الفصل 54 : أول سائلة للعِرافة
عند رؤية تعبير كلاين الغريب، شعرت أنجليكا فورًا بأن قناعاتها تهتز.
«أليس كذلك؟ ذكر السيد غلاسيس أنك استطعت معرفة وجود علة في رئتيه بمجرد الملاحظة…»
خفت صوتها حتى صمتت أخيرًا.
الملاحظة؟ مقطب حاجبين داكن؟ تنور كلاين فورًا، وهز رأسه وهو يضحك بخفة.
«أعتقد أن السيد غلاسيس قد أساء الفهم.»
كان يخطط للتعامل مع الأمر بسطحية، لكن بعد أن تذكر أن أحدًا لم يطلب خدمات عرافته طوال بعد ظهر أمس، تحرك ذهنه. كان ذلك يؤثر في هدفه المتمثل في تمثيل دور <العرّاف>، لذلك شرح: «إنها في الحقيقة شكل من أشكال العرافة.»
«عرافة؟ لكن السيد غلاسيس ذكر فقط أنك لاحظت وجهه. هل يُعد ذلك أيضًا عرافة؟» سألت أنجليكا بصدمة وارتياب.
ابتسم كلاين بهدوء.
«بصفتك عضوًا في <نادي العرافة>، ينبغي أن تعرفي قراءة الكف، صحيح؟»
لم تكن قراءة الكف حكرًا على إمبراطورية مُدمني الطعام. حتى على الأرض، طوّرت الهند وأوروبا القديمة مبادئ مشابهة، فما بالك بعالم توجد فيه قوى المتجاوزين.
«أعرف عنها، لكن يبدو أنك لم تقرأ كفه؟ هل كنت تراقبه سرًا؟» سألت أنجليكا بفضول.
اختلق كلاين كذبة: «كنت أستخدم قراءة الوجه. مبادئها لا تختلف كثيرًا عن قراءة الكف على المستوى الأساسي.»
«حقًا؟» امتلأت عينا أنجليكا بعدم التصديق.
من أجل تطوير مسيرته كـ<عرّاف>، ضحك كلاين بخفة. تظاهر بأنه غارق في التفكير وهو يربت على مقطب حاجبيه مرتين.
ركّز عينيه، فظهرت هالة أنجليكا. كان رأسها أرجوانيًا، وأطرافها حمراء، وحلقها أزرق… لم تكن هناك مشكلة في صحتها، عدا أن بعض الألوان كانت باهتة قليلًا. غير أن ذلك كان مظهرًا من مظاهر الإرهاق العادي.
ثم نظر كلاين إلى مشاعرها. رأى البرتقالي ممزوجًا ببعض الأحمر والأزرق. وكان ذلك يعني دفئًا مقرونًا ببعض الحماسة والتفكير.
لحسن الحظ… بعد أن أدرك أنه لا يوجد شيء غير طبيعي فيها، خطط كلاين لإيقاف الرؤية الروحية. لكن في تلك اللحظة تحديدًا، رأى ظلامًا كثيفًا مخفيًا في أعماق ألوان مشاعرها.
وفوق ذلك، ينقصها قليل من الأبيض—رغبة في التحسن… أومأ كلاين وهو يفكر.
«سيد موريتي، هل كنت تقرأ وجهي؟» عندما رأت الشاب النبيل بالأسود أمامها يصمت فجأة وهو يتفحصها بجدية، لاحظت أنجليكا الأمر بحدة. سألت بطريقة نصفها فضول ونصفها قلق.
لم يرد كلاين على الفور. بدلًا من ذلك، ربّت بخفة على مقطب حاجبيه، مرتديًا نظرة فاحصة.
تمامًا عندما بدأت أنجليكا تشعر بعدم الارتياح، قال بدفء: «سيدتي أنجليكا، هناك بعض الأحزان والآلام التي لا ينبغي لك أن تختميها في قلبك.»
اتسعت عينا أنجليكا، وانفتح فمها قليلًا. غير أنها لم تقل كلمة.
نظرت إلى كلاين في قبعته العالية النصفية، بهيبته العلمية الظاهرة. وسمعته يستعمل صوتًا عميقًا، مريحًا ودافئًا، ليقول: «تحتاجين إما إلى تسلق جبل، أو لعب مباراة تنس، أو أداء مسرحية مأساوية، كي تُنهكي جسدك بالتمرين. دعي دموعك تنهمر بلا قيد، ثم ابكي واصرخي. أخرجي كل تلك المشاعر.
«سيكون ذلك مفيدًا جدًا لصحتك.»
في اللحظة التي دخلت فيها تلك الكلمات أذنيها، شعرت أنجليكا كما لو أنها تحولت إلى تمثال. وقفت هناك بلا حراك.
حاولت جاهدة أن ترمش، وخفضت رأسها بارتباك، قائلة بصوت عميق: «شكرًا على اقتراحك…»
لم يواصل كلاين. كما لو أنه لم يُجرِ أي عرافة قبل قليل، أدار جسده ونظر إلى غرفة الاجتماعات في نهاية الممر.
«يبدو أن هناك أعضاء كثيرين هنا اليوم؟»
بدا صوت أنجليكا أجش قليلًا.
«بعد ظهر الأحد… خمسون عضوًا على الأقل…» لم تذكر إلا الكلمات الأساسية.
توقفت لحظة، ثم عاد إيقاع صوتها تدريجيًا إلى طبيعته.
«هل تريد شايًا أم قهوة؟»
أومأ كلاين قليلًا. «شاي سيبي الأسود.»
خلع قبعته بأدب ومشى ببطء إلى غرفة الاجتماعات.
فقط عندما اختفى خلف الباب، زفرت أنجليكا ببطء.
…
كانت غرفة اجتماعات <نادي العرافة> كبيرة جدًا. كانت تقارب ضعف حجم فصل كلاين في المدرسة الثانوية.
في الماضي، لم يكن يحضر إلا خمسة أو ستة أعضاء، مما جعلها تبدو فارغة للغاية. أما الآن، فكان هناك عشرات من قرّاء الطالع يجلسون في مواضع مختلفة. ملؤوا معظم الغرفة.
أشرق ضوء الشمس إلى الغرفة عبر بضع نوافذ بارزة. كان الأعضاء إما يناقشون بعضهم بصوت خافت، أو يطرحون الأسئلة على هاناس فينسنت. وإلا، فكانوا يتدربون ويحاولون إجراء العرافة، أو يشربون القهوة ويقرأون الصحف بمفردهم.
جعل هذا المشهد كلاين يشعر كأنه عاد إلى أيام الدراسة على الأرض. كان الفرق أن الأمر كان حينها أكثر ضجيجًا وصخبًا، من دون سكينة غرفة الاجتماعات.
نظر حوله، لكنه لم ير وجوهًا مألوفة مثل غلاسيس أو إدوارد ستيف. لذلك، التقط عشوائيًا كتابًا دراسيًا في العرافة، ووجد زاوية، وبدأ يقلب صفحاته على مهل.
وسرعان ما دخلت أنجليكا ومعها كوب شاي، ووضعته على الطاولة أمام كلاين.
وبينما كانت تغادر بهدوء، رأت فجأة السيد موريتي يخرج سلسلة فضية بديعة المظهر من كمه الأيسر. كان يتدلى من السلسلة الفضية حجر توباز نقي.
ماذا يفعل؟ أبطأت أنجليكا لا إراديًا وركزت نظرها على كلاين.
أمسك كلاين السلسلة الفضية بيده اليسرى، وترك التوباز يتدلى فوق شاي سيبي الأسود، إلى حد يكاد يلامس سطح السائل.
وبتعبير ساكن، أغمض عينيه نصف إغماضة، وفجأة صار الجو من حوله هادئًا.
بدأ التوباز يتحرك قليلًا، ومعه السلسلة الفضية ذات المظهر الخاص، في اتجاه عقارب الساعة.
عند رؤية هذا، وجدت أنجليكا السيد موريتي غامضًا للغاية.
بعد أن فتح عينيه بابتسامة، قال كلاين بهدوء: «الشاي الأسود الذي تقدمونه رائع.»
كانت أفعاله متعمدة كي تراها أنجليكا!
إن أراد أن يختاره الناس لخدمات العرافة، فإن توصية أنجليكا كانت عاملًا حاسمًا جدًا!
وبما أنه أراد أن يمثل دور <العرّاف>، لم يعد لدى كلاين أي تحفظات. لقد جسّد الهوية تمامًا.
قالت أنجليكا مذهولة: «نعم، السيد فاناس شديد الانتقائية بشأن جودة الشاي.»
وضع كلاين البندول الروحي بعيدًا بعد أن لفه كما ينبغي. ثم رفع كوب الخزف الأبيض ذي التصميم الزهري. وبابتسامة، أشار إليها بالكوب بأدب.
…
عادت أنجليكا إلى قاعة الاستقبال، لكنها لم تعد تملك مزاج قراءة المجلات. جلست هناك، تحدق في البعيد. لم يكن معلومًا فيمَ كانت تفكر.
استمر ذلك حتى دوت طرقات على الباب. انتفضت مستيقظة، ونظرت على عجل إلى المدخل، لترى سيدة ترتدي فستانًا أزرق فاتحًا.
خلعت السيدة قبعتها ذات الخمار والشريط الأزرق الباهت. بدت هادئة وكئيبة.
سألت أنجليكا كأنها آلة: «مساء الخير، سيدتي الموقرة. هل ترغبين في الانضمام إلى <نادي العرافة>، أم تبحثين عن عرافة؟»
«أريد عرافة.» كانت للسيدة عينان جميلتان مستترتان بالحزن، وعضّت شفتها السفلى وهي تتكلم.
أرشدتها أنجليكا إلى الأريكة، وشرحت لها بالتفصيل كيف يعمل <نادي العرافة>.
التقطت ألبومًا وناولته إياها.
«يمكنك اختيار أي شخص.»
في حالتها المنخفضة، قلبت السيدة الألبوم بجدية. وبما أن عدد أعضاء النادي الموجودين ذلك اليوم كان كبيرًا، كانت الخيارات كثيرة جدًا. جعلها ذلك منزعجة إلى حد ما.
«هل يمكنك أن توصيني بأحد؟ من هذه الصفحات القليلة.» أشارت إلى القسم الأوسط من الألبوم، مستبعدة قراء الطالع الذين تزيد أسعارهم على سوليين، والذين تقل عن أربعة بنسات.
أخذت أنجليكا الألبوم ونظرت إليه لبضع دقائق. تروّت في كلماتها قبل أن تقول: «أقترح هذا السيد.»
ألقت السيدة التي بدت مضطربة نظرة، وأدركت أنه قارئ طالع اسمه كلاين موريتي.
سألت بقلق: «السيد موريتي انضم للتو إلى النادي… هل عرافته موثوقة؟»
أومأت أنجليكا بتأكيد كبير.
«أنا وعضو آخر في النادي متأكدان أن السيد موريتي قارئ طالع متميز. لولا أنه انضم للتو إلى النادي، لما تقاضى مثل هذه الرسوم المنخفضة.»
«فهمت.» أومأت الفتاة المكتئبة. «إذن سأختار السيد موريتي للعرافة.»
«حسنًا، يرجى الانتظار لحظة.» أخذت أنجليكا الألبوم ومشت نحو غرفة الاجتماعات.
جاءت إلى جانب كلاين وقالت بصوت مكبوت: «سيد موريتي، هناك من يريدك أن تجري له العرافة. أي غرفة تود استخدامها؟»
لقد نجح ذلك. جاءني أول عمل. وضع كلاين كوب الشاي جانبًا، وأومأ بهدوء قائلًا: «غرفة التوباز.»
«حسنًا.» مشت أنجليكا ببطء أمامه، وقادته إلى غرفة التوباز قبل أن تفتح بابها الخشبي.
جلس كلاين خلف الطاولة التي تحمل شتى أدوات العرافة. لم ينتظر أكثر من دقيقة حتى رأى امرأة بفستان أزرق فاتح تدخل. بدت مطرقة وكئيبة.
مستغلًا فرصة إغلاقها الباب، ربّت على مقطب حاجبيه مرتين.
اللون الأصفر في معدتها يبدو باهتًا قليلًا… اللون الداكن في مشاعرها ثقيل جدًا، أساسه القلق والاضطراب. نظر إليها كلاين بعناية واتكأ إلى الخلف. ثم رفع يده لقطع الرؤية الروحية.
جلست المرأة ذات الفستان الأزرق الفاتح.
«نهارك سعيد، سيد موريتي.»
سأل كلاين بأدب، من دون أن يحمل أملًا كبيرًا في تلقي جواب: «مساء الخير، كيف أخاطبك؟»
بصفته محارب لوحات مفاتيح، كان يعرف أن كثيرين لا يرغبون في استعمال أسمائهم الحقيقية أثناء العرافة.
قالت الفتاة، وقد وضعت قبعتها ذات الخمار جانبًا: «يمكنك أن تدعوني آنا.» نظرت إلى كلاين بترقب وارتياب مختلطين، وقالت: «أود إجراء عرافة عن وضع خطيبي. سافر إلى القارة الجنوبية في مارس من أجل صفقة تجارية. أرسل لي ولعائلته برقية في الثالث من الشهر الماضي، قال فيها إنه سيبحر ويعود. لكنه لم يعد بعد عشرين يومًا. في البداية، اعتقدت أن تأخره بسبب طقس <البحر الهائج>، لكن حتى اليوم، مرّ أكثر من شهر. السفينة التي ركبها، ألفالفا، لم تصل بعد إلى مرفأ إنمات.»
كان المحيط الذي يفصل القارتين الشمالية والجنوبية يُدعى <البحر الهائج>. وكان معروفًا بالكوارث الطبيعية وتياراته الخطرة التي لا تُحصى. ولولا الإمبراطور روزيل، الذي أرسل رجالًا لاكتشاف بضعة مسارات إبحار أكثر أمانًا، لما دخلت دول القارة الشمالية عصر الاستعمار بعد، ناهيك عن مد كابل تحت الماء لإكمال التلغراف العابر للمحيط.
نظر كلاين إلى أول زبونة في مسيرته كـ<عرّاف> وسأل بعناية: «أي طريقة عرافة ترغبين في استخدامها؟»
تعليقات الفصل