الفصل 90 : اكتشافات بالبصر
كانت غرفة نوم السير ديويفيل أكبر من غرفة الجلوس وغرفة الطعام في منزل كلاين مجتمعتين. كانت مقسّمة إلى موضع للسرير، ومساحة معيشة، وغرفة تبديل ملابس، وحمام، ومكتب دراسة ورفوف كتب. كان الأثاث بديعًا، وكانت التفاصيل مترفة.
لكن بالنسبة إلى كلاين، بدا الضوء أخفت، ودرجة الحرارة أبرد بعدة درجات من الخارج.
وفي الوقت نفسه، بدا كأنه يسمع صوت نشيج وأنين، كما لو أن أحدًا يخوض مقاومة أخيرة يائسة.
دخل كلاين في شرود، ثم عاد كل شيء فجأة إلى طبيعته. سطع ضوء الشمس بقوة عبر النافذة وانسكب على غرفة النوم بأكملها. كانت درجة الحرارة معتدلة، لا مرتفعة ولا منخفضة. وكان رجال الشرطة والحراس الشخصيون والخادم الشخصي من حوله صامتين. لم يتكلم أحد.
هذا… نظر جانبًا إلى السرير الكلاسيكي الفاخر. شعر بأن أزواجًا من العيون المشوشة كانت كامنة في الظلال، مثل العث الذي يبقى بلا خوف حول مصابيح الغاز.
بعد أن اقترب بضع خطوات، فقد كلاين الصور السابقة من رؤيته الروحية.
ليس طيفًا حاقدًا عاديًا ولا روحًا شريرة قياسية… ما هو بالضبط؟ عبس كلاين واسترجع معرفة علم الغوامض التي ظل يتعلمها طوال هذا الوقت.
مما رآه، كانت المهمة لتكون سهلة لو أُحيلت إلى <جامع الجثث> أو <حفّار القبور> أو <وسيط الأرواح>. كان واضحًا أنها ليست ضمن مجال خبرته.
كبح رغبته في استخدام العرافة كأسلوب للتحقيق، وأخذ ينظر حوله ببطء بحثًا عن آثار أخرى تؤكد التخمينات القليلة في ذهنه.
تردد السير ديويفيل وسأل: «أيها المفتش، هل اكتشفت شيئًا؟»
أجاب كلاين، وهو يلقي نظرة لا واعية على المحسن: «لو كان الأمر بهذه السهولة، فأعتقد أن زملائي ما كانوا لينتظروا حتى الآن.»
وفي اللحظة التي كان يوشك فيها على سحب بصره، رأى فجأة في المرآة خلف السير ديويفيل هيئة بشرية بيضاء باهتة منعكسة خلفه.
لا، كانت هناك هيئات كثيرة متداخلة بعضها مع بعض، ما أنتج هيئة بيضاء مشوهة!
لمحت الهيئة واختفت، وبدا لكلاين أنه سمع نشيجًا خافتًا.
فووه… أطلق زفرة لتهدئة أعصابه، إذ كاد يسحب مسدسه من شدة الفزع.
الإدراك الروحاني المعزّز مع الرؤية الروحية سيخيفني حتى أفقد عقلي يومًا ما… حاول كلاين إرخاء أعصابه المتوترة بالمزاح، قبل أن يعيد تركيزه إلى السير ديويفيل.
هذه المرة، رأى شيئًا مختلفًا.
الآن وقد كان في غرفة النوم، كان حول السير ديويفيل ظل باهت وملتوي يتلألأ. حتى إنه أخفت إضاءة تلك المنطقة.
وكان كل وميض مصحوبًا ببكاء وأنين وهميين يصعب على شخص عادي اكتشافهما.
يصعب سماعهما على شخص عادي في الظروف العادية؟ هل لأن الوقت نهار؟ أومأ كلاين وهو يفكر.
كوّن حكمًا أوليًا بشأن هذه القضية.
كان ذلك حقدًا يطارد السير ديويفيل. كان بقايا روحانية نتجت عن مشاعر لم تُحل قبل موت إنسان!
إذا بقيت مشاعر الحقد هذه في هذا العالم فترة من الزمن، فستصبح روحًا ناقمة مرعبة بعد أن تزداد قوة.
غير أن السير ديويفيل محسن مشهور. حتى بنسون، وهو شخص انتقائي، كان يجلّه. لماذا إذن يرزح تحت حقد الموتى؟ هل هو في الحقيقة ذو وجهين؟ أيمكن أن يكون ذلك وسيلة متجاوز ذي نوايا شريرة؟ خمّن كلاين الاحتمالات بارتياب.
بعد بعض التفكير، نظر إلى ديويفيل وسأل: «سيدي المحترم، لدي بضعة أسئلة.»
قال ديويفيل وهو يجلس بوهن: «تفضل بالسؤال.»
نظّم كلاين أفكاره وسأل: «عندما تغادر هذا المكان إلى مكان جديد، مثل القرية أو باكلاند، هل تحصل مؤقتًا على نصف ليلة من السكينة على الأقل قبل أن يعود الوضع ويتفاقم تدريجيًا؟ وحتى عندما تنام أثناء النهار، هل تستطيع سماع أصوات الأنين والنشيج؟»
اتسعت عينا ديويفيل نصف المغلقتين فجأة، وبدت عيناه الزرقاوان العميقتان تشعان بالأمل.
«نعم. هل وجدت جذر المشكلة؟»
عندها فقط أدرك أنه بسبب فترة الأرق الطويلة وحالته العقلية السيئة، نسي تمامًا إبلاغ الشرطة بدليل مهم كهذا!
برؤية أن سؤال كلاين قد كشف شيئًا مفيدًا، استرخى المفتش تول. عرف أن عضو <صقور الليل> وجد دليلًا.
تفاجأ الرقيب غيت وثار فضوله أيضًا. لم يستطع منع نفسه من النظر عن قرب إلى الخبير النفسي، كلاين.
يتوافق هذا مع سمات التشابك التدريجي وخاصية التراكم… بعد تلقي هذه الإشارة، أكد كلاين سبب الأمر أساسًا.
ثم صار لديه طريقتان لمساعدة السير ديويفيل على التخلص من العبء. الأولى أن يقيم مذبحًا مباشرة حول الرجل ويزيل حقد الموتى بالكامل باستخدام السحر الطقسي. والثانية أن يستخدم وسائل أخرى من علم الغوامض للعثور على جذر المشكلة وحلها من هناك.
بعد أخذ قاعدة منع العامة من معرفة قوى المتجاوزين قدر الإمكان في الحسبان، خطط كلاين لمحاولة الطريقة الثانية أولًا. لن يصلي إلى الإلهة إلا إذا فشلت.
قال وهو ينظر إلى ديويفيل، ناطقًا بالهراء بجدية مطلقة: «سيدي، ما تعانيه مرض نفسي، مشكلة عقلية.»
عقد السير ديويفيل حاجبيه وسأل ردًا: «هل تخبرني أنني مريض عقلي، وأنني أحتاج إلى دخول مصح؟»
أجابه كلاين مطمئنًا إياه بعفوية: «لا، لا شيء بتلك الخطورة. في الحقيقة، لدى معظم الناس مشكلات نفسية بدرجات متفاوتة. اسمح لي بأن أعرّف بنفسي مرة أخرى. أنا خبير نفسي من شرطة مقاطعة أووا.»
«خبير نفسي؟» نظر ديويفيل وخادمه الشخصي إلى المفتش تول الذي كانا يعرفانه.
أومأ تول بجدية وأكد أن ذلك صحيح.
قال ديويفيل ممسكًا عصاه بكلتا يديه، وقد بدا حائرًا: «حسنًا، ماذا تحتاج مني لعلاجي؟ إلى جانب ذلك، لا أفهم لماذا يسمع خادمي الشخصي وحراسي الشخصيون وخدمي النشيج والأنين أيضًا…»
أجاب كلاين بمهنية: «سأشرح لك ذلك بعد حل الأمر.»
«من فضلك اطلب من خادمك الشخصي وخدمك وحراسك الشخصيين أن يغادروا. مفتش تول، رقيب غيت، غادرا من فضلكما أيضًا. أحتاج إلى بيئة هادئة لأبدأ العلاج الأولي.»
علاج بالسحر… أضاف المفتش تول في قلبه، وأومأ للسير ديويفيل.
صمت ديويفيل لأكثر من عشر ثوانٍ قبل أن يقول: «كولن، خذهم إلى غرفة الجلوس في الطابق الثاني.»
«نعم، سيدي.» لم يعترض الخادم الشخصي كولن، لأن الطلب صدر عن ضابط شرطة، ومفتش متدرّب، وخبير نفسي.
بعد أن شاهدهم يغادرون الغرفة واحدًا تلو الآخر ويغلقون الباب خلفهم، نظر كلاين إلى ديويفيل ذي الشعر الأشقر الداكن والعينين الزرقاوين، وقال: «سيدي، من فضلك استلقِ على سريرك. استرخِ وحاول النوم.»
«…حسنًا.» علّق ديويفيل معطفه وقبعته على مشجب الملابس، قبل أن يمشي ببطء إلى جانب السرير ثم يستلقي.
أسدل كلاين كل الستائر، محولًا الغرفة إلى ظلام.
خلع قلادته واستخدم البندول الروحي سريعًا لتحديد وجود أي أخطار. ثم جلس على الكرسي الهزاز قرب نهاية السرير، ورسم ضوءًا كرويًا في ذهنه، ودخل في التأمل. سمح لعالم الروحانية بأن يمتد أمام عينيه.
ثم اتكأ على ظهر الكرسي وغرق في نوم عميق، سامحًا لإسقاطه النجمي بالتلامس مع العالم الخارجي.
كان يستخدم تقنية عرافة الأحلام، ليجعل نفسه في البيئة الروحانية كما لو كان يحلم، حتى يتواصل مع كل حقد من تلك الأحقاد التي ابتلي بها السير ديويفيل.
كان التواصل وحده قادرًا على منحه إجابة وحل المشكلة!
حفيف! حفيف! حفيف!
تردد نشيج حزين في أذن كلاين، ورأى أن هيئات بيضاء نصف شفافة كانت تطفو حوله.
تردد أنين مؤلم بينما مد كلاين، الذي بالكاد استعاد عمليات تفكيره، يده اليمنى ولمس واحدة منها.
فجأة، اندفعت الهيئات نحوه كسرب عث ينقض على النار.
صارت الصورة أمام عيني كلاين غائمة فجأة، وبدا دماغه كأنه انشطر نصفين. كان نصف ذهنه يراقب بهدوء، بينما رأى النصف الآخر مرآة.
في المرآة، كانت هناك فتاة شابة ترتدي ثياب عاملات. بدت قوية ومعافاة، وهي تسير في مصنع مغطى بالغبار بينما ينبض رأسها ألمًا.
كان بصرها يغيم أحيانًا، وكان جسدها يزداد نحولًا يومًا بعد يوم.
بدا أنها تسمع أحدًا يناديها شارلوت، وكان الصوت يقول إن لديها مرضًا هستيريًا.
مرض هستيري؟ نظرت نحو المرآة ورأت أن على لثتها خطًا أزرق باهتًا.
…
تبدّل منظر المرآة، ورأى كلاين فتاة أخرى تُدعى ماري.
هي أيضًا مشت إلى مصنع الرصاص، شابة وحيوية.
فجأة، بدأ نصف وجهها يرتعش، وتبعه ذراعها وساقها في الجانب نفسه.
سمعت أحدًا يقول بينما كان جسدها كله يتشنج: «لديك صرع.»
ومع ارتعاشها وسقوطها، ازدادت الحدة قبل أن تفقد وعيها أخيرًا.
…
كانت هناك فتاة أخرى، وكانت مكتئبة. كانت تمشي في الشارع بذهن شارد، إلى حد إصابتها باضطراب في الكلام.
كان لديها صداع شديد جدًا، وعلى لثتها خط أزرق. وكانت تتشنج من وقت إلى آخر.
قابلت طبيبًا، فقال الطبيب: «لافاييت، هذا نتيجة تسمم بالرصاص.»
نظر إليها الطبيب بشفقة، ورآها تتشنج مرة أخرى. ارتعشت بلا انقطاع، ورأى الطبيب أن عينيها فقدتا كل ضوء.
…
ظهرت صور كثيرة أمام كلاين، وبقي منغمسًا فيها يراقب بهدوء.
فجأة، فهم محنة الفتيات.
كانت العاملات على تماس طويل الأمد مع الرصاص الأبيض. وقد متن كلهن بتسمم الرصاص نتيجة التعرض الطويل للغبار والمسحوق.
كان لدى السير ديويفيل مصنع رصاص باسمه، وكذلك مصنعان للخزف. وكلها وظفت عاملات أرخص نسبيًا!
رأى كلاين كل ذلك في صمت، وشعر أن هناك شيئًا لم يتضح بعد.
كان حقد الموت هذا ضئيلًا. لم يكن قادرًا على التأثير في الواقع أو إحداث أي أثر في ديويفيل حتى لو تراكم.
إلا إذا— إلا إذا كان هناك حقد أقوى وأكثر عنادًا وحّدها كلها.
في تلك اللحظة، رأى فتاة أخرى.
لم تكن الفتاة تتجاوز الثامنة عشرة، لكنها كانت تطلي الخزف في المصنع.
سألتها امرأة مسنة بقلق: «هايلي، كيف حالك مؤخرًا؟ هل ما زال لديك صداع؟ إذا صار شديدًا جدًا، فتذكري أن تخبريني. لقد فرض السير ديويفيل قاعدة مفادها أن من يعانون صداعًا شديدًا لا يمكنهم الاستمرار في ملامسة الرصاص ويجب أن يغادروا المصنع.»
لمست هايلي جبهتها وأجابت بابتسامة: «قليل فحسب، أنا بخير.»
حضّتها السيدة المسنة: «أخبريني غدًا إن صار أسوأ.»
وافقت هايلي. عندما عادت إلى المنزل، دلّكت جبهتها من وقت إلى آخر.
رأت أن والديها وإخوتها عادوا، لكن وجوههم بدت يائسة.
قالت أمها وهي تمسح دموعها: «والدك وإخوتك فقدوا وظائفهم…»
طأطأ والدها وإخوتها رؤوسهم وتمتموا: «سنحاول الحصول على بعض العمل في الميناء.»
نظرت إليها أم هايلي بعينين محمرتين. «لكننا لا نملك حتى ثمن خبز ما بعد الغد… ربما سنحتاج إلى الانتقال إلى الشارع السفلي… متى ستحصلين على أجرك؟ عشرة سولي، أليس كذلك؟»
دلّكت هايلي جبهتها مرة أخرى.
«نعم، السبت. السبت.»
لم تقل شيئًا آخر وبقيت صامتة كعادتها. عادت إلى المصنع في اليوم التالي وأخبرت مشرفها أن صداعها زال وأنها بخير.
ابتسمت ومشت خمسة كيلومترات ذهابًا وإيابًا إلى العمل يوميًا. وكانت تدلّك رأسها أكثر فأكثر.
لم تستطع هايلي منع نفسها من سؤال والدها وإخوتها وهي تنظر إلى الحساء الذي كان يغلي مع الخبز الأسود: «ألم تجدوا عملًا آخر؟»
قال والدها بإحباط: «الاقتصاد في ركود. أماكن كثيرة تسرّح العمال. حتى أعمال الميناء متقطعة. لم أستطع الحصول إلا على ثلاثة سولي وسبعة بنسات في الأسبوع.»
تنهدت هايلي وسقطت في صمتها المعتاد. غير أنها أخفت يدها اليسرى التي كانت ترتعش فجأة.
في اليوم الثاني، مشت إلى العمل مرة أخرى. كانت الشمس ساطعة، وكان الشارع يزدحم بالمارة أكثر فأكثر.
فجأة، بدأ جسدها كله يتشنج.
سقطت إلى جانب الطريق، والزبد يندفع من فمها.
رفعت نظرها إلى السماء، وتحول بصرها إلى غشاوة. رأت أناسًا يمشون مارين بها وآخرين يقتربون. رأت عربة تمر بشعار عائلة ديويفيل، حمامة بيضاء بجناحيها الممدودين كأنها مستعدة للتحليق.
حاولت جاهدة أن تفتح فمها، لكنها لم تستطع إصدار صوت.
لذلك، لم تقل شيئًا، صامتة كما كانت دائمًا.
لكن الفرق هذه المرة أنها كانت قد ماتت.
تعليقات الفصل