الفصل 62 : اقتراح العرّاف

قبل أن يغادر كلاين المنزل، خصص بعض الوقت لتنظيف بدلته وقبعته العالية بعناية بفرشاة صغيرة ومنديل. ثم غسل قميصه الأبيض، وارتدى قميصًا كتانيًا مشابهًا مع المعطف الرخيص اللائق الوحيد الذي يملكه. بعد ذلك، خرج بخطوات نشيطة إلى الشارع.

أولًا، فستان ميليسا. ثم بدلة بنسون. عندها فقط يمكنني التفكير في بدلة ثانية لنفسي. المال لا يكفي أبدًا… إلى جانب ذلك، علينا ادخار المال لشراء أدوات مائدة خزفية لاستقبال ضيوفنا… وفوق ذلك، عليّ ادخار المال لشراء مواد متنوعة مرتبطة بعلم الغوامض… جلس كلاين في العربة العامة وراجع الوضع المالي في المنزل. وكلما أمعن في الحساب، هز رأسه أكثر.

قدّر أنه يحتاج إلى سنة على الأقل ليجعل نفسه وأخاه وأخته يعيشون كعائلة من الطبقة الوسطى.

بالطبع، كان ذلك دون أخذ الترقيات وزيادات الراتب في الحسبان.

عبرت العربة العامة الشوارع وتوقفت قبالة <نادي العرافة> في شارع هاوز.

ضغط كلاين على قبعته العالية السوداء وقفز من العربة. سار على امتداد الشارع المألوف ودخل النادي الواقع في الطابق الثاني. ثم رأى الجميلة بنية الشعر، أنجيليكا.

كان في عينيها أثر تورم واحمرار، لكنها بدت في غاية الاسترخاء.

رفع كلاين يده وربّت برفق على ما بين حاجبيه وفحصها بعناية. اكتشف أن القتامة الرمادية العميقة في ألوان مشاعر أنجيليكا قد تبددت بدرجة كبيرة، وحلّ محلها بياض شبيه بضوء الشمس.

بعد أن استوعب ذلك، مشى كلاين نحوها، وخلع قبعته، وابتسم.

«سيدتي أنجيليكا، اليوم جميل، أليس كذلك؟»

رفعت أنجيليكا رأسها وصُدمت لبرهة. ثم ابتسمت بإشراق وقالت: «أنت تمامًا مثل قطة السيد فينسنت. لا تُصدر أي صوت وأنت تمشي، أليس كذلك؟ أاستطعت أن تلاحظ؟ هيهي، لقد نسيت أنك عرّاف بارع في قراءة الوجوه…»

توقفت، ثم عضت شفتها برفق قبل أن تنحني.

«شكرًا لك. شكرًا على اقتراحك بالأمس. أشعر بتحسن كبير. لم أشعر بهذا القدر من الاسترخاء والسعادة والرضا منذ سنة.»

عند سماعه امتنانها الصادق، سرى إلى كلاين فرحها وسعادتها. ارتفعت زاوية شفتيه وقال: «هذا من دواعي سروري.»

وبينما كان يتكلم، شعر بروحانيته تسترخي وتغدو أكثر حيوية.

هل هذا ما تريده جرعة <العرّاف>؟ <عرّاف> يستطيع حقًا مساعدة السائل؟ قرص كلاين ما بين حاجبيه كما لو كان يفكر، قبل أن يربت سرًا مرتين.

كان لا بد من القول إنه وجد حركة تفعيل رؤيته الروحية وإيقافها على أرض الواقع غير خفية بما يكفي. لكن المشكلة أنه لم يفكر بعد في حل أفضل. وبما أنه لم يصبح <عرّافًا> إلا مؤخرًا، فإن روحانيته لم تبلغ حدها الأقصى بعد، وكذلك كان الحال مع إتقانه. لذلك، لم تكن هناك مواضع مناسبة كثيرة لتكون مفتاح تفعيل لرؤيته الروحية. وكان ما بين الحاجبين أفضل خيار حتى الآن.

عندما أصبح <عرّافًا> حقيقيًا بعد هضم الجرعة بالكامل، ينبغي أن أستطيع تصميم حركة تفعيل أكثر خفاءً… أومأ كلاين إيماءة بالكاد تُلاحظ، ومشى نحو غرفة الاجتماع نصف المفتوحة.

سألت أنجيليكا على عجل: «قهوة أم شاي؟»

أجاب كلاين: «قهوة ديسي.» كان يخطط لتجربة كل المشروبات التي يقدمها <نادي العرافة>.

ثم رأى أن هناك ستة أو سبعة أعضاء حاضرين، لكن هاناس فينسنت، الذي كان حاضرًا في كل مرة تقريبًا، لم يكن بينهم.

توقف كلاين في مساره وسأل عرضًا: «السيد فينسنت ليس هنا؟»

تفاجأت أنجيليكا وقالت: «السيد فينسنت لا يأتي كل يوم. لقد قبل دعوة لإلقاء محاضرة لمنظمة عرافة في مرفأ إنمات. هل تبحث عنه؟»

هز كلاين رأسه مبتسمًا: «إطلاقًا. كنت فضوليًا فحسب. ففي النهاية، رأيته كل مرة جئت فيها إلى هنا.»

وفي الأثناء، أدرك أن هناك وجهًا مألوفًا بين الأعضاء السبعة الحاضرين.

كان غلاسيس، الذي أجرى كلاين له عرافة من قبل، حاضرًا!

كان غلاسيس يقرأ بعض المعلومات الموضوعة على الطاولة بعدسته الأحادية عندما أحس فجأة بأن أحدهم ينظر إليه. رفع رأسه وألقى بصره نحوه.

غمر وجهه فرح واضح، فاتكأ بيديه الاثنتين ونهض. اندفع نحو كلاين وتوقف أمامه.

«مساء الخير، سيد موريتي. كنت أتساءل إن كنت ستأتي اليوم.

«سمعت من أنجيليكا أنك لست طبيبًا، بل عرّاف بارع في قراءة الوجوه؟»

ابتسم كلاين.

«ليس هذا الشيء الوحيد الذي أبرع فيه، سيد غلاسيس. لم تعد تبدو مبتلى بعلّتك؟»

قرص جبينه وربت على ما بين حاجبيه مرتين. لاحظ أن ألوان صحة غلاسيس قد عادت إلى طبيعتها.

قال غلاسيس بعاطفة: «نعم، ندمت كثيرًا لأنني لم آخذ باقتراحك حينها. لحسن الحظ، هناك عطّار مذهل جدًا بالقرب من منزلي. أعطى زوجتي دواءً سحريًا أعادني من حافة الموت.»

بصفته شبه عضو في <صقور الليل>، سأل كلاين بدافع اهتمام مهني: «عطّار مذهل جدًا؟ دواء سحري جدًا؟»

سحري؟ إلى أي درجة؟ هل يقع ضمن نطاق المتجاوزين؟

أجاب غلاسيس دون أن يلاحظ أي شيء غير طبيعي في السؤال: «قال إنه نوع من الطب الشعبي من لينبورغ. باختصار، ساعد كثيرًا في علاج مرضي.»

عطّار شعبي؟ ربت كلاين على ما بين حاجبيه كأنه يفكر.

«ما اسمه؟ أين يقيم؟ كما تعلم، حتى العرّاف لا يستطيع ضمان أن يبقى في أتم صحة طوال الوقت. ربما أحتاج إلى الذهاب لشراء بعض الدواء منه في المستقبل.»

عرف كلاين من أستاذه وزملائه أن النظام الصحي الحالي في هذا العالم ما يزال في طور النشأة. لم تكن هناك تقريبًا علاجات لأمراض كثيرة، لذلك كانت الأدوية السحرية والعطّارون المعجزون ما يزالون يسيطرون على السوق. لا ضرر في معرفة المزيد، إذ قد يكون ذلك مفيدًا يومًا ما.

أجاب غلاسيس بصدق: «اسمه لوسون داركويد. لديه متجر صغير في الرقم 18 من شارع فلاد في الحي الشرقي، اسمه متجر لوسون للأعشاب الشعبية.»

قال كلاين بصدق، وقد حفظ الأمر: «شكرًا لك.»

استدار غلاسيس ودعاه للجلوس بجانبه. في تلك اللحظة، جاءت أنجيليكا لتقدم القهوة التي أعدتها.

مقارنة بقهوة ساوثفيل، قهوة ديسي أكثر عبقًا، لكن مذاقها أدنى بكثير… ارتشف كلاين رشفة وتذوقها لحظة.

سارع غلاسيس إلى انتقاء كلماته بعناية عندما رأى كلاين يضع كوب الخزف الأبيض.

«سيد موريتي، هل يمكنني أن أطلب منك عرافة؟ سأدفع وفق السعر الذي تحدده.»

قال كلاين، وهو يأمل أن يطلب أحدهم خدمات عرافته: «ثمانية بنسات تكفي. لن أرفع السعر فجأة.» ثم سأل: «هل تحتاج إلى غرفة عرافة؟»

قال غلاسيس وهو يقود الطريق بألفة أكبر بكثير: «حسنًا. التوباز.»

بعد دخول غرفة العرافة وإغلاق الباب، جلس كلاين خلف الطاولة الطويلة. سأل بصوت جاد: «سيد غلاسيس، عمّ تريد أن تكون العرافة؟»

تطوع غلاسيس بالمعلومات: «لدي فرصة استثمارية، لكن مقدار المال المعني بها ضخم. إذا فشلت، فستتعرض عائلتي وأنا لضربة قوية. أرغب في معرفة ما إذا كان استثمارًا ناجحًا. لقد أجريت عرافة باستخدام بطاقات التاروت سابقًا. همم، عرافة بعد تطهير روحي. كانت النتيجة جيدة جدًا. نعم، قمت بالتفسير بنفسي، لكنني لم أنتهك مبادئ تلك الرموز.»

فكر كلاين وسأل بفضول: «سيكون رائعًا إذا استطعت وصف الوضع كله مرة أخرى، وأن تعطيني معلوماتك مجددًا. سيكون من الأفضل أن تملك معلومات الطرف الآخر أيضًا. سنجري عرافة بالمخطط الفلكي.»

قال غلاسيس: «حسنًا.» نظم كلماته وقال: «عندما فحص السيد لانيفوس سلسلة جبال هورناسيس، اكتشف منجمًا هائلًا غنيًا بخام حديد عالي الجودة. ضخ كل مدخراته لشراء تلك الأرض، واستأجر شركة محترفة لمسحها. وكانت النتيجة باعثة على السرور.»

«إنه يفتقر إلى الأموال المطلوبة للتطويرات اللاحقة، لذلك أسس شركة لأعمال الصلب، وينوي التقدم بطلب قرض من المصرف باستخدام المشروع. وفي الوقت نفسه، سيصدر أيضًا عددًا مناسبًا من الأسهم لجمع رأس المال الأولي. ما تزال الخطة في مرحلة التحضير، وتَعِد بعوائد ضخمة.»

كان كلاين، الذي كان يقرأ الصحيفة مؤخرًا، كما صادف أنه «خبير تاريخ»، يعرف أن الأسهم موجودة في هذا العالم. كما عرف أن مفهوم الأسهم مشتق من الإمبراطور روزيل. أجل، هو مجددًا.

أثناء استعمار القارة الجنوبية، أسس شركة سيبيرون ونجح في حل المسائل الائتمانية للدولة عبر جمع الأموال من العامة بإصدار الأسهم. وبذلك امتلك ميزة السبق في الاستعمار.

ولأن العوائد كانت عظيمة، استمر هذا التطور. على سبيل المثال، كانت هناك أسهم السكك الحديدية، وأسهم التعدين، وأسهم تطوير البخار، وما إلى ذلك. نجح بعضها وفشل بعضها. ومن ثم حفّز ذلك تشكيل منظمات مثل بورصة باكلاند.

إضافة إلى ذلك، أنشأ الإمبراطور روزيل السندات الوطنية، وصناديق الاستثمار المشتركة، ومنتجات مالية أخرى. وقد صارت الأولى أكثر أشكال الاستثمار استقرارًا، بعائد فائدة يتراوح بين أربعة وستة في المئة.

تذكر كلاين أن بنسون قال ذات مرة إنه إذا تمكن من وراثة ثلاثة آلاف جنيه، فلن تكون هناك حاجة إلى بذل مزيد من الجهد في العمل. فالفائدة السنوية المستقرة بنحو خمسة في المئة ستنتج دخلًا ثابتًا سنويًا قدره 150 جنيهًا، أي ما يعادل تقريبًا دخل كلاين السنوي الحالي.

هذا ما يُعرف بالرأسمالية الريعية… تنهد كلاين وسأل بحذر: «هل أنت متأكد من عدم وجود أي مشكلة في هذا؟ هل لانيفوس جدير بالثقة؟»

أومأ غلاسيس مجيبًا: «رأيت أوراق ملكيته وتقرير الفحص. هناك ختم حكومة مقاطعة سيفيلاوس وتصديق شركة محترفة. إضافة إلى ذلك، في مكتب السيد لانيفوس صورة جماعية تجمعه بالسير ديويفيل والعمدة.»

صورة جماعية؟ هذا لا يعني شيئًا… كان كلاين، المولود في عصر انفجار المعلومات، قد رأى حوادث مشابهة كثيرة جدًا. لم يقتنع بالقصة بسبب ذلك.

ومع ذلك، لم يكن يهم إن صدقها أم لا. لم يكن بوسعه إلا أن يلتقط قلمًا ويرسم مخططًا فلكيًا موافقًا وفق الوقت الحاسم والمعلومات التي قدمها له غلاسيس.

بعد وقت طويل، أشار كلاين إلى المخطط الفلكي وقال: «ينبغي أن تكون قادرًا على رؤية أن هذا سيكون مسعى غير ناجح للغاية. تحت السطح المزدهر هناك جرف، هاوية. اقتراحي العِرافي هو الالتفاف حوله وتجنبه.»

«…» سقط غلاسيس في الصمت، وفمه ينفتح قليلًا بضع مرات قبل أن يغلقه.

بعد بضع دقائق، قال بابتسامة حزينة: «سأفكر في الأمر بعناية عندما أعود.»

عند سماع هذه الإجابة، لم يستطع كلاين إلا أن يهز رأسه بتنهد صامت. أدرك عجز <العرّاف>.

لا يستطيع <العرّاف> إلا تقديم الاقتراحات، لا اتخاذ القرار بدلًا من الآخرين.

ما إن غادر الاثنان غرفة التوباز حتى مشت أنجيليكا نحوهما وقالت: «سيد موريتي، هناك من يرغب في عرافتك.»

وعندما قالت ذلك، أضافت همسًا: «لم يطلب توصياتي، ولم يطالع الألبوم أيضًا.»

هل انتشرت سمعتي؟ التفت كلاين نحو ردهة الاستقبال بحيرة.