الفصل 109 : بضائع تفوق التوقعات

الفصل 109: بضائع تفوق التوقعات

على بعد بضعة أمتار، هبطت ثماني أذرع عنكبوتية بثبات

هز سو إن رأسه المترنح، وهو ينظر إلى وحش اللهب المتحرك أمامه، وأخيرًا خف التوتر على جبينه قليلًا

لأنه اكتشف أن دفاع الوحش قد انكسر

كان ضرر الطلقة السابقة، قبل أن يتمكن من الهجوم مجددًا، قد اختفى أثره بعدما التأمت الجروح السابقة بالفعل

لكن الآن، مع احتراق نار الفسفور وعشرات الثقوب التي أحدثها رمح العنكبوت ذي الأذرع الثمانية، تلقى الوحش ضررًا هائلًا، وكانت الجروح تلتئم بصعوبة واضحة، ما يعني أن قدرة الوحش على الشفاء الذاتي وصلت إلى حدها

ومع أنه ما زال يلتئم، فإن سو إن ما دام يواصل إلحاق ضرر يتجاوز مقدار ما يلتئم، فسوف يزداد الوحش ضعفًا مع الوقت

ثم إن الشفاء الذاتي ليس بلا ثمن

في مجال الخيمياء، الطاقة لا تضيع ولا تُمنشئ من فراغ

حتى لو كان هذا الوحش يملك قدرة مخيفة على الشفاء الذاتي، فإنه ما زال يحتاج إلى استهلاك طاقة حيوية ليعالج نفسه

كلما كثرت الجروح، زاد الاستهلاك، وهذا سيجعله أضعف فأضعف

وبسبب هذا الضعف، ستتراجع قوة الوحش وإدراكه وقدرته على رد الفعل جميعًا

وسيخف ضغط القتال على سو إن أكثر فأكثر

وفوق ذلك، كان لدى هذا المحارب المشوه نقطة ضعف كبيرة، وهي “ضعف الذكاء”

لم يمنحه الواقع سوى لحظة ليلتقط أنفاسه، فما إن هبط سو إن حتى رأى الوحش يندفع نحوه من جديد

لكن سو إن ظل هادئًا، واستخدم الأسلوب نفسه مرة أخرى، مستعملًا كلًا من “دمية التهام الزيت” و”دمية نار الفسفور” لتغطيَا ألسنة اللهب التي كان الوحش يحاول إطفاءها، فاشتعلت النار بعنف من جديد…

ومن دون ذكاء، لا يملك سوى غريزة القتل، تمامًا كقتال زعيم في لعبة، يمكنه جذب عدوانه وجعله يكرر نمطًا ثابتًا من أساليب الهجوم

بعد أن أحرقه، وجد سو إن فرصة أخرى وقفز إلى ظهر الوحش، وطعنه برمح العنكبوت…

تناثر الدم الأزرق بعنف متزايد، وازداد الوحش ضعفًا، وبطأت حركاته وصارت أقل تهديدًا

…

غير بعيد، كان كاي يراقب المعركة بصمت

في الأصل، كان يريد الاندفاع للمساعدة، وحتى إن لم يستطع إيذاء الوحش، كان يمكنه على الأقل تشتيت انتباهه وتقاسم بعض الضغط مع سو إن

لكن قبل أن يفعل أي شيء، اكتشف أن مجرى الأمور انعطف فجأة في اتجاه مختلف…

الخيمياء شيء…

ودرع العنكبوت شيء…

وأن يُغطى المرء بنار شبحية شيء…

والآن توجد عدة دمى رونية لا يمكن فهمها…

كان يظن أن تلك الأرجل العنكبوتية مخصصة للهرب، لكن اتضح…

أن عينيه تخبرانه بأن سو إن كان في الحقيقة محرك دمى

لكن في النهاية، كانت الغلبة لسو إن، نظر كاي إليه بعينين لامعتين وشعر بحماس يندفع في صدره: “ما جودة درع العنكبوت هذا؟ وكيف يستطيع التحكم به بهذه المرونة…”

وحش يملك قدرات قتال قريب تعادل محترفًا من الرتبة الثانية، ووحشًا بدفاع وتعافٍ غير طبيعيين، كان يُقمع بالفعل على يد سو إن

لم تتمكن الرصاصات الخيميائية من اختراق دفاع الوحش، لكن رمح العنكبوت استطاع ثقبه… والآن فهم أن الجودة الخيميائية لهذا الدرع لا بد أن تكون مرعبة

لا يمكن أن يكون من جودة الحديد الأسود

حتى كاي شعر أن الدرع الفضي ليس بهذه الصلابة

فهو في النهاية محترف أيضًا، ويعرف متطلبات دمج الدروع

قدرة سو إن على دمج درع خيميائي عالي الجودة تعني أن طاقته الروحية المظلمة تتجاوز أقرانه بكثير منذ لحظة انضمامه

أما قدرته على التحكم بهذه الأرجل العنكبوتية الثمانية بكل هذه المرونة، فليست شيئًا يقدر عليه شخص عادي أبدًا

“إذًا لم يكن يمزح في ساحة القتال من قبل، كان جادًا فعلًا”

وبينما يفكر في ذلك، تمتم كاي بنظرة عميقة: “تبًا، لولا مواجهة هذا الوحش اليوم، لما عرفت أن هذا الرجل قوي إلى هذه الدرجة”

كان عادة يحمي سو إن بصفته قائد الفريق، لكن اتضح أنه كان الأحمق

ومع مشاهدته لكفة النصر تميل نحو سو إن، ارتخت قبضة كاي المشدودة ببطء، لقد صار صديقه أقوى، وشعر بسعادة صادقة من أعماق قلبه

…

منذ اللحظة التي وجد فيها سو إن ثغرة في المحارب المشوه، كانت نتيجة المعركة قد حُسمت بالفعل

لم يمض وقت طويل

أخيرًا ضعف الوحش المغطى بالنيران بسبب الإصابات المتواصلة، وبعد أن اخترقه رمح العنكبوت مرة أخرى، أطلق عواءً رافضًا ثم سقط على الأرض بارتطام مدوٍّ

نظر سو إن إلى الجثة وأطلق أخيرًا زفيرًا طويلًا

مع أن مجريات القتال بدت كأنها تكرر الروتين نفسه مرات قليلة، تعثر، ثم رش الزيت والإحراق، ثم الطعن…

إلا أنها في الحقيقة كانت رقصة متواصلة بين الحياة والموت

قوة الوحش لم تسمح له بارتكاب أي خطأ

قد تضرب الوحش مئة مرة دون أن يشعر بشيء، لكن إن ارتكبت خطأ واحدًا فقط، فقد يغتنم الوحش الفرصة ليقتلك في لحظة

وبفضل هدوئه الدائم، خفف سو إن احتمال ارتكاب الأخطاء إلى أدنى حد

ومع ذلك، كانت هناك مكاسب كثيرة من هذه المعركة

كانت هذه أول مرة يستخدم فيها كل مهاراته لقتل عدو قوي

مع أنه تدرب مرات عديدة في القبو من قبل، فإن ذلك لم يكن مثل القتال الحقيقي

القتال ضد هذا “المحارب المشوه” منحه الكثير من الإلهام

وأدرك أيضًا أن مهنة محرك الدمى قوية، لكن قوتها لا تكمن فقط في التأثيرات الغريبة المختلفة للدمى، بل تكمن أيضًا في قابلية هذه المهنة للتشغيل والتحكم

إذا استُخدمت دمى متعددة بتأثيرات مختلفة بالشكل الصحيح، فقد تتضاعف القدرة القتالية تقريبًا، ويمكن لشخص واحد أن يحقق أثر فريق كامل

هذه المعركة جعلت سو إن يفهم تدريجيًا تخطيط مستقبله المهني: المتصدي، الضرر في الثانية، المعالج، التحكم، الدعم… يمكن استبدال كل هذه الأدوار بالكامل بشتى الأنواع الوظيفية الغريبة

لم يكن بحاجة إلى أحد ليكوّن فريقًا معه، فهو فريق كامل بمفرده

…

سحب سو إن غرسَته، وهدأ أنفاسه ببطء

في هذه اللحظة، أسرع كاي نحوه، ونظر إلى سو إن كأنه ينظر إلى وحش، وسأله بحماس: “يا رجل، متى صرت قويًا هكذا؟ وما قصة غرسَتك، وما تلك النار الباردة، وتلك الدمية…”

شعر سو إن أنه لا شيء يقتضي الإخفاء، لكن هذا ليس وقت الشرح، فهز رأسه مبتسمًا: “ليس الآن وقت الحديث عن هذا، لننقل الأغراض، لا وقت لدينا”

ضم كاي شفتيه، وكبت فضوله أخيرًا: “صحيح”

لم يتأخرا أكثر، وتوجها سريعًا إلى مؤخرة الشاحنة

نظرا إلى صناديق السبائك المكدسة بإحكام داخلها، وامتلأت أعينهما بالترقب

“هاها… دعني أرى، أي نوع من الكنوز يمكن أن يحرسه هذا الوحش”

قال كاي ذلك وهو يفتح صندوقًا ميكانيكيًا بلا مبالاة

وفجأة، ضربتهما موجة برد على وجهيهما

تفاجآ كلاهما، لأنهما رأيا طقمًا جديدًا تمامًا من درع عالي التقنية داخل الصندوق

“هذا…”

نظر كاي إلى الدرع، ثم إلى سو إن

ألم يكن من المفترض أنه معدات ميكانيكية مستعملة؟ هذا لا يبدو كذلك…

لمسَه برفق، فشعر ببرودة صقيعية على راحة يده

خوذة، درع، قفازات ميكانيكية، مدفع صقيع، مرجل طاقة… كل جزء يحمل رونات عالية المستوى وطلاءات مسحورة

كيف لكاي الذي وُلد في الأحياء الفقيرة أن يرى شيئًا كهذا؟

حدق في الدرع بدهشة وحيرة

كانت الغنيمة فاخرة إلى حد جعله يشعر أنها غير حقيقية، كأنهما جاءا لسرقة خردة معدنية، فإذا بهما ينتهيان بسبائك ذهب لامعة

أدار رأسه لينظر إلى سو إن، وصوته يرتجف قليلًا وهو يسأل بتردد: “أخي سو إن، ما نوع هذا الدرع؟ هل هو مجدد؟”

ضاقت عينا سو إن قليلًا، لقد تعرف فعلًا إلى أصل هذا الدرع

ظهر في عينيه أثر تفكير، ثم نطق ببطء كلمات قليلة: “أحدث معدات ميكانيكية لدى حرس المدينة الداخلية – درع معركة عملاق الصقيع”

“…”

عند سماع ذلك، فرغ عقل كاي تمامًا

وعند النظر مجددًا، كان هناك عشرات الصناديق الميكانيكية الكبيرة والصغيرة في الشاحنة، ولم يكونا يعرفان أي كنوز تختبئ بداخلها

أدرك الاثنان فورًا أن هذه الدفعة من البضائع… تختلف تمامًا عن المعلومات التي تلقياها

يبدو أنهما أصابا ضربة حظ هائلة