الفصل 109: تغيير الاستراتيجية وأخذ زمام المبادرة

الفصل 109: تغيير الاستراتيجية وأخذ زمام المبادرة

نظر فانغ جيه إلى البعيد، فرأى صدفة رجل سحلية يسقط على الأرض

لكن رجل السحلية هذا على الأرجح لم يكن قد مات بعد، حين رآه قوم أفاعي الصحراء الذين خلفه، فتقدموا ومزقوه إلى أشلاء

وبعد ذلك، أكلوا جزءًا منه طعامًا أمام الجميع مباشرة

راقب بعض رجال السحالي الصحراويين ذلك، وبدا أن الغضب يحترق في عيونهم، لكن لم يجرؤ أحد على التحرك بتهور

بدا أن فانغ جيه فهم شيئًا

“لا عجب، فالطعام في واحة الصخور لم يعد كافيًا لإعالة هذا العدد الكبير من الناس

وإذا غادروا واحة الصخور هربًا، فلن يكفيهم الطعام في الطريق إطلاقًا”

لم تكن هذه القبائل تخزن عادةً كمية كبيرة من الطعام

وفي مكان كهذا، لن يصمدوا طويلًا

“أخشى أن كثيرين يندمون بالفعل على المجيء إلى هذا المكان، لكنهم لا يستطيعون الهرب الآن”

عندما سمع فانغ هاو ذلك، قال فورًا: “لم أتوقع أن يكون الأمر هكذا

كنت أنظر إلى المسألة وفقًا لخبرة الموتى الأحياء

وبما أن الأمر كذلك، فعلينا تغيير استراتيجيتنا”

طوال هذا الوقت، أدرك فانغ هاو أنه لم يفهم حقًا مختلف مشكلات الكائنات الحية

الطعام، ما هذا؟

بالنسبة إلى الموتى الأحياء، كان الأمر مختلفًا تمامًا

لم يكن مثل غارنييه الذي تحول، بل كان بطل جندي هيكلي طبيعيًا، ولم يفهم طريقة عيش الكائنات الحية

“أبلغوا كوست ودولورا فورًا بتغيير الخطة وبدء الهجوم في الوقت نفسه بعد ساعة

واجعلوهما يعدان فرق مطاردة أيضًا، لمنع أولئك الرجال من التفرق والهرب”

كان الهرب الجماعي مستحيلًا لأن الطعام لن يسمح بذلك، لكن التفرق قد يظل خيارًا ممكنًا

وهذا يعني أنه لم يكن من المناسب دفعهم ومطاردتهم في اتجاه واحد ككتلة كاملة، بل كان عليهم تفريقهم

“طريقة القيادة هذه مزعجة حقًا”

نظر فانغ جيه إلى شخصية بطل هيكلي راحل يركب نسرًا ميكانيكيًا طائرًا، وشعر بشيء من العجز

وبدأ يفكر في طرق لحل هذه المشكلة

“ربما ينبغي أن أستخدم إشارات الأعلام

رغم أنني لا أعرفها، فالأمر على هذا النحو تقريبًا، ويمكنني ابتكار مجموعة خاصة بي”

لكن من الواضح أن الوقت لم يكن مناسبًا للتفكير في هذه الأمور الآن، إذ مرت ساعة بسرعة

وفي الوقت نفسه تقريبًا، بدأت كتائب الموتى الأحياء بالتقدم من اتجاهات مختلفة

وفي خط الجبهة كانت فرق رجال السحالي الصحراويين، وكلها مكونة من أفراد جرى اختيارهم من قبائلهم، وكان كل فريق يمثل كامل القوة القتالية لقبيلة

حتى من لم ينموا بعد، وبعض المسنين، بل وبعض الإناث، أُرسلوا إلى ساحة المعركة

لكن الهياكل العظمية لم تكن تهتم بهذه الأمور

فقبل أن يقتربوا حتى، بدأت سهام رماة السهام الهيكليين بالهجوم

اشتعلت المعركة على خط الجبهة فورًا، وقاتل الطرفان بكل ما لديهما

لكن بسبب كثرة أفراد الفرق، كان خط الجبهة يقاتل، بينما قد لا يلاحظ من في الخلف حتى ما يحدث في الأمام

وسيحتاج القتال إلى وقت لا يعرفه أحد حتى يصل إلى مواقعهم

لكن الموتى الأحياء لم يكن بوسعهم أن يمنحوهم هذا الوقت الطويل للتكيف ببطء

فالمطلوب هنا كان إرباك تشكيل العدو

تحت قيادة فانغ هاو، ظهر تكتيك جديد

دخل رجال الكركند الموتى الذين أحضرهم فانغ جيه سابقًا إلى ساحة القتال، رغم أن استخدامهم كان هدرًا بعض الشيء لأنهم جميعًا من رتبة الحديد الأسود

حمل رجال الكركند مشعلين كبيرين في أيديهم، وخفضوا رؤوسهم، وبدأوا بالاندفاع إلى الأمام على أرجلهم الأربع مع تسارعهم

وكلما قطعوا مسافة معينة، رش رجال الكركند كمية كبيرة من السائل من المسام على جانبي أجسادهم

اشتعل السائل ما إن لامس لهب المشاعل

وكانت حشود قوم أفاعي الصحراء ورجال السحالي الصحراويين كثيفة هنا، فغطتهم النيران فورًا

لم يكن الموتى الأحياء يخشون الموت أو الحرارة، لكن هؤلاء الناس كانوا يخشونها

ومع احتراق النيران، لم يجرؤ أحد على الاقتراب

وحتى لو اقترب أحد، فلن يكون سوى بضعة أفراد من رتبة الحديد الأسود، ولم يتمكنوا حقًا من فعل أي شيء لرجال الكركند الموتى

وبدأ الحريق الكبير بالانتشار

وتبعهم فورًا جيش فرسان أبطال الهياكل العظمية من رتبة الحديد الأسود، فاندفعوا إلى الداخل وقتلوا في طريقهم

“لم أعد أحتمل، لن أقاتل بعد الآن، لا أحد من الطرفين يريد لنا أن نعيش”

انهار فريق أخيرًا

ولأنهم لم يكونوا سوى قبيلة صغيرة نسبيًا، لم يستطيعوا مقاومة إرسالهم إلى خط الجبهة

ونتيجة لذلك، مات في المكان أكثر من نصف القادرين على القتال في قبيلتهم

وإذا استمر الأمر، فماذا سيحدث للأطفال في قبيلتهم، ومن سيحميهم؟

أما الأمل في أن تتبناهم قبائل أخرى، فلا داعي حتى للمزاح

فهم لم يكن لديهم طعام يكفيهم أصلًا

وحتى القبائل التي تعاني نقصًا في عدد السكان، عندما تستوعب قبائل أخرى، كانت تحتاج في الغالب إلى البالغين الأقوياء

وللتكاثر، كانوا يحتاجون إلى نسائهم أيضًا، لا إلى قبول هؤلاء الأطفال مباشرة

كان الأطفال يستهلكون طعامًا أكثر، لكنهم بلا فائدة تقريبًا، فمن يحتاج إليهم؟

عندما فكروا في أن قبيلتهم ستدمر، بدأوا بالمقاومة

ومن دون اهتمام بالأوامر، ركضوا مباشرة إلى الخلف

أراد قوم أفاعي الصحراء الذين كانوا يعملون ضباط إشراف في الأصل إيقافهم، لكنهم سقطوا سريعًا أمام هجمات الموتى الأحياء

أما من في الخلف فكانوا بعيدين جدًا، ولذلك لم يستطيعوا التدخل

ونتيجة لذلك، ومع سماح الموتى الأحياء عمدًا لهؤلاء المتمردين بالمرور، ركض رجال السحالي الصحراويون المتمردون إلى الخلف باستمرار

وبسبب هروبهم، بدأت قبائل كثيرة كانت معنوياتها مترددة تهرب إلى الخلف أيضًا

وخلال وقت قصير، بدأ خط الجبهة ينهار بالكامل

هرب بعض الناس، بينما أراد آخرون القتال

ونتيجة لذلك، تكبد من أرادوا القتال خسائر جسيمة، بينما هرب من فروا إلى أماكن أبعد فأبعد

شكل هذا حلقة مفرغة، وازداد عدد الفارين أكثر فأكثر

وفي النهاية، حتى قبل الاحتكاك بجيش الموتى الأحياء، كان رجال السحالي الصحراويون قد بدأوا بالهرب بالفعل

ومع هروب المزيد والمزيد من رجال السحالي الصحراويين، توقف قوم أفاعي الصحراء عن الإصرار أيضًا

فأكبر قبيلة من قوم الأفاعي لم تكن قبيلتهم، ولم يرغب أحد في الموت

وفضلًا عن ذلك، كان قوم أفاعي الصحراء أكثر مكرًا بكثير من رجال السحالي الصحراويين، وكانوا أقل رغبة في الموت

لذلك، في أقل من ساعتين، ظهرت على الجيش بأكمله علامات انهيار واسع

إضافة إلى ذلك، كانت النسور الميكانيكية الطائرة تسقط القنابل الحارقة باستمرار من السماء، مما جعل تشكيلهم أكثر فوضى

وقبل أن يتمكنوا من الرد، كانت هذه الفوضى قد انتشرت بالفعل نحو واحة الصخور

كان زعيم قوم الأفاعي، الذي لم يرغب في أن تؤثر الحرب في واحة الصخور، قد رتب جيشه خارجها

وحاول إبقاء قواتهم بعيدة عن واحة الصخور، آملًا في حسم المعركة خارجها

وأبقى أتباعه المباشرين في الداخل بعمق، وكان ينوي استخدام الآخرين لاستنزاف الموتى الأحياء، ثم يقاتل أو يهرب بنفسه

وحتى إذا هرب، أراد أن يغادر بأكبر قوة ممكنة حتى يتمكن من النهوض من جديد

لكنه لم يتوقع أن تنهار هذه القوات المتجمعة كلها

حاول أتباعه إيقافهم، لكنهم تجرؤوا على الهجوم، ونتيجة لذلك، أصبح هؤلاء الناس أعداء ومساعدين للموتى الأحياء

وبحلول الوقت الذي أدرك فيه زعيم قوم الأفاعي ما حدث، كان الأوان قد فات لقلب الوضع