الفصل 1011: ملك ورقة الأرض

الفصل 1011: ملك ورقة الأرض

في هذه اللحظة بالذات، كان قلب رو تشينغيوان قد توقف بالفعل. كان جسده الجريح أصلًا قد ذبل، حتى بدا كأن جلده لا يزال متشبثًا بعظامه فحسب. كانت عيناه بارزتين من محجريهما، كما لو أنه شاهد شيئًا مرعبًا. كانت قبضته اليمنى مشدودة بقوة حول زجاجة سم، لكن يبدو أنه لم تتح له فرصة استخدامها قبل أن يُقتل

“أهذا هو الأمر؟”

وهو يحدق في المشهد من الأعلى، بدا أن خبير السموم باي قد لاحظ شيئًا من فحص الجثة، فالتفت إلى خبير السموم هاي طالبًا رأيه في المسألة

“نعم، يبدو كذلك…” أومأ الأخير برأسه بوجه قاتم

“هذا بالضبط ما ظننته!” ضيّق خبير السموم باي عينيه، وبنبرة حادة كالسكاكين، تقطر بنية قتل تقشعر لها العظام، لفظ قائلًا: “قبيلة الشياطين من العالم الآخر…”

عند سماع تلك الكلمات، عبس تشانغ شوان. “أتقول إن… رئيس القاعة رو تشينغيوان قُتل على يد قبيلة الشياطين من العالم الآخر؟”

صحيح أن سمعة خبراء السموم لم تكن جيدة، لكنهم لم ينحازوا بالكامل إلى قبيلة الشياطين من العالم الآخر في أثناء الحرب، ولم يكونوا على تواصل معهم منذ ذلك الحين. وإلا، فمهما كان اختباء قاعة السموم عميقًا، لكان جناح المعلّمين الخبراء قد عثر عليهم وأبادهم تمامًا

وبما أنهم لم يكونوا على تواصل، كان من الغريب أن يظهر شيطان من العالم الآخر هنا فجأة، بل ويقتل رئيس قاعة. ماذا كان يحدث؟

وفوق ذلك، من نبرة الطرف الآخر، بدا كأنهم قد تأكدوا من المسألة بالفعل

أومأ خبير السموم باي وشرح قائلًا: “جثة رئيس القاعة رو ذابلة؛ وهذا يدل على أن جوهر دمه قد استُنزف حتى الجفاف. هذه قدرة لا تمتلكها إلا قبيلة الشياطين من العالم الآخر”

“استُنزف جوهر دمه؟” فعّل عين البصيرة، ثم حوّل نظره مرة أخرى إلى جثة رئيس القاعة رو ليفحصها، فتحول لون وجهه إلى قبح شديد

تمامًا كما قال الطرف الآخر، كان جوهر دم رئيس القاعة قد التُهم فعلًا بواسطة شيء ما. كان الأمر مرعبًا للغاية

كان جوهر الدم أساس حيوية الإنسان. ولكونه قد استُنزف قسرًا حتى الجفاف، كان الألم الحاد الذي عاناه رئيس القاعة رو في أثناء ذلك شيئًا لا يمكن تخيله. كانت هذه طريقة بالغة القسوة لقتل شخص آخر

“أهذه وسيلة الهجوم لدى قبيلة الشياطين من العالم الآخر؟” اندهش تشانغ شوان

رغم أنه واجه عددًا لا بأس به من شياطين العالم الآخر حتى الآن، ففي أغلب الأحيان كان قادرًا على قتل خصمه قبل أن يتمكن الطرف الآخر من التحرك ضده. لذلك لم يكن لديه فهم كبير حقًا للوسائل الباردة التي تستخدمها قبيلة الشياطين من العالم الآخر. لكن في اللحظة التي رأى فيها جثة رئيس القاعة رو، فهم أخيرًا لماذا كانت قبيلة الشياطين من العالم الآخر مخيفة إلى هذا الحد لدى كل الأعراق، بما فيها البشر

إن استنزاف جوهر دم شخص بالكامل لا يختلف عن محو وجوده. فلا توجد براعة في طريق الطب تستطيع إعادة رجل فقد جوهر دمه

لمعت فكرة في ذهن خبير السموم باي، فصاح بدهشة: “لا بد أن شياطين العالم الآخر جاؤوا لخطف الكتيّب!”

أن يضرب شيطان من العالم الآخر في اللحظة التي دخل فيها رو تشينغيوان ضريح رؤساء القاعات لاسترجاع الكتيّب… لا يمكن أن يكون مصادفة

عند سماع تحليل خبير السموم باي، أومأ خبير السموم هاي بوجه قاتم موافقًا، بينما لمع بريق حاد في عينيه. “بما أننا سمعنا صوت رو تشينغيوان قبل قليل، فمن الواضح أنه لم يمض وقت طويل على مقتله. على الأرجح، لا يزال القاتل في الجوار. إن طاردناه الآن، فقد نتمكن من اللحاق بذلك الحقير”

بعد قول تلك الكلمات مباشرة، راح خبير السموم هاي يمسح محيطه بنظرة مركزة، وكأنه يحاول تحديد موقع شيطان العالم الآخر الهارب. وبعد لحظة، هز رأسه بعجز

ربما هرب شيطان العالم الآخر بعجلة بعد قتل رئيس القاعة رو بضربة واحدة، لكنه حرص أيضًا على محو أثره حتى لا يتمكن أحد من تتبعه بسهولة. وبالنظر إلى كبر الجزيرة ومدى قوة شيطان العالم الآخر على ما يبدو، فسيكون من المستحيل عليهم اللحاق بالطرف الآخر إن أخطؤوا الاتجاه في البداية

“دعني ألقي نظرة!” ضيّق تشانغ شوان عينيه وبدأ يمسح المحيط

لقد اندفعوا إلى هنا بأقصى سرعة فور سماع الجلبة، لكن من الناحية المعتادة، لم يكن ينبغي أن يكون هناك وقت كافٍ لشيطان العالم الآخر كي يبتعد كثيرًا

ما دام شيطان العالم الآخر لم يغادر الجزيرة بعد، فسيكون بالإمكان اللحاق بالطرف الآخر وإخضاعه بقوة خبير السموم باي وخبير السموم هاي، مما يتيح لهم الانتقام لرئيس القاعة رو

وبينما كان يدرس المنخفض بعناية بعين البصيرة، لم يمض وقت طويل حتى ظهر أثر خافت في نظر تشانغ شوان

“لقد ذهب شيطان العالم الآخر من ذلك الاتجاه!” أشار تشانغ شوان

“ذلك الاتجاه؟”

عند رؤية الاتجاه الذي أشار إليه تشانغ شوان، لم يستطع خبير السموم باي والآخرون إلا أن يرتبكوا

كان الاتجاه الذي أشار إليه هو الاتجاه نفسه الذي جاؤوا منه

في طريقهم إلى ضريح رؤساء القاعات، لم يروا أحدًا يهرب. وفوق ذلك، بما أنهم كانوا في قاعدة قاعة السموم، ألم يكن ينبغي للقاتل أن يبذل كل ما في وسعه للهرب في هذه اللحظة بالذات؟ أن يتجه إلى قلب قاعدتهم في هذه اللحظة بدلًا من الهرب، أليس الطرف الآخر يطلب الموت؟

لم يكن الأمر أنهم غير مستعدين للثقة بهذا الشخص المسمى “سون تشيانغ”، لكن من دون إرادة المؤسس، لم يكن الطرف الآخر سوى مزارع في عالم السامي الناشئ. كان من الصعب فعلًا تصديق أنه قادر على تتبع أثر خبير في السامي دان 4، بينما كان حتى خبير في السامي دان 5 مثل خبير السموم هاي عاجزًا أمام هذه المسألة

“اتبعوني!”

قد يختفي الكتيّب إلى الأبد إن سمحوا للقاتل بالهرب به. وإدراكًا منه أنه لا وقت للشرح، أشار على عجل إلى الآخرين ليتبعوه قبل أن يطير في اتجاه الأثر

وبما أن الطرف الآخر كان مؤكدًا إلى هذا الحد، قرر خبير السموم باي وخبير السموم هاي إلقاء شكوكهما جانبًا في الوقت الراهن، وسارعا إلى مطاردة “سون تشيانغ”

بعد وقت غير طويل من مغادرة ضريح رؤساء القاعات، توقف تشانغ شوان فجأة. مسح محيطه بعناية، وظهر عبوس عميق على جبينه

كان شيطان العالم الآخر ماكرًا للغاية. قبل لحظة كان لا يزال هناك أثر، لكنه اختفى فجأة عند هذه النقطة. حتى من خلال عين البصيرة، لم يكن هناك أي أثر للطرف الآخر في أي مكان

ومع ذلك، كان هذا كافيًا لإظهار أن شيطان العالم الآخر لم يحصل بعد على وقت كافٍ للفرار، ومن المحتمل جدًا أنه كان مختبئًا في المنطقة

“أين هو؟”

كانت المنطقة المحيطة مسطحة في معظمها. كانت هناك بضعة مبانٍ منخفضة وبعض النباتات المتناثرة هنا وهناك، لكن من السماء كان من السهل التقاط رؤية شاملة لكل شيء. إن كان الطرف الآخر حقًا في المنطقة، فلن يكون لديه مكان يختبئ فيه

“إلا إذا…” خفض تشانغ شوان رأسه بينما ضاقت عيناه

بما أن الطرف الآخر لم يكن في السماء ولا على الأرض، فلم يبقَ سوى احتمال واحد… الطرف الآخر تحت الأرض

لكن لم تكن هناك حفرة واحدة على الأرض. لم يبدُ أن هناك أي طريق يمكنهم من دخول باطن الأرض لمطاردة الطرف الآخر

لاحظ خبير السموم باي أن تشانغ شوان يوجّه نظرة مرتابة نحو الأرض، فتقدم إليه وسأل: “ماذا؟ هل تشك في أن شيطان العالم الآخر يختبئ تحت الأرض؟”

“نعم.” أومأ تشانغ شوان. “الأثر ينتهي هنا تمامًا. وبخلاف تحت الأرض، لا أستطيع التفكير في أي مكان آخر”

“هذه ليست مشكلة صعبة الحل. لمعرفة ما إذا كان الطرف الآخر تحت الأرض أم لا، علينا فقط أن نفحصها قليلًا”، أجاب خبير السموم باي

لا يُقصد من الأحداث تشجيع العنف أو الخداع أو الانتقام.

في اللحظة التالية، انبعث توهج باهر من نقطة الوخز الخاصة بروح الأصل لديه، وخرج منها شكل يحمل ملامح الوجه نفسها التي يحملها خبير السموم باي

انفصال الروح البدئية عن الجسد المادي

بحركة خفيفة، تسللت الروح البدئية لخبير السموم باي إلى الأرض واختفت عن الأنظار

كانت الأرواح البدئية مشابهة للأرواح من نواحٍ كثيرة. وعلى عكس الأجساد المادية، كانت قادرة على تغيير هيئتها بحرية، مما يسمح لها بالمرور عبر معظم العوائق بسهولة. ومهما كانت الأرض صلبة، فما زالت توجد مسام صغيرة بينها تسمح للروح البدئية بالتسلل إليها بسهولة

هدير عظيم

بعد وقت غير طويل من نزول الروح البدئية لخبير السموم باي إلى باطن الأرض، شعر الحشد فجأة بالأرض تحت أقدامهم تهتز بعنف. وبعد ذلك، اندفع شكل فجأة إلى الخارج وسط انفجار مدوٍّ

“إلى أين تظن أنك تهرب؟”

ما إن ظهر ذلك الشكل حتى استجاب خبير السموم هاي بسرعة واندفع إلى الأعلى بزئير يصم الآذان. جمع قوة هائلة في يديه، وشكّل كفًا ضخمة مزقت المباني والأشجار المحيطة قبل أن تتمكن حتى من ضرب الأرض

في هذه اللحظة، كان خبير السموم هاي قد أصبح بالفعل خبيرًا في السامي دان 5. حتى أبسط أفعاله كانت تحمل قوة تحريك الجبال وشق المحيطات، مما يجعل الوقوف في وجهه صعبًا على أي أحد

هوو

عند رؤية الهجوم المدمر الذي أطلقه خبير السموم هاي، عرف الشكل أنه سيموت حتمًا إن أصابه الهجوم. لذلك كوّر نفسه في السماء وهبط كوميض برق عائدًا إلى الأرض

كانت السرعة التي يتحرك بها أسرع حتى من سرعته عندما قفز من الأرض قبل قليل

هوالا

وهو يسقط نحو الأرض بهذه السرعة المذهلة، ظن الجميع أن الشكل سيتعرض حتمًا لإصابات خطيرة عند الاصطدام. لكن، خلافًا لكل التوقعات، اختفى الشكل داخل الأرض كما تختفي قطرة ماء تسقط في كومة رمل، وتوارى داخل التراب في طرفة عين

“هذا… فن عبور الأرض!” صاح خبير السموم هاي بصدمة

كانت ضربته قد خلّفت حفرة هائلة في الأرض، لكن العدو لم يكن في أي مكان. وبحذر، ضاقت عيناه في يقظة

“فن عبور الأرض؟” سأل تشانغ شوان بارتياب، إذ لم يسمع بهذا الاسم من قبل

“إنها قدرة تجري عبر سلالة فريدة، تمنح جسد المرء قدرة التنقل بحرية تحت الأرض تمامًا مثل الروح البدئية، من دون أن يعيقه أي شيء في طريقه.” وبعد أن شرح المسألة بسرعة لتشانغ شوان، زأر خبير السموم هاي بصوت عالٍ: “باي تينغ، طارده في الأسفل. سأنتظر في الأعلى وأضربه بمجرد أن يظهر. مهما حدث، لا يمكننا السماح لذلك الرجل بالهرب!”

“حسنًا!” من تحت الأرض، دوى صوت خبير السموم باي

وبتحركه على هيئة روحه البدئية، كان قادرًا على السفر بحرية عبر مسام الأرض. ومع تعاون خبيرين في السامي دان 5 مع بعضهما، أحدهما يعمل على السطح والآخر تحت الأرض، كان من المستحيل على العدو أن يهرب حتى لو امتلك القدرة على عبور الأرض بحرية

دويّ دويّ دويّ

ضربت المنطقة سلسلة من الاهتزازات الشديدة، وتساقطت مبانٍ مختلفة في المنطقة بسهولة كما لو كانت مجرد أكوام قش. ومن السماء، لم يستطع تشانغ شوان والآخرون عند فحص الوضع إلا أن يشعروا كما لو كان تنينان عظيمان يتصادمان تحت الأرض، يصنعان موجات صدمة هائلة عبر الأرض مع كل ضربة يتبادلانها

ظهرت شقوق ضخمة على السطح، وراحت تزحف بسرعة على امتداد الأرض، مغطية مساحة أكبر فأكبر. اندفع دخان عكر من بعض هذه الشقوق، وارتفعت درجة الحرارة في المنطقة. وبعد قليل، تبدد الدخان ليكشف عن حمم متلاطمة داخل الشقوق

كان خبير السموم باي قد حقق الاختراق إلى السامي دان 5 قبل لحظات فقط، لذلك لم يكن قادرًا بعد على التحكم بقوته على أكمل وجه. القتال في السماء شيء، أما الاشتباك تحت الأرض… فهذا بلا شك كان يجلب كارثة على قاعة السموم

إذا كان القتال بين الجسد المادي لتشانغ شوان ورئيس القاعة رو قد أدى إلى خسارة عمارة تاريخية ثمينة من قاعة السموم، فإن القتال بين خبير السموم باي وشيطان العالم الآخر لم يكن يختلف عن جلب الخراب التام على قاعة السموم

بدت الأرض المهتزة كأن وحشًا هائلًا عاد إلى الحياة، محوّلًا عددًا لا يحصى من المباني المصممة بعناية إلى أنقاض

سوووش

بعد فترة طويلة، اندفع شكل أخيرًا خارج الأرض مرة أخرى. هذه المرة، لم تكن حركته رشيقة كما كانت من قبل. وما إن ظهر حتى بصق فمًا من الدم، واصطدم بالأرض بقوة

كان خبير السموم هاي، الذي ظل ينتظر بصبر في الخارج حتى تُساق الفريسة إلى جانبه، قد بسط أصابعه بسرعة وأمسك إلى الأمام. تقاطعت دفعات عديدة من التشي الحقيقي مع بعضها لتشكّل قفصًا محكمًا حول الشكل، فأغلقت حركات الطرف الآخر

“كما توقعت، إنه حقًا شيطان من العالم الآخر!” عند هذه النقطة، حصل تشانغ شوان أخيرًا على نظرة واضحة إلى مظهر الطرف الآخر، فظهر عبوس عميق على جبينه

كان الطرف الآخر يحمل بعض الشبه بملك الورقة الذهبية وملوك شياطين العالم الآخر الآخرين الذين قتلهم من قبل. وفوق ذلك، كان الطرف الآخر ينشر هالة حادة، كشفت بوضوح عن زراعته في السامي دان 4

أرسل ملك الورقة البنفسجية رسالة تخاطرية إلى تشانغ شوان سرًا من عش النمل اللامعدود. “أيها السيد الشاب، ذلك الشخص هو ملك ورقة الأرض! وهو أيضًا واحد من الملوك العشرة العظماء في سلالة تشينغتيان. قد تكون براعته القتالية أدنى من براعتي، لكنه يمتلك قدرة عبور الأرض، مما يسمح له بالهرب بسهولة من أي أزمة. إنه أكثر كشّافينا قدرة!”

كان ملك الورقة البنفسجية خبيرًا في السامي دان 4، لذلك ما دام تشانغ شوان يسمح له بذلك، كان بإمكان الطرف الآخر بسهولة أن يمد إدراكه الروحي إلى خارج عش النمل اللامعدود لاكتشاف ما كان يحدث في المنطقة

لم يستطع تشانغ شوان إلا أن يسأل: “ملك ورقة الأرض؟ واحد آخر من الملوك العشرة العظماء؟ لماذا يكون هنا؟”

بدا أنه يلتقي الملوك العشرة العظماء لسلالة تشينغتيان في كل مكان يذهب إليه. حتى الآن، كان قد صادف نصفهم بالفعل، ونجح حتى هذه اللحظة في قتلهم أو إجبارهم على الخضوع له

وبصراحة، لو لم يحقق خبير السموم باي وخبير السموم هاي اختراقًا إلى السامي دان 5، لما كان هناك أي سبيل لهما إلى أسر الطرف الآخر، بالنظر إلى قدرته على التنقل بحرية تحت الأرض

بعد لحظة من التفكير، كشف ملك الورقة البنفسجية استنتاجه. “أظن أن إمبراطور تشينغتيان لم يشعر بالاطمئنان إلى إسناد المهمة الحيوية المتمثلة في الحصول على الخريطة إليّ وإلى ملك ورقة الماء، لذلك، ومن باب الحذر، أرسل سرًا ملك ورقة الأرض لتنفيذ المهمة إن فشل كلانا. على الأرجح، لا بد أن ذلك الرجل قد تبعك أنت والشيخ شو إلى هنا!”

لم تكن قبيلة الشياطين من العالم الآخر تعرف موقع قاعة السموم، وإلا لما اضطر هو وملك ورقة الماء إلى إصدار أمر لسيد المدينة بالبحث عن زهرة الدفن في أنحاء المدينة كلها لاستدراج أحد شيوخ قاعة السموم إليهم

لذلك، وبما أن ملك ورقة الأرض ظهر فجأة في قاعة السموم، فغالبًا كان يتعقبهم طوال الوقت

هز تشانغ شوان رأسه. “ليس الأمر كذلك بالضرورة. أعتقد أن الأرجح أنه دخل إلى قاعة السموم باتباع خبير السموم باي وخبير السموم هاي”

كان تشانغ شوان يعلم أن شياطين العالم الآخر يسعون وراء الخريطة أيضًا، لذلك حرص على التقدم بحذر شديد عندما غادر مدينة جينغيوان. لو كان هناك شخص يتبعه، لكان قد لاحظ ذلك بالتأكيد

من ناحية أخرى، من المحتمل أن خبير السموم باي وخبير السموم هاي لم يفكرا في أن أحدًا قد يتبعهما، مما منشئ ثغرة استغلها ملك ورقة الأرض

لو كان شخصًا آخر، لكان التشكيل القوي لقاعة السموم قد أبقاه خارجها بلا شك. لكن بما أن الحديث يدور عن ملك ورقة الأرض الماهر في فن عبور الأرض، فقد يكون الطرف الآخر تمكن من شق طريقه تحت التشكيل بسهولة نسبية

بعد أن شق طريقه إلى قاعة السموم، كان ملك ورقة الأرض متربصًا تحت الأرض، لا يجرؤ على القيام بحركة متهورة خوفًا من انتقام قاعة السموم. ولم يكن إلا عندما سمع أن رئيس القاعة رو سيذهب للحصول على الكتيّب وحده حتى تبع الطرف الآخر سرًا، وضرب في اللحظة التي أخرج فيها الطرف الآخر الكتيّب

وبناءً على ما خطط له سابقًا، كان قد ظن أنه سيتمكن حتمًا من الهرب بسهولة بقدرته على عبور الأرض. لكن من كان ليتوقع أن خبير السموم باي وخبير السموم هاي سيحققان اختراقًا فجأة خلال ليلة واحدة، مما منحهما القوة لمحاصرته وجعله عاجزًا عن الهرب