الفصل 167: قوة غير متوقعة

الفصل 167: قوة غير متوقعة

في غمضة عين، شعر لي شياو بالريح الباردة القارسة تضرب وجهه مباشرة

تقدم لي شياو ومجموعته من هذا الممر الجبلي، فعبروا سريعًا سلسلة جبال بايبو، ونجحوا في الوصول إلى الجانب الآخر

“عبور سلسلة جبال شاهقة كهذه يُعد إنجازًا حقًا… رغم أنني بالكاد مشيت”

قفز لي شياو بسهولة من فوق نوتويد، ووقف على تل صغير، حاجبًا أشعة الشمس الساطعة بيده، بينما ضيق عينيه ونظر إلى أسفل الجبل

ما ظهر أمامه كان منطقة مختلطة من الجبال والتلال

وسط الغبار والريح المتصاعدين، كان واضحًا أن التضاريس هنا معقدة للغاية

وعلى الأرض غير المستوية، المليئة بطبقات صخرية متجعدة، كان كل شيء بلون أصفر ترابي رتيب، ولم تكن هناك إلا بعض النباتات الخضراء القليلة المتناثرة هنا وهناك

كان هذا المشهد المقفر بعيدًا تمامًا عن المنطقة الغابية المورقة التي كانوا فيها قبل قليل

وكما أبلغ نوتويد سابقًا، كان يمكن بالفعل رؤية بعض مجمعات الحصون البعيدة على عدة تلال، وقد بُنيت من مزيج من الخشب والحجر

“نان شينغ، نان يويه، واصلا ارتداء عباءة الاختفاء لتمهيد الطريق، فلنقترب قليلًا”

سحب لي شياو نظره ببطء، وأومأ إلى الأختين التوأم، ثم أسدل عباءة الاختفاء الأخيرة على نفسه

لم تكن عباءة الاختفاء هذه قادرة على إخفاء الهيئة فحسب، بل كانت تملك أيضًا أثر إخفاء الحضور

وبالنسبة إلى لي شياو، الذي كان في مستوى الرتبة الثانية تسع نجوم، كان من الواضح أنها تستطيع تقليل احتمال ملاحظته من خبراء الخصم بدرجة أكبر

أما بالنسبة إلى نان شينغ ونان يويه، اللتين كانتا بارعتين أصلًا في إخفاء حضورهما، فقد كان الأمر كإضافة أجنحة إلى نمر؛ وما دامتا تتحكمان بالمسافة جيدًا، فحتى خبير من الرتبة الخامسة سيجد صعوبة في إدراك وجودهما

“الأولوية القصوى هي معرفة توزيع قوة الخصم وعدد الخبراء لديه بسرعة؛ عندها فقط أستطيع اختيار العلاج المناسب والتخطيط لإضعاف قوتهم”

بعد أن حسم أمره، أدار لي شياو رأسه إلى التابعين الآخرين وقال: “حسنًا، ليخفض الجميع حضورهم إلى أدنى مستوى، لنبدأ التقدم”

وعلى امتداد الأراضي المنخفضة الوعرة المقفرة، واصلوا التقدم لبعض الوقت

فجأة، رن تقرير نان شينغ الصافي والمفعم بالحيوية: “مولاي، في الوادي أمامنا، هناك قوتان صغيرتان من الأورك تتقاتلان!”

وبينما كان لي شياو يستمع إلى تقرير نان شينغ، لاحظ أنه مع صوتها جاءت موجات من الصيحات واصطدام الأسلحة

“جيد جدًا، الأورك يتقاتلون فيما بينهم بالفعل بلا توقف؛ لقد وصلنا في الوقت المناسب تمامًا”

أشار لي شياو إلى تابعيه بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى، وسأل: “كم عددهم تقريبًا؟”

“إبلاغًا لمولاي، ينبغي أن يكون كلا الجانبين فوجًا منظمًا من 1000 مقاتل، وقد تكبد كل منهما حاليًا أكثر من نصف الخسائر، وبقي لدى كل جانب نحو 500 شخص”

جاء صوت نان شينغ الصافي مجددًا، ممزوجًا بأصوات القتال العنيفة: “مولاي، جنود الأورك الذين يتقاتلون فيما بينهم معظمهم جنود عاديون من الرتبة الأولى، وعدد قليل منهم من الرتبة الثانية؛ أما عدد الخبراء من الرتبة الثالثة، فهناك 4 إجمالًا، وقوتهم جميعًا بين نجمة واحدة ونجمتين من الرتبة الثالثة”

“مفهوم، واصلي الدوران حول ساحة المعركة وانظري إن كان هناك أي أعداء آخرين مختبئين في الظلال”

أغلق لي شياو التواصل الفكري، ثم قال للتابعين الآخرين: “حسنًا، لنسرع خطانا”

بعد فترة، وبينما كان لي شياو والآخرون على وشك الوصول إلى أعلى وادي ساحة المعركة

رن صوت نان يويه الناعم عبر التواصل الفكري مرة أخرى: “مولاي، اكتشف هذا التابع قوة جديدة في جزء مخفي من الوادي، ويبدو أنها تستعد لكمين”

“أوه؟ هل يمكن أن تكون قوة كمين من أحد جانبي الأورك؟ كم عددهم تقريبًا؟”

لم يستطع لي شياو منع تعبير الاهتمام من الظهور على وجهه، فسأل فورًا

“إبلاغًا… إبلاغًا لمولاي، ليسوا من الأورك”

وبسبب أنها لم تعبّر بوضوح، توترت نان يويه الانطوائية وبدأت تتلعثم: “إنها… إنها مجموعة من عشيرة المستذئبين”

“إنها في الواقع عشيرة المستذئبين؟”

ظهرت الدهشة بوضوح على وجه لي شياو

في محادثة سابقة عبر التواصل الفكري مع بطريرك نصف الإلف تشوان غو، كان لي شياو قد عرف بالفعل

أنه في هذا العالم، إلى جانب الأعراق الكبيرة مثل العرق البشري وعرق الإلف وعرق الأقزام، توجد أعراق كثيرة ومتنوعة أخرى

على سبيل المثال، الأورك الذين هم الهدف هذه المرة، وكذلك عشيرة المستذئبين التي ذكرتها نان يويه قبل قليل

ووفقًا لنصف الإلف العجوز تشوان غو، فإن عشيرة المستذئبين عرق نادر شبيه بالبشر، معروف بطبيعته العنيدة والمثابرة، وكذلك بشجاعته وصلابته

هذا العرق السحري، ما دام يملك طاقة كافية في جسده، يستطيع التحول بحرية بين هيئة بشرية وهيئة ذئب

أما هيئة الذئب فلا حاجة لشرحها، وأما في الهيئة البشرية، فباستثناء الأذنين المدببتين المنتصبتين والزغبيتين، والذيل الكبير المميز، فهم في الجوانب الأخرى يكادون لا يختلفون عن العرق البشري العادي

ولهذا السبب تحديدًا، تحظى الإناث من عشيرة المستذئبين بطلب شديد بين النبلاء البشر، وغالبًا ما يطاردهن صائدو المكافآت

ومن الجدير بالذكر أن الإناث من عشيرة المستذئبين أيضًا كائنات شرسة للغاية، وهذا يعني أنه في معظم الحالات، يكون صائدو المكافآت الذين يتصرفون كصيادين هم من يسقطون

“لم أتوقع أن أصادف عشيرة المستذئبين النادرة هنا. قبل وقت قصير قابلت ذئب القرن الصخري وحيد القرن، والآن عشيرة المستذئبين؛ يبدو أن علاقتي بالذئاب اليوم عميقة حقًا”

ابتسم لي شياو بعجز وقال للأخت التوأم: “نان يويه، هل تقصدين أن عشيرة المستذئبين هذه تستعد لكمين ضد الأورك؟”

“إبلاغًا لمولاي، هذا هو الحال تمامًا”

جاء صوت نان يويه مرة أخرى، عذبًا كطائر يخرج من واد: “هذه الوحدة المختبئة من عشيرة المستذئبين تضم نحو سريتين، أي قرابة 200 شخص، ومعها خبيران من الرتبة الثالثة، ونحو 20 خبيرًا من الرتبة الثانية، أما الباقون فجميعهم في مستوى الرتبة الأولى”

“مثير للاهتمام، عشيرة المستذئبين تستعد لترك الطائر والمحار يتقاتلان، حتى يحصل الصياد على الغنيمة”

أومأ لي شياو مفكرًا وأمر: “نان شينغ، نان يويه، راقبا على التوالي قوات الأورك المتحاربة وقوات المستذئبين المختبئة؛ سنصل قريبًا”

كانت الشمس الحارقة عالية في السماء، ومر نحو 5 دقائق

وصل لي شياو ومجموعته المكونة من 6 أشخاص إلى أعلى الوادي حيث كان الأورك يتقاتلون

أما الأخت التوأم نان شينغ، التي كانت تنتظر هناك، فقد كشفت هيئتها فورًا

“مولاي، دخلت المعركة بين قوات الأورك الآن مرحلتها النهائية”

خفضت نان شينغ رأسها وانحنت أمام لي شياو، الذي أزال عباءته، وقالت: “حاليًا، بقي لدى كل جانب نحو 400 شخص، وانخفض عدد الخبراء من الرتبة الثالثة إلى اثنين”

وبينما كانت تتحدث، مدت نان شينغ يدها النحيلة وأشارت إلى أرض مرتفعة على الجانب الآخر من الوادي: “أما قوة عشيرة المستذئبين تلك، فهي تختبئ هناك، ونان يويه تراقبها عن كثب”

“جيد جدًا، يبدو أنه لن يمر وقت طويل قبل أن نشاهد عرضًا جيدًا”

ربت لي شياو على رأس نان شينغ تشجيعًا لها، ثم أسدل عباءة الاختفاء على نفسه مرة أخرى، وبينما كان يستمع إلى الصيحات المترددة في الوادي، نظر من موضع عالٍ إلى ساحة المعركة كلها