الفصل 772 : شذوذ والتر

إنه يريد حجرًا من سواري وحقَّ استخدام رحلات ليمانو لبعض الوقت؟ كيف عرف أن لديّ هذين الغرضين؟ لا أذكر أنني ذكرت ذلك في تجمعات التاروت… بعد أن سمعت رد جيرمان سبارو، شعرت فورس بالحيرة وصدمة لا بأس بها. لقد بدا الأمر كما لو أنه أبصر جميع أسرارها على حقيقتها.

تشنجت وهي تحاول بسرعة أن تستعيد كيف أمكن أن تتسرب هذه المعلومة.

باستثناء المعلم، وشيو، والسيد <الأحمق>، لا أحد يعلم أن لديّ هذين الغرضين، ولا سيما رحلات ليمانو. أنا لم أستخدمه حتى… السيد <الأحمق>… همم، يبدو السيد <العالم> غريبًا جدًا أثناء تجمعات التاروت؛ فهو لا يسلّم أبدًا صفحات يوميات الإمبراطور روزيل، ولا يبدو أنه يبذل جهدًا في هذا الأمر، ولا يظهر عليه أي اكتراث… إن بينه وبين السيد <الأحمق> صلة أعمق. هل يحصل على المعلومات ذات الصلة من «هو»؟ أمؤمن أم مبارك؟ فكرت فورس مليًا في الأمر، فأمسكت بخيطٍ من الحقيقة، مما خفف الرعب الذي كان يعتريها من قبل.

وعند هذه اللحظة وحدها، صار لديها من الوقت والطاقة ما يكفي لتفكر فيما إذا كانت تستطيع قبول طلبات جيرمان سبارو.

وبالنسبة إلى فورس، كان هذا الثمن زهيدًا جدًا، أقل بكثير مما كانت تتوقعه. وفوق ذلك، كان معقولًا!

فبوصفها متجاوزة نادرًا ما تخرج من المنزل، ولا تفعل إلا البقاء في البيت للكتابة والراحة، فإن إعارة رحلات ليمانو لبعض الوقت لا تؤثر في سلامتها ولا في حاجتها إلى استعماله. وبالمثل، فإن منح أحد الحجرين المتبقيين في السوار الذي يتيح لها التنقل عبر عالم الروح لا يجعلها تفقد جميع أوراقها الرابحة.

والمشكلة الوحيدة هي أن السيد <العالم> لا يبدو مستعدًا إلا لمحاولة واحدة فقط. فإذا فشل، فسيأخذ الأجر مع ذلك… نعم، مع كونه مضطرًا إلى تحمل الخطر، فهذا طبيعي… لقد تصورت في الأصل أنني سأحتاج إلى مساعدته في أشياء كثيرة والحصول على مكافأة من المعلم باستعمال رأس الخائن لسداد الدَّين… فكرت فورس بهدوء لبضع ثوان، ثم صلت إلى السيد <الأحمق>:

«…الرجاء إبلاغ السيد <العالم> بأنني أوافق على شروطه، وسأبذل قصارى جهدي لتقديم المساعدة له في العملية.»

وكانت قد رغبت أصلًا في تحذير جيرمان سبارو من أن استعمال الحجر قد يؤدي إلى الأثر الجانبي المتمثل في تلقي هذيانات اكتمال القمر، لكنها أدركت حينها أن ذلك فيما يبدو شيء لا يلقاه إلا متجاوزو مسار <المبتدئ>.

…

سواء نجح الأمر أم فشل، فسأحصل على ذلك الحجر. وسأتمكن من مغادرة <باكلاند> سرًا ولقاء السيد <المشنوق> لاستكشاف تلك الجزيرة البدائية… وعندما يحين الوقت، سأستخدم كتاب التعاويذ لتسجيل استعمال الحجر. وبهذه الطريقة، لن أحتاج إلى القلق بشأن رحلة العودة. إلا إذا كان حظي سيئًا إلى حد رهيب وفشل التسجيل… تنفس كلاين الصعداء في سره، ثم فتح الباب وطلب من ريتشاردسون أن يساعده على ارتداء ملابسه.

قال ريتشاردسون وهو يساعد ربّ عمله على ارتداء معطفه: «سيدي، بعد الإفطار، يتضمن جدولكم التوجه إلى المتحف الملكي لمشاهدة معرض مقتنيات العائلة المالكة.»

وبما أن دواين دانتس قد أتقن الرقص الاجتماعي بسرعة كبيرة، فقد انخفض عدد دروس الإتيكيت الصباحية من خمس مرات في الأسبوع إلى ثلاث مرات، مما أتاح له وقتًا لأمور أخرى. ومثل هذه المعارض كانت دون ريب من الموضوعات الرائجة في دوائر المجتمع الراقي. وعدم الذهاب شخصيًا من شأنه أن يجعله يبدو ناقصًا.

أما الذهاب إلى كاتدرائية القديس صموئيل للاستماع إلى عظات الأسقف، فقد خفف كلاين من وتيرته عن وعي. ولم يكن ذلك لأنه كان يحتاج إلى التبرع بعشرات الجنيهات في كل مرة، بل لأنه كان يخشى أن يثير الذهاب المتكرر إليها الريبة بعد أن تكون فترة الجِدة قد انقضت. لقد كانت الطبيعة المعقولة والاتساق الهادئ هما السمتين الجوهريتين في خططه.

وباستثناء يوم الأحد، كان يخطط للذهاب إلى الكنيسة عشوائيًا في يومين من الأيام الستة الباقية. لقد أراد أن يعتمد على فترة أطول بكثير لتجميع المعلومات، حتى يكتشف نمطًا ما. لم يكن يستطيع أن يكون متعجلًا أو مندفعًا!

قال كلاين بابتسامة وهو ينظر إلى انعكاس نفسه المهيب: «إنني بالفعل أتطلع إلى ذلك.»

وعندما خطر بباله أمر كاتدرائية القديس صموئيل وكنيسة <الحُكَّام الليل السرمدي>، ربط ذلك طبيعيًا بتحقيق ليونارد ميتشل السري بشأن شيرلوك موريارتي. ولم يفهم ما الذي كان يثير شكوكه.

أكون ذلك بسبب شراء إملين وايت لـ القداحة، مما دفع ليونارد إلى التحقيق مع الأشخاص المرتبطين به، أم لأن الظهور الخاطف لذلك المحقق في قضيتي كابيم ولانيفوس جعل القفازات الحمراء المسؤولين عن التحقيقات يلاحظون شيئًا؟ أم يمكن أن يكون السببان معًا؟ فكر كلاين في الخيوط التي تركها وراءه، وكانت لديه تخمينات تقريبية.

لم يكن يخشى أن يصدر أمر بملاحقة شيرلوك موريارتي من كنيسة <الحُكَّام الليل السرمدي> مع تحديد مكافأة على رأسه. ففي النهاية، ذلك المحقق، باستثناء اتصاله ببضعة أشخاص يعرفهم، لم يكن ليظهر مجددًا. وإنما كان يقلقه أن يكتشف أحدهم أن شيرلوك موريارتي، في ظهوراته الأولى، كان يشبه كلاين موريتي إلى حد بعيد، ومن ثم يلاحقون <صقر الليل> السابق الذي مات.

وفي الحقيقة، لن تكون مشكلة حتى لو اكتشفوا ذلك. فأنا لم أعد <المهرج> أو <الساحر> كما كنت من قبل. إن عدد أنصاف الحاكمة الذين يبحثون عني ليس بالقليل. وحتى مع قساوسة الكنيسة الرفيعي المقام، فلن تحدث أي تغييرات نوعية… إلى جانب ذلك، فإن بنسون وميليسا حقًا من الناس العاديين. ومن المؤكد أن الكنيسة لن تُشركهما ولن تعكر صفو حياتهما… أتساءل هل سيطالبون بتعويض الفقدان من جديد؟ على الأغلب لا، فلا توجد وسيلة لشرح ذلك للناس العاديين… لم يكن كلاين قلقًا كثيرًا رغم الديون كلها التي كانت تثقل كاهله.

ولهذا السبب أيضًا كان بالغ الهدوء عندما سمع ويل أوسبتين يذكر هوية كلاين موريتي الليلة الماضية.

فكيف لملاك من <المتسلسلة 1> بارع في القدرات المتعلقة بالقدر، وقد سبق أن احتك بشيرلوك موريارتي في وقت مبكر، ألا يكتشف أصل ذلك المحقق؟

حتى مع عرقلة الضباب الرمادي التي كانت تشوش على كثير من التفاصيل، فقد كان ويل أوسبتين قادرًا بالتأكيد على أن يعرف أن شيرلوك موريارتي جاء أصلًا من <تينغن>.

وفي <تينغن>، كان كلاين قد احتك بفتى يُدعى أدميسول، وكان من مسار الوحش، مما جعله ينزف من عينيه. وإذا كان ويل أوسبتين على علم بذلك وقام بالمقارنة، فإن الجواب سيكون واضحًا.

إذا أدرك ليونارد حقًا الهوية الخفية لشيرلوك موريارتي، فأي تعبيرٍ سيعلو وجهه يا ترى… أطلق كلاين ضحكة ساخرة من نفسه بينما كان يخرج من غرفة النوم الرئيسية. ثم ذهب إلى الطابق الثاني ليستمتع بالإفطار الذي أعدّه له طباخه خصيصًا.

…

<الحي الغربي>، 2 جادة الملك، المتحف الملكي.

مرَّ كلاين عبر مدخل التذاكر بصحبة كبير الخدم والتر وخادمه الشخصي ريتشاردسون، ثم دخل المتحف.

وقد أقامت العائلة المالكة في لوين هذا المعرض. عرضوا فيه شتى أنواع المقتنيات ذات الدلالة التاريخية منذ تأسيس المملكة، كي يتمكن الناس من الاستمتاع بها واكتساب فهم لها. وكانت هذه وسيلة لرفع احترام مواطني المملكة للعائلة المالكة وتعزيز اعترافهم بها.

وبصفته خريج قسم التاريخ، ظل كلاين مهتمًا جدًا بهذا المعرض. فقد ظهرت هنا أشياء كثيرة كان يعرفها معرفة جيدة، مما أتاح له أن يغوص في ذلك التاريخ الطويل الآسر من زاوية أخرى.

وما أثار حيرة كلاين بعض الشيء هو فهم والتر العميق لمعظم المعروضات. فقد كان يشرحها لدواين دانتس بتفاصيل بالغة.

كما هو متوقع من كبير خدم جاء من بيت أرستقراطي… أومأ كلاين في سره.

وبينما كانوا يتصفحون المعروضات، واصل الثلاثة مصادفة زوار آخرين، وكان جناح المعرض هادئًا ومنظمًا، مما اضطر الناس إلى التحدث همسًا.

وعند مرورهم أمام إحدى المعروضات، لاحظ كلاين أن والتر توقف فجأة. ثم ألقى نظرة إلى جانبه، وقد صار تعبيره معقدًا.

ولأنه لم يكن من مسار المتفرج، لم يستطع كلاين أن يفسر المعنى الحقيقي لتلك المشاعر المعقدة. وكل ما استطاع فعله هو أن يتتبع نظرة والتر إلى المعروضة.

وكان يقف أمامها رجل وامرأة. كان الرجل في الثلاثينيات من عمره، يرتدي بذلة سوداء وقبعة حريرية عالية ويحمل عصًا مذهبة الرأس، فيبدو كرجل نبيل ذي مكانة وثروة. أما المرأة فكانت ترتدي فستانًا أصفر وعقدًا ذهبيًا، وكانت هيئتها العامة تميل إلى الألوان الزاهية.

السيد كبير الخدم ينظر إلى ذلك الرجل… أصدر كلاين حكمه على الفور وهو يكنس الهدف بنظره مرورًا عابرًا دون أن يلحظه أحد.

ثم أدرك أن الرجل يبدو متقدمًا في السن إلى حد ما. فقد كانت بشرته داكنة من أثر التعرض المتكرر للشمس. وكان ظهر يده يشبه الخشب اليابس، كما كانت أصابعه خشنة للغاية.

لو لم أنظر إلى ملابسه، لصدقت لو قال أحدهم إنه مزارع، أو بستاني، أو سائق عربة… سحب كلاين نظره وقد داخله شيء من الحيرة.

والسبب الذي جعله ينتبه إلى هذه التفاصيل هو أنه حين كان يصوغ هوية دواين دانتس، كان قد فكر بجدية في مظهر شخص عادي خاض المغامرات في القارة الجنوبية فترات طويلة.

لقد كان يعتقد أن دواين دانتس، إلى جانب نظرته وهيبته وملامحه الطبيعية التي حفرتها الخبرة الغنية، يحتاج كذلك إلى تفاصيل مثل بشرة اختبرت التعرض الطويل للشمس، وندوب غير واضحة، وكفين خشنين لكن قويين. وإلا فلن يكفي ذلك لإسناد السمات الكامنة في مثل هذه الشخصية.

لا بد أن أقول إنه منذ أصبحت <عديم الوجه>، وأنا أصير أكثر خبرة وحكمة في جانب منشئ شخصية جديدة… ولو عدت إلى الأرض، فحتى من دون قواي المتجاوزة، سأمتلك مهارات تمثيل قوية… وبينما كان كلاين يعلق على نفسه ساخرًا في داخله، رأى والتر يستعيد ملامحه الوقورة، وكأن شيئًا لم يحدث.

أما ذلك الرجل ذو الملامح التي توحي بسن أكبر قليلًا وبشرته الخشنة، فقد أشار إلى راية داخل صندوق العرض.

«هذه هي الراية التي استخدمها إيرل لاستينغز، الأمير هارودز أوغسطس، أثناء حرب الوردة البيضاء. وللأسف، فقد لقي حتفه في تلك الحرب. غير أن موته كان نقطة التحول في الحرب كلها، والسبب في أن لوين انتزعت النصر في نهاية المطاف. انظر، ما تزال على الراية دماؤه…»

إنه واسع الاطلاع في مجال التاريخ… اجتاحت نظرة كلاين والتر من طرف عينه، ثم فكر ثانيتين وابتسم. وتقدم نحو الثنائي مقاطعًا بود:

«لم أتوقع قط أن يعرف شخص آخر هذه التفصيلة التاريخية التي يُغفلها الناس. لقد كنت أظن أصلًا أن فهم الناس لحرب الوردة البيضاء لا يتجاوز انتصار لوين على إنتيس.

«سيدي، إن سعة اطلاعك تثير إعجابي.»

ولما نال ذلك الرجل المديح أمام رفيقته، تحول تعبيره من الحذر إلى الاسترخاء. وظهرت على وجهه ابتسامة مسرورة.

«أنا مجرد شخص يحب التاريخ.»

ثم كنس بنظره خادم الرجل النبيل الواقف أمامه على نحو عابر، وإذا به يقطب حاجبيه فجأة قبل أن يرخيها. وبقيت في عينيه آثار حيرة.

إذن فهو يعرف كبير الخدم والتر حقًا… ابتسم كلاين محافظًا على رباطة جأشه.

«مرحبًا، أنا التاجر دواين دانتس من ديسي. كيف ينبغي لي أن أناديك؟»

تردد الرجل ثم قال: «ويليام سايكس، ناظر أراضٍ في ضيعة.»