الفصل 625 : يوم أول ناجح

هوو. ما الذي يدبّره أميريوس وأستون ريفيلدت بالضبط؟ حتى يجتذب تحذيرًا من <نظام نُسّاك الشفق>… ما لم يكن قادرًا حقًا على تغيير مجرى الأزمنة والتأثير في اتجاه التاريخ، لما أظهرت هذه المنظمة العتيقة السرية نفسها أصلًا، ولا كشفت عن هويتها… وقف كلاين إلى جانب قلعة مهيبة في حلمه، يراقب بتفكر الموضع الذي اختفت منه الهيئة الضبابية.

وفي خضم أفكاره، استفاق فجأة، ولم يعد واثقًا من نظريته كما كان.

قد لا تؤثر الخطة التي يدبرها الأدميرال أميريوس وأخوه حقًا في اتجاهات العصر!

فعلى الرغم من أن <نظام نُسّاك الشفق> لا يتدخل إلا في القضايا المهمة، فإن كلاين، بوصفه قائدًا لمنظمة سرية أخرى، كان يعلم جيدًا أنه، إلى جانب تنفيذ مهمة المنظمة وقيمها الخاصة، فإنها توفر أيضًا العون بين أعضائها.

ومن يوميات الإمبراطور روزيل، أستطيع أن أرى أن <نظام نُسّاك الشفق> يضم أعضاء من مجالات ومكانات ومتسلسلات مختلفة. وبصرف النظر عن عدد منهم يؤمنون بحماسة بالخالق الأصلي وينتظرون مجيء الشفق وصحوة الحاكم الحق، فإن الباقين لا يسعون إلا إلى منفعتهم الخاصة. وفي مثل هذه الظروف، ما دام المنظم لا يفرض النظام بصرامة، فستنـشأ بطبيعة الحال مهمات يُوكِلها بعضهم إلى بعض.

ولعل الأمر الذي يخطط له أستون ريفيلدت يمس عضوًا معينًا من <نظام نُسّاك الشفق> كان قد علم به مسبقًا. فأوكل الأمر إلى عضو آخر، واستخدم ذريعة «اتجاه العصر» ليحذر أميريوس ريفيلدت…

وبناءً على هذا المنطق، فإن الأمر الخفي شديد الإيحاء… وبمستوى <نظام نُسّاك الشفق>، فإن ناسج القوانين أميريوس، الذي لا يُرجح أنه يتجاوز <المتسلسلة 4>، ليس هدفًا عسيرًا جدًا لإزالته. بل إني أشك في أنهم قادرون على حشد ما يصل إلى ثلاثة ملائكة أو أكثر، على نحو يفوق الكنائس السبع بكثير…

فلماذا إذن لم يتخذوا إجراءً مباشرًا، واكتفوا بدلًا من ذلك بإنذار مسبق؟

في <باكلاند>، لو ظهر ملاك، فمن يدري إن كان أحد الحاكمة الحقة سينزل إلى الأرض. ولهذا لم يكن أمام <نظام نُسّاك الشفق> خيار سوى أن يستخدم طريقة أكثر التفافًا وخفاءً للتعامل مع الدوق نيغان. لكن هذه أورافي. حتى المتجاوزون عاليو المتسلسلة ليسوا متمركزين هنا…

هل كان التحذير لأن <نظام نُسّاك الشفق> يدعو إلى السرية ولا يرغب في كشف نفسه، ولذا يحاول ألا يستخدم وسائل شديدة العنف، أم أن العضو الذي أوكل المهمة لا يرغب في رؤية أميريوس يُقتل؟ فلدى «هو» ما يزال هذا الأدميرال نافعًا، لذلك لا يريد أن يتخلى عنه؛ حتى لو كان أميريوس ربما يشارك في شيء يضره؟

إذًا، تبدو هويته الحقيقية محصورة في دوائر معينة…

وضع كلاين افتراضًا جريئًا، لكنه، مع عدم وجود سبيل للتحقق منه، لم يستطع إلا أن يضع الأمر جانبًا مؤقتًا ويرمي به إلى مؤخرة ذهنه.

لا شأن لي بهذا ما دام <نظام نُسّاك الشفق> هو من يحذر الأدميرال أميريوس… ما دمت لا أتورط في شيء خلال الأيام القليلة القادمة، فينبغي أن أستطيع الصمود حتى تكتمل المهمة. وكل ما سيتطور بعد ذلك لا علاقة لي به! بمستواي الحالي، ما زلت بعيدًا جدًا عن التحقيق في <نظام نُسّاك الشفق>. بل إني لا أملك حتى حق التعمق أكثر… تمسك كلاين بقناعاته، ثم حوّل ناظريه إلى <نادي التاروت>.

هه، لقد اكتشفت للتو مشكلة. فالمنظمات السرية الأخرى لها غاياتها وقيمها في صميمها، مع امتزاج ذلك بالعون الذي يقدمه الأعضاء بعضهم لبعض. أما <نادي التاروت> لدينا، فهو أروع من ذلك. فلا توجد فيه إلا المهمات التي يُسندها الأعضاء إلى بعضهم بعضًا، من غير أي غايات أو قيم… لا، بل توجد غايات وقيم لدى بعض الأعضاء. فعلى سبيل المثال، يعتقد <القمر> العزيز أن هذه منظمة وُجدت لإنقاذ العالم… أطلق <الأحمق> كلاين ضحكة ساخرة من نفسه، قبل أن يغادر المشهد الحلمي.

ومسح العيون المزيفة، وأعاد عينيه الحقيقيتين إلى موضعهما الأصلي بحركة سلسة جدًا، قبل أن يتوقف فجأة.

لم يكن ذلك مجرد تسلل بسيط إلى الحلم! عقد كلاين حاجبيه قليلًا وهو يستعيد ما حدث.

والسبب في ذلك أن تلك القوة كانت قد حاولت أولًا أن تجذبه إلى سبات عميق!

لقد كنت نائمًا بالفعل في ذلك الحين، فلماذا كان سيفعل ذلك؟ قال القائد ذات مرة إن كابوسًا يمكنه أن يرى الحلم مباشرة، ولذلك يستحيل أن يرتكب خطأً كهذا… إذًا فالزائر لم يستخدم قدرات متجاوز كابوس، بل شيئًا آخر… هل حدد مكاني عبر عالم الروح؟ أم أنه، بعد أن عرف موقعي، استخدم بحر اللاوعي الجمعي، كما وصفته السيدة دالي، ليؤثر مباشرة في قدراتي المتجاوزة؟

نعم… أميل أكثر إلى السبب الثاني. فهذا وحده يفسر لماذا لم أستطع الفرار من حلمي رغم أنني استعَدت صفائي. وقد سُجّل في يوميات الإمبراطور روزيل أنه، أثناء مشاركته في تجمع يُشتبه في أنه لـ <نظام نُسّاك الشفق>، كان دخوله إلى ذلك التجمع قائمًا على مشهد حلمي واقعي يشمل القارة بأسرها. مشهد حلمي واقعي…

أومأ كلاين، ثم ضحك في صمت مع تنهيدة.

من المؤكد أن الأدميرال أميريوس لم يتوقع تحذير <نظام نُسّاك الشفق>.

ولأنه استأجرني أنا تحديدًا. فلو كان شخصًا آخر، لانكشف البديل منذ زمن! كانت تعويذة القانون التاسع تلك تستحق ثمنها بحق.

…

مدينة الفضة، داخل البرج، في الغرفة التابعة للرئيس كولين إيلياد.

رأى ديريك بيرغ، الذي استُدعي إلى هناك، صائد الشياطين المشيب المندوب من جديد، وشعر بالقلق.

وبعد أن أتم تحياته، نظر إليه كولين مليًا وسأله: «هل تقدمت؟»

«نعم، لقد أصبحت بالفعل من <المتسلسلة 7> <كاهن الشمس الأكبر>.» كان ديريك قد سجّل تقدمه منذ زمن، فلم تكن هناك حاجة إلى إخفاء الأمر.

وانسحبت عينا كولين الزرقاوان الفاتحتان، اللتان شهدتا تقلّبات الزمن، بعيدًا عنه، ثم سأل عرضًا: «هل لديك صيغ الجرعات اللاحقة؟»

كان ديريك في الماضي ليجيب مباشرةً: «لا»، أما ديريك الحاضر فقد اعتاد أن يمعن التفكير قبل أن يجيب.

إن قلت «لا»، فإن تقدمي اللاحق من غير خبرة تسنده سيجعلني موضع شبهة حتمًا. لكن إن أجبت «نعم»، فقد يطلب مني الرئيس أن أستخدمها في مبادلة أشياء من أجل تنشئة مزيد من متجاوزي مسار الشمس. ولا شك أن هذا سيثبت أنني أكذب… وبينما كان ذهن ديريك يعمل بسرعة، أجاب بصدق: «لا.»

ومن وجهة نظره، كانت الخبرة قابلة للتلفيق.

أومأ كولين كما لو أن لا شيء خارج عن المألوف.

«بعد نحو شهرين، سنرتب لك مهمة استكشاف. وسيؤمّن الفريق الطريق والأطلال التي وجدناها بمساعدة جاك، قبل أن نقوم بتطهيرٍ ثانٍ.

«آمل أن تنال مكافآت أعظم حينئذ.»

«نعم، يا صاحب السعادة.» وما إن أجاب ديريك، حتى تذكر فجأة الراعي لوفيا.

…

بعد انبلاج النهار، بدّل كلاين ثيابه بمساعدة سينثيا، واستمتع بفطور فاخر، ثم استقل العربة تحت حماية الحراس الشخصيين التابعين للأدميرال، متجهًا إلى القاعدة البحرية في أورافي.

وفي الصباح، وبرفقة نواب الأدميرال والعقداء، تفقد أوضاع السفن، ومستودعات الذخيرة، وساحات التدريب المبنية حديثًا، والحمّام الذي جرى تجديده عشرين مرة خلال السنة الماضية.

وبعد أن تناول الغداء في قاعة طعام البحرية، اتبع كلاين الجدول المحدد واستدعى جميع الضباط من رتبة رائد فما فوق للاستماع إلى تقاريرهم.

وخلال هذه العملية، وُضع أمامه دفتر سميك أسود التجليد. وكان في داخله بعض الأسئلة التي أعدها له الأدميرال أميريوس خصيصًا.

«في العقود القليلة الماضية، وبسبب اختلاس الرواتب وقسوة الظروف التي يعانيها البحارة، شهدت أورافي سبع عشرة ثورة من ذوي الرتب الدنيا. وبعد صدور أحدث قانون للبحرية الإمبراطورية، وبفضل توجيهات صاحب السعادة، تحسنت بالفعل مثل هذه المشكلات الثقافية المتجذرة. ولم تقع أي حالات من هذا القبيل خلال السنوات الثلاث الماضية…» وقف عقيد من القاعدة البحرية في أورافي في مكانه، وقدّم تقريرًا عن الوضع بأكمله.

وكان يرفع رأسه من وقت إلى آخر لينظر إلى الأدميرال أميريوس ريفيلدت، فيجد أنه يصغي بمنتهى الجدية بينما يدوّن الملاحظات. وكان صوت الخربشة بالقلم يجعل أيًّا من الضباط لا يجرؤ على ألا يكون في أفضل حالاته. وكذلك كانوا يسجلون النقاط المهمة.

وأخذ العقيد، الذي تلقى استجابة إيجابية، يرفع صوته تدريجيًا أثناء تقديم التقرير.

ما أشد الملل… أمسك كلاين بقلمه الحِبري، ورسم على دفتره الأسود تجلّدًا مخلوقاتٍ عشوائية مثل السلاحف والحبار والتنانين.

وبما أنه لم يدرس الرسم من قبل قط، فقد كانت رسوماته بشعة المنظر للغاية.

ثم راح بعد ذلك يرسم خطوطًا متقاطعة، وبدأ يلعب ضد نفسه لعبة خمسة في صف واحد—وهي لعبة ابتكرها الإمبراطور روزيل.

وبالطبع، فإن خبرته الغنية ووعيه الجاد بهويته جعلاه يرفع رأسه من حين إلى آخر، فيحدق بصرامة في عين مقدّم التقرير ويهز رأسه إيماءة تشجيع. أما ما كان الرجل يقوله، فلم يكن يلتفت إليه إطلاقًا. وكل ما كان يفعله هو أن يتذكر بضع كلمات من حين إلى آخر.

وخلال الإحاطة، ألقى كلاين نظرة على السكرتير الأشقر، لوان، ليجعله يذكر نيابة عنه بعض النقاط التي تحتاج إلى إيضاح.

وسار كل شيء بحسب الجدول.

وقرب النهاية، قلب كلاين صفحات من الدفتر الأسود إلى الأمام، ثم استخدم لكنة أرستقراطيي لوين ليتلو التقرير الذي كان السكرتير قد صاغه، وعدله الأدميرال. وبعد ذلك، ووفقًا للوضع الفعلي، استخدم الألفاظ الشائعة التي كان أميريوس يستعملها، وأضاف إليها بعض أدوات الوصل والعبارات المأثورة لديه، مثل: «هناك بضع نقاط»، و«دعوني أواصل الحديث عن بضع نقاط أخرى.»

وكانت الإحاطة قد انتهت بحلول المساء. وبرفقة لوان، غادر كلاين القاعدة البحرية في أورافي، متجهًا إلى مقر إقامة أحد موردي البحرية، حيث أُقيمت مأدبة.

وفي تلك المأدبة، تجاذبوا أطراف الحديث عرضًا عن تقلبات أسعار بضائع الميناء. أما كلاين، فقد كان يقلد الأدميرال أميريوس، وكان يذكر من حين إلى آخر نكتة قديمة من <باكلاند>، فيلقى بذلك استجابة حارة من الجميع، ويُثنى على حسه الفكاهي.

وبعد أن أتم تمثيله بنجاح حتى نهاية المأدبة، صعد كلاين إلى العربة، وهو يشعر بإنهاك في جسده وذهنه.

عليّ أن أراقب كلامي وتصرفاتي في كل دقيقة وكل ثانية. إن الانخراط في تمثيل حقيقي ليوم واحد أشد إنهاكًا من قتال أدميرال قراصنة… تنهد كلاين في صمت، وهو يغمض عينيه نصف إغماضة من غير أن يتبدل تعبيره.

كان يعلم أن أصعب مراحل اليوم لم تنته بعد!

فما زال عليه أن يتعامل مع سينثيا!

…

داخل الفيلا، علمت سينثيا من الخادم الذي خرج ليستطلع الأخبار أن الأدميرال أميريوس أوشك على العودة.

فعادت بهدوء إلى غرفة نومها، وأخرجت تعليقة القرن الأسود الصغيرة، ثم استخدمت صفيحة معدنية لتكشط منها ذرات دقيقة من المسحوق، وتمزجها بالماء الساخن في فنجان شاي من الخزف الأبيض.

وبعد أن كررت الاسم التشريفي لـ <أم شجرة الرغبة> سبع مرات، انتظرت ما يقرب من دقيقة قبل أن ترفع فنجان الشاي في رجاء، وتفرغه في جوفها دفعة واحدة.