الفصل 193 : التيار الخفي

الفصل 193: التيار الخفي

كانت عاصمة سلالة يونشوي على وشك أن تعصف بها عاصفة.

في الآونة الأخيرة، لم يكن تشو يوتانغ تشعر بالطمأنينة، وكأن حدثًا جللاً يوشك أن يقع.

وبينما كانت تستعد للعودة إلى مقر إقامتها، ظهر أمامها مجددًا شخص مألوف لها “بالمصادفة”.

“تشو يوتانغ!”

الأميرة يون تشيان، أميرة سلالة يونشوي، حافظت على كبريائها المعتاد، غير أنّ القلق بدا جليًا في تقاطيع وجهها.

قالت يون تشيان بصوت فيه ضجر:”سمعت أن شيه نينغ من طائفة فانيون قد خرج من عزلته أيضًا، وحقق مرتبة الإنجاز العظيم في القوة الداخلية. لكن الغريب أنه لم يظهر علنًا منذ ذلك الحين. الجميع يتصرفون كالمجانين، وجو العاصمة يزداد كآبة يومًا بعد يوم.”

ثم توقفت لحظة، قبل أن تميل برأسها قليلاً وتخفض صوتها لتسأل بقلق:”أخبِريني بصدق… هل تحالف السماء الصاعدة يخطط لشيء كبير مؤخرًا؟”

أضافت:”والدي الإمبراطور لم يذق طعم النوم أو الطعام منذ أيام، والقصر كله شدد الحراسة. أشعر دائمًا وكأن شيئًا سيئًا يوشك أن يحدث.”

نظرت إليها تشو يوتانغ بهدوء وهزت رأسها:”لا أعلم.”

وبالفعل، لم تكن تعلم. فقد أصبح نشاط شياو تيانزه أكثر سرية من أي وقت مضى، والعديد من الأمور الجوهرية باتت لا تُناقش إلا مع عدد محدود من الموثوقين، متجاوزةً إياها وحتى معظم الشيوخ.

“لا تعلمين؟” بدا أن يون تشيان لم تصدقها، لكن لمّا رأت برود نظراتها، أدركت أنه لن يخرج منها شيء، فاكتفت بالزفير غاضبة ثم أدارت ظهرها ومضت.

وبينما كانت تشو يوتانغ تحدق في ظهرها المتراجع، عقدت حاجبيها قليلًا.

“حتى العائلة الإمبراطورية لسلالة يونشوي باتت تستشعر اقتراب الخطر… وشيه نينغ اختفى هو الآخر؟”

في تلك اللحظة، أسرعت خادمتها المقرّبة نحوها وهمست ببضع كلمات.

اتسعت عيناها:”ماذا قلتِ؟ الشيخ قو يويه… خرج وحده من المدينة ولم يعد؟”

شعرت تشو يوتانغ بانقباض حاد في قلبها.

كان قو يويه شيخًا في قاعة العقوبات، عُرف بشراسته لكنه أيضًا دقيق التفكير، ولن يختفي أبدًا بلا سبب.

“هل يمكن أن يكون هذا… مرتبطًا بتحركات شياو تيانزه السرية مؤخرًا؟”

ساد قلبها شعور نذير شؤم.

وقبل أن تأمر أحدًا بالتحقيق، انبعث من خلفها فجأة صوت هادئ:

“أنا أبحث عن شياو تيانزه.”

تجمد جسدها، واستدارت بسرعة، لترى شابًا يرتدي ثوبًا أخضر وقد وقف خلفها على مقربة لا تدري متى ظهر.

ارتعبت؛ فمع أنها بلغت مرتبة الإنجاز العظيم في القوة الداخلية، لم تستشعر اقترابه مطلقًا!

سألت بحذر:”من أنت؟”

“دونغفانغ يويمنغ.” نظر إليها مباشرة بعينين عميقتين كبحر النجوم. “خذيني إليه.”

حين التقت عيناها بعينيه، شعرت بانقباض في قلبها؛ فقد أحست أن هذا الرجل أمامها قوي إلى حدٍ يفوق الوصف، قوة تجعل قلبها يرتجف.

ظلت صامتة للحظة، ثم حاولت إقناعه:”لا أعلم ما بينكما من عداوة، لكن يجب أن أحذرك… إن قوة شياو تيانزه أفظع بكثير مما تتصور. إنّه—”

قاطعها دونغفانغ يويمنغ بهدوء:”يبدو أنك تريدين موته أيضًا.”

انكمشت حدقتاها فجأة!

نظرت إليه بذهول، وقد بدا كأنه يخترق أعماق سرها، ثم لم تلبث أن أومأت برأسها أخيرًا، وأدارت وجهها لتقوده…

وفي هذه الأثناء، داخل قاعة سرية في طائفة فانيون.

في القاعة لم يكن سوى ثلاثة أشخاص.

جلس في الصدارة زعيم تحالف السماء الصاعدة، شياو تيانزه.

وعن يساره جلس شيخ نحيل العينين شرس النظرات، لم يكن سوى زعيم طائفة فانيون، شانغ جيويو.

وعن يمينه جلس وكيل كبير يرتدي السواد، من إحدى القوى العظمى في القارة الوسطى — طائفة الفناء الصامت!

ابتسم شياو تيانزه وقال وكأنه يناقش أمرًا تافهًا:”أيها السادة، يمكننا البدء بالخطة.”

أومأ تشاو ووجو، الوكيل من طائفة الفناء الصامت، وعيناه تلمعان بالجشع:”رائع! ما دمتما قادرَين على مساعدتي في صقل جسد فطري، أضمن أن أوصي بكما عند أخي الأكبر في المستقبل، لتلتحقا بطائفة الفناء الصامت وتنعمَا بالمجد الأعلى!”

بالطبع، لم يكن ينوي تنفيذ وعده، فحالما ينجح في ارتقائه، فلن يكون لهما أي قيمة بعد ذلك.

أما شياو تيانزه فبدا غير مكترث، والتفت نحو شانغ جيويو بابتسامة ماكرة:”زعيم الطائفة شانغ، هل عقدت العزم حقًا؟ سمعت أن تلميذك المحبوب شيه نينغ موهوب للغاية، وقد بلغ لتوه مرتبة الإنجاز العظيم في القوة الداخلية. إنه أمل طائفتكم في المستقبل. فماذا لو ضعفت عزيمتك في اللحظة الأخيرة، فتنهار خطتنا؟”

كانت كلماته في الظاهر تذكرة، لكنها في الحقيقة تحدٍّ سافر!

ارتعش وجه شانغ جيويو المجعَّد بقسوة، وهو يشعر بضغط مزدوج من شياو تيانزه وتشاو ووجو.

كان يعلم أنه إن لم يُظهر “إخلاصًا” اليوم، فلن يغادر هذه القاعة حيًّا!

أغمض عينيه ببطء، وحين فتحهما من جديد لم يبقَ فيهما سوى القسوة والإصرار.

ثم نطق ببطء نحو الباب:”نينغ إر، ادخل.”

بعد لحظات، دخل شاب مفعم بالحيوية، تفيض هالته بمرتبة الإنجاز العظيم في القوة الداخلية — لم يكن سوى شيه نينغ، الذي خرج للتو من عزلته!

“يا معلمي!” انحنى باحترام، وامتلأت عيناه بتطلعات لمستقبل مشرق.

صفق شياو تيانزه وضحك بخفة، كمن يستمتع بمشهد مثير:”زعيم الطائفة شانغ، ما أشجعك…”

لكن شانغ جيويو تجاهله.

نظر إلى تلميذه الأقرب إلى قلبه، ورفع يده ببطء، ثم هوت كفّه كالصاعقة لتستقر على قمة رأسه!

“معل… مي… لِماذا…”

ارتج جسد شيه نينغ بقوة، وانطفأ بريق عينيه وأحلامه بالمستقبل سريعًا.

“همف!” سحب شانغ جيويو يده وقال بصوت أجش:”منذ بدء طقوس التضحية، لن يكون لي مكان في سلالة يونشوي! لم يعد أمام هذا العجوز أي طريق للعودة!”

وبعد أن قتل تلميذه العزيز بيديه، بدا كأنه يسكب كل حزنه وغيظه في كلمات لاذعة، موجّهةً إلى شياو تيانزه:”أما أنت، أيها الزعيم شياو، فياله من قلب قاسٍ لديك. ألا تخشى أن تأتيك تلميذتك الموهوبة لتنتقم منك؟ على حد علمي، ثأر عائلة تشو لم يُغسل بعد! وبوجود خطر كامن كهذا، نمرًّا لم يكتمل نموه، إلى جانبك… كيف يغمض لك جفن؟”

ظن أن كلماته ستصيب شياو تيانزه في مقتل.

غير أن الأخير اكتفى برفع فنجان الشاي، رشفةً خفيفة، ثم ابتسم باطمئنان:

“هاهاهاها! زعيم الطائفة شانغ، أنت تقلق أكثر من اللازم. فأنا أعرف هوية تشو يوتانغ أفضل من أي أحد. والاحتفاظ بها… له أغراض أخرى بالطبع.”

وبينما كان شانغ جيويو يتأمل هذا الرجل، الذي بدا وكأنه يمسك بخيوط كل شيء، لم يستطع إلا أن يشعر ببرودة قاسية تجتاح قلبه.

لقد أدرك فجأة أن هذا الرجل… أفظع بكثير مما تصوّر.