الفصل 242 : يوتا

الفصل 242: يوتا

كانت تجارة العبيد واحدة من الصناعات الأساسية في مدينة العاصفة الثلجية، وكان كل تاجر عبيد كبير في إمبراطورية لوينغ يربي فرقًا كبيرة من صائدي العبيد في الشمال، متخصصة في أسر العبيد

كانت السلالات الثلاث الكبرى في السهول الجليدية، الغيلان والعمالقة الجليديون وأنصاف البشر، سلعًا رائجة في أسواق العبيد

وكانت هناك أيضًا بعض القبائل النادرة الأصغر حجمًا، مثل كائنات ضئيلة لا يتجاوز طولها نحو ثلث متر، لها أجنحة شفافة تشبه أجنحة اليعسوب، وكانت تُحبس في أقفاص الطيور وتُعرف باسم “جنيات الزهور”، ولم تكن أقل ذكاء، كما كانت تتفوق في سحر بسيط مرتبط بزراعة الأزهار، وغالبًا ما كانت تُعامل كحيوانات أليفة وتُحفظ في الحدائق الخلفية لكبار النبلاء

وسلالات أخرى مثل الأقزام ورجال السحالي وسكان الكهوف وأنصاف الجان وعذراوات الصقيع، ما داموا ليسوا بشرًا، فإن شتى السلالات الذكية الشبيهة بالبشر كانت أهدافًا لتجار العبيد كي يأسروا ويبيعوا

كانت هذه الأنواع النادرة من العبيد محبوبة جدًا في الطبقات العليا من مجتمع لوينغ

وكانت مدينة العاصفة الثلجية قد خططت خصيصًا لسوق كبير لبيع العبيد وشرائهم، يقع في الجزء الشرقي من المدينة

وكان مبنى بسقف أحمر خمري، يشبه محطة قطارات ضخمة

وصل سو لون في الوقت الذي كان فيه سوق المساء في ذروة الازدحام

اصطفّت الأكشاك التي تعرض لافتات مختلفة لبيع العبيد على جانبي الشارع، وكان عند مدخل كل متجر أقفاص حديدية كبيرة تحتوي على بعض “العينات” المعروضة

وتعلّقت عند المداخل بطاقات تحمل أسعار البضائع

“أنصاف بشر ممتازون بسعر 10,000 إلى 200,000 ريزو للفرد، وسعر أفضل للشراء بالجملة”

“عمالقة بالغون بسعر 800,000 ريزو للفرد”

“عذراء صقيع من سلالة نادرة بسعر 5,000,000 ريزو للفرد”

هنا، في مكان المصدر، كانت الأسعار المدرجة أرخص بكثير من تلك في ميناء غادرونت داخل لوينغ

ففي النهاية، كانت نسبة الفاقد أثناء نقل العبيد مرتفعة أيضًا

عند نقلهم عبر البحر إلى أراضي لوينغ، قد يواجهون عواصف وأوبئة وقراصنة وسلسلة من عوامل غير مؤكدة أخرى، كما كانت هناك إمكانية للخسارة الكاملة، وكانت نسبة نجاة بين 50 و60 بالمئة تُعد جيدة جدًا

وبعيدًا عن المتاجر، كان في السوق أيضًا أكشاك تقيمها مجموعات مغامرين محايدة وفرق صائدي العبيد، وكان هؤلاء العبيد المتفرقون يُقيدون بسلاسل مانعة للسحر في صفوف، مثل المواشي، ويُساقون على طول الشارع للبيع

كانت الشوارع مزدحمة بالناس، وهنا يمكن للمرء أن يختار مباشرة أفضل العبيد وأرخصهم، وكان السادة والسيدات الأثرياء بملابس أنيقة للغاية ينتقون العبيد وهم يضعون أقنعة التنفس، ويساومون على الأسعار

….

كان أهل السهول الجليدية نادرًا ما يستحمون، وكانت رائحة جلودهم الحيوانية قوية، ولا سيما الغيلان، إذ كانوا كثيفي الشعر ولم يستحموا طوال حياتهم، فتنبعث منهم رائحة نفاذة تُشم من بعيد، ولم تكن هناك مراحيض للعبيد، كانوا يأكلون ويشربون ويقضون حاجتهم داخل الأقفاص نفسها، ما زاد من الرائحة الغريبة التي تملأ هواء سوق العبيد

مشى سو لون على طول الشارع، يبحث تحديدًا عن متجر يبيع أنصاف البشر

وإن أمكن، فلن يمانع أيضًا في شراء عبيد من عشيرة دالو، لكن عدد العبيد هنا كان هائلًا، وقدراته المالية لا يمكن أن تغطي التكلفة، فضلًا عن أن العبيد كانوا يُؤسرون كل يوم بلا توقف، وفي هذا العالم حيث القوي يفترس الضعيف، فإن البيع والشراء لا يعالج أصل المشكلة

زار سو لون متاجر كثيرة، يبحث عن متجر يستطيع التحدث باللغة المشتركة وقادرًا على التواصل، مثل شيخ دالو باسو الذي تنبأ له في المرة السابقة

لكنه لم يجد شيئًا

وفي النهاية، وبعد وقت طويل، وصل إلى قسم تجارة العبيد واسع النطاق داخل السوق

وما إن اقترب حتى رأى عدة مشرفين من شركات تجارة العبيد الكبرى يتبادلون الحديث بلا مبالاة عند مدخل مخزن

حتى دون أن يقصد التنصت، التقط بعض المعلومات

“تبًا، لقد تعرضت عدة فرق جيدة من صائدي العبيد في نقابتنا لهجمات في الغابة الصامتة مؤخرًا، وكلما أمسكوا بعدد جيد من العبيد، يحررهم أحدهم”

“لا بد أنه فعل ‘قبضة العدالة’ هودج، سمعت أن ذلك الرجل ينظم مقاومة ضد تجارة العبيد، وسمعت أنه جمع بعض السلالات المختلفة في السهول الجليدية لمقاومة أسر العبيد، وكثيرًا ما تُنصب الكمائن لفرق نقابتنا على يد أولئك الناس”

“ذلك اللعين، كان عليه أن يلتزم بكونه صياد مكافآت بدل التدخل في تجارة العبيد، هذه تجارة شرعية يسمح بها قانون الإمبراطورية، أوه، أولئك الذين يصرخون بأن ‘تجارة العبيد مخزية’، هل يعرفون كم من الضرائب نجلب للإمبراطورية؟ من دوننا سيصغر أسطول الإمبراطورية بنسبة الخمس على الأقل، بنسبة الخمس”

“نعم، صار تشغيل هذا العمل أصعب فأصعب…”

“…”

تقدم سو لون

لاحظ مشرف بلحية تيس حضوره سريعًا، فتقدم مبتسمًا وقال: “هل تبحث عن شراء عبيد يا سيدي؟ أوه، لقد أتيت إلى المكان الصحيح، إن ‘شركة تجارة عبيد الشمس’ لدينا تملك أشمل الأنواع وأعلى جودة من العبيد”

وأثناء حديثه، تفحص زي سو لون الخاص بالمنقبين، ولمّح بخفة: “سيدي، كم عدد العبيد الذين تحتاجهم”

كان هذا المكان للجملة، لا للبيع الصغير

تذكر سو لون “شركة تجارة عبيد الشمس”، إحدى أكبر الشركات في العاصمة، وكانت الدفعة التي اشتراها سابقًا من ميناء غادرونت قد بيعتها هذه الشركة فعلًا

ألقى قطعة فضية كبقشيش وقال: “أرني المكان، أريد شراء بعض أنصاف البشر”

عند رؤية سخاء سو لون في الإكرامية، أضاء وجه المشرف وقال: “في الحال يا سيدي، من فضلك من هنا، لدينا بعض العينات في المتجر، وإن لم ترض، يمكننا الذهاب إلى المخزن حيث لدينا المزيد بكثير”

ظل سو لون صامتًا وهو يتبعه

كانت الشركة الكبرى تحتفظ بعدد هائل من العبيد، كأنهم في مزرعة تربية، يُصنَّفون ويُحبسون في صفوف من الأقفاص الحديدية

ولتسهيل فحص الزبائن، كان كثير من العبيد، ولا سيما الإناث، يرتدون ملابس خفيفة للعرض، ويرتجفون في الريح الباردة، وتظهر على جلودهم علامات لسعات الصقيع، فتتحول إلى أرجواني وأزرق

“هل لديك أي متطلبات محددة للكائنات الشبيهة بالبشر، مثل النوع أو لون الجلد أو العمر أو الجنس أو الطول”

كان المدير ذو لحية التيس يبتسم ابتسامة مهنية دائمًا

وأثناء سؤاله، أشار إلى قفص وعرّف قائلًا: “إن كنت تريد شراء خادمة، فأنا أنصحك بأنصاف البشر من نوع الغزال، فهم ألطف وأسهل ترويضًا نسبيًا، وإن أردت عيشًا أكثر راحة، فأنصاف البشر من نوع الأرنب والثعلب جيدون أيضًا، أضمن لك بسمعة تجارتنا أن ما نبيعه سلع عالية الجودة ولم يمسها أحد، ليس كالبضائع الرديئة هناك التي لا تدري كم يدًا مرّت بها…”

سأل سو لون بلا تعبير: “هل يوجد بين أنصاف البشر من يتكلم قليلًا من اللغة المشتركة”

ظهر على المدير ذو لحية التيس ارتباك وقال: “أوه، هؤلاء نادرون جدًا، لا يتكلم اللغة المشتركة إلا عدد قليل جدًا من أنصاف البشر، وعادة لا يُؤسرون بسهولة…”

وبنبرة غنية، قال سو لون بهدوء: “السعر ليس مشكلة”

عند هذه الكلمات، لمعت عينا المدير ذو لحية التيس وقال: “لست متأكدًا بنفسي، ربما يمكننا الذهاب إلى المخزن لنتحقق”

أومأ سو لون بصمت

….

تبع سو لون المدير إلى خلف المتجر، وعبر باب حديدي شديد الحراسة إلى مخزن كبير تحت الأرض

كانت الإضاءة خافتة جدًا، وبحر من الأقفاص مغطى في الغالب بقماش سميك

شعر سو لون بلهيب الأرواح، وقدّر أن العدد ربما يبلغ عدة مئات من الأشخاص

خرج صوت احتكاك خفيف من الأقفاص عندما سمعوا أحدًا يهبط

ومع “خشخشة”

أشار المدير إلى عامل خلفه ورفع القماش عن أحد الأقفاص وقال: “هذه أحضرتها فرقة الصيد قبل يومين، معظمها أنصاف بشر نادرون من نوع ثعلب الثلج والذئب، سلع عالية الجودة حقًا…”

ألقى سو لون نظرة عليهم، كان هؤلاء الأنصاف قريبين جدًا من البشر، باستثناء آذان فروية فوق رؤوسهم وذيول خلفهم، وبدوا هادئين، ويبدو أن أعمارهم تتراوح بين المراهقة والعشرينات

لكنه رأى أيضًا عيونًا مليئة بالكراهية

في تلك الأثناء، رمى العامل عدة أرغفة سوداء في القفص، كان نحو عشرة أشخاص في كل قفص، ولم يحدث تدافع على الطعام، إذ التقط أحدهم الأكبر سنًا الخبز وكسره ووزعه بينهم، وكانت القطعة التي يحصل عليها كل واحد بالكاد تعادل عُشر ما يأكله الشخص العادي في يوم واحد

التقط المدير نظرة سو لون وشرح: “كما تعلم، أنصاف البشر الذين نؤسرهم حديثًا يكونون متوحشين جدًا، لا يمكننا إطعامهم كثيرًا، وإلا امتلكوا طاقة لإحداث الفوضى، وقد يصير الأمر مزعجًا جدًا”

كان يعرف منذ البداية أنه على الأرجح لا يوجد في هذه الدفعة من يتحدث اللغة المشتركة

وحتى لو وُجد، فسوف يخفي ذلك، غير راغب إطلاقًا في التواصل مع البشر

كان إنزال سو لون إلى هنا بقصد عرض هذه السلع الجيدة عليه

إن استطاع بيعها هنا فالأرباح عادة أعلى

وبالطبع كان سو لون واعيًا بذلك، وكان يفكر في كيفية اختيار شخص يفهم اللغة المشتركة

كان يأمل أن يجرب الجملة الوحيدة من لغة الدرويد التي يعرفها كما فعل سابقًا، وفي تلك اللحظة، ومن بعيد داخل المخزن، جاء صوت قعقعة سلاسل، كأن وحشًا شرسًا محبوسًا في أحد الأقفاص استيقظ فجأة وبدأ يتخبط بعنف

شعر أن لهيب روحها أعلى من جميع أنصاف البشر هنا، ويعادل تقريبًا محترفًا من الرتبة الثالثة

رمقه سو لون بنظرة مستغربة: “ما هذا”

بدت على المدير مسحة ضيق وهز كتفيه: “هذا نصف بشر قبضنا عليه أمس، متوحش جدًا وشرس جدًا، قالت فرقة الصيد إنها تبدو من أولئك الذين أفلتوا من الأسر عندما أُخذت عشيرتها، فتبعتهم حتى وصلت إلى مدينة العاصفة الثلجية، وتسللت أمس إلى المخزن محاولة تحرير هؤلاء العبيد، ها، كادت تنجح”

“…”

كان سو لون يشعر طبيعيًا أن حراسة المخزن تبدو رخوة، لكنها في الحقيقة كانت تخفي حراسًا من الرتبة الرابعة في الظلام

عندما سمع هذا، استيقظ فضوله: “أرني”

كلما كان الفرد أقوى داخل عشيرة الدرويد، زاد احتمال أن يتحدث اللغة المشتركة

قادَه المدير على مضض إلى الزاوية وإلى القفص الحديدي

وعندما رفع القماش، لم يظهر شخص بل وحش ضخم، يشبه الثعلب والذئب معًا، يغطي جسده فراء أبيض نبيل ملطخ بالدماء، وكانت سلاسل رونية تخترق أطراف ثعلب الثلج هذا، والدم يسيل بغزارة

ومع ذلك، واصلت المقاومة محاولة الإفلات من السلاسل

وحين اقترب أحدهم، حدقت بشراسة في الاثنين خارج القفص وأطلقت زمجرة مخيفة

هذا التحديق القاتل جعل جلد المدير يقشعر، فشرح: “لا أعرف لماذا ما زالت تحافظ على هذا الشكل الوحشي، لا بد أنها سلالة نادرة جدًا، ولأسرها خسرنا عدة رجال”

ثم توقف لحظة، والتفت إلى سو لون: “أيها الضيف الكريم، لِننظر إلى غيرها، هذا النوع من العبيد مزعج جدًا في الترويض، وإن اشتريتها قد يكون الأمر خطيرًا عليك…”

لكن سو لون تجاهل كلامه، واقترب من القفص وسأل: “هل تتكلمين اللغة المشتركة؟ إن كنتِ تتكلمينها فسأشتريك”

وما إن أنهى كلامه حتى جاء الرد المتوقع، زمجرة فقط

عندها لم يقل سو لون المزيد، والتفت إلى المدير وقال فجأة: “أنت تشعر بالنعاس قليلًا…”

كان المدير قد التقت عيناه ببريق في عيني سو لون، ولم يسعفه الوقت ليرد فعلًا حين اتسعت حدقتاه وتيبس في مكانه

كان ذلك تنويمًا بصريًا

كانت قوة سو لون الروحية تجعل تنويم شخص عادي أسهل من أي وقت مضى

لم يعد يهتم به، وأدار رأسه نحو قفص ثعلب الثلج وتكلم بجملة من لغة دالو هي الوحيدة التي يعرفها

وكما توقع، ما إن سمعتها ثعلبة الثلج حتى هدأت فورًا

كانت فعالة دائمًا

تطلعت تلك العينان الزرقاوان الداكنتان إلى الإنسان أمامها، ممتلئتين بالدهشة وعدم التصديق

لم يتأخر سو لون وقال: “إن كنتِ تفهمين اللسان المشترك فأومي برأسك، لا أريد لكِ أذى، أنا أعرف الشيخ باسو إن كان لا يزال حيًا”

بوضوح، كانت الثعلبة البيضاء تفهم، نظرت إلى سو لون، وترددت لحظة، ثم أومأت ببطء

إنها تفهم فعلًا

فرح سو لون، لكنه عرف أن الوقت ليس مناسبًا للحديث الطويل

كان الحراس المختبئون في البعيد قد اكتشفوا شيئًا

استعاد الوكيل وعيه من شروده القصير، ولم يتذكر ما حدث للتو، وربت على رأسه: “أوه، أين كنت قبل قليل؟ آه، يا سيدي، هل نذهب لرؤية شيء آخر”

وأشار سو لون إلى ثعلبة الثلج الهادئة الآن داخل القفص وسأل: “أعجبتني هذه، كم ثمنها”

بدا الوكيل مترددًا: “لكن…”

هز سو لون رأسه: “اذكر سعرك فقط، وسأتحمل المسؤولية إن حدث شيء”

عند سماع ذلك، لم يقل الوكيل المزيد، فالتجار لا يهمهم إلا الربح، وتنشط ذهنه فورًا: “هذه سلالة نادرة قادرة على التحول الكامل، وفي دار مزاد العاصمة الإمبراطورية أظن أنها قد تُباع بما لا يقل عن 10,000,000 ريزو”

واضح أنه قال رقمًا كيفما اتفق في تلك اللحظة

لم يرد سو لون أن يُعامل كأحمق، وفوق ذلك لم يكن معه مال كثير الآن: “لأنها سلالة نادرة أنا مهتم قليلًا، سعر ثابت، 3,000,000، هذا أصلًا عشرة أضعاف سعر العبد العادي”

وبلمعة مكر في عيني الوكيل، تظاهر بالصعوبة: “آسف، لا أستطيع تقرير هذا، يجب أن أسأل الزعيم، بالطبع إن استطعت أن تقدم 5,000,000 فأظن أنه حتى لو بعتها فلن يلومني الزعيم…”

عرف سو لون أن هناك مجالًا للمساومة، لكنه لم يرد إضاعة الوقت: “حسنًا”

ثم أخرج كيسين كبيرين من العملات من خاتم التخزين وقدمهما وقال: “عُد المال”

لم يتوقع الوكيل أن تُحسم الصفقة بهذه السرعة، وسبّ نفسه في داخله لأنه عرض سعرًا منخفضًا

لكن المال صار بين يديه، ولم يعد أمامه إلا قبوله وعدّه، ثم قال: “يا سيدي، العبد صار ملكك الآن”

……

وبعد وقت قصير، نقل موظفو شركة تجارة العبيد القفص الحديدي الملفوف بالقماش إلى مخزن نزل البومة حيث كان سو لون يقيم

وبعد أن غادروا، رفع سو لون القماش ورأى الثعلبة البيضاء داخل القفص وهي تبدو واهنة

كانت إصاباتها الشديدة، مع يومين دون طعام، قد أجبرتها على التظاهر بالشراسة في سوق العبيد، وكأنها تستخرج آخر ما تبقى من قوتها

فتح سو لون القفص الحديدي ثم فك السلاسل الرونية التي كانت تخترق أطرافها، وكانت السلاسل تحمل سمًا يمنع الجروح من الالتئام، وبسبب مقاومة سابقة كانت مغطاة بالدم، وعندما سحب السلاسل خرجت معها بركة كبيرة من دم كثيف

بدت الثعلبة البيضاء أضعف

وأثناء إزالة السلاسل، أراها خاتمه المنقوش بشعار عائلة إسحاق وعرّف بنفسه: “اسمي سو لون، أحتاج إلى مساعدة صغيرة منكِ، وسيكون أفضل لو استطعنا مقابلة الدرويد الأعظم لعشيرة دالو، لقد طلب وريث عائلة إسحاق أن أنقل بضع كلمات…”

بعد سماع ذلك، ارتخت آخر ذرة توتر في عيني الثعلبة البيضاء، وتكلمت بلسان البشر بصوت ضعيف جدًا: “أنا يوتا، درويد من ‘قبيلة الذئب الأبيض’…”

أومأ سو لون مشيرًا لها ألا تكثر الكلام

لكن وهو ينظر إلى جسد الثعلبة البيضاء الذي يبلغ طوله نحو أربعة إلى خمسة أمتار، عقد حاجبيه

لن يكون من المريح دخول النزل بهذا الشكل

سأل: “بالمناسبة، هل تستطيعين العودة إلى شكل بشري”

ما إن قال ذلك حتى بدت كأنها تريد قول شيء، لكن عينيها خبتا وفقدت الوعي فجأة

ثم انكمش الجسد الوحشي الضخم بوضوح، وانسحب المدّ من الفراء الأبيض الثلجي، وتحول إلى هيئة بشرية رشيقة، كانت أنثى من أنصاف البشر ذات شعر أبيض ثلجي قصير، وعلى وجهها طوطم مثلث مقلوب أحمر

عندما رأى يوتا منكمشة في زاوية القفص، تنهد سو لون بهدوء

كانت أضعف من أن تصمد في النهاية

كان مخزن النزل شديد البرودة وليس مكانًا لعلاج الإصابات، فأخرج عباءة ولفها حول الفتاة ذات الشعر الأبيض، ثم حملها

نظف بقع الدم في القفص بجرعة دواء، وحمل الفتاة وصعد درج النزل

ثم وصل إلى الغرفة 303 في الطابق الثالث

كانت الغرفة دافئة وبها تدفئة

بعد الدخول، وضع سو لون الشخص على السرير

كان الجرح ما يزال ينزف، وسرعان ما ابتلت مساحة كبيرة من الملاءات البيضاء الثلجية بلون أحمر

إن لم تُعالج بسرعة فقد تزهق حياتها

لم يتأخر سو لون، أخرج دواء لعلاج الجرح، ونظفه بعناية، ثم وباستخدام رمح عنكبوتي ذي ثمانية أذرع، حرّك أدوات جراحية وخاط الجرح بسرعة

كان يعمل بتعدد مهام بكفاءة، كأنه فريق طبي كامل وحده، وجراحة غير معقدة كثيرًا حُلت خلال نحو نصف ساعة

كانت يوتا ما تزال محمومة، فحقنها بجرعة أخرى من دواء الشفاء

وبما أنها من سلالة مختلفة عن البشر، لم يكن سو لون متأكدًا إن كانت أدوية البشر ستنجح مع دالو

لكن بعد مراقبة لبضع دقائق، كانت الإصابة تتحسن، ويبدو أن الدواء فعال

نظف سو لون آثار الدم على السرير، وغطى يوتا ببطانية، وتركها في دفء يمنحها سترًا وراحة

ولا عجب أن دالو كانوا مطلوبين بشدة في سوق العبيد لدى الأثرياء، فملامحهم وبنيتهم جذابة، ولهم قوة واضحة في الأطراف والجذع، بجمال بري مختلف عن نساء البشر

لكن سو لون كان فضوليًا أيضًا بشأن السلالة الفرعية التي تنتمي إليها يوتا بالضبط

في وقت سابق أثناء علاج الجرح، لاحظ أن شعرها أبيض ثلجي عالي الجودة، ولها أذنان فرويتان مدببتان، وذيل ناعم متصل بأسفل ظهرها، وما عدا ذلك فهي تشبه البشر

لم يكن سو لون متأكدًا هل هي من سلالة الثعلب أم سلالة الذئب

ومع استقرار أنفاسها، ارتاح أخيرًا تمامًا

….

في الخارج، كان الظلام قد حل بالفعل، وسقط الليل

تراكم الثلج سميكًا على حافة النافذة، وبالنظر إلى الخارج يمكنه رؤية وهج أضواء برتقالية ودخان يتصاعد من مدخنة البيت المقابل

قد تحتاج يوتا إلى بعض الوقت قبل أن تستيقظ

بعد أن وجد الشخص المناسب، لم يعد سو لون مستعجلًا

جلس قرب النافذة وبدأ يعبث بشعر الساحرة

أخرج الرمح العنكبوتي ذو الأذرع الثمانية سكين نقش دقيق وبدأ ينقش رونات

بعد أن ازداد قوة، صار واضحًا أن الشعر غير المعالج لم يعد كافيًا عند مواجهة أعداء فوق الرتبة الثالثة

مثلما حدث عندما قتل “ضفدع السم” بون، فقد تآكل الخيط بسهولة وانقطع بسبب السم

كان يحتاج إلى شعر أكثر تحملًا

ولحسن الحظ، بعد قتل ذلك الرجل، حصل على ما يقارب قانون عنصر الماء من الرتبة الرابعة كاملًا، ونقش الرونات بعد لفها بعنصر الماء يمكن أن يرفع متانة الشعر عدة مرات، وفي المرة القادمة التي يواجه فيها محترفًا من الرتبة الرابعة لن ينقطع بهذه السهولة

“حفيف” “حفيف” “حفيف” “حفيف”…”

امتلأت الغرفة بضجيج دقيق كثيف

كانت سرعة نقش سو لون مذهلة

سابقًا، عند نقش رونات زيادة المتانة على الشعر، لم يكن ينجز سوى عشرات الأمتار في اليوم

أما الآن، بعدما استيقظت لديه قدرة تعدد المهام، صار النقش سلسًا وارتفعت كفاءته عشرة أضعاف

وبعد وقت قصير، أنتج كمية كبيرة من الشعر المنقوش بالرونات

وفي وقت لاحق من الليل، بعدما صار النقش رتيبًا، وبينما كانت بعض رماح العناكب تعمل على الشعر، أخرج أيضًا مواد الدمى والميكانيكا التي اشتراها من السوق السوداء خلال النهار وبدأ يعبث بدمية جديدة

كان خام الحديد المنتج في السهول الجليدية الشمالية مادة نادرة قادرة على حمل رونات الجليد من الرتبة الرابعة وما فوق، وبهذه المادة يمكن لسو لون إنتاج النوع الجديد من “دمى الصقيع” بكميات كبيرة، وبمجرد تشكل جيش الدمى هذا الذي ينفث الصقيع في كل مكان، فإن ضعف السيطرة في جيش دماه سيُعوض بدرجة كبيرة

وكانت هناك أيضًا “العمالقة الخيميائية” التي كانت معلمته سيريا قد بحثتها، والآن بعد أن امتلك أنوية شيطانية عالية الجودة، يمكنه أن يبدأ دراسته هو أيضًا

……

كان سو لون قد اشترى يوتا، لكن دون أن يدري، كانت هناك مجموعة في مدينة العاصفة الثلجية تراقب أيضًا تلك الدفعة من عبيد أنصاف البشر

“ماذا، هل تم شراء ذلك الدرويد”

“نعم، قبل نحو نصف ساعة”

“تبًا، بعد أن وجدنا أخيرًا عشيرة فيها درويد، وكنا على وشك الإبحار، ثم تختفي”

“لا يا زعيم، لم تختف، الشخص يقيم في ‘نزل البومة’، وعبدة أنصاف البشر هناك أيضًا”

“راقبوا عن قرب، ما إن يغادر ذلك الشخص المدينة معها، أبلغوني فورًا، لا يمكن أن نفشل في ‘مهمة الإنقاذ’ مرة أخرى”

“نعم، زعيم”