الفصل 489 : انعطافة كبرى

الفصل 489: انعطافة كبرى

المسودة الأولى، سأجري بعض التعديلات، عاود التحقق بعد عشرين دقيقة

معركة مزرعة أندرو وصلت تدريجيًا إلى نهايتها

المعلم بيير أحرق طاقة حياته ليغلق على الحاكم الخارجي الذي تحول إلى بحر من ديدان الخيط الحمراء، ومنعه من التقدم خطوة واحدة

لم يجرؤ أحد على الاقتراب من ساحة القتال التي كان فيها كائنان من القمة ينتميان إلى مستويين مختلفين يتصارعان حتى الموت بكل يأس

ومن جهة أخرى، كان سو لون عاجزًا سابقًا عن التعامل مع “ساحرة التراتيل” ماريا، لكن السيد جينغ وصل الآن

كانت لا تُقهر إذا لم يستطع مجال الموسيقى صدها

وحين صار بالإمكان مقاومة مجالها الموسيقي، لم تعد بقية قدراتها تتجاوز قدرات مقاتلة عادية من الرتبة السابعة

ومع تلاعب الساق الذهبية من الظلال بخفة، استخدم سو لون حيلة صغيرة، وبعد وقت قصير قتلها في مكانها

وأخيرًا سقط جسدها في حظيرة الأبقار بالمزرعة

أرواح صيادي الأساطير العشرة كنوز نادرة، ورغم أنها كانت ستصبح تماثيل شمعية ممتازة، اختار سو لون أن يمتصها ويهضمها مباشرة بدل ذلك

بهذا الحصاد أكمل كثيرًا من النقائص في إتقانه لقوانين الموسيقى

وبعد الحصاد أدرك سو لون كم كان فهمه السابق لقوانين الموسيقى سطحيًا

هل اللحن مجرد غناء

لا، إنه واحد من قواعد أصل الكون

وأخيرًا فهم سو لون لماذا كانت “دمية ساحرة السارن” التي صنعها سابقًا أضعف مما توقع

بعد أن هضم روح ماريا، أدرك أنه كان يعرف فقط كيف يجعل الدمية تصدر صوتًا، لكنه أهمل قوة القوانين الكامنة في اللحن نفسه

حين صنع الصانع الأول كل شيء، كان الصوت جزءًا حاسمًا أيضًا

بكاء طفل، وتلاشي الكائنات الحية، وصوت الريح والمطر والرعد، وانهيار النجوم، هذه الأصوات قد تبدو ضجيجًا محددًا إذا سُمعت منفصلة

لكن حين تتناغم معًا، تصبح كأنها جوقة عظيمة يؤديها الكون كله

لا يمكنك سماع الكون وهو يروي لك حكاية غامضة إلا إذا أصغيت، حكاية عن الصوت

…

قرفصت بيستويا إلى جانب سو لون، تراقبه وهو ينظف غنائم الحرب

لمعت عينا هذه السيدة الشبحانية الشابة البلوريتان بمرح وهي تنظر إلى الجثة وتقول: “السيد سو لون، هل تستطيع أن تحولها إلى دمية لأجلي، دمية تستطيع الغناء، غناؤها جميل جدًا”

حين التقيا أول مرة في قصر العاصفة، كان سو لون يعرف أن بيستويا تحب جمع دمى الرعب المختلفة

عندما سمع طلبها لم يتفاجأ إطلاقًا، وابتسم قليلًا: “بالطبع”

وفن تماثيل الشمع المرعبة يمكنه حفظ كثير من قدرات الجسد حين كان حيًا، جسد صائدة أسطورية كان حلًا ثانيًا، “الدرجة سي 025 المغنية”، والتمثال الشمعي الناتج لن يكون سيئًا في الغناء، على الأقل من ناحية القتال

بعد أن أنهى سو لون تنظيف الجسد، جلس متربعًا في مكانه وتأمل

المعركة أصابته إصابات شديدة، والآن بعدما استقر الوضع العام أخيرًا صار لديه وقت للعلاج

وكان انتباهه أيضًا يتجه باستمرار إلى الوادي البعيد حيث كان بيير والحاكم الخارجي يخوضان وقفتهما الأخيرة

لم يكن وحده، فالجميع تقريبًا كان يراقب

في تلك اللحظة كانت طاقة الدمار في الوادي مرعبة إلى درجة تشبه مصدر إشعاع، تجعل القلب يرتجف حتى من عدة كيلومترات

وبعد وقت قصير، حين ارتفع ضوء الفجر، جاء صوت السيد جينغ فجأة عبر جهاز الاتصال: “انتهى الأمر”

فتح سو لون عينيه فجأة، واستمع بفرح: الأخت الكبرى تفهمني

من دون أن يسأل سؤالًا آخر، شد ختمه السحري وانتقل مكانيًا إلى هناك بحسم

في تلك اللحظة كان الوادي أسود متعفنًا، تنتشر فيه تقلبات قوانين فوضوية وشقوق مكانية في كل مكان

قانون الكارثة العنيف محا كل حياة في الوادي، وحوله إلى أرض كارثة ملعونة بقوة، ومن المرجح ألا ينمو شيء هنا خلال المئة سنة القادمة

كما بقيت ألسنة من نار القوانين التي تركها المعلم بيير، فصار الوادي كله كفوهة بركان، ودخوله يثير نارًا داخلية تجعل المرء يشعر كأن جسده يحترق

وبحذر شديد وهو يتجنب الشقوق المكانية، استطاع سو لون، بفضل فهمه العميق لقوانين الكارثة والنار وبحماية مجاله، أن يقترب بحذر

وعندما ضخ طاقة روحية مظلمة في المظلة السوداء، شعر بسرعة بتقلبات روحية

انتقل سو لون مكانيًا وجمع بسرعة عدة شظايا روح متكسرة داخل المظلة السوداء

للأسف، في آخر لحظة من حياة المعلم بيير، أحرق قوة روحه ليحبس ذلك الحاكم الخارجي، وبعد ذلك حين هدأت الطاقة قليلًا ومر وقت طويل نسبيًا، لم تكن الروح قد تلاشت تمامًا، وكل ذلك بفضل قوة روح المعلم التي تفوق كثيرًا قوة الأرواح لدى المحترفين العاديين

ومع ذلك، حتى وهي شظايا، لم يجرؤ على امتصاصها بتهور

هذه الشظايا كانت تحتوي على روح المعلم بيير وروح الحاكم الخارجي معًا، وامتصاص وعيهما الأعلى مباشرة قد يجعله ينهار في مكانه

لحسن الحظ أن المظلة السوداء تستطيع حفظ الجسد الروحي، وكان سو لون يخطط لإيجاد بيئة آمنة ليمتصها ببطء

فتش الوادي الأسود المتعفن مرة أخرى، لكنه لم يجد بقايا لأي شيء

كان المكان أشبه بموقع انفجار مدمر، لا توجد فيه أي أجسام صلبة متبقية

…

عاد سو لون إلى خارج قاعة الخيمياء

في هذا الوقت لم يبقَ كثير من الناس

بعد أن تأكد نبلاء الفيلق القادمون من مدينة لينغدون أن الحاكم الخارجي قد مات، غادروا المكان

موت الحاكم الخارجي كان مجرد بداية بالنسبة للنبلاء المتصارعين، ما ينتظرهم كان وليمة من الحقوق وهم يستعدون لتقسيم جثة الأسد المتعفن الذي يُدعى لوينغ

حين عاد سو لون، كان السيد جينغ ما يزال جالسًا متربعًا فوق صخرة في المزرعة

وكان واضحًا أن المعركة السابقة استنزفته أيضًا

حول المزرعة كان هناك سبعة أو ثمانية أشخاص يرتدون عباءات ذات نقوش ذهبية، منهم السيد هي وكيانتياو الذين اندفعوا إلى هنا

أعضاء الفجر الأساسيون كانوا تقريبًا جميعًا هنا، وكل واحد يحمل بعض الإصابات

ضوء الفجر بدد الظلام، وعلى وجوه الجميع أثر من الإرهاق

لكن في ملامحهم أيضًا شعور بالارتياح

رأى كيانتياو سو لون يعود فحيّاه: “يا فتى سو لون، هل أنت بخير”

المعركة هنا كانت الأخطر، ومن البداية وحتى مطاردة شخص واحد بمفرده طوال هذا الوقت، كان الخطر لا يوصف

ابتسم سو لون ورد: “أنا بخير”

وبينما يتكلم، تقدم نحو كيانتياو والآخرين

وتكلم السيد جينغ أيضًا وسأل: “كيف الأمر”

شعر سو لون بشيء من الأسف وهو يجيب: “وجدت بعض شظايا الروح”

بدا السيد جينغ غير مكترث كعادته، وأومأ برأسه

مؤامرة الحكام الخارجيين انتهت الآن تمامًا، ورغم أن نسيم الفجر كان يحمل لمحة من رائحة الدم، فإنه كان حرًا ومريحًا على أي حال

كان هذا المكان في الضواحي الشمالية لمدينة لينغدون، وما تزال أصوات إطلاق نار عنيف تنفجر من داخل المدينة

لكن رجال الفجر لم تكن لديهم نية للتدخل

لقد تجمعوا في لينغدون خصيصًا للتعامل مع الحكام الخارجيين

أما وضع لينغدون، وما الذي سيؤول إليه مصير عائلة بونابرت الملكية، ومن سيستولي على الحكم في النهاية، فهذه أمور قليلة الأهمية بالنسبة لأهل الفجر

ما دام أتباع القوة العظمى ليسوا في السلطة، فهم غير مبالين

قد يكون بعض أتباع الحكام الخارجيين قد هربوا، لكن إن عادوا للظهور من جديد فلن يكون ذلك قبل سنوات لا تُحصى

ما دامت قوة الإيمان موجودة، فإن الحكام العظماء لن يموتوا

استرجع سو لون أحداث الليل، ولم يدرك إلا بعد ذلك كم حدث من أمور كثيرة

من التآمر على الراهب الشيطاني، والمعارك لم تتوقف لحظة

الحروب واسعة النطاق حقًا مطاحن لحم، في هذه الحرب، ناهيك عن المعلم بيير، كان سو لون يعرف أن ثلاثة محترفين من الرتبة الثامنة قد ماتوا، وكان العدد أكبر بين محترفي الرتبة السابعة، بينهم اثنان من “صيادي الأساطير العشرة الأوائل” قتلهم سو لون بنفسه، وما دون ذلك كانوا مجرد وقود للمدافع بالفعل

بعد أن رأى هذا القدر من الموت، تأثر سو لون بشدة، وصار يشعر أكثر فأكثر أن قوته غير كافية

ولأنه شهد لأول مرة حربًا بهذا الحجم، فهم بعمق كم تكون قوة الفرد ضعيفة فعلًا

وصار أكثر حسمًا في أن استراتيجيته القائمة على جيش من الدمى يجب أن ترتفع قوتها بسرعة

وخلال المعارك العنيفة المتواصلة، حصد أيضًا الكثير، وأهم ما حصد هو إدراكه لـ “مجال الموت” الخاص به

محترفو الرتبة السابعة يمثلون عتبة كبيرة، والآن بدا أنه يقترب من تلك العتبة أيضًا، وصارت خطط سو لون لمساره القادم أوضح

في مساحة تخزينه ما يزال هناك “بلورة تنقية الدم ذات المئة ألف” 100,000، وبعد هضمها ينبغي أن تكون كافية لدمج “قوة العملاق لإسحاق”

ثم هناك أمر شظية روح المعلم بيير وشظية روح ذلك الحاكم الخارجي، وما الذي سيكسبه بعد هضمها ما يزال غير مؤكد

لكن بعد أن هضم مكاسب هذه المعركة، شعر سو لون أن قوته القتالية ارتفعت كثيرًا

السيد جينغ كان يأمل بالتقدم إلى الرتبة التاسعة، والفجر كان يزداد قوة تدريجيًا، كل شيء بدا وكأنه يتحسن شيئًا فشيئًا

إلى جانبه، نظر كيانتياو إلى سو لون الذي شرد في أفكاره وسأل: “سو لون، الآن بعدما انتهت الأمور هنا، إلى أين تخطط أن تذهب بعد ذلك”

فكر سو لون لحظة ثم أجاب بجدية: “ربما أزور أولًا إمبراطورية مافا، دماي الميكانيكية ما تزال تفتقر إلى تقنية عالية المستوى، وأريد أن أرى بنفسي ما يُقال عنه إنه الأرض المكرمة الميكانيكية، مدينة الحرية، العاصمة كابيتروند، وفوق ذلك أريد أيضًا أن أُخرج ’قلعة السماء’، تقنية المناطيد القديمة في لوينغ فيها عيوب كثيرة، وأحتاج إلى العثور على مهندسين ميكانيكيين موهوبين ومصانع كبيرة لأرى إن كان بإمكاني إعادة إنتاج المعدات من المخططات، وغير ذلك كثير، على أي حال لا بد أن أقوم بهذه الرحلة”

لم يكمل كلامه، لأنه سابقًا، وبسبب تولي ييكا كاترينا السيطرة على استخبارات لوينغ العسكرية، كان قد عرف كثيرًا من المعلومات شديدة السرية

أرشيف قسم الاستخبارات كان يحوي ملفًا مختومًا منذ قرن يقول إن مخطوطة إسحاق الخيميائية ظهرت مرة في مافا، وأن هناك اشتباهًا في أن الثورة الميكانيكية في مافا مرتبطة مباشرة بذلك الدفتر، وهناك أيضًا “شظية أوروبولوس” التي يملك منها بالفعل ثلاثة أرباع ولم يبقَ سوى جزء صغير، وربما يجد خيطًا في مافا

وفوق ذلك، كنوز مثل كنز ملك القراصنة سام الأسود، و”بطاقة تاروت رجل مقلوب”، وجزيرة التنين، كانت هناك أمور ممتعة كثيرة يمكنه ترتيبها

حين سمع ذلك، رفع كيانتياو حاجبه وقال: “أوه، وماذا عن زوجتك الجديدة إذن، وماذا عن كونك أمير مملكة رييا، لم تعد مهتمًا بهذا بعد الآن”

عرف سو لون أنها تمزح، فشرح: “الصفقة انتهت بالفعل، وهوية فيك لم تعد لها علاقة بي، أما أن أكون أميرًا فأنا أقل اهتمامًا بذلك”

ثم توقف ونظر إلى كيانتياو وقال: “مقارنة بهذا، أفضل أن أذهب في مغامرات مع الأخت كيانتياو”

استمعت كيانتياو وقالت بابتسامة مازحة: “يوو”

لم يقل سو لون المزيد

رغم أن زمنه كقرصان في البحر كان قصيرًا، إلا أنه وجده الفترة الأكثر متعة

هذه الرحلة إلى مدينة لينغدون جعلت سو لون يختبر النبل والسياسة والسلطة

ومقارنة بذلك، كان يشعر حقًا أن مطاردة السلطة مملة للغاية

حتى دراسة الخيمياء كانت أكثر إثارة بكثير

وكلما فهم هذا العالم أكثر، أدرك سو لون كم هو واسع فعلًا

ناهيك عن الإمبراطوريتين العظيمتين، هناك أيضًا بحار برية لا نهاية لها في أقصى الغرب، وجبال الوحوش في شرق مافا الممتلئة بآثار حضارات قديمة

ثم هناك عوالم أخرى مثل الفراغ والهاوية

إن لم يرها، سيشعر كأنه ضفدع محبوس في بئر، لا يقفز أبدًا ليرى العالم الأوسع في الخارج

في عالم ممتع بهذا الشكل، كان التشبث بصراعات البشر على السلطة يبدو مملًا جدًا

أمور لينغدون حُلّت في الوقت المناسب، وبدا أنه يستطيع العودة إلى الترحال مرة أخرى

الآن قوته ليست ضعيفة، وأينما ذهب في مغامرة، لديه قدر معين من القدرة على حماية نفسه

تحدث سو لون وكيانتياو عن الأمر، وكان كلاهما يحمل أفكارًا عن الإبحار من جديد

لكن بينما كانا يناقشان ذلك، فجأة فتح السيد جينغ، الذي كان يستمع بصمت مع ابتسامة خفيفة بين حين وآخر، عينيه على اتساعهما، وصار نظره حادًا لا يخفي صدمته: “ليس جيدًا، حدث أمر ما”

كانت هذه أول مرة يرى فيها سو لون الأخت الكبرى بتوتر واضح، فعبس هو أيضًا

لكن أفكاره اضطربت وازدادت حيرته، الآن وقد قُتل الحكام الخارجيون جميعًا، فما الذي يمكن أن يسوء

اشتد تعبير كيانتياو وسألت مباشرة: “ماذا حدث”

لم يتعجل السيد جينغ الإجابة، وبدا أنه يستخدم تقنية سرية ليحسب شيئًا، وبعد لحظة طويلة من التفكير قال بتعبير قاتم: “شخص ما عبث بالمصير، وغيّر مسار الحظ في مستوى الخيمياء”

عند الفجر، استمع الجميع ولم يفهموا لفترة طويلة ما الذي يعنيه تحديدًا، لكنهم شعروا بأزمة تلوح في الأفق، فصارت ملامحهم جميعًا جدية

…

وفي الوقت نفسه، داخل كنيسة في مدينة لينغدون

كانت طائفة صغيرة غير معروفة كثيرًا تُدعى “عين السماء”

سابقًا، ولإخفاء وجود جمعية ناسك العملاق، أصدرت عائلة بونابرت الملكية “قانون حرية الإيمان”، لكن مستوى الخيمياء يحمل ماضيًا تاريخيًا خاصًا جدًا، وهذا القانون جلب مخاطر خفية لا نهاية لها، فقد حصلت طوائف الحكام الخارجيين المختلفة في لينغدون على هويات قانونية للعمل، وبعض الطوائف الغامضة التي ظلت مختبئة لسنوات لا تُحصى نالت فرصة لتجنيد الأتباع علنًا، وصارت إعلاناتهم تُرى في كل مكان في الصحف وهي تجمع المؤمنين في لينغدون

المعركة العنيفة في الخارج استمرت طوال الليل، لكن العشرات داخل الكنيسة لم يُصبهم أذى

لم يتحول أحد منهم، ولم يتأثروا بالقمر الأحمر

لأن إيمانهم بسادتهم كان أقوى، ولم يستطع إيمان عمالقة البحر أن يهز عقيدتهم إطلاقًا

كان أتباع هذه الطائفة يجلسون حولًا في الكنيسة، وكل واحد يقف في جانب، وتحت أقدامهم دائرة سحرية ضخمة على هيئة نجمة ذات تسع زوايا

وحين دخل أول ضوء للفجر إلى أعلى الكنيسة عبر الزجاج، دخل شخص من الخارج ورفع تقريرًا: “الوريث المكرم، الأنواع المتحولة في الخارج ماتت كلها، يبدو أن ذلك العملاق البحري قد قُتل”

حين سمع ذلك، فتح شاب في مركز الدائرة السحرية عينيه وسخر: “همف، مجرد شبه حاكم لم يستطع حتى تكثيف جوهر سماوي، لكن موته جيد أيضًا، لقد صنع فرصة لنا”

ذكر الله راحة قصيرة بين متعة القراءة.

لم يكن في نبرته أي احترام للسادة، بل احتقار فقط

وعند التدقيق، كان وجه الشاب غريبًا، فملامحه لا تختلف عن إنسان عادي، لكن في منتصف جبينه شق رفيع كأنه بؤبؤ عمودي مغلق بإحكام

حين سمعوا كلامه، ركع أهل الكنيسة كلهم على الأرض بخشوع

وسأل رجل مسن: “أيها الوريث المكرم، هل نتحرك الآن، لقد تأكدنا أن مفتاح بوابة المستوى السماوي موجود في خزينة بونار الملكية، والملكة شارلوت حوصرت ومن المرجح أن تقوم بمحاولة أخيرة”

تذكر الشاب شيئًا وقال باستخفاف: “الملكة، ها، مجرد عجوز قصيرة النظر، تلك العجوز حاولت التعاقد مع شبه حاكم لم يستطع حتى تكثيف السماوية ليحفظ لها السلطة، مثير للضحك، أُعطيت فرصة لتُظهر ولاءها لعشيرتنا السماوية ولم تقدّرها، والآن بعدما لم يعد لها مخرج أدركت أن الأوان فات”

ثم ظهرت ابتسامة على شفتيه: “بالطبع، قرارات تلك العجوز الخاطئة حكمت أيضًا على حظ لوينغ بالهلاك، ومنحت عشيرتنا السماوية فرصة، لولا قانونها لما أتيح لي أن أتصل بكم جميعًا، لا توجد فرصة أفضل من الآن، دعونا نساعدها، سلالة عشيرتنا السماوية ظلت محبوسة في هذا المستوى المتشقق لسنوات لا تُحصى، وأخيرًا ظهرت فرصة للاتصال بالمستوى الرئيسي”

ما إن قال ذلك حتى بدأ أتباع الكنيسة جميعًا يرددون تعاويذ، وبدأت دائرة النجمة ذات التسع زوايا تضيء تدريجيًا

فتح الشق في جبين الشاب ببطء، وخرج منه ضوء كأنه يخترق قدسية العالم، وهو يهمس: “فك حقائق الكون الشاملة، افتح”

الموهبة الدموية المتمثلة في بؤبؤ عمودي في الجبين نادرة جدًا

لو كان السيد جينغ هنا، لربما تعرف على أنها “الدرجة إس 009 فك حقائق الكون الشاملة”

فتح الشاب قدرة المستوى الثاني لعينيه، وكأنه يلمح مستوى لا نهائي الاتساع، فتمتم لنفسه: “فن عظيم، رد المصير”

ومع نجاح التعويذة، انتشرت قوة غير مرئية بهدوء من دائرة النجمة ذات التسع زوايا

…

في مزرعة أندرو، كان السيد جينغ قد عبّر للتو عن نذر شؤم لديه

في البداية، ظن أيضًا أن الحاكم الخارجي لم يمت تمامًا وما يزال يبحث عن أسباب في هذه الناحية

في تلك اللحظة رن جهاز اتصال سو لون

ومن الطرف الآخر سألت ييكا كاترينا بلهفة: “سو لون، ما الذي يحدث عندكم، لقد أجريت عرافة صغيرة، والنجوم تغيّرت، حدث كبير سيقع”

حين سمع نبرتها خمن سو لون على نحو خافت أن الأمر قد يكون مرتبطًا بنبوءة السيد جينغ

بدأت ييكا كاترينا الاتصال على الأرجح ظنًا أن هناك مشكلة تتعلق بحاكم خارجي

لكن في الحقيقة لم تُكتشف أي أوضاع

فرد: “لا يوجد شيء حاليًا، ما الأمر”

العرافة عادة تكون اتجاهًا مبهمًا، وبدا أن ييكا كاترينا لم تستطع توضيحها من جهتها

وبعد أن فكرت لحظة، وكأنها تلقت معلومات جديدة، عادت تتصل فجأة: “ليس جيدًا، هناك مشكلة عند القصر”

“القصر الملكي”

حين سمع ذلك، شعر سو لون بوضوح أن هناك شيئًا غير طبيعي

في هذه المرحلة، أي مشكلة أخرى يمكن لعائلة بونار الملكية أن تثيرها

كان السيد جينغ بجانبه، وحين سمع ذلك لمع في عينيه بريق حاد، وكأنه استنتج شيئًا، فقال: “قد تكون المشكلة في عائلة بونار الملكية نفسها”

ما إن قال ذلك حتى لمع ضوء واختفى من مكانه

نظر سو لون إلى أهل الفجر وقال: “هل نذهب لنتحقق نحن أيضًا”

أومأ الجميع موافقين

حرك سو لون ختمه السحري، ففتح فراغًا صغيرًا، ودخل الجميع تباعًا

ثم استخدم الإزاحة المكانية وانتقل مسافات بعيدة، ووصل سريعًا إلى قرب القصر الملكي فريدريك في نهاية جادة النور المكرم

في تلك اللحظة كانت المنطقة خارج القصر مكتظة بجنود خاصين تابعين لمختلف النبلاء

ومع موت الحاكم الشرير وتبدد القمر الأحمر، هدأ القتال في المدينة أيضًا، والأتباع الذين لم يموتوا إما هربوا أو كانوا على وشك الهرب

حتى المحاربون الميكانيكيون القادمون من إمبراطورية مافا كتعزيزات كانوا قد شقوا طريقهم إلى الأرصفة وهربوا إلى البحر عبر غواصة

الذين بقوا داخل القصر كانوا الوزراء الموالين لعائلة بونار الملكية وحرس القصر

الدوق رافائيل، والدوق لانس، والدوق روبرتس، الدوقات الثلاثة المعارضون جمعوا قواتهم مرة أخرى وسدوا بوابة القصر

ومن بين المستشارين الكبار الستة لم يبقَ إلا هؤلاء الثلاثة، أما خصومهم السياسيون فقد أُبيدوا تقريبًا في هذه الكارثة الكبرى

وبشكل يكاد يطابق الخطة، تركزت كل السلطة في لوينغ الآن في أيديهم

كان هذا نصرًا لامعًا

لقد فازوا بهذا الرهان السياسي عالي المخاطر

والآن حان وقت التفاوض مع عائلة بونار الملكية

النبلاء المكرسون كانوا سابقًا يرون وجود العائلة الملكية محرجًا بعض الشيء، فأسرة بونار حكمت لوينغ ألف سنة، والناس اعتادوا ولم يعترفوا بالملكية إلا لسلالة بونار

إسقاطهم سيكون خيانة كبيرة، لكن الإبقاء عليهم سيجلب متاعب لا تنتهي

لكن قبل المعركة الكبرى بقليل، اعترفت الملكة شارلوت أمام الجميع أنها هي من عقدت اتفاقًا مع حاكم خارجي

خسائر مدينة لينغدون بلغت الملايين، وكان لا بد أن يتحمل أحد اللوم

لو كان الحاكم الخارجي قد انتصر، لكان الأمر مختلفًا، إذ لن يجرؤ أحد على الاعتراض

لكن الآن بعدما فازت المعارضة ومات الحاكم الخارجي

حتى العائلة الملكية لا يمكنها تحمل هذا الاتهام

تنازل الملكة شارلوت صار نتيجة محسومة مسبقًا

كان هناك نحو ثلاثين مراسلًا يحملون كاميرات يلتقطون الصور بلا توقف، يوثقون كل ما يحدث أمام القصر، كانوا على وشك مشاهدة تاريخ لوينغ

حاجز الدفاع عن القصر ما يزال قائمًا، لكن لم يعد هناك أي هجوم

وبما أنهم نبلاء أيضًا ومقيدون بعلاقة السيد والتابع، أرادوا أن يمنحوا عائلة بونار الملكية آخر قدر من الكرامة

حين انتقل سو لون مكانيًا إلى المكان، رأى الدوق رافائيل يقف أمام بوابة القصر ممثلًا للمعارضة وينادي داخل القصر مخاطبًا الإمبراطورة: “يا صاحبة الجلالة، كارثة هذه الليلة كلفت مدينة لينغدون ملايين الأرواح، وكل ذلك بسبب هبوط ذلك الحاكم الشرير”

…

راقب سو لون هذا المشهد، وشعر أن لا شيء فيه غير طبيعي

بعد انقلاب، من الطبيعي أن يقوم المنتصرون بتصفية دموية للمهزومين، لا خطأ في هذه العملية

وفوق ذلك، ما فعلته الملكة شارلوت هذه المرة بغيض للغاية، ما يجعل النفي أو الإعدام نتيجة يمكن تبريرها

حتى السيد جينغ عبس قليلًا، وكان واضحًا أنه حائر أيضًا

لم يكن ينوي التدخل في سياسة لوينغ الداخلية، لكنه كان يتساءل من الذي يعبث بالمصير ولماذا

لكن لم يمر وقت طويل حتى فُتحت أبواب القصر، وظهرت الملكة شارلوت مرتبة الهيئة عند المدخل

كانت ترتدي ثوب الإمبراطور المرصع بالجواهر الحمراء الداكنة الذي ارتدته يوم تتويجها، وعلى رأسها إرث عائلة بونار الملكية، “تاج بالاتي”، وفي يدها اليسرى “عصا الملكية ذات الوميض الأخضر”، وفي يدها اليمنى “عصا السيادة ذات الصليب”

بدت مهيبة كما كانت يوم صعدت العرش، وعيناها تجولان بصرامة على الجميع، لكن عينيها كانتا قد فقدتا رباطة جأشهما منذ زمن، ولم يبقَ فيهما سوى حيرة تائهة

رأى الدوق رافائيل سيدة المكان الحقيقية فتابع: “يا صاحبة الجلالة”

أراد أن يقول شيئًا لكنه قوطع فجأة حين ردت الملكة شارلوت: “هل تجبرونني فعلًا”

اشتدت نظرة رافائيل، ففي هذه المرحلة لم يعد هناك طريق للعودة، وقال: “يا صاحبة الجلالة، أنا وعددًا من الزملاء قضينا على ذلك الحاكم الخارجي وأتباعه، هذه الكارثة تسببت في ملايين الضحايا في لوينغ، وقلبي مثقل بالحزن”

بدت الملكة شارلوت وكأنها لا تستمع إطلاقًا، والتوى وجهها إلى جنون هستيري وهي تكرر: “هل تجبرونني فعلًا”

عبس رافائيل حين سمع ذلك، وبأي نظرة كانت تبدو امرأة عجوز فقدت صوابها

قال بهدوء: “يا صاحبة الجلالة، لا أحد يجبرك، أريد فقط أن أقول إنك هذه المرة ارتكبت خطأ كبيرًا”

سخرت الملكة شارلوت، وجالت بعينيها على الجميع، وما تزال تتصرف كأنها الكائن الأعلى، نظرت إلى الدوقات الثلاثة وسألت فجأة: “هل ما زلتم أوفياء للعائلة الملكية”

أجاب الدوقات الثلاثة رافائيل: “بالطبع، نحن خدام الإمبراطورية، أوفياء للعائلة الملكية إلى الأبد”

أمام هذا العدد من المراسلين، كان لا بد من حفظ ماء وجه العائلة الملكية

في العادة، وبعد أن يستقر الوضع ويُعطى الوجه، يفترض بالإمبراطورة أن تدعوهم إلى الداخل للتفاوض، بهدف الوصول إلى نتيجة نفي إلى مكان بعيد

وإلا فإن تمزيق الوجوه قد يبدد آخر ما تبقى من كرامة العائلة الملكية

لكن على غير المتوقع، لم تسر الملكة شارلوت حسب ما يتوقعه الجميع، فقد فعّلت عصا الملكية في يدها وأخرجت من داخلها المجوف رقًا قديمًا: “هذا عهد الولاء الذي وقعه ستة وثلاثون وزيرًا مؤسسًا عند قيام الإمبراطورية، يتعهدون فيه بأن تبقى سلالاتهم أوفياء للإمبراطورية وللعائلة الملكية إلى الأبد”

ثم صاحت: “إذا كنتم ما زلتم أوفياء للعائلة الملكية، فاكتبوا أسماءكم وأسماء عائلاتكم هنا”

ما إن قيل ذلك حتى ساد الصمت في الساحة الواسعة، وصارت الأجواء محرجة في لحظة

تبادل الدوقات الثلاثة رافائيل النظرات، وكل واحد رأى البرود في عيني الآخر

…

من بعيد، كان سو لون يراقب أيضًا بحيرة شديدة

“عهد الولاء” لا يختلف عن عقد عبودية، بمجرد التوقيع يُجبرون على الولاء المستمر

لكن لماذا قد يوافق الدوقات الثلاثة رافائيل

أسلافهم لم يكونوا ضمن الوزراء المؤسسين، لذا فهذا العهد لا تأثير له عليهم، لم يوقعوا حين كانت العائلة الملكية في السلطة، والآن يخرجونه؟

هل فقدت هذه العجوز عقلها حقًا

ألا ترى وضعها بوضوح

ليس سو لون وحده، الجميع ظن أن الملكة شارلوت فقدت عقلها

سقوطها من قمة السلطة جعلها تريد التشبث بآخر وسيلة لتتمسك بالسلطة التي تعادل حياتها

لكن بأي حق

ظل الدوقات الثلاثة رافائيل صامتين، يراقبون ببرود

“هاهاهاها”

أمالت الملكة شارلوت رأسها وراقبت قليلًا، وصار تعبيرها أغرب وأكثر جنونًا، نظرت إلى الجميع من دون أن تقول كلمة، وتمتمت بغل: “كنت أعرف، كنت أعرف أنكم قطيع من الذئاب تريدون اغتصاب عرش عائلة بونار الملكية، الآن أمنحكم فرصة أخيرة، وقعوا العهد، وإلا”

وبينما تتكلم، فتحت يدها اليمنى وهي تمسك “عصا السيادة ذات الصليب”، وظهر داخلها شيء على هيئة مقلة عين بشكل مرعب

قبضت على المقلة وصرخت: “وإلا سأفتح مفتاح قناة المستويات وأدفنكم أيها الخونة مع الإمبراطورية”

حين سمعوا ذلك، ارتعب الجميع

وتعلقت كل الأنظار بتلك المقلة

قد لا يعرف الآخرون أصل تلك المقلة، لكن وجه سو لون تغير بشدة: “هل فقدت هذه العجوز عقلها حقًا”

الاسم الذي حدده “العين العليمة” كان: “مفتاح قناة المستوى السماوي”

شيء أن يعبد المتطرفون في لينغدون الحاكم الشرير، لكن أن تهدد هؤلاء الناس بقناة المستويات لتجلب عالمًا سفليًا لا يمكن الإمساك به أصلًا

جنون

لا بد أنها مجنونة

لا يمكن لأي عاقل أن يفعل شيئًا كهذا

وعندها أدرك سو لون أن الإمبراطورة شارلوت فقدت صوابها

السيد جينغ الذي كان بجانبه فهم أخيرًا إلى أين تشير نبوءته، وحين نظر إلى المفتاح شحب وجهه

…

العائلة الملكية، لكي تضمن حكمها، لا بد أن لديها خطط طوارئ

لكن من الواضح أن أحدًا لم يتوقع أن تملك عائلة بونابرت الملكية شيئًا كهذا

بالنسبة لمعظم الناس، قناة المستويات موضوع بعيد المنال

فقط قلة قليلة في قمة هرم هذا العالم تعرف ماذا يفعل مفتاح المستويات

إنه كصندوق الكوارث في الأساطير، ما إن يُفتح حتى يعني الدمار

الدوق رافائيل كان من الذين يعرفون خطورة هذا الشيء

ومع ذلك، ما إن تُفتح قناة المستويات، فلن تهلك الإمبراطورية وحدها، بل ستُمحى الحضارة كلها في لحظة

كيف تجرؤ الإمبراطورة شارلوت على فعل هذا

هل ستجر العالم كله إلى قبره وحدها من أجل السلطة

تغيرت ملامح عدة دوقات بشدة، وعرفوا أنه لا يمكن التفاوض مع امرأة مجنونة الآن

في تلك اللحظة، كان هناك أمير بجانب الإمبراطورة شارلوت، شاحبًا من الخوف، فأسرع يقنعها: “يا صاحبة الجلالة، لا يجوز هذا، فتح قناة المستويات سيدمر الحضارة كلها في لحظة، لا يمكنك فعل هذا”

كانت الإمبراطورة شارلوت قد تجاوزت مرحلة الاستماع لأي كلام، وحين رأت أن الدوقات لم يحددوا موقفهم بعد، التوى وجهها إلى سخرية جنونية وهي تكاد تزأر: “هاهاها، ولماذا يهمني ما يحدث بعد موتي”

خاف الدوقات حقًا من هذه الخطة التي تحرق كل شيء، وبدأوا يفكرون هل يوافقون على مطالبها فقط لتأجيل نزعة انتحارها

لكن في تلك اللحظة حدث أمر غير متوقع

فجأة، وكأن قوة غامضة ضربت الإمبراطورة شارلوت، تشوه وجهها بجنون هستيري وصارت تتمتم بلا توقف: “هذا من فعلك، هذا من فعلك”

وبينما تتكلم، لم تمنح أحدًا فرصة لإيقافها، فضغطت على آلية المقلة

وفي لحظة، انطلق شعاع ضوء إلى السماء