الفصل 32: طريق مسدود

الفصل 32: طريق مسدود

مع تقدم التعويذة، اندفعت فجأة من جسد أساغاو النحيل دفعة هائلة من الطاقة الحارقة

التفت النيران حول أطراف أصابعها البيضاء، وحتى الكتاب السحري في يدها، الذي كان يشع في الأصل بضوء أخضر، ابتلعه اللون الأحمر الناري الصاعد في لحظة

وبعد وقت قصير، دوى صوت واضح لتحطم الزجاج، كما كان متوقعًا

وفوق العشب الملطخ بالدماء، ومع انهيار الفضاء المحيط وتفككه بسرعة، انفتح مدخل الحاجز استجابة لذلك، وظهر أمام لي شياو للمرة الثانية

ورغم أنه كان مستعدًا ذهنيًا، فإن لي شياو، وهو ينظر عن قرب إلى ذلك الامتداد من الفوضى المضطربة التي تتكشف ببطء أمامه، كفم دموي مفتوح على اتساعه

…لم يستطع إلا أن يبتلع ريقه، شاعراً بأن ضغط دمه ارتفع فجأة

كان هذا المشهد المذهل، الذي وفر تأثيرات بصرية وسمعية ممتازة، أكثر إثارة بوضوح من مشاهدة عرض في قاعة سينما عملاقة، ولم يكن يحتاج حتى إلى نظارات ثلاثية الأبعاد

والأهم من ذلك، أن لي شياو لم يكن يعرف على الإطلاق ما الذي يقع خلف ذلك الشق

فربما تقوده خطوة واحدة إلى الحياة، بينما تدخله الخطوة التالية إلى الموت

“من أجل البقاء، ومن أجل الإقليم وسكانه، ليس لدي خيار آخر”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، محاولًا بكل ما يستطيع كبح جميع المشاعر السلبية في أعماق قلبه

ربت أولًا على كتف أساغاو النحيل تشجيعًا لها، ثم سحب السيف الطويل عند خصره، وأومأ للمجموعة وقال: “لا وقت لنضيعه، سيتقدم نوتويد في المقدمة، وستكون أساغاو وأنا في الوسط، وستحرس الأختان التوأم المؤخرة”

توقف لحظة، ثم شد قبضته على مقبض السيف وأضاف: “إذا واجهنا أعداء، فاقتلوهم فورًا، لا تتراجعوا عن شيء، هيا بنا”

“مفهوم! يقسم تابعك أن يقاتل حتى النهاية من أجل السيد!”

اندفعت هالة نوتويد بقوة، ولوح بسيف ذبح التنين، مطلقًا هبة ريح عنيفة، ثم خطا مباشرة إلى الشق الفوضوي

“لندخل نحن أيضًا”

لم يتردد لي شياو بدوره، فشد على أسنانه وسار جنبًا إلى جنب مع أساغاو، التي كان وجهها الأبيض مملوءًا بالجدية

تبعت الأختان التوأم عن قرب، وكادتا تلتصقان بظهر لي شياو، ولم يظهر في عيونهما النجميتين أي تردد

وبعد أن اندفع لي شياو إلى الشق الفوضوي وعيناه مغمضتان بإحكام، تفاجأ عندما وجد

…أنه لم يشعر بأي انزعاج، بل أصبح جسده خفيفًا للغاية فجأة، كما لو أنه تحرر من الجاذبية

لكن هذا الشعور الغريب لم يدم سوى لحظة، وسرعان ما عاد كل شيء إلى طبيعته

ومع شعوره بثبات قدميه على الأرض، أدرك لي شياو بوضوح أنه أصبح الآن داخل الحاجز

لكن في اللحظة التي فتح فيها لي شياو عينيه، ذهل من المشهد أمامه، وسرى العرق البارد على ظهره فورًا

وفي الوقت نفسه، استطاع لي شياو أن يشعر بوضوح

…بأن أجساد الأتباع الأربعة المحيطين به ارتجفت أيضًا، ومن الواضح أنهم تلقوا صدمة كبيرة

داخل الحاجز الغامض، كان الوضع موتًا محققًا

وبينما نظر حوله، وجد أن المجموعة المكونة من خمسة أفراد ما زالت تقف في البقعة الخالية وسط الغابة، حيث كانوا قبل دخول الحاجز

لم ينتقلوا إلى مكان آخر، ولم يكن هناك شق فوضوي

وبشكل غامض، منحهم ذلك الشعور العجيب بأنهم انتقلوا من العالم الحقيقي إلى عالم داخل “مرآة”

لكن داخل “المرآة”، كان الخطر يتربص في كل مكان

كان جيش الأورك قد طوق لي شياو ومجموعته بالكامل، ومن الواضح أنه كان ينتظرهم منذ وقت طويل

تحت ضوء الشمس الساطع، بدت الدروع الحديدية صارخة، وعكست آلاف الأنصال الكثيفة موجات متتالية من الضوء البارد المخيف

وكان التشكيل الذي اتخذه العدو مطابقًا تمامًا لذلك الذي رآه لي شياو في الليلة السابقة

أمسكت المشاة الثقيلة بالدروع في المقدمة، وشكلت جدار دروع متينًا أغلق المنطقة المحيطة بالكامل

أما المشاة الخفيفة في الصف الأوسط، فقد أسندت رماحها الطويلة على الدروع الكبيرة للمشاة الثقيلة في المقدمة، وكانت رؤوس رماحهم موجهة مباشرة إلى لي شياو وكل تابع من أتباعه

وأخيرًا، في الخلف، كان هناك عدد كبير من الرماة الذين شدوا أقواسهم ووضعوا سهامهم، وكانت وجوههم الخشنة تشع بنية قتل قوية

ولم يكن ذلك هو الجزء الأكثر رعبًا، ففي الغابة خلف تشكيل العدو، تومض ظلال غريبة وترفرف رايات المعركة

وبشكل غامض، أمكن رؤية كثير من الأشكال ذات الأجساد الأضخم بكثير

وكان لبعض هذه الأشكال هالات شاسعة، قوية بما يكفي لمضاهاة نوتويد، خبير من الرتبة الخامسة

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

ومن هذا، كان واضحًا أن قوة العدو أعظم بكثير مما يظهر على السطح

“فخ؟”

عند شعوره بالضغط الخانق أمامه، تجمد لي شياو للحظة قبل أن يدرك الحقيقة أخيرًا

كان هذا بالضبط أكثر ما كان يخشاه

أن الهدف الحقيقي لهذا جيش الأورك منذ البداية كان هو نفسه

كان من السهل تخيل أنه بما أن إقليمه محمي بدرع الحماية

…ولأن العدو لم يكن يعرف متى سيختفي الدرع، فقد أعدوا هذا المشهد كاملًا لاستدراجه خارج مخبئه

وبينما فكر لي شياو في ذلك بذعر، كانت راحتا يديه قد امتلأتا بالعرق بالفعل

بمعنى آخر، كل ما فعله العدو منذ الليلة الماضية

…كان فقط لقيادته إلى هذا الفخ المعد بعناية

“لا، انتظر، رغم أنني كنت قلقًا للغاية من هذا في ذلك الوقت، فإنني بعد تفكير دقيق استبعدت هذا الاحتمال تمامًا”

تحركت نظرات لي شياو يمينًا ويسارًا، يراقب كل حركة للعدو بينما كان عقله يعمل بسرعة

كان لهذا الاستدراج الذي يبدو منطقيًا من جانب العدو عيوب كثيرة بوضوح

لو لم يكن بين أتباعه خبير من النوع السحري قادر على فتح الحاجز، أو لو لم يكن يخطط أصلًا لدخول الحاجز، أما كانت جهود العدو، الذي اختار إعداد فخ كامل داخل الحاجز، ستذهب هباءً؟

والأكثر إرباكًا، بما أن معسكر العدو يضم أيضًا خبراء من الرتبة الخامسة، ألم يكن مكشوفًا لهم بالكامل عندما راقبهم من الشجرة بالأمس؟

لماذا لم يختاروا الهجوم في ذلك الوقت، ومع ذلك كانوا واثقين إلى هذا الحد من أنه سيسقط في هذا الفخ اليوم؟

كانت هذه السلسلة من تصرفات العدو المحيرة غريبة إلى أقصى حد

أو بالأحرى، لم تكن منطقية على الإطلاق

“إذن كيف أفسر كل ما يحدث الآن؟”

“لماذا تظهر أحداث غير منطقية أمام عيني مباشرة؟”

وبينما كان لي شياو يفكر في ذلك، شعر بأن عقله كتلة متشابكة من الفوضى، ولم يستطع ترتيب أي شيء على الإطلاق

أين حدثت المشكلة بالضبط؟

“يرجى الاطمئنان يا مولاي، سيقاتل تابعك حتى الموت لمساعدتك على اختراق الحصار!”

وبينما كان لي شياو في حيرة تامة، بدا نوتويد، وهو يواجه عدوًا هائلًا، جادًا وثابتًا، وظل يحدق بتركيز في اتجاه السماء

“الكبير نوتويد محق، إن أراد هؤلاء الاقتراب من السيد، فسيتعين عليهم الزحف فوق جثثنا نحن الأتباع!”

قالت الأختان التوأم بصوت واحد، وقد امتلأت وجوههما البيضاء بعزم بارد

“سأقاتل أنا أيضًا! يا مولاي، ما عليك إلا أن تتخطى جثة تابعك وتهرب من هذه الأشياء اللزجة!”

عبّرت أساغاو أيضًا عن عزمها، وقد غرق وجهها الصغير

وعند سماع كلمات أتباعه الثابتة، تأثر لي شياو بعمق، وبينما كان على وشك رفع معنوياتهم وقيادة أتباعه في قتال يائس، تجمد جسده فجأة

أدرك لي شياو فجأة أن كلمات أتباعه وأفعالهم الأخيرة بدت غير مفهومة

أولًا، نوتويد، كان الأعداء على الأرض بوضوح، ومع ذلك ظل يحدق باهتمام في السماء

ثم الأختان التوأم، فرغم أن كلمة الزحف توحي باحتقار الخصم، فإنها كانت غير مناسبة بوضوح هنا

وكانت أساغاو الأصعب فهمًا، أشياء لزجة؟ هل كان جنود الأورك شديدي الالتصاق؟

وفي اللحظة التي فكر فيها لي شياو بذلك، بدا أن الأعداء المقابلين شعروا بشيء، وبدأوا التحرك فورًا تحت قيادة شامان الأورك

وسط نية القتل المتصاعدة، زأر جنود دروع الأورك وحملة الرماح في الصف الأمامي، ورفعوا أسلحتهم، وبدأوا تقدمًا واسعًا، مضيقين الحصار بسرعة

ومع الصوت المتواصل لأوتار الأقواس، هطل وابل كثيف من السهام بقوة ساحقة

وفي لحظة، اندفعت الطاقة الشريرة حول المجموعة، وارتفعت صيحات المعركة إلى السماء

بدأ هجوم العدو