الفصل 184 : أسرار الزنازن

الفصل 184: أسرار الزنازن

كانت كيانتياو تستحم

كان سو لون مستلقيًا على السرير بلا شيء يفعله، فأخرج بعض كتب الخيمياء وبدأ يقرأ

في الآونة الأخيرة، كان يقضي معظم وقت فراغه في هضم المعرفة

كانت هذه عادة اكتسبها قبل انتقاله؛ فالقراءة تساعده على تثبيت مشاعره

بعد قليل، انقطع صوت الماء من الحمام فجأة

خرجت كيانتياو وهي ترتدي رداء استحمام فضفاضًا، وبدا عليها الارتياح بعد الحمام، ومن الواضح أن محترفي القتال القريب يملكون بنية قوية

“ووه~”

اقتربت من مرآة التسريح وأطلقت زفرة طويلة راضية، “أخيرًا أشعر أنني ارتحت…”

كان شعرها الأرجواني المائل إلى الأزرق منسدلًا دون ربط، فبدت أقل شراسة

التقطت كيانتياو منشفة من الحامل، وأمالت رأسها وهي تجفف شعرها المبتل، وكانت تتحرك بحرية وثقة

ومع ذلك، بقي الاثنان في الغرفة هادئين

واصل سو لون القراءة، ولم يرفع نظره إلا لمحة ثم أعاد تركيزه على كتابه

كان صوت الماء يطغى أثناء الاستحمام، فلم يخوضا في التفاصيل، والآن وقد سنحت الفرصة، تابعت كيانتياو الموضوع السابق، “يا فتى سو لون، سمعت أن لديك دمية لا تتأثر بـ ’منجل الليل لشيوبونوس’؟ خطة السيد هي هي أنه من الأفضل أن نأخذ تلك الدمية معنا”

“همم، إنها نوع من الجثث الحية”

كانت هذه المعلومة موجودة في إعلان المطلوبين، لذلك لم يكن هناك ما يمنع إعارتها

وفوق ذلك، كان سو لون قد استخدم ذلك “المسخ” مرات عديدة، وباحث مثل السيد هي غالبًا خمن أصلها منذ زمن بعيد

وعندما تذكّر شيئًا قال، “لكن التحكم في تلك الجثة صعب نوعًا ما، وإن لم يكن الشخص سيد الدمى فسيكون الأمر بالغ الصعوبة، كما أن الأمر يحتاج إلى تدريب كثير للتحكم بدقة في ضربات المنجل…”

كان سو لون يعتقد أن السيد هي ورجاله أقوياء، لكن قد لا يستطيعون التعامل فورًا مع شيء لم يعتادوا عليه

حتى لو كانوا سيستعيرون الجثة الحية

عند سماع ذلك، نظرت كيانتياو إليه عبر المرآة

التقت عيناها بعينيه وأضافت، “السيد هي قال إنك على الأرجح ستكون مهتمًا برؤيته، لذلك… في الحقيقة، جئت لأستعيرك أنت”

….

“أستعيرني؟؟؟”

عند سماع هذا، خرج رد تلقائي على لسانه

لا، أنا غير مهتم

مع أنه لم يكن يعرف لماذا يريد السيد هي والآخرون نصب كمين لتلك الأميرة الصغيرة من بيت الدوق، إلا أن تلك المعركة ستكون شديدة الخطورة بلا شك، حتى قائد منظمة المظلة جاء سرًا لتهيئة المكان، وهذا يعني أن الأميرة الصغيرة لا بد أن يحيط بها عدد كبير من الخبراء في القمة

وفوق ذلك، البرج الأسود مكان شديد الخصوصية

حتى أكبر العائلات المالية في المدينة الداخلية، مهما بلغت قوتها، لها حدودها

لكن بعدما عرف سو لون أن البرج الأسود بوابة إلى المستوى العلوي، أدرك أن بيت الدوق يملك عمقًا لا يستطيع تخيله

وإلا، فبقوة السيد هي ومجموعته، أي عائلة كبيرة في المدينة الداخلية لا يستطيعون كسرها؟

ومع ذلك ما زالوا يختبئون ويتخذون الاحتياطات، من الواضح أنهم يتحسبون للبرج الأسود

ستكون هذه المعركة صدامًا شرسًا بين كبار المحترفين

وكان سو لون واعيًا بحدوده

فهو حديث العهد بالرتبة الثانية، ورغم امتلاكه بعض الحيل، إلا أنه غير مناسب لإظهارها في مثل هذا الموقف

صدامات كبار المحترفين، حتى ارتداداتها تكفيه

إعارة المنجل ممكنة…

أما إعارة شخص…

مهلًا، السيد هي ذكر ذلك؟

فكر سو لون في شيء على الفور ولم يسارع بالرد

نظر إلى كيانتياو باستغراب، “السيد هي ذكر ذلك؟”

“همم، أنا أيضًا أظن أنك لن ترغب في الذهاب، لكن السيد هي قال إنه بعد أن نخبرك بخطتنا قد تهتم…”

نظرت إليه كيانتياو

توقفت لحظة ثم قالت مفاجأة تصدم أي شخص، “في النهاية، هذه المرة سنعترض مقاتلًا حقيقيًا من رتبة أعلى، وبحسب المصطلحات القديمة، ينبغي أن يكون ذلك الشخص… محترفًا من الرتبة الخامسة”

….

“الرتبة الخامسة؟!”

فزع سو لون أولًا، ثم فهم ما تقصده

كان هذا فعلًا خارج توقعاته

في لينغدون القديمة، أقوى الأساتذة المعروفين كانوا من الرتبة الثالثة فقط، مثل زعماء العصابات الثلاث الكبرى في المدينة الخارجية، ورؤساء ونواب رؤساء النقابات الكبيرة، وأعلى الخبراء في المدينة الداخلية… جميعهم من الرتبة الثالثة

فكيف ظهر فجأة “الرتبة الخامسة”، ما الذي يحدث؟

بحسب الكتب القديمة التي استُخرجت من الأطلال، كان واضحًا أن سحرة الماضي لم يتوقفوا عند الرتبة الثالثة

فصاحب آثار الفجر، السير إسحاق قبل ألف عام، كان يُشاد به بوصفه “نصف حاكم”

بعد أن استوعب هذه المعلومة المدهشة، شعر سو لون بالذهول للحظة، لكن أول فكرة غريزية خطرت له كانت: كم شظية خيمياء يمكن أن يجنيها من محترف من الرتبة الخامسة؟

وعند هذه الفكرة، اشتعل اهتمامه فورًا

شظايا الروح لخبير من رتبة أعلى لا تتكون من كم هائل من المعرفة فقط، بل تحمل أيضًا فهمًا على مستوى القوانين

وهذا يعني أيضًا… منظورًا أوسع

قد تكون “المعادلات الخطية بمجهول واحد” صعبة على تلاميذ المرحلة الابتدائية، لكنها مجرد مسائل تمهيدية لطلاب المرحلتين الإعدادية والثانوية، أليس كذلك؟

وهذه القاعدة تنطبق في عالم الخيمياء أيضًا

من دون تجاوز عتبات الرتب، لا يمكن فهم كثير من المعرفة الأعلى رتبة

لكن بمجرد تجاوزها، يصبح الأمر سهلًا للغاية

كان سو لون يشعر بهذا بوضوح الآن

حين كان في الرتبة الأولى، كان تعلم معارف الرون من الرتبة الثانية صعبًا جدًا، عسير الفهم وعسير الإمساك، لكن بعد أن تقدم، صارت كثير من المعارف التي كانت تعذبه مفهومة بنظرة واحدة تقريبًا، وانخفضت صعوبتها مرات عديدة

ويمكن تخيل الأمر: لو جرد روح محترف من الرتبة الخامسة وفهم فعلًا المعارف المرتبطة بالقوانين، فكيف سيكون تقدم سو لون في التعلم؟

بل وحتى لو لم يستطع حصاد شظايا معرفة مكتملة، كان سو لون يشعر أن مجرد اكتساب “المنظور” سيجعل فهمه لمعرفة الخيمياء من الرتبتين الثانية والثالثة أشبه بأن يراها مرة واحدة فيعرفها، أليس كذلك؟

كانت المعرفة الأعلى رتبة محتكرة من البرج الأسود، ولا يمكن الحصول عليها بمجرد حصاد كثير من محترفي الرتبة الثالثة

لو كان الأمر مجرد مجموعة أعداء من الرتبة الثالثة، لما أراد الذهاب حقًا

فالأميرة الصغيرة لا بد أن حولها نحو اثني عشر حاميًا أو أكثر من الرتبة الثالثة

ولو لم يستطع السيد هي الاعتناء بهم واضطر سو لون لمواجهة واحد منهم، فلن يكون واثقًا من نجاته أمام محترف من الرتبة الثالثة

لكن الآن، بعد سماع هذا

يبدو أنهم لا ينوون اغتيال الأميرة الصغيرة، بل قتل حارس من الرتبة الخامسة؟

….

“كم يجب أن يكون السيد هي ورجاله أقوياء…”

عندما سمع سو لون تفاصيل خطتهم، شعر فورًا أنه كان يستهين بقوة “منظمة المرآة”

لكن رغم ذلك، كان مهتمًا بهذه الخطة فعلًا

إذا كان السيد هي ورجاله يجرؤون على التحرك، فهذا يعني أنهم واثقون من قدرتهم

“يبدو أنك قررت الذهاب”

لاحظت سينجو تغير تعبير سو لون وعلّقت بفتور

أومأ سو لون، “نعم”

“جيد أنك قررت”

عند سماع ذلك، لم تقل سينجو المزيد

في تلك اللحظة كانت قد أنهت تجفيف شعرها، ونظرت إلى سو لون الممدد على السرير وقالت بتذمر، “إيه، إيه، إيه~ يا طفل سو لون، هل يمكنك أن تزحزح قليلًا؟ السرير واحد وأنت متمدد هكذا، اترك لي بعض المكان”

كانت أفكار سو لون شاردة أصلًا، ورأسه مليء بما سيجنيه من تجريد شظايا رجل قوي من الرتبة الخامسة

وعند سماع ذلك، التفت ونظر إلى سينجو التي بدت مسترخية بعد الحمام

يبدو أن هذه الكبيرة تنوي أن تضيق معه في السرير فعلًا

هي لا تبالي، لذلك لم يكن لديه اعتراض أيضًا

“أوه”

أجاب سو لون وتحرك قليلًا ليترك نصف السرير فارغًا، لكن ما إن تحرك حتى شعر بنصل بارد يمر قريبًا جدًا

صوت خفيف، هادئ كأن سكينًا خاطفًا يشق الهواء

وعندما نظر مرة أخرى، كان السرير قد انقسم إلى نصفين من الوسط

كانت الضربة سريعة جدًا حتى إن الملاءات والبطانيات لم تتشوه، وكان القطع أملس ونظيفًا، وترك فجوة بعرض كف في المنتصف

“…”

نظر سو لون إلى ذلك، وارتسمت ابتسامة مرة في زاوية فمه

كان قد رأى بوضوح سحب النصل الخاطف لكنه لم يراوغ، ومن الواضح أن هذه الكبيرة كانت تريد إخافته فقط، ربما انتقامًا من المزاح أثناء الاستحمام قبل قليل

ولحسن الحظ كان المرتب مدعومًا بعدد كبير من النوابض المنفصلة، فلم ينهَر حتى بعد انقسامه إلى نصفين

“حسنًا، لننم”

نظرت سينجو إلى سو لون، ولم تكن خائفة إطلاقًا، بل بدت وكأنها ملت من الأمر فعبست قليلًا

ولم تعتبر نفسها غريبة، فاستلقت بسعادة على النصف الآخر من السرير

….

وبما أنهم مقبلون على معركة، كان على سو لون أن يطلب مزيدًا من المعلومات

التفت برأسه إلى النصف الآخر من السرير وسأل، “سينجو، متى سنغادر على الأرجح؟”

“لا أعرف، ننتظر الإشعار”

لم تفتح سينجو عينيها حتى، وردت بكسل، “السيد هي والآخرون يتولون الخطة، وأنا مسؤولة فقط عن القتال”

بدت غير مهتمة تمامًا بتفاصيل الخطة، وتترك التخطيط والمكر للمحترفين مثل السيد هي

ومع مشاركة الغرفة نفسها، لم يكن في الجو أي حرج

ومع التفكير في مهمتهم لنصب كمين لمحترف من الرتبة الخامسة، كان سو لون فضوليًا جدًا بشأن قوتهم

وبما أن سينجو لم تعامل نفسها كغريبة، فعل سو لون الشيء نفسه، فسأل مباشرة، “سينجو، ما رتبة قوتك الآن بالضبط؟”

بعد لحظة تفكير، قالت سينجو ببطء ثلاث كلمات، “صعب أن أقول”

سو لون: “صعب أن أقول؟”

فجأة فتحت سينجو عينيها، وحدقت في السقف وفكرت قليلًا، ولم تنوِ إخفاء الأمر عن سو لون، “اخترقت الرتبة الثالثة قبل نصف عام، لكن بسبب الاستيقاظ الثاني لموهبتي وبعض الإرث الخاص، قوتي القتالية أعلى بكثير من أي رتبة ثالثة عادية، وإن اضطررت للقول… فأنا بالكاد أُعد من الرتبة الرابعة”

“أوه”

عند سماع ذلك، تغير تعبير سو لون قليلًا

لقد جدّد حديث تلك الليلة فهمه لكثير من جوانب هذا العالم

كان سو لون ما يزال يتأمل ما الذي تعنيه الرتبة الرابعة بالضبط، حين بادرت سينجو للحديث مرة أخرى، “ألا يثير فضولك سبب كميننا لذلك القائد الحارس من الرتبة الخامسة؟”

كان سو لون يظن أولًا أن الأمر قد يتعلق بأسرار، ولم ينوِ الاستفسار

لكن بما أنها فتحته، سأل، “لماذا؟”

قالت سينجو، “التقدم إلى الرتبة الرابعة يحتاج عنصرًا خاصًا—حجر سيد الشمس، والعالم السفلي الذي لا تشرق فيه الشمس لا ينتج تلك البلورة الطاقية الخاصة، لكن المحترفين فائقو الرتبة القادمون من خارج البرج قد يحملونه، وحتى جثثهم يمكن أن تراكمه، وإذا أردنا كسر حصار البرج الأسود، فلا بد أن نملك قوة كافية، ونحن بعيدون عن ذلك الآن”

كان صوتها هادئًا جدًا

لكن سو لون كان يشعر بثقل في كلامها

وربما لأن سو لون قرر المشاركة في المعركة، شعر أن موقف سينجو منه صار مختلفًا بوضوح

ربما باعتباره حليفًا؟

في الماضي كانوا يضحكون على الأمور فحسب، أما الآن فقد اختارت أن تكشف له بعض الأسرار العليا التي لا يعرفها إلا القليل

ثم سألت، “تريد أن تسمع بعض الأسرار التي تجلب المتاعب؟”

وعند سماع نبرتها الجادة، فكر سو لون قليلًا قبل أن يجيب، “نعم”

نظرت سينجو إلى السقف، وتاهت عيناها، ثم بدأت تتكلم

“عندما غادرت لينغدون القديمة، ألم أقل لك أن تصبح أقوى؟”

“نعم، أتذكر”

“في الحقيقة، لم أرد أن تتعامل مع ذلك النوع من الضغط مبكرًا… تمامًا كما حدث معي حين واجهت الحقيقة لأول مرة، كان الأمر يبعث على اليأس فعلًا”

“…”

“عندما تكتشف أن العالم الذي تعيش فيه سجن هائل، يصبح كل ما سعيت إليه بلا معنى، البرج الأسود يملك قوة تبث اليأس، لذلك مهما حاولت، لن تنجو إلا بالكاد في زنزانة مظلمة، فما معنى الحياة إذن؟ إلى أن التقيت بـ ’المرآة’…”

عند هذه النقطة، استدارت المرأة المولعة بالمقامرة فجأة

أسندت رأسها إلى يدها وابتسمت لسو لون، “أنت تسير جيدًا، سمعت أخبارًا عنك، وأعرف أنك تزداد قوة”

“…”

استمع سو لون بصمت

لم يرَ كيانتياو جادة إلى هذا الحد من قبل

حتى وهي تبتسم

واصلت كيانتياو الكلام

“هل تعرف كيف ظهرت لينغدون القديمة؟”

سألت ثم أجابت بنفسها

“قبل أكثر من مئة عام بقليل، عثر شخص على البرج الأسود باستخدام خريطة قديمة، ذلك الشخص كان رافائيل الأول، جد الدوق رافائيل الحالي، في ذلك الوقت كانت لينغدون القديمة مجرد أطلال بلا بشر، ثم ملأوها بعدد هائل من عبيد الحرب والسجناء القادمين من العالم العلوي… مُحيت ذكريات العبيد عن العالم العلوي، ثم بدأوا يعبدون الطريق ويكثرون في العالم السفلي، مؤسسين نظامًا جديدًا…”

“في الواقع، سواء كانوا أصحاب النفوذ في المدينة الداخلية أو عامة الناس في المدينة الخارجية، فلا فرق كبير، في النهاية الجميع مجرد ’عمّال مناجم’ تحت حكم الدوق رافائيل، جيلًا بعد جيل ينقبون الكنوز من هذا الأثر القديم الذي يعود لألف عام”

“أصحاب النفوذ في المدينة الداخلية يظنون أن الثروة في أيديهم؟ هاها… إنهم مجرد لحم يغلي في قدر”

“…”

كانت هذه الكلمات ثقيلة فعلًا

لكن سو لون كان وافدًا من عالم آخر، لذلك لم يكن من الصعب عليه تقبلها

منذ أن عرف أن هويته السابقة جاءت من خارج البرج الأسود، كان قد خمن وجود عالم علوي

وعند سماع ذلك سأل، “ألا يمكن كشف الحقيقة؟”

مع هذا العدد من الناس في لينغدون القديمة، فإن نهضة ثورية ستكون قوة لا يستهان بها أيضًا

عند سماع هذا، هزت كيانتياو رأسها

“حدثت نهضة قبل خمسين عامًا، في ذلك الوقت اقتحم المتمردون البرج الأسود، ثم بدأ اليأس، على نحو غير متوقع، نزلت مجموعة من المقاتلين رفيعي المستوى من الطوابق العليا، وذبحوا كبار المحترفين القادة بسهولة… لم تملك قوات التمرد أي قدرة على المقاومة، وتم القضاء عليهم بسرعة، وفي النهاية قتلت الفوضى مئات الآلاف من الناس، وتمت إبادة كل من ارتبط بالنهضة بتهمة ’الخيانة’”

يبدو أن الأمر جُرّب من قبل…

عند سماع ذلك، استطاع سو لون أن يتخيل المشهد في ذلك الوقت

وكأن مجموعة من لاعبي المستوى 20-30 اقتحموا البرج، ثم ظهرت مجموعة من زعماء المستوى 50-60

صوتان خاطفان، تسقط السكاكين، وتُمحى المجموعة في لحظة

بدا أن هذا الموضوع يلامس ذكريات سيئة لدى كيانتياو، فعبست قليلًا وهي تتابع، “ربما ما زال بعض كبار السن في مدينة لينغدون القديمة يتذكرون، لكن لا أحد يجرؤ على ذكره، وما إن تلتقط منظمة المظلة إشارة لهذا الموضوع حتى يصبح الأمر خطر إبادة عائلة كاملة”

“لو عرف كل سكان لينغدون القديمة الحقيقة فعلًا، فالنتيجة الوحيدة هي أن البرج الأسود سيرسل كبار المقاتلين لتطهير ’السجن’ كله، ثم يرسل دفعة جديدة من الناس… بالنسبة لهم، حياة عمّال المناجم بلا قيمة”

“إذن، تفهم لماذا اضطررنا لفعلها بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”

….

بعد سماع قصة كيانتياو، ظهر على سو لون تفكير عميق أيضًا

بالنسبة للناس العاديين، سيكون هذا يبعث على اليأس فعلًا

التقدم إلى الرتبة الرابعة يحتاج إلى حجر سيد الشمس الذي لا يوجد إلا في السطح، ما يعني أن أهل الكهوف لا يمكنهم بلوغ أكثر من الرتبة الثالثة

وإذا كانت هناك رتب خامسة في الخارج، فقد توجد حتى رتب سادسة وسابعة وثامنة

لم يكن لدى سو لون أي تصور عن محترفين بتلك المستويات

وعند التفكير في الأمر، هل هو مثل الفرق بين النمل والفيلة؟

قد يتمكن نمل كثير من قتل فيل

لكن في العالم العلوي فوق البرج الأسود، هناك عدد لا يحصى من الفيلة، وربما حتى ديناصورات؟

لا عجب أن السيد هي ومجموعته يخططون هذه المرة لاعتراض قائد من الرتبة الخامسة

لقد علمتهم دروس نهضة قبل خمسين عامًا أن الأعداد بلا جدوى، وأن كبار المقاتلين هم المفتاح لحسم النتيجة

ولو استطاعت كيانتياو ومجموعتها التقدم إلى الرتبة الرابعة، فقد تكون لديهم فرصة لكسر القيود