الفصل 351 : السيد الشيطاني أستارو

الفصل 351: السيد الشيطاني أستارو

في القلعة الواقعة في مركز إقليم الغوبلن من المرحلة 4

كان قلب هندسة الغوبلن يطفو بصمت في القاعة الكبرى، وكانت النواة البلورية التي كانت زرقاء سماوية في الأصل قد تحولت الآن إلى أزرق داكن

أما الوهج الخافت الذي كانت تبعثه فقد بدا باهتًا جدًا الآن

وتحت قلب هندسة الغوبلن كانت توجد نافورة

وكان السائل المتدفق من النافورة أخضر اللون ويطلق رائحة كريهة

وبعد أن كان الماء الأخضر المتفجر يسقط، كان يشكل بركة صغيرة غمرت فيها بعض هياكل الكائنات الحية العظمية

وكانت القاعة بأكملها ممتلئة بضباب أخضر سام وحشرات سوداء

وكانت تطن بلا توقف، وكان صوتها مزعجًا للغاية

وبجانب ذلك، كان يقف قرب البركة الخضراء شكل أحدب

وحتى مع انحناء ظهره، كان هذا الشكل أطول بكثير من غوبلن عادي

وكان يرتدي رداءً خشن الصنع من جلد الحيوان، ملطخًا بأنواع مختلفة من السوائل المقززة

وكان شعر طويل ينسدل بفوضى فوق جسده، كثيفًا ومتشابكًا، ويبدو دهنيًا جدًا

وكانت الديدان أحيانًا تزحف خلال الشعر المتلبد

وكان المنظر كله، بنظرة واحدة، بشعًا للغاية

رفع الشكل الأحدب رأسه، فكشف عن وجه نحيل غائر

وكان ذلك وجه رجل بشري

وكان وجهه الكالح الهزيل مغطى بالقذارة

وكان رداء جلد الحيوان الخشن يتدلى بارتخاء، كاشفًا جلدًا لم يبق منه إلا القليل

وكان مغطى بالأورام والبثور واللحم المتعفن، حتى صار من الصعب تمييزه كإنسان

ولولا صدره الذي كان يرتفع وينخفض قليلًا، لما أمكن تمييزه عن جثة ميتة منذ زمن وتحللت

نظر الرجل إلى ماء الينبوع الأخضر المتفجر أمامه، ثم جثا على الأرض، ومد ذراعًا دامية مغطاة بالصديد والمادة اللزجة من تحت رداء جلد الحيوان، وغرسها في البركة الخضراء

ثم، بينما كان يضخ الطاقة في البركة، تمتم ببرود:

“يا سيد الأوبئة ومسببات الأمراض!”

“يا تجسيد المرض والفساد!”

“يا سيد الانحلال والسموم!”

“أيها السيد الشيطاني العظيم أستارو، الذي يسيطر على مدينة الانحلال في الجحيم!”

“لقد جمع هيندري دفعة جديدة من القرابين”

“والآن أرجو نظرتك، وأطلب منك أن تنفذ شروط العهد الذي وقعناه!”

ظل هيندري يتمتم بجانب البركة السامة لبعض الوقت قبل أن تتحرك البركة أخيرًا

وبدأ الماء السام الأخضر يدور، ثم خرج من جسد هيندري وميض يشبه اليراعات

وفي لحظة، أضاءت القاعة التي كانت باهتة سابقًا بضياء يملأ المكان كله

ثم تحول الينبوع السام المتفجر إلى فم ضخم، وابتلع كل ذلك الضوء الشبيه باليراعات كما تفعل المكنسة الجارفة

ومع اختفاء نقاط الضوء الشبيهة باليراعات بسرعة، ظهر خيط من الترقب في عيني هيندري اللتين كانتا فارغتين وخاملتين من قبل

وعندما ابتلع الفم الضخم آخر نقطة من الضوء، هدأت البركة السامة في الحال

لكن القاعة كلها بدأت على العكس تغلي فجأة

وأخذت الحشرات الشبيهة بالذباب، التي كانت تتحرك بلا هدف، تطن بصوت أعلى وأكثر إزعاجًا، واندفعت تحوم حول الرجل

وشكلت الحشرات إعصارًا أسود صغيرًا، يلتف ويدور

وحتى من لا ينزعج من هذه المناظر كان سيشعر بوخز في فروة رأسه عند رؤية ذلك

وبعد مدة، تفرقت الحشرات، وكشفت عن هيندري في الداخل

وبدا هيندري الآن أفضل قليلًا من السابق

فبطنه التي كانت متعفنة إلى درجة انكشاف أمعائه عادت الآن إلى حالتها الأصلية، رغم أن ندوبًا قبيحة بقيت عليها

وبخلاف ذلك، لم يظهر على هيندري أي تغير آخر

فالأورام والبثور واللحم المتحلل، ومختلف الأنسجة اللحمية المشوهة والمتحورة، ما زالت ملتصقة به، مما جعله يبدو مقززًا ومرعبًا في آن واحد

“لماذا هذا قليل جدًا!”

“هذا ليس ما نص عليه عهدنا!”

هذا النص من نشر مَـجَرّة الرِّوَايات، ونسخه خارجها دون إذن لا يحترم صاحبه.

“أنا لا أطلب الحرية، بل أنا مستعد لخدمتك بإخلاص كامل!”

“حتى بعد موتي، ستبقى روحي لك”

“أنا فقط أطلب أن تعيدني إلى هيئتي الأصلية”

حين شعر أن الأرواح التي جمعها بشق الأنفس طوال كل هذا الوقت لم تجلب سوى هذا التغير الضئيل، انهار تماسك هيندري في الحال

فراح يصرخ ويزأر في وجه البركة، وملامحه مشوهة بالجنون

ومع اتساع حركات هيندري، بدأت الأورام على جسده تهتز أيضًا

حتى إن بعض البثور انفجرت، ناشرة صديدًا مقززًا وديدانًا

وكأنه مهرج بائس لا يلاحظه أحد، ظل يصرخ بجنون فترة طويلة

ومع ذلك، لم يتلق هيندري أي رد

وباستخدام الانعكاس في البركة السامة الخضراء، رأى شكله الحالي

وحين رأى مظهره القبيح، تجمد هيندري لحظة

ثم انحنى فجأة إلى الأمام، ووجهه ملتوي بكشر مرعب، وصرخ في البركة السامة:

“أستارو!”

“لقد خالفت عهدنا!”

“هذا ليس ما قلته في ذلك الوقت!”

اندفع الماء فجأة

وأخيرًا، لفت اتهامه بخرق العهد انتباه الكائن العظيم الذي كان هيندري يستدعيه

فخرج مجس مشوه فجأة من البركة الخضراء الداكنة، والتف سريعًا حول عنق هيندري

ولم يجد هيندري وقتًا للمقاومة، إذ جره المجس إلى داخل البركة مباشرة

ثم بدأت البركة السامة كلها تغلي كالماء الموضوع على النار، وارتفع منها بخار كثيف من الغاز السام الأخضر

وغرق هيندري في البركة السامة، وهو يصارع باستمرار ويطلق صرخات عذاب موجعة

وانتشر ألم شديد من كل جزء في جسده، يحفز أعصابه بقسوة

وكان هذا ألمًا مروعًا لم يختبره هيندري من قبل، حتى شعر كأن روحه تتمزق

وكان الإغماء من شدة الألم هو النتيجة التي تمناها أكثر من أي شيء في تلك اللحظة، لكن الذي كان يوقع عليه العقاب لم يكن ليمنحه ما يريد

فلم يكن جسده وحده هو الذي يتعذب، بل روحه أيضًا

وكان ذلك لمعاقبته على تجاوزه

واستمر العقاب لأكثر من 10 دقائق

وفي النصف الأخير من الوقت، تمنى هيندري حتى أن يقتله أحد قريب منه، لينهي هذا العذاب المرعب

“آه!!! أ أنا كنت مخطئًا!”

“ما كان ينبغي لي أن أغش القرابين بأرواح صغار الغوبلن!”

“أنا من خالف العهد”

“امنحني فرصة أخرى، وسأعثر على المزيد من الأرواح عالية الجودة لتشبع شهيتك!”

“أرجوك فقط دعني أذهب! أنه هذا العذاب المؤلم!”

ظل هيندري يصرخ ويتوسل طلبًا للرحمة، واستمر أستارو في العقاب قليلًا بعد ذلك قبل أن يطلق سراحه أخيرًا

واختفى الألم في جسده كله في لحظة

ثم دوى ذلك الصوت المرعب مرة أخرى في عقل هيندري، مقدمًا له مطالب جديدة

لكن هيندري بقي بلا استجابة، طافيًا فوق البركة السامة بلا حراك كأنه جثة

فقد حصل فقط على تقييم من الدرجة D في التقييم

ورغم أنه نجا، فقد خسر مكانته كسيد وأصبح متجولًا

لكن خوفًا من المخلوقات البرية والأعراق الأخرى، فعل هيندري شيئًا ندم عليه حتى هذا اليوم

لقد عقد صفقة مع الشيطان المسمى أستارو

ومنحه أستارو قوة تكفل له البقاء على قارة الفوضى

وفي المقابل، كان عليه أن يخدم أستارو ويساعده في حصد الأرواح من قارة الفوضى

وهذا ما قاده في النهاية إلى أن يصبح بهذا الشكل الوحشي

والآن، لم يعد يستطيع حتى أن يقتل نفسه