الفصل 51 : فريق الاختبار للمدينة الداخلية

الفصل 51: فريق الاختبار للمدينة الداخلية

في الشارع الأخضر، بدأ سو إن حياته الليلية المعتادة

في الساعة 7 مساء، اجتمع أفراد جمعية الصليب في الموعد عند المبنى المتهالك

ثم قاموا بدورية لمدة نصف ساعة

بعد الانتهاء، ذهب سو إن إلى ساحة قتال المعقل القرمزي كعادته

وكما هو متوقع، كان سيبقى هنا طوال الليل

في الآونة الأخيرة، بدا أن هناك بعض التغييرات في المدينة الداخلية، وازدادت مباريات الموت الاحترافية في الساحة

وبحسب الشائعات، كانت عدة تكتلات مالية كبرى في المدينة الداخلية تخوض صراعات داخلية عنيفة بسبب تضارب المصالح، وكان المشاركون في الساحة في الغالب محترفين بارزين، أو حراسًا شخصيين، أو خدمًا تابعين، أو أشخاصًا بهويات خاصة، وعلى أي حال لم تكن خلفياتهم بسيطة

لكن اضطراب المدينة الداخلية لا علاقة له بسو إن، ذلك البلطجي الصغير

بل على العكس، كان يشعر أنه كلما زادت الفوضى كان ذلك أفضل

ففي النهاية، كان هؤلاء المحترفون القادمون من المدينة الداخلية يملكون “معرفة” أعمق بكثير من محترفي المدينة الخارجية، وخلال هذه الفترة حصد سو إن الكثير من معارف الخيمياء والمعارف الميكانيكية من الجثث في الساحة، وهي فوائد لا يمكن لمحتفي المدينة الخارجية الذين لا يستخرجون إلا مهارات القتال أن يقارنوا بها

اليوم، كانت الساحة صاخبة كعادتها

لكن قبل أن يتمكن سو إن من المراهنة على بضع مباريات، جاء القائد كاي بملامح غامضة على وجهه

قال إنه سيأخذه للقاء شخص مهم

…….

“قائد، من سنقابل بالضبط؟ أنت تجعل الأمر غامضًا جدًا”

شعر سو إن ببعض الندم لأنه سُحب في منتصف الوقت، فهناك مباراة موت احترافية الليلة

إن فوّتها فسيفوته الكثير من الخبرة

“هيهي، بالطبع هذا شيء جيد!”

وضع كاي ذراعه حول كتف سو إن وغمز له، “يمكنك أن تكسب الكثير من المال، وتفيد العصابة، وتتاح لك فرصة لقاء أشخاص مهمين في المدينة الداخلية، دعني أخبرك، ما دامت الأمور تسير جيدًا فالفوائد ستكون فوق الخيال”

“آه… ما الأمر بالضبط؟”

وعندما رأى سو إن تعبير كاي المتحمس ازداد حيرته أكثر فأكثر

لقاء أشخاص مهمين في المدينة الداخلية؟

بالنسبة لغيره قد تكون فرصة نادرة، لكن بالنسبة لسو إن قد لا تكون بالضرورة أمرًا جيدًا

فهوية صاحب الجسد الأصلي كانت حساسة، ولم يكن يريد أي تواصل مع شخصيات مهمة في المدينة الداخلية قبل أن يفهم الوضع، خوفًا من أن يصادف معارف قدامى

في تلك اللحظة، نظر كاي إلى مكياج سو إن المدخن المبالغ فيه وقطّب جبينه، “يا أخي، مظهرك صار أغرب، أسلوب المعدن الثقيل قد يبدو رائعًا، لكني لا أظن أنه يناسبك…”

توقف لحظة وكأنه تذكر شيئًا، ثم تمتم، “لا أدري إن كان ذلك الشخص المهم سيتأثر بأسلوبك ويأخذ انطباعًا أول سيئًا…”

تمتم سو إن في نفسه، “الأفضل أن لا يعجبهم”

كما فهم أيضًا أن شخصًا مهمًا من المدينة الداخلية جاء ويريد “مقابلته” لمعرفة إن كان مناسبًا لبعض الشروط…

كسب المال والتعرّف على أشخاص مهمين؟

هل يمكن أنهم يختارون مرافِقين مدفوعي الأجر؟

قفزت هذه الفكرة إلى ذهن سو إن دون قصد، فشعر بانزعاج قليل

فهو في النهاية ما زال عضوًا في جمعية الصليب ولا يستطيع رفض مهام القائد، لذا تبعه إلى الخارج

وبالتفكير في الأمر، لا ينبغي أن يكون كاي بهذه السوء

…….

وأثناء سيرهما، عاد شعور القلق إلى سو إن، فوضع بهدوء زوجًا من تقويمات الأسنان الفولاذية، فجعل ملامحه أغرب، وكان هذا أيضًا أسلوبًا شائعًا في البانك المظلم، ولا يُعد شاذًا جدًا

مشى الاثنان عبر الحشد ثم غادرا وكر القمار، ووَصلا إلى باب خلفي يحرسه شخص، يؤدي إلى غرف كبار الشخصيات في الطابق الثاني من وكر القمار

لكن عندما وصلا إلى هنا لم يدخل كاي، وقال، “سو إن، اصعد وحدك، كيانتياو موجود هناك بالفعل”

استغرب سو إن قليلًا، “ألن تذهب؟”

قلب كاي عينيه وقال بنبرة ضيق خفيفة، “ذهبت للتو، لكن يبدو أن ذلك الشخص المهم لم يلتفت إليّ…”

“…”

فهم سو إن، إذًا هكذا كانت القصة

لكنه تفاجأ أيضًا، فكاي ليس ضعيفًا بين محترفي الرتبة الأولى في جمعية الصليب، وطباعه جيدة كذلك، كيف لم يقع عليه الاختيار؟

حتى لو كانوا يختارون مرافِقين مدفوعي الأجر، فمظهر كاي أفضل بكثير من أسلوبي البانكي الحالي، أليس كذلك؟

أي شروط يريدها ذلك “الشخص المهم”؟

في تلك اللحظة، نظر كاي إلى سو إن المليء بالأسئلة وكشف أخيرًا بعض المعلومات، وقال، “انسَ الأمر، كنت أريد أن أفاجئك في الأصل”

توقف لحظة ثم تابع، “ليست مهمة صعبة، ذلك الشخص المهم يريد أن يجد دليلًا سبق أن دخل زنزانة البرج الأنبوبي، نحن الاثنان فقط من نجونا من قبل، لذا… حسنًا”

إذًا لم يقع عليه الاختيار، واستُدعي سو إن بدلًا منه

“زنزانة البرج الأنبوبي؟ كدليل؟”

ازداد استغراب سو إن أكثر، فالشخصيات المهمة من المدينة الداخلية كانت تحتقر حتى القدوم إلى المدينة الخارجية لأنها قذرة، فلماذا يذهبون إلى مكان نتن وخطير مثل الزنزانة؟

شرح كاي، “سمعت من كيانتياو أن بعض الطلاب النبلاء من ‘أكاديمية البرج الأسود للخيمياء’ في المدينة الداخلية لديهم اختبار تخرج، هؤلاء السادة والسيدات الصغار المدللون بالتأكيد لا يستطيعون المخاطرة بحياتهم بالخروج خارج المدينة لاصطياد الموارد، لذا لا بد أن يجدوا مكانًا فيه وحوش داخل المدينة لتمثيل المهمة، الوحوش المشوهة في المدينة الداخلية تم تنظيفها كلها، لذلك لا خيار إلا المدينة الخارجية، لا أعرف من أين سمعوا أن هناك وحوشًا في البرج الأنبوبي، لذا يحتاجون خبيرًا محليًا كدليل وللتعامل مع بعض المفاوضات…”

“هذا كل شيء؟”

لا تنسَ ذكر الله، فالراحة في الذكر ولو للحظات.

فهم سو إن أخيرًا بعد سماع ذلك، إذًا هكذا الأمر

“يمكنك أن تطمئن، لن تحتاج للقتال إطلاقًا في البرج الأنبوبي، الطلاب النبلاء يرافقهم محترفون من الرتبة الثانية كمرشدين لهم، أنت تعرف أن محترفي المدينة الداخلية أقوياء جدًا، خصوصًا من يستطيع أن يكون مرشدًا في ‘أكاديمية البرج الأسود للخيمياء’، هؤلاء بالتأكيد ليسوا أضعف من قادتنا…”

وبينما كان كاي يقول ذلك بدا مستاءً قليلًا لأنه لم يقع عليه اختيار ذلك الكبير، فزم شفتيه وتابع، “لذا كل ما عليك هو أن تتبعهم، لا حاجة لأن تحرك إصبعك، فقط دلّهم على الطريق وتأكد أن سكان مبنى الأنبوب لا يزعجون هؤلاء النبلاء الصغار”

“أفهم…”

عند سماع ذلك، فهم سو إن أخيرًا كل شيء تمامًا

فريق اختبار من المدينة الداخلية سيذهب إلى مبنى الأنبوب لقتل الوحوش لاختبار التخرج، ويحتاج إلى دليل محلي؟

……

لو كان الأمر مجرد إرشاد، لكان سو إن سيحاول بالتأكيد التخلص من هذه المهمة

لم يكن يريد أن يصادف أشخاصًا يعرفهم صاحب الجسد الأصلي

لكن سماع اسم مبنى الأنبوب جعل سو إن يتردد

لأنه تذكر فورًا السلاح المختوم، المنجل، الذي ما زال عميقًا في النفق

بعد المعركة في مبنى الأنبوب، أدرك سو إن رعب وحوش تحت الأرض، وقدّر أنه دون قوة من الرتبة الثانية لن يثق في استرجاع السلاح المختوم حيًا من أعماق النفق

ماذا لو نزلت هذه المجموعة للاختبار، وبمصادفة غريبة عثرت على المكان الذي سقط فيه المنجل؟ ألن يضيع بذلك فرصة كبيرة؟

والآن فهم أيضًا قيمة السلاح المختوم

وخلال هذه الفترة، سأل خصيصًا عن الأسطورة المرتبطة بـ “منجل الليل الأسود لشوب نيغورات”

وقد صُدم كثيرًا عندما فهمها

ذلك المنجل الأسود كان سلاحًا خارقًا قادرًا على شق تمزقات مكانية

لا شيء يستطيع تحمله، ولا شيء يستطيع مقاومته

حتى أقسى الدروع ستنقسم إلى نصفين تحت ذلك المنجل

ولهذا استطاعت تلك المجموعة التي هاجمت المقر أن تكسر باب الخزانة بسهولة بهذا المنجل

وعلى الرغم من أن المنجل لا بد أن يحمل “خصائص لعن” سلبية مجهولة، شعر سو إن أنه إن حصل حقًا على سلاح عظيم كهذا فسيكون بلا شك سلاحًا ينقذ حياته

إن واجه عدوًا قويًا ولم يستطع هزيمته، فعلى الأقل سيكون لديه بعض الثقة ليموت معه

……

“ربما يمكنني أن أتبع هذه المجموعة، ثم أستخدم قوتهم القتالية العالية لتطهير الوحوش في النفق، وأحقق هدفي باسترجاع الشيء؟”

في ذلك الوقت، وازن سو إن بسرعة بين المكاسب والخسائر في ذهنه

إن كان سيقودهم إلى نفق الكهف، فهو بالفعل الأنسب لهذه المهمة

ففي النهاية كان يملك خريطة حقيقية في ذهنه

من دون تفكير طويل، حثه كاي، “سو إن، اصعد، لا تجعل ذلك الكبير ينتظر طويلًا”

“حسنًا”

أومأ سو إن، وبغض النظر عن قراره كان عليه أن يصعد ويلتقي بذلك الكبير من المدينة الداخلية

ربما لن يعجبهم أصلًا؟

صعد الدرج إلى غرفة خاصة في الطابق الثاني، ثم سار في ممر هادئ مفروش بسجاد فاخر

رغم أنه لم يكن هناك أحد، ففي اللحظة التي دخل فيها سو إن إلى الممر شعر كأن هناك نظرة تراقبه

لم يكن ذلك وهمًا، بل إنذار خطر جلبه الإدراك العالي

“قاتل مأجور؟”

انتبه سو إن فجأة، وامتدت يداه بهدوء نحو مسدسه

وفي تلك اللحظة، ضغط خنجر بارد بصمت على عنقه من الخلف

في ذلك الجزء من الثانية، سمحت خبرة سو إن القتالية بأن يصدر أسرع رد ممكن، وسرعة رد فعله العصبي الهائلة جعلته يقوم بحركة مراوغة متوقعة قبل أن يستطيع الخنجر شق حنجرته

ثم بضربة كوع خاطفة، أصاب بطن المهاجم

تأوه القاتل المأجور، وفي اللحظة التي انحنى فيها كان مسدس ناري قد التصق بذقنه

لكن سو إن لم يضغط الزناد

لو كان هذا في مكان آخر لكانت رأس هذا الرجل قد تناثرت

لأن سو إن تذكر كلمات كاي، فصار أكثر حذرًا، وبما أن هناك مسؤولين هنا فإن الهجوم بدا غريبًا

اختبار؟

وبالفعل، في تلك اللحظة دوى صوت مألوف من مكان غير بعيد، “قلت لك إنه جيد، لكنك أصريت على اختباره…”

كان هذا واضحًا أنه ليس موجهًا إلى سو إن، بل إلى الشخص الموجود في الغرفة

بعد أن قالت ذلك، نادت المرأة على سو إن من بعيد بابتسامة، “تعال، دعني أعرّفك على شخص”

“…”

وعندما رأى سو إن هذه المرأة المدمنة على القمار رفع حاجبه، ثم أطلق أخيرًا زفرة ارتياح

أعاد مسدسه إلى مكانه بشكل طبيعي ومشى نحوها

وعند دخوله الغرفة الخاصة، رأى امرأة شديدة البرودة في مظهرها