الفصل 164 : العودة إلى مدينة الرياح الباردة

الفصل 164: العودة إلى مدينة الرياح الباردة

“هشش!”

مع صفير طويل وعميق، رست السفينة الضخمة ببطء، ملقية بظل هائل فوق الرصيف.

بعد قرابة عام كامل، عادت السفينة العملاقة أخيرًا إلى مدينة الرياح الباردة التابعة لسلالة الهان العظمى.

هلّل المقاتلون على متنها، واندفعوا بحماس نحو الممر الخشبي، يخطون على اليابسة الصلبة، مستنشقين هواء البحر المالح المألوف.

كان المعلّم الأكبر المسؤول يقف عند مقدمة السفينة، يتفحّص ببطء وجوه المغادرين. وحين أدرك أنه لم يرَ بعد ذلك الرجل الغامض مرتدي القبعة الخيزرانية، لمعت في عينيه مشاعر متناقضة: راحة ممزوجة بشيء من الأسف.

أما “وانغ بانغزي”، فقد ألقى نظراته حوله دون أن يجد “دونغفانغ يوي مينغ”، فتنهد قائلاً بخيبة أمل:ــ “آه، يا أخي دونغفانغ… يبدو أن طريقنا ليس واحدًا في النهاية.”

كان الرصيف يعج بالناس، حركة وحيوية في كل مكان.

وفي ذلك اليوم جاءت “جياو يوير” أيضًا. وقفت بوقار وسط الزحام، عينيها بين الحين والآخر تتجهان نحو السفينة العملاقة، وعلى وجهها الجميل لمحة من الترقب.

تمتمت في نفسها:ــ “لا أدري… كيف حاله الآن؟”ــ “لكن مع موهبته، فلا شك أنه يزدهر في القارة الوسطى…”

امتلأ قلبها بمزيج من الأمل والقلق، وتزاحمت الأفكار في رأسها.

وفجأة، دوّى صوت مزعج بجانبها:

ــ “أوه، أليست هذه الآنسة الصغيرة من عائلة جياو؟ ما الأمر؟ جئتِ بنفسك إلى الرصيف لاستقبال شخص ما؟ لا بد أنكِ تنتظرين منقذك، أليس كذلك؟”

اقترب شاب طويل القامة، متباهيًا، يلوّح بمروحة مطوية بين أصابعه، تحيط به مجموعة من التابعين.

كان هذا هو “هونغ تاو”، الشاب المدلّل لعائلة هونغ، إحدى العائلات الثلاث الكبرى في مدينة الرياح الباردة. وهو نفسه مقاتل بلغ مرتبة الإنجاز الصغير في عالم تنمية الروح، ويُعدّ من أبرز جيل الشباب في المدينة.

قطّبت “جياو يوير” حاجبيها وقالت ببرود:ــ “هونغ تاو، ما أفعله هنا لا علاقة لك به.”

ضحك هونغ تاو باستخفاف، مشيرًا بمروحته نحو عائلة يي:ــ “بل له علاقة كبيرة. الآن، عائلتنا هونغ كوّنت تحالفًا مع عائلة يي. عائلتك جياو أصبحت وحيدة بلا سند. آنسة جياو، ألا يجدر بك التفكير في مستقبلك؟”

تغيّر وجه “جياو يوير” الجميل وقالت بغضب:ــ “أنت تهذي! عائلة يي لطالما كانت محايدة، كيف يمكن أن تتواطأ معكم؟”

ابتسم هونغ تاو بتعجرف أكبر:ــ “الأيام تغيرت. لقد ظهر في عائلة يي عبقري يزرع تقنيات روحية منسوبة لعنصر البرق. لكن للأسف، فنون المعلّم الأكبر في عنصر البرق نادرة وثمينة للغاية. ومن دون طريقة لاحقة، فلن يتمكن أبدًا من دخول عالم المعلّم الأكبر. عائلة يي أرسلت رجالها للبحث في كل مكان، لكن بلا جدوى حتى الآن. ألا تظنين أنهم قلقون؟”

قالت “جياو يوير” بحذر:ــ “وما شأنك أنت بذلك؟”

اقترب هونغ تاو خطوة، وأغلق مروحته ببطء، ثم خفض صوته متفحصًا “جياو يوير” بنظرات وقحة وقال:ــ “بل له كل الشأن! ما دامت عائلة يي لم تجد فنًا قتاليًا في عنصر البرق بمستوى المعلّم الأكبر، فلن تجرؤ على معاداتنا. وعائلتنا هونغ… هيه… أقامت علاقة مع عائلة باي من سلالة يونشوي في القارة الوسطى!”

أضاءت عيناه بالطمع وهو يتابع:ــ “صحيح أن عائلة باي تدهورت، لكنها لا تزال تملك إرثًا ثمينًا، ومن بينه إرث في البرق بمستوى المعلّم الأكبر! وحين يصل رجال عائلة باي، أخبريني، هل ستستمر عائلة يي في عنادها، أم ستنحني لنا مقابل تلك التقنية الثمينة؟”

نظر هونغ تاو نحو السفينة العملاقة، وعقله يحسب الأمور بمكر:ــ “حسب تقديري، أفراد عائلة باي نزلوا الآن، وهم في طريقهم إلى بيتنا هونغ. قريبًا ستنضم إلينا عائلة يي! وحينها، ستكون عائلتك جياو بين يدي!”

وتزايدت رغبته، فلم يستطع كبح نفسه، فمدّ يده ليمسك بمعصم “جياو يوير” الأبيض:ــ “يُوير، العاقل يعرف كيف يتكيف. ما دمتِ تتبعيني، فأنا أضمن لكِ…”

ــ “اغرب عن وجهي!”

صرخت “جياو يوير” وقد ملأها الغضب والذهول، فتراجعت مسرعة، محرّكة طاقتها الحقيقية، وضربت كفه براحتها.

تصلّب وجه “هونغ تاو” فجأة، واختفت ابتسامته ليحل مكانها برود قاتل:ــ “ترفضين الكأس الطوعي لتشربي الإجباري إذن!”

وانفجرَت طاقته الحقيقية في مستوى الإنجاز الصغير لعالم تنمية الروح، ملتقيًا معها بكفه!

“دووم!”

حين التقت راحتاهما، شعرت “جياو يوير” بموجة طاقة أقوى بكثير من طاقتها. تراجعت مرارًا وهي تتمايل، دماؤها تتقلب في جسدها، ووجهها الجميل شحب.

تفرّق المارة بسرعة، خائفين من أن ينجرّوا إلى صراع العائلات الثلاث الكبرى.

ومع نجاح ضربته الأولى، تلألأ في عيني “هونغ تاو” بريق شرس، وانقضّ للأمام، عازمًا على أسر “جياو يوير”.

لكن، وقبل أن تلمس يده كتفها، برزت يد عادية المظهر من العدم، صدّت كفه بلا جهد.

ــ “همم؟”

فوجئ “هونغ تاو”، إذ شعر أن قوته اختفت كالثور في البحر. رفع عينيه مذعورًا، فرأى رجلاً يعتمر قبعة خيزرانية، ظهر صامتًا بينه وبين “جياو يوير”.