الفصل 91 المكر

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 91: المكر

أدى لوميان رقصة لجذب مخلوقات غريبة؛ كان هدفه استخدام قدرة الاختفاء للاقتراب من الوحش الناري وتحليل عاداته وتحركاته، لجمع المعلومات من أجل عملية صيد مستقبلية.

وفي غضون ثلاثين إلى أربعين ثانية فقط، استخدم لغة هيرميس القديمة ليربط “الكائن ذا الفم” به مجددًا. اجتاح لوميان جوعٌ ساحق أجبره على فتح فمه، وبدا الأمر كما لو أن فمه قد نبتت فيه أسنان على شكل دوامات.

سارع لوميان إلى كبح الأفكار الجائعة والمجنونة التي اجتاحت كيانه، وأخرج قطعة بسكويت صغيرة وقطعة جبن، ودسّهما في فمه، وبدأ يمضغ ويبتلع. وفي الوقت نفسه، عزز قدرة الاختفاء التي يمنحها “مخلوق فم الفتحة”، مما جعله يتلاشى عن الأنظار.

وبعد أن أشبع جوعه، حاول لوميان جاهدًا إغلاق فمه لمنع رائحة البسكويت والجبن من الانبعاث، ثم تتبع أثر الوحش المشتعل على حافة الطريق.

وبعد فترة وجيزة، رصد لوميان الوحش المحترق الذي كانت النيران تندلع من كل طرف من أطرافه؛ كان الوحش يبني فخًا جديدًا في الفسحة التي مر بها سابقًا.

“أنت مجرد وحش، ومع ذلك لا تزال مخلصًا لعملك؟” سخر لوميان في سره. وبالطبع، كان يدرك أن هذا مجرد تعبير عن سلوك الوحش الغريزي.

لم يجرؤ لوميان على الاقتراب أكثر من اللازم، فتوقف بجانب جدار متداعٍ عند محيط الفسحة. راقب الوحش المشتعل لبضع لحظات قبل أن يلتفت لينظر إلى الطريق الذي سلكه؛ فلاحظ أنه على الرغم من خفة آثار أقدامه ومحاولته إخفاءها في مناطق غير واضحة، إلا أنها كانت لا تزال مرئية.

ألقى لوميان نظرة على موقعه الحالي ورسم خطة في ذهنه. وبينما كان يراقب حركات الوحش بدقة، أمسك بحجر كبير ورماه جانبًا. وبينما كان الحجر يحلق في الهواء، ضغط بيده اليمنى على الجدار المتهالك وقفز للأعلى، ليهبط بأمان فوقه.

تحطم الحجر! وقد غطى صوته وهو يرتطم بالأرض على حركة لوميان بشكل مثالي.

بعد أن غير موقعه، شعر لوميان براحة أكبر، وبينما كان يراقب استنزاف روحانيته، ركز نظره على الوحش الناري. أدرك أن فخاخ الوحش الناري لم تكن مخفية أو صعبة الاكتشاف، ولم تستغل أي ثغرات منطقية أو حركات ناتجة عن القصور الذاتي، بل كانت بسيطة وواضحة.

كان المثال الأكثر بدائية هو قيام الوحش الناري بمد حبل يرتفع قليلًا عن مستوى الكاحل بين مبنيين متهدمين يطلان على الفسحة. كان بإمكان أي إنسان أو وحش يتمتع برؤية طبيعية اكتشاف هذا الفخ بسهولة.

في البداية، لم يفهم لوميان الغرض من ذلك، ولكن بعد أن وضع نفسه مكان الوحش، بدأ يدرك تدريجيًا أهميته المحتملة؛ فلم يكن الهدف من هذه الفخاخ إيذاء الأعداء أو اصطيادهم بشكل مباشر، بل منشئ بيئة تسمح للصيادين بإظهار كامل إمكاناتهم.

ففي خضم المعركة، يصعب مراقبة البيئة المحيطة والحفاظ على الوعي بالموقف، ومع الانشغال المستمر بهذه العوائق، يضطر الخصوم أحيانًا للإبطاء أو تغيير وضعياتهم لتجنب الفخاخ. أما الصيادون، فلديهم قدرة فريدة على البقاء متيقظين لبيئتهم في جميع الأوقات واستغلالها لصالحهم، وهذا ما كان يوسع الفجوة بين قوتهم وقوة خصومهم.

“مؤامرة مكشوفة…” أومأ لوميان بتفهم، متذكرًا كلمات أورور. وفجأة، تراءى له الوحش الناري كمدرب صارم يقدم له دروسًا قيمة حول مسار الصياد. وفي الوقت نفسه، تذكر جملة من رواية أورور: “السرقة من المعلم يعاقب عليها بالإعدام!”

وأخيرًا، توقف الوحش الناري عن نشاطه، وبدأ وجهه المتفحم يتفحص المنطقة غريزيًا، ثم سار نحو حافة الفسحة بالقرب من موقع لوميان، والنيران تتراقص على جسده.

“هل يتبع مسارًا محددًا مسبقًا إلى الموقع التالي؟” تساءل لوميان في نفسه بينما كان حماسه يتزايد. فبالنسبة للصيادين، يعد تمييز مسار الفريسة أمرًا لا يقدر بثمن، إذ تُنصب معظم الفخاخ على طول هذه المسارات!

وبينما كان الوحش الناري يتجول، كان يفحص محيطه ويدرس الأرض، محتفظًا بكامل يقظته. جعل هذا لوميان يعقد حاجبيه، مدركًا أن التعامل مع صياد من تسلسل أعلى لن يكون بالأمر السهل. فغالبًا ما تكون الطريقة الأكثر فعالية لمواجهة المتجاوزين هي استخدام أفراد أو أدوات من تسلسل أعلى من المسار نفسه، حتى لو كانت الفجوة تسلسلاً واحدًا أو اثنين.

“أنا أبرع منك في نقاط قوتك، وأمتلك ما تفتقر إليه!”

لولا امتلاكه لقدرات مسار “الراقص” وخنجر “زئبق السقوط”، لما تجرأ لوميان على التفكير في مواجهة الوحش الناري.

وبعد سبع أو ثماني ثوانٍ، وصل الوحش الناري إلى حافة الفسحة، على بعد حوالي خمسة إلى ستة أمتار من الجدار المتداعي. وكما حدث سابقًا، كانت نظرات الوحش الناري تجول في المكان بشكل غريزي. ثم توقف، كما لو كان يراقب آثار أقدام بالقرب من حافة الجدار، بدا وكأن شخصًا ما قد تركها.

طرقات.. طرقات.. كان قلب لوميان ينبض بتسارع لا إرادي؛ فهو لم يكن مستعدًا بعد لصيد الوحش الناري. وعلى الرغم من أن المسافة بينهما لم تتجاوز خمسة أو ستة أمتار، إلا أن لوميان تردد في مهاجمة العدو بخنجر “زئبق السقوط”، لعلمه أن الخنجر لم يخزن بعد أي مصير قابل للتبادل. فإذا اندلعت المعركة، فسيتم مطاردته قبل أن يتمكن من تفعيل وسم “الشوكة السوداء”!

كافح لوميان للسيطرة على نبضات قلبه وأنفاسه، بينما كانت يده اليمنى تحوم فوق القماش الأسود الذي يغطي نصل خنجر “زئبق السقوط”، مستعدًا لتمزيقه في أي لحظة. فإذا قفز بكل قوته من موقعه الحالي، فقد يتمكن من الوصول إلى الوحش الناري وتجنب معركة بعيدة المدى تصب في مصلحة خصمه.

مرت ثانيتان أو ثلاث، ثم حول وحش اللهب نظره وابتعد. بدا وكأنه لم يلاحظ آثار أقدام لوميان. ولكن بعد أن قطع عشرة أمتار أخرى، استدار الوحش المشتعل فجأة، وانفجرت النيران من جسده وتكثفت في كرة نارية بيضاء ضخمة ومتوهجة.

انطلقت الكرة النارية كقذيفة مدفع نحو المكان الذي كان لوميان يربض فيه عند حافة الجدار المتداعي. وبدافع من غرائزه، قفز لوميان -الذي كان جاثمًا فوق الجدار- إلى الجانب الآخر، حيث كان الوحش المشتعل قد نصب فخاخه.

بووم! انفجرت الكرة النارية، مما أدى إلى انهيار الجدار الذي كان متداعيًا بالفعل.

وعند هبوطه، تدحرج لوميان مرتين لتجنب الحطام المتساقط وموجة الصدمة النارية. نهض على الفور، محافظًا على قدرته على الاختفاء بينما كان يسرع عبر الفخاخ التي نصبها الوحش المشتعل، متوجهًا نحو مخرج آخر للفسحة. لم يتمكن الوحش المشتعل من رصد عدوه على الفور، لذا ركز على البحث عن أي أدلة، حتى رصد أخيرًا سلسلة من آثار الأقدام الخفيفة.

وبحلول ذلك الوقت، كان لوميان قد وصل إلى الحبل الممدود بين المبنيين المنهارين، فقفز فوقه بسهولة ولاذ بالفرار من الفسحة. اندفع نحو فخ طبيعي ونجح في التخلص من مطارده.

وبعد أن ألغى قدرة الاختفاء، لعن لوميان بمرارة: “يا له من مكر! مكر شديد! رأس واحد من هذه الوحوش يضاهي مكر رأسين من أمثال بونس. بعد أن وجد آثاري، تظاهر بعدم رؤيتها وزاد المسافة بيننا عمدًا، خوفًا من التعرض للهجوم!”

وبينما كان لوميان يلعن، شعر وكأنه قد تعلم درسًا جديدًا. وبالطبع، كانت هناك عيوب في هذا النهج؛ فالمسافة المتزايدة منحت لوميان فرصة للهروب. علاوة على ذلك، فإن قدرته على الاختفاء جعلت الوحش الناري عاجزًا عن تحديد موقعه بدقة، مما رفع من فرص نجاته.

وبعد أن استعاد أنفاسه وبعضًا من طاقته، أخذ لوميان يتأمل الموقف وهو يتناول البسكويت والجبن: “بناءً على ما حدث للتو، طالما أنني أخطط بعناية وأضرب في اللحظة المناسبة، يمكنني الاعتماد على الاختفاء لخلق مسافة والهروب إلى مكان آمن، ريثما يكتمل تبادل المصير”.

ستنتهي حالة الاختفاء بمجرد أن يشن لوميان هجومًا، ولكن طالما تجنب الالتحام المباشر، فيمكنه استخدامها مجددًا. كانت هذه الرؤية القيمة ثمرة استكشافه.

ومع ذلك، أدرك مشكلة أخرى: “بصفتي صيادًا، نسيت إحضار الماء لرحلة الصيد الجبلية هذه! أنا عطشان حقًا!” فالجبن والبسكويت يزيدان من الشعور بالعطش، وكذلك اللحوم المجففة التي كان ينوي إعدادها مستقبلاً.

وبعد استراحة قصيرة، قرر اصطياد “رجل المعكرونة” لانتزاع مصيره السيئ وتخزينه في خنجر “زئبق السقوط”؛ فلم يكن بوسعه المخاطرة بالبقاء دون وسيلة دفاعية في حالات الطوارئ مرة أخرى. كان مصير “الدمية” مخزنًا أيضًا في الخنجر ويمكن تبادله، لكن لوميان لم يكن يحمل أي مصير آخر، ولم يكن بإمكانه تبادل مصيره الشخصي مع الآخرين؛ فلو استطاع، لمنح تلك “القنبلة” التي يحملها لأي شخص بكل سرور.

وبعد حوالي ثلاثين دقيقة، تتبع لوميان “رجل المعكرونة”، ذلك المخلوق المشوه المكون من أطراف وملامح متداخلة. وبعد أن أتم رقصته الطقسية مسبقًا، تقدم لوميان نحو “رجل المعكرونة” علانية. وكما توقع، وجده ساجدًا على الأرض النتنة، يرتعش بلا سيطرة.

“مطيع جدًا…” أثنى لوميان عليه، وهو يمسك بفأس حديدية سوداء في يده اليمنى وخنجر “زئبق السقوط” الأسود في يسراه. وعلى الرغم من أن هالة الخنجر الخبيثة كانت تتسرب إلى جلده حتى دون تلامس مباشر، إلا أنه بات محصنًا ضد تأثيرها الفاسد منذ زمن طويل؛ فما قد يدفع المتجاوزين العاديين لفقدان السيطرة لم يكن يمثل له شيئًا.

نظر لوميان ببرود إلى “رجل المعكرونة” البائس القابع أمامه، وصرف نظره عن الفم الملتوي على جبهته قائلاً: “وفقًا لأورور، الموت رحمة لأمثالك؛ فكلما مت أسرع، انتهى عذابك أبكر”.

وبينما كان يتحدث، انحنى لوميان وغرس الخنجر الأسود في عمق قفا “رجل المعكرونة”. ارتعش المخلوق، لكنه لم يبدِ أي مقاومة. سحب لوميان الخنجر بقوة ثم هوى بفأسه برشاقة وانسيابية، فشق نصل الفأس اللحم والعظم، ليتدحرج رأس “رجل المعكرونة” على الأرض.

اندفع الدم من الرقبة المقطوعة متناثرًا في كل مكان، وسرعان ما سكنت بقايا “رجل المعكرونة” المتشنجة، لتفارق الحياة أخيرًا.

خطا لوميان نحو الرأس واستخدم خنجر “زئبق السقوط” بيده اليسرى. وفي ثانية عابرة، تألق نهر وهمي أمام عينيه؛ بدا النهر وكأنه مكون من رموز زئبقية معقدة، وكل رمز بدا وكأنه تشكل من مياه النهر نفسه. وفي لحظة، اختفت فروع النهر ولم يتبقَ سوى المجرى الرئيسي، الذي انكسر في منتصف الطريق ومال كأنه يحاول العودة إلى منبعه، لكنه لم يفلح في ذلك حينها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]