الفصل 119: من منبع النهر

الفصل 119: من منبع النهر

سار تشو ماو برفقة كونغ مينغ وتشاو بان معًا إلى الرصيف الخشبي للرصيف المدني الذي بُني حديثًا على ساحل قرية لي، وكان تشو ماو يريد في الأصل أن تأخذ سو يان محاربي الرتبة الخامسة الثلاثة جميعًا معها إلى جزيرة يي، ليتعرفوا إلى بيئة القاعدة الرئيسية في جزيرة يي، ويزداد ولاؤهم بالمناسبة

لكن ساحرة الماء المبتدئة من الرتبة الخامسة جيني وات طلبت البقاء في قرية لي، وكان سببها أن سحر الماء لديها يمكن أن يساعد تشو ماو في القتال، وأنها تأمل كثيرًا في رفع مستواها من خلال المعارك ولا تريد البقاء بلا عمل، خصوصًا بعد أن عرفت أن جزيرة يي لا تضم برج سحر

كان تشاو بان مهتمًا جدًا بالفارس الثقيل من الرتبة الخامسة براندت قيصر، أو بالأحرى كان مهتمًا جدًا بحصان براندت قيصر، لذلك طلب هو أيضًا من تشو ماو أن يسمح للفارس الثقيل من الرتبة الخامسة براندت قيصر بالبقاء

وعندما رأى الراهب المتقشف أمار أن الرهبان من الرتبة الرابعة جميعهم باقون في جزيرة لي لمواصلة مهام الاستكشاف والصيد، طلب البقاء أيضًا لأن الراهب المتقشف مهنة متقدمة للرهبان وينتمي إلى المسار نفسه، ولم يكن أمام تشو ماو خيار سوى الموافقة

ونتيجة لذلك، عندما عادت سو يان إلى جزيرة يي، لم تأخذ معها أي محارب من الرتبة الخامسة، وبقي محاربو الرتبة الخامسة الثلاثة جميعهم في جزيرة لي

بعد توديع سفينة سو يان، رتب كونغ مينغ فورًا أوضاع السكان الـ100 الزائدين الذين كانوا متمركزين في موقع بناء الرصيف المدني، وشمل ذلك بناء غرفتين طبيتين ومساعدة تشو ماو في بناء مبنى خشبي من الرتبة الثانية ليكون المركز الإداري لقرية لي ومسكن تشو ماو المؤقت فيها

أما السكان الزائدون المتبقون، فقد أراد كونغ مينغ في الأصل منحهم إجازة للراحة، لكن تشو ماو اقترح على كونغ مينغ أن يرتب لهؤلاء السكان الذهاب إلى النهر لاستصلاح أراض زراعية

رأى كونغ مينغ أن معظم هؤلاء السكان من البحارة ولا يجيدون استصلاح الأراضي الزراعية، لذلك حدد 10 وحدات فقط من الأراضي الشاغرة للزراعة، ورتب للسكان الزائدين استصلاحها

كانت وحدات الأراضي الزراعية العشر المخطط لها بعيدة جدًا عن ضفة النهر، إذ تبعد عنها مسافة لا تقل عن 100 متر

تقدم تشاو بان إلى تشو ماو وسأل: “تشو ماو، عدد المصابين كبير جدًا ولم يتعافوا بالكامل بعد، لذلك لا يصلح الاستمرار اليوم في البحث عن صناديق الكنوز الممنوحة من القوة العظمى واستكشاف مداخل الفضاءات المطوية

هل لديك ترتيبات أخرى؟ وإن لم تكن لديك، أود الذهاب لرعاية الخيول مع الفارس الثقيل براندت قيصر”

قال تشو ماو: “اذهب، لا توجد لدي ترتيبات أخرى في الوقت الحالي، وسأرسل شخصًا للبحث عنك عند الحاجة”

بعد أن أنهى كونغ مينغ ترتيب السكان، تقدم إلى تشو ماو وهو يلوح بمروحته المصنوعة من ريش الإوز، وأشار إلى النهر قائلًا: “تشو ماو، أود تسمية هذا النهر نهر لي

الغريب أن على ضفتي نهر لي عند مصبه أراضي قاحلة بعرض نحو 200 متر، ولا تنمو فيها أي نباتات، وقد تحققت من الأمر، وليس السبب تربة ملحية قلوية

لكن هذا الوضع غريب بالفعل، ويمكننا استغلال وقت الفراغ اليوم للصعود مع مجرى النهر، والعثور على منبع نهر لي، والتحقق من سبب عدم نمو النباتات في تلك الأراضي”

فكر تشو ماو قليلًا وقال: “تتبع المنبع ومعرفة السبب أمران ضروريان بالفعل، لكن كيف سنصعد مع مجرى النهر؟ هل سنمشي أم نركب الخيول؟

توجد جبال في جزيرة لي، وقد لا يكون سير الخيول مناسبًا كلما صعدنا أكثر…”

هز كونغ مينغ رأسه وقال: “تشو ماو، لن نمشي ولن نركب الخيول، سنأخذ قارب نقل ونتجه صعودًا مع النهر”

أضاءت عينا تشو ماو وقال: “حسنًا، لا يوجد شيء آخر نفعله على أي حال، فلنذهب ونلقي نظرة”

بعد أن قال ذلك، أخرج تشو ماو من حقيبته عصا خيزران يحملها عادة، يبلغ طولها نحو 7 أمتار، وغرسها في نهر لي لاختبار عمقه

وفي الوقت نفسه، طلب كونغ مينغ من عدة بحارة إحضار قارب النقل

تبعتهم ساحرة الماء المبتدئة من الرتبة الخامسة جيني وات بسرعة وقالت: “تشو ماو، دعني أرافقك، ففي النهر يمكن الاستفادة من قدراتي بشكل أفضل”

وتبعهم الراهب المتقشف أمار أيضًا وقال: “تشو ماو، دعني أرافقك لأشهد الأمر كذلك”

أومأ تشو ماو وقال: “حسنًا، أحضروا بعض اللحم المشوي، ورتبوا 6 بحارة لتجديف القارب، ومعي أنا وكونغ مينغ، سيكون عددنا 10 أشخاص للصعود والتحقيق في نهر لي”

يبلغ عرض نهر لي عند مصبه نحو 20 مترًا، وبعد الصعود معه مسافة تقارب 500 متر، يضيق فجأة إلى نحو 10 أمتار فقط، ويبدو أنه يزداد ضيقًا كلما اتجهوا نحو المنبع، وكان أضيق موضع يمكن رؤيته لا يتجاوز نحو 5 أمتار

بعد أن صعد تشو ماو إلى قارب النقل، وبينما كان البحارة الستة يجدفون به نحو منتصف نهر لي، غرس عمود الخيزران في يده داخل الماء، وأدخله حتى القاع ثم سحبه، فاكتشف أن عمق نهر لي قرب المصب يقل على نحو مفاجئ عن مترين

عرض نظام الغش في هذه اللحظة: “تهانينا أيها المضيف المبتدئ، لقد نجحت في قياس عمق مياه النهر باستخدام أبسط أداة، المكافأة: 5 نقاط من قيمة الغش”

كسب 5 نقاط من قيمة الغش بحركة عفوية جعل تشو ماو مذهولًا قليلًا، لكن وصول قيمة الغش كان أمرًا جيدًا على أي حال، ولذلك ظل تشو ماو في الطريق إما يختبر عمق نهر لي بنفسه، أو يطلب من كونغ مينغ استخدام عمود الخيزران لاختبار عمقه

حمل قارب النقل 10 أشخاص صعودًا مع النهر، وكانت ضفتا نهر لي على امتداده مستويتين جدًا، ورغم أن جزيرة لي تضم تضاريس جبلية، فإن تدفق نهر لي لم يكن عنيفًا إطلاقًا

وبعد الصعود مع النهر مسافة 10 كيلومترات كاملة، ظهر في نهر لي فجأة شلال يبلغ ارتفاعه نحو 3 أمتار، وسد طريق قارب النقل إلى الأمام

نظر تشو ماو إلى الشلال والتضاريس الواقعة على جانبيه، وقال بعجز: “كونغ مينغ، لا يمكننا التقدم أكثر من هذا اليوم

بالنظر إلى تضاريس جزيرة لي وشكل نهر لي، ينبغي أن تبقى نحو 5 كيلومترات أخرى باتجاه المنبع، ويبدو أن نهر لي يبدأ بالانحدار من مكان ما على سفح الجبل…”

كانت جيني وات قد أغمضت عينيها لاستشعار عناصر الماء منذ أن صعدت إلى القارب، وفجأة فتحت فمها وقالت: “تشو ماو، إن كان الأمر يقتصر على جعل قارب النقل يتجاوز هذا الشلال، فربما تستطيع مهارتي، ‘زئير البحر اللازوردي’، أن تساعد”

تفاجأ تشو ماو وقال: “إذًا جربيها!”

أخرجت جيني وات عصاها بلا اهتمام، وكانت عصًا زرقاء نحيفة يبلغ طولها نحو 60 سنتيمترًا، وفي طرفها حجر كريم أزرق

قال كونغ مينغ: “جيني، سيكون رائعًا إن استطعت رفعنا إلى الأعلى، لكن عليك أيضًا إيجاد طريقة لإنزالنا في رحلة العودة…”

قالت جيني وات بهدوء: “هذا طبيعي يا كونغ مينغ، لا داعي لأن تقلق كثيرًا”

ثم بدأت جيني وات بترديد تعويذة، وبعد نحو دقيقة، ارتفع مستوى المياه أسفل شلال نهر لي بسرعة، ووصل إلى مستوى أعلى الشلال نفسه خلال أقل من 3 ثوان

جدف البحارة بسرعة، وقادوا قارب النقل إلى ما فوق الشلال

وبعد أن تحرك قارب النقل مسافة نحو 10 أمتار، لوحت جيني وات بعصاها، ودوّى من خلفهم صوت “طَشّ”، ثم عاد مستوى المياه أسفل الشلال إلى موضعه الأصلي

واصل قارب النقل استكشافه صعودًا مع النهر، واستغرقت الرحلة كاملة، بما فيها الصعود والعودة، يومًا كاملًا لقارب النقل

بعد العودة إلى قرية لي، دعا تشو ماو كونغ مينغ وتشاو بان وجيني وات وأمار وبراندت قيصر إلى مبناه الخشبي من الرتبة الثانية لتناول العشاء

أنهى كونغ مينغ طعامه بسرعة، ووضع مروحته المصنوعة من ريش الإوز برفق على الطاولة، وقال: “تشو ماو، بعد تفقد نهر لي اليوم، أرى أن نهر لي يحتاج إلى تعديل إضافي!”