الفصل 67: بلدة كونغتشينغ

الفصل 67: بلدة كونغتشينغ

“ما الذي حدث بالضبط قبل قليل؟ هل يستطيع أي خبير تفسيره؟”

“لا أعرف، كل ما رأيته هو أن ذلك الرجل الكاهن العضلي مر بجانبهم، ثم انهار أفراد عقرب الدم فورًا؟ هل يمكن أن يكون… هجومًا ذهنيًا؟”

“يا للعجب، بصفتي كاهن طبيعة من الرتبة الثانية وأربع نجوم، لم ألحظ أي أمر غير معتاد، ربما لم يكن هجومًا ذهنيًا”

“إنه المعلم شينشي! أحد أفضل ثلاثة خبراء في الشفاء في بلدة كونغتشينغ قد تحدث، يبدو أن ذلك الكاهن العضلي لم يفعل شيئًا حقًا، واتضح أن هؤلاء الغرباء محظوظون فحسب!”

وبينما كان المكان يضج بالحديث، عاد يي تسانغ، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة، إلى أمام لي شياو بخطوات رجل نبيل، ورفع صوته عمدًا قائلًا: “يا مولاي، لم أكن قد أنهيت التفاوض معهم حتى فقدوا جميعًا وعيهم، يبدو أنه تسمم غذائي”

عند سماع ذلك، ظهرت على وجوه المتفرجين المحيطين تعابير فهم مفاجئ

“إذن هكذا الأمر، لقد كان تسممًا غذائيًا بالفعل! يا معلم شينشي، ما رأيك بصفتك خبيرًا؟”

“وجوههم مزرقة أرجوانية، وأجسادهم ترتجف، وعيونهم شاردة، وتخرج الرغوة من أفواههم، وهذه الأعراض تتوافق بالفعل مع التسمم الغذائي، أظن أنهم أكلوا نوعًا من الوحوش السحرية ذات خاصية السم ولم يُحضّر جيدًا”

“تذكرت الآن! رأيت بالتأكيد أفراد عقرب الدم في الحانة وقت الغداء اليوم، وهم يطلبون طبقًا كبيرًا من نسر السم ذي الريش الأخضر المشوي!”

“كنت أعلم ذلك! لو كان هجومًا ذهنيًا حقًا، لاحتاج إلى خبير من النوع السحري من الرتبة الثالثة على الأقل، يجب أن تعرفوا أن عدد خبراء الرتبة الثالثة في بلدة كونغتشينغ بأكملها لا يبلغ حتى 10”

“بالضبط! أي واحد من خبراء الرتبة الثالثة ليس شخصية معروفة في بلدة كونغتشينغ؟ كيف يمكن أن يكون شخصًا يصادفه هؤلاء الغرباء المجهولون بسهولة؟”

“تبًا للتسمم الغذائي”

عند سماع النقاشات المحيطة، لم يستطع لي شياو إلا أن يشعر بالمرح والعجز: “يبدو أن هؤلاء الناس يفضلون تصديق أن الأمر سببه تسمم غذائي على قبول احتمال وجود خبير من الرتبة الثالثة في فريقي”

“وهذا مفهوم، فمن كلام هؤلاء الناس، يتضح أن الخبراء الذين يبلغون الرتبة الثالثة هم بلا شك شخصيات يجلها الجميع هنا”

“أتساءل ما التعابير الطريفة التي ستظهر على وجوه هؤلاء حين أكشف قوتي الحقيقية في النهاية؟”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا وواصل التفكير

“المهمة الأساسية الآن هي التحقيق بسرعة في مستوى القوة العام وتوزيع القوى في بلدة كونغتشينغ، وخصوصًا مجموعة مرتزقة عقرب الدم، إذ يبدو أن لديهم خلفية ما”

“وفوق ذلك، يمكنني استنتاج من كلام الآخرين أن عدد خبراء الرتبة الثالثة المقيمين هنا أقل من 10 في المجموع، أتساءل إن كان سيظهر أي خبير من الرتبة الرابعة أو أعلى؟”

نظر لي شياو إلى الحشد الذي ظل فوضويًا إلى حد ما، وتجاهل شان ناي والآخرين الذين أنقذهم عرضًا قبل قليل، والذين كانوا يحدقون بذهول، ثم قال لتابعيه الأربعة بجانبه: “حسنًا، لندخل المدينة”

وبعد أن دخلوا المدينة بنجاح، وخطوا على الطريق الحجري الأملس والنظيف، أدرك لي شياو

أن هذا المكان أكثر ازدهارًا بكثير مما تخيله

كان الشارع الطويل أمامهم مزدحمًا بالناس، وحيويًا ومليئًا بالحركة

وعلى الجانبين امتدت مختلف المتاجر والأكشاك، تبدو فريدة ومبهرة للنظر

ولبرهة، تداخلت نداءات الباعة المحليين، وأصوات مساومة التجار القادمين للتزود بالبضائع أو تسليمها، ودوي عجلات العربات، وأصوات العمال وهم يحملون السلع ويفرغونها، لتشكل مشهدًا مزدهرًا وقريبًا من الحياة اليومية داخل المدينة

وبينما كان لي شياو ينظر حوله بفضول، لم ينس بطبيعة الحال مهمته في جمع المعلومات

“نوتويد، ما نتائج استشعارك؟”

في السوق المزدحم، نظر لي شياو إلى كشك يبيع أعمالًا خشبية متنوعة وهو يسأل

“إبلاغًا للسيد، تأكدنا من وجود هالات 7 خبراء من الرتبة الثالثة، وهم موزعون في أنحاء المدينة”

أجاب نوتويد باحترام، وكان رأسه يرتفع نصف جسد فوق الحشد

“أما أقواهم، فهو موجود في مركز المدينة، وقد بلغت قوته بالفعل ذروة الرتبة الثالثة”

وبينما كان يقول ذلك، عقد نوتويد حاجبيه قليلًا وأضاف: “لكن بسبب كثافة السكان وفوضى الهالات هنا، لا يمكننا استبعاد احتمال أن يكون خبراء من الرتبة الرابعة أو أعلى يكتمون هالاتهم، مثلنا تمامًا”

“جيد جدًا، واصل الاستشعار، وأبلغني فورًا إن اكتشفت أي شيء جديد”

أومأ لي شياو، ثم نظر إلى نان شينغ ونان يويه بجانبه

كان الحماس يملأ وجهي الأختين التوأم الجميلين، وهما تنظران في كل اتجاه، وكأنهما تتمنيان قضاء 20 دقيقة عند كل كشك حتى تشبعا فضولًا

“يبدو أنه مهما كان العالم، فإن التسوق طبيعة حقيقية لدى النساء”

ابتسم لي شياو بعجز، ثم قال للتوأم: “نان شينغ ونان يويه، إن وُجد فعلًا خبير من الرتبة الرابعة في المدينة، فهل سيتمكن من اكتشاف قوتكما الحقيقية؟”

“إبلاغًا للسيد، إن إخفاء هالاتنا هو بالضبط تخصصي أنا ونان يويه، ما لم يكن الخصم خبيرًا في ذروة الرتبة الرابعة يوشك على بلوغ عتبة الرتبة الخامسة، فلن يتمكن خبراء الرتبة الرابعة العاديون من اكتشافنا أبدًا”

سحبت نان شينغ نظرتها المتجولة بسرعة، وانحنت بحيوية

“يي تسانغ، وماذا عنك؟”

ربت لي شياو على رأس نان شينغ عرضًا، ثم التفت أخيرًا إلى الكاهن العضلي

“اطمئن يا مولاي، هالتي مميزة إلى حد ما، ولا يستطيع اكتشافها إلا خبير مخضرم من الرتبة الخامسة بقوة الكبير نوتويد”

ابتسم يي تسانغ بأناقة وأجاب بهدوء

“فهمت، فلننتقل إلى الخطوة التالية من خطتنا”

مرر لي شياو يده على سوار الفضاء في معصمه، الذي كان يشع بهالة باردة، وشعر بوجود أكثر من 1,000 قطعة قيّمة من معدات الرتبة الثالثة داخله، ثم ابتسم بخفة: “لنستبدل بعضًا منها بتنانين فضية أولًا”

بعد ذلك، انعطفت المجموعة عند زاوية شارع، وسارت مسافة قصيرة قبل أن تتوقف أمام متجر يحمل اسم معرض شانغلو التجاري

كان هذا المتجر بارزًا جدًا في الشارع التجاري بأكمله، إذ بلغ حجمه قرابة عشرة أضعاف المتاجر العادية المجاورة، وكان من الأنسب تسميته مركزًا تجاريًا لا متجرًا

والأهم من ذلك، أنه بناء على نطاق الأعمال المعروض في خزانة العرض الزجاجية بجانب المدخل الرئيسي، لم يكن هذا المكان يبيع شتى السلع النادرة والثمينة فحسب، بل يقدم أيضًا خدمة إعادة الشراء

“هنا بالضبط”

بعد أن راقب لي شياو المدخل الكبير للمعرض لحظة، أومأ إلى تابعيه، ثم دخل بخطوات واثقة تحت أنظار الحراس الأربعة المتأهبة في ذروة الرتبة الأولى عند الباب

وما إن دخلوا البوابة الرئيسية حتى أحاط بهم فورًا جو من الفخامة

وفي القاعة الواسعة المزينة ببذخ شديد، كان أول ما وقع في عين لي شياو مكتب الاستقبال

وقفت عدة شابات أنيقات في صف مرتب، وكل واحدة منهن تحمل ابتسامة على وجهها وتبدو شديدة الاحتراف

وفوق ذلك، جعلت الفساتين السوداء والبيضاء التي يرتدينها لي شياو يشعر بألفة غريبة

“لماذا أشعر وكأنني دخلت مقهى خادمات فاخرًا؟”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا، وقاد تابعيه الأربعة نحو مكتب استقبال المعرض التجاري