الفصل 85: ثعلب نار المملكة والوردة المدرعة

الفصل 85: ثعلب نار المملكة والوردة المدرعة

لم يمض وقت طويل حتى رافق صهيل الخيول وقعًا مكتومًا لدروع معدنية

وتحت مرافقة فرقة من الفرسان الثقيلين ذوي الهيبة، ظهرت هيئتان على ظهر حصانين في الشارع على الجانب الآخر من الساحة المركزية للبلدة

وعند النظر عن قرب، كانا شابًا وشابة، ولكل منهما سماته المميزة

كان الرجل في المقدمة يحمل عصا قصيرة ويرتدي زيًا أرستقراطيًا أزرق داكنًا؛ وعلى ياقته المزينة بشرائط دانتيل دقيقة، كانت ياقوتة زرقاء بحجم عين قطة مرصعة، تبعث بريقًا مبهرًا

مثل هذا الزي الفاخر، مع التعبير الكسول قليلًا على وجهه، بدا غير منسجم بعض الشيء مع بيئة ساحة المعركة القاسية والدامية من حوله

أما المرأة، التي كانت في موضع خلفه قليلًا، فقد قدمت مشهدًا مختلفًا تمامًا، وبدت أكثر نضجًا وثباتًا بكثير

كانت ترتدي درعًا أسود ثقيلًا، وتمسك في يد رمحًا طويلًا ينبعث منه توهج فضي، وتقبض في الأخرى على خوذة حرب سوداء. كان وجهها الرقيق ممتلئًا بروح بطولية، وكانت نظرتها حادة للغاية

وفوق ذلك، كان الاثنان يبعثان هالة مبهرة، وعلى الرغم من أنها كانت أدنى من هالة الأختين التوأم اللتين ترتديان عباءات الوهم، فقد وصلت بلا شك إلى مستوى الخبراء من الرتبة الثالثة

“مولاي، قوة هذين الاثنين تقارب الرتبة الثالثة نجمتين، ووحدة الفرسان الثقيلين المكونة من 100 رجل التي تحرسهما أيضًا في مستوى الرتبة الثانية؛ يمكن اعتبارهم العمود الفقري لهذه الكتيبة المختلطة”

بينما كان لي شياو يراقب ذلك، ألقى نوتويد، الواقف إلى جانبه، نظرة عابرة على الاثنين، ثم شد درعه الصفائحي غير الملائم وهمس

“يبدو أن جيش الليل المكرم لم يتعرض لأي ضرر حيوي في النهاية. في كتيبة واحدة قوامها 1000 رجل، يوجد خبيران من الرتبة الثالثة وأكثر من 100 خبير من الرتبة الثانية. هذه التشكيلة أفخم بكثير من فيلق الأورك السابق”

رفع لي شياو واقية خوذته، ونظر باهتمام كبير إلى قائدي جيش الليل المكرم غير البعيدين، ثم رفع حاجبه

عند رؤية القائدين يصلان، وقف الجنود الجرحى والكهنة الذين كانوا يتلقون العلاج أو يستريحون في الجوار جميعًا، وخفضوا رؤوسهم تحية، وعلى وجوههم تعابير احترام

“أيها المبعوث، هل هؤلاء كل الجنود الجرحى القريبين؟”

شدت الفارسة ذات الدرع الأسود من الرتبة الثالثة، الراكبة على حصان عال، اللجام، وأومأت اعترافًا بالتحية، ثم سألت المبعوث بجانبها

“أرفع التقرير إلى فارسة الحرس الإمبراطوري، جميعهم هنا. وفقًا للإحصاءات الأولية، معظمهم جنود من فيلقي العاصفة ونهب النار من القوة الرئيسية التي تفرقت الليلة الماضية”

عدّل المبعوث متوسط العمر درعه الخفيف الرمادي الأبيض ورد: “هناك ما يقارب 100 بإصابات خفيفة أو أقل، وعشرات بإصابات خطيرة. نُقل بعضهم بالفعل إلى المعسكر الخلفي لتلقي مزيد من العلاج”

“جيد جدًا. أخبر السرايا المتفرقة في أنحاء البلدة أن تتجمع هنا بسرعة. نحن نستعد لاتباع القوة الرئيسية فورًا لتنفيذ هجوم مضاد”

وبعد أن وضعت خوذة الفارس السوداء التي كانت تحملها، دفعت الفارسة من الرتبة الثالثة المسماة كارا بطن الحصان برفق بقدميها في الركابين، وبدأت تتحرك إلى الأمام

“مفهوم!” رفع المبعوث متوسط العمر سوطه، وانطلق مع عدة تابعين من المبعوثين القريبين في اتجاهات مختلفة، تاركين خلفهم سحابة من الغبار

“القائد تشن شا، لم أتوقع أن يكون قائدا هذه الوحدة هما البارون يس، المعروف باسم ثعلب نار المملكة، وفارسة الحرس الإمبراطوري كارا، المعروفة باسم الوردة المدرعة!”

اقترب قائد الفرقة آو فنغ، الذي كان قد عاد لتوه من العلاج منذ وقت قصير، من لي شياو وقال بحماس واضح

وبما أنه كان قد عولج للتو على يد الكاهنة الجميلة، فقد ظل على خديه المسودين بالدخان احمرار خافت لم يختف بعد

وعندما رأى تعبير لي شياو اللامبالي، تابع آو فنغ: “الأخ سينابار، لا بد أنك التحقت بالجيش للتو، صحيح؟ كتيبة القتال السحري المختلطة التي يقودها البارون يس مشهورة جدًا في الجيش”

“معظم الجنود تحت قيادته يتكونون من السحرة والفرسان. قدرتهم على الضرب بعيد المدى وقدرتهم على الاقتحام كلتاهما من الدرجة الأولى. ويمكن اعتبارهم العدو المطلق للمشاة الثقيلة لدى العدو”

اقترب آو فنغ قليلًا أكثر وتابع: “بالطبع، توجد أيضًا سرية طبية مكونة من حراس المشاة الثقيلة ومجموعة كهنة”

وأثناء حديثه، سقطت نظرة آو فنغ لا إراديًا على الكاهنة الجميلة التي كانت على بعد بضعة أمتار

وقد لاحظت هي نظرته الحادة فورًا. وبينما انحرفت عيناها بعيدًا، لم يستطع وجهها الجميل إلا أن يحمر قليلًا

عند رؤية هذا المشهد، ابتسم آو فنغ ابتسامة عريضة وضحك عدة مرات، ثم قال للي شياو: “وخاصة فارسة الحرس الإمبراطوري كارا، نائبة قائد الكتيبة. سرية الفرسان الثقيلين المباشرة التابعة لها قوة مبهرة للغاية، وقد قدمت مساهمات كبيرة في معارك كثيرة سابقة”

وبينما كان آو فنغ يقدم هذا الشرح، كان البارون يس والفارسة كارا، وهما خبيران من الرتبة الثالثة، قد وصلا بالفعل أمامهم، محاطين بالفرسان الثقيلين

“شكرًا على تعبكم، يا جنود مملكة الليل المكرم”

أولًا، سلمت الفارسة الثقيلة كارا رمحها وخوذتها إلى المرافق بجانبها، ثم ترجّلت وقالت للجنود المغطين جميعًا بالغبار حول النافورة: “ليأخذ الجميع قسطًا جيدًا من الراحة هنا. اتركوا مهمة الهجوم المضاد القادمة لنا”

“أقول يا نائبة القائد كارا، هذا ليس ما قاله المسؤولون الأعلى”

قفز البارون يس من حصانه العالي بسهولة، ولوى شفتيه بعجز وقال: “الأمر الذي تلقته كتيبتنا هو جمع كل المتفرقين القريبين، وحشد كل القوات المتاحة، والتعاون الكامل مع الفيلق الرئيسي لتنفيذ هجوم مضاد”

“لكن أيها السيد الشاب، هؤلاء المتفرقون كلهم مصابون، وهم مجرد مشاة عاديين. أخشى أنهم لن يقدموا أي مساعدة فحسب، بل سيؤثرون أيضًا على كفاءة هجومنا”

تجعد حاجبا كارا الداكنان على وجهها الجميل، وتحت أنظار الجميع، سحبت البارون يس إلى الجانب الآخر من النافورة

“…”

تحت غطاء ماء النافورة المتناثر، ورغم أن الاثنين أبقيا صوتيهما منخفضين جدًا

لكن بالنسبة إلى الخبير من الرتبة الخامسة نوتويد بجانب لي شياو، لم يكن الأمر مختلفًا عن الصراخ بمكبر صوت بجواره مباشرة

ومع الترجمة الفورية من نوتويد، فهم لي شياو بسرعة محتوى حديثهما، وحتى علاقتهما اتضحت له تمامًا

اتضح أن نائبة القائد كارا هذه كانت تابعة لقائد الكتيبة البارون يس، وأن الاثنين نشآ معًا

ومن أجل إثبات أن البارون يس لا يعرف إلا اتباع الأوامر ولا يعرف كيف يكون مرنًا، طرحت كارا حتى بعض الأمور من طفولتهما

بعد ذلك، اشتكت أيضًا من أن البارون يس لم يبادر بطلب القتال الليلة الماضية، بل أطاع الأوامر وظل قوة احتياطية

وإلا، فكيف كان يمكن أن يؤدي ذلك إلى تعرض الفيلق الرئيسي لهزيمة ثقيلة على يد العدو، وما إلى ذلك

“سيد شاب ساحر أرستقراطي جامد، وفارسة ثقيلة الدرع وفية؟ هذا المزيج مثير للاهتمام حقًا”

“لكن في الوقت نفسه، يمكن رؤية أن هذه الفارسة من الرتبة الثالثة واثقة جدًا حقًا من قوتها وقوة تابعيها”

ابتسم لي شياو ابتسامة خافتة، وتابع الاستماع