الفصل 9: مقامرة صغيرة للتسلية

الفصل 9: مقامرة صغيرة للتسلية

من خلال صلة شوارتز، التقى سو لي بالفارس فريدريش الذي كان يهتم به كثيرًا في الآونة الأخيرة

كان هذا الفارس طويل القامة وقوي البنية، ومثل لقبه تمامًا، امتلك لحية حمراء كثيفة جعلته يبدو جادًا ومهيبًا حتى من دون أن يغضب

لكن هذا الفارس الصارم والوقور لم يكن يحمل كثيرًا من الود تجاه سو لي، فقد كان يقدّر الشرف والعدالة، ويحتقر بشدة فارسًا متدربًا مثل سو لي لم يحقق اختراقه إلا في سن 18

“لم أخرج لمقابلتك إلا من أجل شوارتز، لا أعرف أي وسائل غير عادلة استخدمتها لتجلب فارستين متدربتين، لكن من الواضح أن هذه ليست المكانة التي تستحقها! آمل أن تكون عاقلًا وألا تقول شيئًا غير لائق، وإلا فلن أراعيك حتى لو كنت ابن الإيرل!”

كان هذا نموذجًا معتادًا للفرسان والجنود، متكبرًا ومتسلطًا وقاسيًا في كلامه

لم يكن من المفيد الحديث معه عن الآداب أو الأخلاق، فذلك يشبه الحديث إلى شخص لا يصغي

ولإخضاعه، لم يكن هناك سوى الاعتماد على حقائق قاطعة لا يمكن دحضها، حتى يذعن تمامًا

لذلك قال سو لي بهدوء: “الفارس فريدريش، لا أريد أنا أيضًا إضاعة الكلمات معك، وفقًا لاتفاقي مع والدي، يحق لي اختيار 30 خادمًا مسلحًا بنفسي”

قال فريدريش بنفاد صبر: “حتى لو كان لديك هذا الحق، فلا علاقة لي بالأمر! أنا فارس نخبة، ولست ضمن الأشخاص الذين تستطيع اختيارهم! وإن تجرأت على تقديم أي طلب غير مهذب، فسأعلمك درسًا عميقًا بالتأكيد، وأجعلك تفهم معنى الاحترام! لا يجوز الإساءة إلى شرف فارس النخبة!”

ابتسم سو لي بخفة وقال: “بالطبع، كنت أعرف دائمًا أن الفارس فريدريش يقدّر الشرف كثيرًا ولا يتسامح مع الإهانة، لكن لسوء الحظ، أعرف أمرًا يلطخ شرفك الفروسي الآن، لي الحق في تجنيد 30 خادمًا مسلحًا من معسكر التدريب، لكنني لم أر السيد هنري في معسكر التدريب ليلتين متتاليتين، لسبب لا أعرفه، لذا…”

“أيها الفارس فريدريش، ألا يثير فضولك مكان وجود السيد هنري؟ وهل ستجلب أفعاله العار عليك وعلى عائلتك؟”

هنري؟ ذلك الابن عديم الفائدة؟ عقد الفارس فريدريش حاجبيه الكثيفين فورًا

كان يعرف جيدًا أن السيد الشاب سو لي لا بد أنه عرف شيئًا عندما جاء إليه وتحدث بهذه الثقة

لذلك توقف الفارس فريدريش عن الكلام الفارغ وقال مباشرة: “أين هو؟ خذني إليه!”

خفض سو لي رأسه ونظر إلى كفه، وبدا هادئًا بلا اضطراب

“أيها الفارس، يبدو أنك لم تر حقيقة واضحة! أنت الآن تطلب شيئًا مني، ومع ذلك لا تناديني حتى بالسيد الشاب! يا سيد شاب، أنا خائب الأمل حقًا”

ثم أخرج سو لي 10 عملات ذهبية من كيس نقوده، واتجه إلى الإسطبلات حيث تجمع الفرسان، وسأل الفرسان وحملة الدروع الذين كانوا ينظمون رهانًا: “رأيتكم قبل قليل في غاية الحماس، هل يمكنكم إخباري بما تراهنون عليه؟”

“آه…”

نهض جميع الفرسان الجالسين

رغم أنهم كانوا يحتقرون موهبة سو لي الضعيفة في الزراعة الروحية، فإنه ظل السيد الشاب لحصن الشوك البنفسجي، وكان عليهم إظهار ما يكفي من الاحترام عند لقائه وجهًا لوجه

فهيبة الإيرل سونا وقوته وشرفه كانت تثير رهبة الفرسان

“السيد الشاب سو لي”

“تحياتي لك، أيها السيد الشاب سو لي”

…

لكن بعد التحيات الرسمية، لم يظهروا الكثير من الاحترام أو المجاملة تجاه سو لي نفسه

قال أحدهم بوضوح: “نحن نراهن على عدد الخدم المسلحين الذين يستطيع السيد الشاب سو لي أخذهم من المعسكر العسكري خلال 3 أيام”

“أوه؟ أهذا ما تراهنون عليه؟ هذا ممتع جدًا، وأنا مهتم به أيضًا” ابتسم سو لي بخفة دون أن يهتم باحتقارهم، “هل يمكنكم إخباري بالتفاصيل؟”

“بالطبع، الرهان الأكثر انتشارًا، وهو أنك لن تأخذ أحدًا، تبلغ نسبته 100:7، وهذا يعني أن وضع عملة ذهبية واحدة لا يمنحك سوى 7 عملات فضية، تكفي لشراب بسيط، هاها، أفضل من لا شيء، الرهان التالي هو أنك ستأخذ فارسًا متدربًا واحدًا على الأكثر، ونسبته 100:15، وإذا استطعت أخذ فارسين متدربين أو أكثر، فنسبته 100:20، أما أعلى رهان فهو إن استطعت أخذ فارس نخبة واحدًا، ونسبته 100:870”

“ما رأيك يا سيد شاب سو لي، هل تريد المشاركة؟ لكن إن راهنت بنفسك، فلا يمكنك المراهنة على خسارتك، هاها!”

انفجرت ضحكات كثيرة حولهم فورًا

“هاهاها، جيد! جيد! جيد! إذًا نشكر السيد الشاب سو لي على شراب الضيافة!”

“السيد الشاب سو لي شخص طيب، حتى عندما يتعرض للإهانة، لا ينسى أن يمنح الجميع بعض المرح، أكاد أشعر بالأسف لأنني سأربح منك”

“هاهاها! السيد الشاب سو لي يوزع المال على الجميع، أسرعوا، هل ما زال أحد يريد المراهنة؟”

لم يصدق أحد أن فارس نخبة قد يكون أحمق بما يكفي ليتبع سو لي إلى إقليم أمير الحدود

فكل من استطاع أن يصبح فارس نخبة كان شخصًا مميزًا، فكيف يمكنه أن ينظر إلى شخص عديم الفائدة كهذا؟

أن يراهنوا بحياتهم ومستقبلهم، ويرافقوا شخصًا عديم الفائدة إلى موته؟

شعرت هيلدا بالقلق فورًا، فسحبت ليف بسرعة وسألتها: “ليف، هل معك مال؟ أقرضيني 10 عملات فضية، وسأعيد لك 30 عملة فضية عندما أتلقى راتبي”

لم يكن مسموحًا للفرسان بالمراهنة بدروعهم أو أسلحتهم، وإلا لراودتها فكرة المراهنة بسيفها الحديدي كله

كانت ليف مرتبكة قليلًا

كان معها مال بالفعل، إذ كانت تتلقى بصفتها خادمة مسلحة راتبًا شهريًا قدره 20 عملة فضية، إلى جانب مكافآت الأعياد وبعض البدلات، وكان دخلها السنوي يقترب من 3 عملات ذهبية، وهو ما يكفي لمصاريف عائلة من عامة الناس وضرائبها

ولهذا ادخرت 85 عملة فضية

لكنها ترددت في استخدام هذا المال للمقامرة

فهي لم تستطع حقًا تصديق أن السيد الشاب سو لي قادر على أخذ فارس نخبة

كان ذلك فارس نخبة!

هل يمكن لفارس نخبة أن يتبع السيد الشاب سو لي، وهو فارس متدرب، ويغادر حصن الشوك البنفسجي؟

لكن هيلدا لم تكن تحمل هذه المخاوف

أخذت 10 عملات فضية من يد ليف، ووضعتها كلها بحزم في الرهان الأعلى

كانت تثق بسو لي ثقة بلا شروط، وستتبع كل قراراته

كان الفارس فريدريش، الذي شاهد كل هذا من جانبه، غاضبًا إلى درجة ارتعاش حاجبيه

كان يعرف بوضوح أن سو لي يراهن عليه هو، فريدريش

لكن سو لي لم يقل أي شيء بصورة مباشرة، ولذلك لم يستطع التقدم ليسأله

قال بغضب: “السيد الشاب سو لي، هل تهددني بشرفي؟”

أعاد سو لي كيس نقوده بهدوء، ثم التفت إلى فريدريش وقال بابتسامة: “بالطبع لا، لقد أتيت بنيات طيبة، ففي النهاية، أيها الفارس فريدريش، لا تريد أن يعرف الآخرون هذا الأمر الذي يلطخ شرفك، صحيح؟”

اشتعل غضب فريدريش، وارتفع صدره وانخفض بعنف

وفكر بجدية لوقت طويل، قبل أن لا يجد أمامه خيارًا سوى أن يقول: “أعترف أن كلماتك الحقيرة نجحت! أنا رجل عادل، وإذا أنقذت شرفي حقًا، فسأكون مدينًا لك بمعروف! وإن لم يكن طلبك مفرطًا، فسأفكر في مساعدتك على حله”

أطلق سو لي صوتًا خافتًا من الاستغراب

لماذا بدا الأمر غريبًا بعض الشيء؟

ماذا يقصد بعبارة إن لم يكن الطلب مفرطًا؟

وهل يعد طلبي مفرطًا إن أردته إلى جانبي؟

كلما فكر سو لي في الأمر، بدا له أغرب، لذلك أوقف هذه الفكرة ولوح بيده وقال لفريدريش: “إذًا، أيها الفارس فريدريش، اتبعني”