغ والترويج بقوة!”

“كل هذا لا بد أنه كان ترتيبك، أليس كذلك؟ الآن فقط أرى مدى كمال خطتك وترابطها”

“ماذا؟” نظر سو لي إلى فارس النخبة هذا، الذي كان وجهه ممتلئًا بالإثارة والحماسة، بدهشة. ماذا تخيلت أيضًا؟

قال فريدريش بحماسة، “في اليوم الأول، لم تجند أحدًا، بل جلبت امرأتين فقط. ووسط سخرية الجميع، أرشدتهما بنجاح إلى الاختراق. هذا زرع بذرة، وجعل الجميع فضوليين ومنتبهين لقدراتك”

“ثم في اليوم الثاني، ساعدتني على الحصول على نصف غريفون، وساعدت شوارتز على الحصول على درع الفايبرانيوم الروني. نجحت هذه الخطوة في تحريك قلوب الناس، وجعل الجميع ممتلئين بالترقب لما ستفعله بعد ذلك. كان الأمر مثل الليلة التي تسبق ثوران البركان، يغلي تحت السطح”

“حتى اليوم، عندما ساعدت الفارس أورشتاين على الاختراق إلى مستوى البطل، فأشعلت كل الحماسة في لحظة. من دون كل ترتيباتك، كيف كان يمكننا تجنيد أربعة فرسان نخبة، وعشرة فرسان رسميين، واثنين وعشرين فارسًا متدربًا؟ عدد الخدم المسلحين الذين جلبوهم وحدهم يتجاوز 110!”

نظر سو لي إلى فريدريش بذهول. لو لم تقل شيئًا، لما عرفت أن لدي خطة عميقة كهذه، بل وأتقن جوهر تجميع القوة لإطلاقها دفعة واحدة

4 فرسان نخبة! كان هذا رقمًا لم يكن سو لي ليجرؤ حتى على الحلم به عندما غادر غرفة الإيرل

في ذلك الوقت، ظن أن القدرة على أخذ أربعة فرسان رسميين ستكون أمرًا مذهلًا جدًا بالفعل

لكن الآن، كان فريقه يضم بالفعل فارسًا بطلًا واحدًا، و6 فرسان نخبة، وفرقة من الفرسان الرسميين، وفرقتين من الفرسان المتدربين، وسرية كاملة من الخدم المسلحين!

كما قال فريدريش، كان ثلث حامية حصن الشوك البنفسجي على وشك أن يجنده. إذا واصل التجنيد، فقد ينقلب إيرل الشوك الأرجواني عليه حتى

يجب أن يُعلم أنه حتى جيش الناخب في الإمبراطورية، من حيث متوسط القوة، لم يكن إلا عند هذا المستوى؛ فكل جندي من جنوده كان فارسًا رسميًا، وكان فرسان النخبة قادرين على العمل قادة فرسان

وحدها أنظمة الفرسان الشهيرة كانت تضم فرسان نخبة بالكامل

كان فريق سو لي الحالي يعادل بالفعل فرقتين من جيش الناخب؛ وبالدقة، كان يعادل فرقتين من الجنود النظاميين يقودهما قائد فرسان بطل

كانت هذه القوة العسكرية قد تجاوزت بالفعل معظم فرسان المملكة بكثير. وبالطبع، كان سو لي أصلًا من عائلة نبيلة عظيمة. ومن يحصلون على المكانة عبر الصلات بالسلطة وروابط العائلة لا ينبغي مقارنتهم بفرسان المملكة العاديين

لكن حتى مقارنة ببعض أبناء النبلاء الذين طردهم الدوقات أو الإيرلات إلى إقليم أمير الحدود، كانت نقطة بدايته مرتفعة نسبيًا

بعض ورثة الدوقات الأكثر سوء حظ، عندما يُنفون أو يُطردون، لا يكون بجانبهم إلا هذا العدد من الفرسان

لذلك أخذ سو لي نفسًا عميقًا وقال لفريدريش، “الفارس فريدريش، ألم تدرك مدى خطورة المشكلة؟ إذا واصلت التجنيد بهذه الطريقة، فلن يكون لدينا حتى مال لدفع رواتب القوات”

لوّح فريدريش بيده بسخاء وقال، “ليست مشكلة كبيرة. الذين يرغبون في الانضمام إلى فريقنا مستعدون لهذا بالفعل. حتى لو لم تدفع الرواتب في أول شهرين، فلن تتمكن من طردهم”

“وماذا بعد شهرين؟ الطعام والملابس والسفر؟” سفر عشرة أشخاص أو أكثر يُسمى رحلة؛ أما 100 شخص، فكان سيسميه مسيرة عسكرية!

حتى في نزهة شركة، إذا ذهب 100 شخص للتخييم، فعليهم التخطيط لكل شيء مسبقًا، مثل المراحيض والرعاية الطبية

كان ذاهبًا إلى الريادة في إقليم رائد، ولم يكن خلفه خط إمداد. مغادرة حصن الشوك البنفسجي تعني أنه يقطع لوجستياته

قد لا تكون هذه مشكلة كبيرة للجيوش الإمبراطورية الأخرى، إذ يمكنهم ببساطة النهب محليًا. لكن سو لي بالتأكيد لا يستطيع نهب إقطاعيات فرسان المملكة التابعة لعائلة زيجينغ على طول الطريق

وإذا اعتمدوا على شراء الطعام، فأي قرية تستطيع توفير إمدادات كافية لهذا العدد الكبير من القوات؟

وفوق ذلك، والأكثر أهمية، ربما لا يعرف الآخرون، لكن ألا يعرف سو لي؟ لم تكن لديه قدرة على مساعدة الفرسان على الاختراق؛ مثل هذه الأمور كانت كلها مصادفة. كانت المشكلة الخطيرة هي أن هذا العدد الكبير من النخب اندفع فجأة إلى إقليمه الرائد الصغير، لكنهم لن يحصلوا على المعاملة أو المسرح الذي يرغبون فيه. وما إن يدرك هؤلاء الناس أنهم خُدعوا، فلن يعجز سو لي عن الاستلقاء بلا حراك فحسب؛ بل سيكون عدم تمزيقهم له أمرًا عجيبًا

عند سماع هذا، فكر فريدريش أخيرًا بجدية وقال، “هذه مشكلة بالفعل. حسنًا إذن، على أي حال، تم تجنيد نخب حصن الشوك البنفسجي في فريقنا بالأولوية. معظم الناس المتبقين الذين ينتظرون التقييم هم خدم مسلحون. يمكننا أن نجند عندما نصل إلى ماليبورغ. سأذهب الآن مع الفارس شوارتز إلى بلدة الشوك الأرجواني لشراء دفعة من الحبوب”

كانت ماليبورغ رأس الجسر الذي تستخدمه الإمبراطورية لدخول إقليم أمير الحدود. ولأن الإمبراطورية كانت قلقة من أن إرسال النبلاء العظماء مباشرة إلى إقليم أمير الحدود قد يسبب مقاومة شرسة من القوى المحلية، فقد صوت ناخبو الإمبراطورية، بعد الاستيلاء على هذا المكان، على تسليمه إلى مجموعة من التجار لمساعدة الإمبراطورية على إدخال عدد كبير من الفرسان الرواد الإمبراطوريين إلى إقليم أمير الحدود. وكان الهدف استخدام وسائل لطيفة للسيطرة على إقليم أمير الحدود كله عبر عدد كبير من الفرسان منخفضي الرتبة، من دون إثارة مقاومة شرسة

لذلك امتلكت هذه المدينة ثروة هائلة. كان التجار من أنحاء العالم يجلبون سلعًا مختلفة وكنوزًا نادرة، مما جعلها أكثر مركز تجاري ازدهارًا

في ساحة السوق الصاخبة والفخمة في المدينة، كان يمكن رؤية تجار النقابات يبيعون نبيذ الإلف والأقمشة والأسلحة؛ وأقزامًا يبيعون سبائك الفضة والرصاص والحديد المستخرجة من الجبال السوداء؛ وعددًا كبيرًا من تجار العبيد يبيعون عبيدًا من أعراق مختلفة

كان معظم سادة الأقاليم الرائدة يغادرون مع فريقهم الأساسي فقط، وبعد وصولهم إلى هذه المدينة، يشترون العبيد لتعزيز قوات الخدم المسلحين لديهم

بعد اكتمال كل الاستعدادات، كان معظم السادة ينفقون ببذخ، وينغمسون في اللهو والصخب حتى ينفقوا ثروتهم كلها، ثم يقودون جيوشهم إلى إقليم أمير الحدود المضطرب الذي لا تتوقف فيه الحروب. وكانت هذه الرحلة إما تقود إلى هزيمة كاملة، فتُقطع رؤوسهم وتُستخدم كالكرات؛ أو ينهضون بشكل مذهل، ويفتحون إقليمًا واسعًا، وبعد حكم مستقر، يحصلون بنجاح على لقب نبيل تمنحه الإمبراطورية