الفصل 116 : طفل لانيفوس
لم تلاحظ كريستينا النظرة الشاردة على وجه <العرّاف>. ألقت نظرة خاطفة على أنجيليكا عند مكتب الاستقبال، وخفضت صوتها وقالت: «أعني طفل لانيفوس.»
مدّت يدها مشيرةً إلى الشابة ذات قبعة الشمس وقالت: «هذه ابنة أختي، ميغوس. أمها أختي الكبرى. أنا آسفة ونادمة جدًا لأنني ظننت آنذاك أن لانيفوس شاب ممتاز، وقدّمت ميغوس إلى لانيفوس، الذي كان أعزب. ثم أصبحا حبيبين.
«كان والدا ميغوس راضيين عن لانيفوس في البداية أيضًا. كانا يخططان لصب كل مدخراتهما في شركة الصلب بعد خطوبتهما. لحسن الحظ، قبل أن يحدث ذلك، هرب لانيفوس. لم تتعرض عائلتهما لخسائر مدمرة. لكن المؤسف أن على أختي وصهري أن يشرحا لأقاربهما وأصدقائهما سبب إلغاء مراسم الخطوبة، وأن يقلقا بشأن الطفل الذي تحمله ميغوس.
«نحن نؤمن بـ<إله البخار والآلات>؛ ولسنا من مؤمني <رب العواصف>. لا نؤمن بالعفة قبل الزواج. لا نلوم ميغوس، بل نشفق عليها. ومع ذلك، فإن وجود الطفل يجعل الأمور صعبة فعلًا، خاصة أن له أبًا كهذا.»
لقد استغل الناس ماليًا وجنسيًا… نظر كلاين نحو ميغوس التي كانت واقفة بهدوء إلى جانبها. عندها أدرك أن الشابة جميلة للغاية.
كان لها جبين صافٍ، وشعر أشقر طويل، وزوج من العينين الكبيرتين مثل كريستينا. بدت مكتئبة لكنها هادئة، وكانت شفتاها مضمومتين بإحكام.
يا له من نصّاب يثير الغضب، بل وقد أفلت بنجاح… لعن كلاين لانيفوس، ثم قال بعد بعض التفكير: «لو كان الطفل قد وُلد بالفعل، لكانت لدي طريقة لتحديد مكان لانيفوس بالعرافة باستخدام الطفل عاملًا مساعدًا. لكن للأسف، سيتطلب هذا منا الانتظار بضعة أشهر. نعم، قد يكون هذا انعكاسًا لنتيجة العرافة السابقة. تحلّوا بالصبر، وانتظروا بإصرار من دون جشع، وستكون هناك فرصة لرؤية ضوء الشمس.»
تمتمت كريستينا لنفسها وهي تهز رأسها: «بضعة أشهر… لا، بعد مدة طويلة كهذه، حتى إن وجدنا لانيفوس، فلن نتمكن من استعادة أموالنا…»
نظرت جانبًا إلى ميغوس. انخفض صوتها بلا وعي وهي تسأل: «هل لديك أي شيء كان لانيفوس يحمله معه من قبل؟»
أجابت ميغوس بوضوح ولطف: «لا. هل يُعد الخاتم الذي أعطاني إياه؟»
هز كلاين رأسه. «يجب أن يكون شيئًا حمله معه مدة طويلة جدًا.»
ظلت كريستينا صامتة لبعض الوقت، ثم نظرت إلى ميغوس وقالت: «عليك اتخاذ قرار. أظن أن الاحتفاظ بهذا الطفل سيجعل مستقبلك صعبًا ومليئًا بالأشواك. هل ستخبرينه أن أباه كان نصّابًا وأخذ أموال كثير من الناس، ومن بينهم أموال أمه؟
«حان وقت الذهاب إلى العيادة، إلى المستشفى. إضافة إلى ذلك، قد يساعدنا هذا في العثور على لانيفوس، وفي استعادة ما خسرناه.»
مهلًا، أليست عرافة كهذه قاسية قليلًا؟ لم يكن من شأن كلاين أن يتدخل في شؤون عائلات الآخرين. لذلك لم يستطع إلا أن ينتظر بصبر إلى الجانب، ساخرًا في داخله من حين إلى آخر.
خفضت ميغوس رأسها ونظرت إلى الأسفل. لم تتكلم لفترة طويلة.
ثم لمست بطنها وكشفت عن ابتسامة لطيفة.
«إنه مختلف عن أبيه. سيكون طفلًا مراعيًا ومحبوبًا.
«سيركلني برفق كل يوم، ويخبرني بمزاجه. حتى إنه سيدندن أغنية، ويصفّر، ويستخدم الموسيقى ليساعدني على النوم…»
سمع كلاين ذلك وشعر فجأة بأن شيئًا ما غير صحيح.
بدا الجزء الأول مما قالته ميغوس طبيعيًا، لكن الجزء الأخير كان أشبه بهذيان امرأة مجنونة.
هل أصابتها مشكلة عقلية بسبب الحادثة؟ رفع كلاين يده اليمنى إلى ما بين حاجبيه. تظاهر بتدليكهما لتخفيف إرهاقه.
عندها، استدارت ميغوس فجأة وسارت نحو الباب، ولم تترك إلا جملة واحدة.
«ربما سيعود أبوه سرًا بعد أن يولد، محتفظًا بجزء من المال من أجل طفله…»
لم يتوقع كلاين قط أن تجيب بهذه الطريقة، وفوجئ للحظة حتى نسي تفعيل رؤيته الروحية. ثم شاهد عاجزًا بينما غادرت ميغوس النادي ونزلت السلالم.
أطلقت كريستينا تنهيدة وقالت: «آسفة، سيد موريتي. آسفة لإزعاجك. سنبحث عن أحد أغراض لانيفوس الشخصية التي كان يحملها معه طوال الوقت.»
أومأ كلاين إيماءة لا تكاد تُرى. راقبها وهي تنزل الدرج، وتنهد وهو يهز رأسه.
…
في صباح اليوم التالي، دخل كلاين <شركة بلاكثورن للأمن>، وحيا روزان، وسأل: «أين صحيفة اليوم؟»
تأملته روزان، الفتاة العذبة ذات الشعر البني، وقالت في حيرة: «كلاين، أنت غريب جدًا.»
سأل كلاين مبتسمًا: «لماذا؟»
أدارت روزان عينيها وقالت: «أنت تقرأ الصحف دائمًا أثناء استراحة الظهيرة لأن لديك دروس علم الغوامض في الصباح. نيل العجوز ينتظرك بالفعل في غرفة الأسلحة!»
شرح كلاين بابتسامة: «اكتشفت في وقت سابق أن هناك قضية تعرض مكافأة، لذلك أريد قراءة الصحيفة لأحفظ مظهر المجرم. ربما أصادفه يومًا ما؟»
«حقًا؟» التقطت روزان صحف ذلك اليوم وبدأت تقلبها بدافع الفضول. «مطلوب… لانيفوس، صحيح؟»
أجاب كلاين على الفور: «نعم.»
«نعم.»
«… نصّاب شرير! لقد سرق نحو عشرة آلاف جنيه!» قرأت روزان بعناية لنحو عشرين ثانية قبل أن تلعن فجأة بغضب.
شاركها كلاين الشعور نفسه.
«هذا سخيف حقًا! حتى أنا أريد أن أطلب تولي القضية!»
واصلت روزان القراءة وهزت رأسها بأسف.
«لا يبدو أن القضية تتضمن عوامل خارقة. وحتى لو تضمنت، فستُحال إلى <المعاقبين المفوضين> التابعين لـ<رب العواصف>.»
لم يفهم كلاين تمامًا ما قصدته روزان، لكنه بعد أن أخذ الصحيفة وقرأها، تنهد.
«نعم، لقد خُدع كثير من الناس. لا بد أن بينهم مؤمنين من الكنائس الثلاث الكبرى، وقيل إن شركة أعمال الصلب الخاصة بلانيفوس كانت تقع في الجنوب.»
إذا كانت قضية مرتبطة بعوامل خارقة ولم تتضمن إلا مؤمنًا بإله واحد، فستُحال إلى الفريق المقابل. أما إذا تضمنت مؤمنين بـ<إلهة الليل السرمدي>، و<رب العواصف>، و<إله البخار والآلات>، فسيجري تعيينها وفق منطقة الاختصاص. كان <صقور الليل> يسيطرون على حي إندوس الذهبية، والحي الشمالي، والحي الغربي. أما <المعاقبون المفوضون> فكانوا يسيطرون على الحي الشرقي، والحي الجنوبي، والميناء، بينما كانت فرقة <العقل الجمعي للآلات> مسؤولة عن منطقة الجامعة والضواحي.
وبينما كان يقلب الصحف، حفظ كلاين مظهر لانيفوس.
كان له جبين ممتلئ، وشعر أسود، وعينان بنيتان، وزوج من النظارات ذات عدسات شبه مستديرة. كان يبتسم ابتسامة ساخرة خافتة، كما لو كان يستهزئ بالجميع.
وباستثناء ذلك الزوج من النظارات، لم يكن يبدو على لانيفوس أي سمات واضحة، وبدا عاديًا حقًا.
تحدث مع روزان عرضًا، ثم مر عبر الحاجز استعدادًا للتوجه تحت الأرض.
حينها، رأى فراي، <جامع الجثث> الشاحب والبارد، والكاتبة سيكا ترون ذات الشعر الأبيض والعينين السوداوين، يخرجان من غرفة الترفيه ويتجهان نحوه.
بعد تحية بسيطة، شاهد كلاين زميليه يغادران، واكتشف دان سميث، مرتديًا معطف رياح أسود، واقفًا بجانب الباب الذي فتحه.
سأل كلاين بفضول: «هناك قضية؟»
في ذلك الوقت من اليوم، لن يخرج اثنان من <صقور الليل> معًا بلا سبب.
نظر دان نحوه بعينيه الرماديتين. أومأ وابتسم.
«يبدو أن هناك حادثة خارقة في الحي الغربي. أرسلت سيكا وفراي للتحقق منها، لكن لا داعي لأن تقلق بشأن ذلك. إلى أن تتقن تقنيات القتال، لا أنوي إرسالك في أي مهام. عليّ أن أتحمل المسؤولية عن أعضاء فريقي.»
أيها القائد، أنت شخص طيب حقًا. باستثناء خط الشعر المتراجع والذاكرة السيئة، أنت بلا عيب… امتدحه كلاين في داخله. وسأل للتأكد: «بعبارة أخرى، لا أحتاج إلا إلى حضور دروس علم الغوامض وتدريبات القتال. ولا أحتاج إلى المساهمة بشيء، ومع ذلك ما زلت أتقاضى راتبي؟»
أكد دان: «هذا مؤقت فقط.»
لا أحتاج إلا إلى "حضور الدروس" و"التمرن"، وسأحصل على راتب وافر. مجرد التفكير في الأمر رائع… فكر كلاين بسعادة.
آمل ألا تكون هناك مصادفات أخرى! صلى بصمت.
…
مرّت الأيام بهدوء حتى يوم الجمعة. أنهى كلاين تدريبه القتالي واستقل عربة عائدًا إلى شارع بيسيك.
خارج شركة هنري للتحريات الخاصة، نظر إلى اليسار واليمين. وبعد أن تأكد أن لا أحد يراقبه، ارتدى قناع الشاش، ورفع ياقة معطف الرياح، ودخل الدرج بسرعة.
بعد أن طرق الباب، رأى كلاين الرجل القوي متوسط العمر، المحقق هنري، مرة أخرى.
تحدث المحقق هنري ذو العينين الزرقاوين الداكنتين، بصوت أجش من أثر الشرب والتدخين: «مساء الخير، سيدي. إحدى القضيتين اللتين أوكلتهما إلينا اكتملت.»
خفض كلاين صوته عمدًا وقال: «هل هي معلومات الرجل الذي ظهر في <حانة التنين الشرير>؟»
الرجل الذي اشترى المكوّنات المساعدة لجرعة <المتفرّج>…
«نعم.» لوّح هنري بغليونه.
ثم لم يقل شيئًا، بل نظر إلى كلاين بابتسامة.
فهم كلاين ما يعنيه الرجل، وأخرج أربع ورقات نقدية من فئة جنيه واحد وناولها له.
«هذه الدفعة الثانية.»
توقف قليلًا وأضاف: «اكتب لي إيصالًا.»
كان مخبؤه الخاص من المال قد انخفض إلى أقل من جنيه واحد…
«لا مشكلة.» سعل هنري. تحقق من علامات مكافحة التزوير على الأوراق النقدية وهو يأمر موظفيه بإحضار قلم وورقة.
ثم أشار إلى كلاين كي يجلس، بينما كتب بسرعة إيصالًا وختمه بختم في الأسفل.
بعد إكمال كل شيء، أخذ هنري نفثة من غليونه وقال: «وفقًا لوصفك، انتظرت أنا ومساعدي في <حانة التنين الشرير> ثلاثة أيام قبل أن نلتقي أخيرًا بذلك الرجل.
«إنه سيد يقظ إلى حد كبير، وبارع في الملاحظة. لحسن الحظ، نحن أصحاب خبرة…
«اسمه دكستر غودريان، طبيب في مصحة غرينهيل العقلية.»
تعليقات الفصل