الفصل 514 : فرصة عظيمة، أداة الملك الأعظم العظمى

الفصل 514: فرصة عظيمة، أداة الملك الأعظم العظمى

كان قائد مجموعة السحرة التي تضم 10,000 فرد، أديلايد، ساحر روني من الرتبة الثامنة، بارعًا في السحر والقتال معًا، ويملك قدرات قتال قريب مرعبة

حتى وهو وحده، قاتل التنين الأسود المصاب بجروح خطيرة مدة طويلة

كان موقع معركتهما العنيفة يشبه مشهد ضربة نيزك في الغابة، دمار شامل بلا رحمة

وفي النهاية لم يصمد، ومات تحت مخالب التنين الأسود

وفوق ذلك، لأن سو لون كان قد فجر عرين التنين، ظل التنين الأسود في حالة غضب بلا مكان يعود إليه، فبعد قتله أديلايد بدأ يذبح السحرة المنعزلين في الأدغال

لكن ما إن غادر التنين الأسود حتى عاد سو لون بالانتقال المكاني إلى ساحة القتال

كان جسد أديلايد قد تآكل بنفَس التنين حتى لم يبق منه إلا قرابة النصف

لكن روحه كانت ما تزال سليمة

استدعى سو لون بحزم ظل الموت خلفه، ونجح في حصد روح ساحر عظيم من الرتبة الثامنة

كان هذا الرجل يسلك طريق الساحر القوي جسديًا، ومعرفته منحت سو لون إلهامًا كبيرًا

وبصفته قائد مجموعة السحرة التي تضم 10,000 فرد، كانت مساحة تخزينه تحوي كنوزًا كثيرة، بينها أداة الفيلق العظمى

وخاصة السلسلة الرونية المضادة للسحر التي استخدمها، فقد كانت كنزًا ثمينًا على نحو لافت

…

بعد وقت قصير، وصل أكثر من 10 محاربين ميكانيكيين معًا

كانت الآنسة دورا تراقب سو لون وهو ينظف ساحة المعركة بدقة، مذهولة وعاجزة عن الكلام، فقالت، “السيد سو لون، إن كنت تنوي مواجهة ذلك التنين الأسود، يمكننا تقديم بعض المساعدة”

كانت مجموعة مافا تعرف أن خروجهم من هذه المساحة الملعونة ما يزال يحتاج إلى الاعتماد على سو لون

وفوق ذلك، كانت دورا تعرف أن الرجل أمامها يريد تعظيم المكاسب، وسيحاول بالتأكيد قتل التنين الأسود، فبطبيعته التي لا تترك فرصة تضيع، من المؤكد أن لديه هذا القصد

نظر سو لون إلى هذه السيدة الذكية التي كانت رهينة سابقًا وابتسم، “بالطبع”

تذكرت دورا تلك الابتسامة وكيف ابتز عائلتها بنفس التعابير البغيضة، فلعنته في سرها، “رجل حقير”

لكنها قالت بصوت مسموع، “ماذا نحتاج أن نفعل؟ إن كانت لديك خطة قتال جيدة، سنتعاون معك بالكامل”

عند هذا الكلام، صار الجميع حولها، ومنهم الجنرال سام، في غاية الجدية

كانوا يعرفون جيدًا أنه حتى الآن، ومع وجود محاربين معدلين من الرتبة الثامنة، فإن فرصهم أمام التنين الأسود ليست كبيرة

لو واجهوه وجهًا لوجه، فالعاقبة ستكون على الأرجح كارثية للغاية

قد ينجو القليل فقط من هذه المجموعة

ومع ذلك، لم يعترض أحد

على غير المتوقع، بقيت ملامح سو لون هادئة وهو يقول، “بعد قليل أطلب من الجنرال وشركائي أن يشغلوا ذلك التنين الشرير، ولا يتركوا له أي لحظة ليستريح أو يلتقط أنفاسه، وأيضًا، ثبّتوا علامتي الرونية على ظهر التنين الأسود”

كان لديه خطة جاهزة، لذلك كان كلامه بلا استعجال

ومع وجود من يساعد، تصبح فرص النجاح أكبر بكثير

عبست دورا عندما سمعت ذلك، “مجرد إشغاله؟”

كانت قد خمنت بسرعة أن سو لون يملك أسلوبًا آخر، لكنها لم تسأل أكثر، وأضافت بدلًا من ذلك، “إن كان هذا كل شيء، فلن تكون مشكلة، لدي لاصق صناعي خاص يلتصق تقريبًا بأي شيء، ويجب أن يلتصق بحراشف التنين”

ابتسم سو لون ابتسامة خفيفة، “هذا أفضل”

وبينما يتكلم، أخرج عدة أحجار كريمة صغيرة منقوشة بإحداثيات وسلمها لدورا

ثم سلمتها دورا للجنرال سام بجانبها وقالت، “يا عمي سام، من فضلك”

أومأ سام بوقار

ثم التفتت دورا إلى سو لون مجددًا

وبمجرد أن رأت علامات الإحداثيات المكانية، فهمت ما سيأتي

ولأنهما ليسا غريبين عن بعضهما، قالت مباشرة، “هل تنوي التحرك بنفسك؟”

“نعم”

أومأ سو لون دون شرح إضافي

كان ينظر فقط إلى التنين الأسود البعيد الذي بدا عليه بعض الإرهاق، وقال، “قدرة الشفاء الذاتي لدى سلالة التنانين قوية جدًا، ولا يمكننا أن نعطيه فرصة ليُعافي نفسه، الآن وقد تلاشت شراسته وتراجعت قوته القتالية كثيرًا، علينا أن نبدأ نحن أيضًا”

“…”

استمعت دورا دون سؤال إضافي

في تلك اللحظة، فردت الرقم 19 التي كانت صامتة على الجانب جناحيها الذهبيين، وتحولت إلى خيط من نور ذهبي اندفع بسرعة إلى السماء

كان هذا جزءًا من خطة الصيد التي وضعتها مع سو لون سابقًا

والآن ومع مساعدة الغرباء، صار الأمر أفضل

كانت مجموعة مافا، وهي ترى هذا الكائن المجنح الميكانيكي الذي يشع نورًا مكرمًا عن قرب، تلمع في عيونها ألوان غير عادية

ومع انطلاق الرقم 19، لم يُرِد الجنرال سام أن يتأخر، فامتلأ فرن طاقة السحر لديه حتى النهاية، ثم اندفع بصوت انفجار مكتوم نحو اتجاه التنين الأسود أيضًا

…

بقي سو لون ومجموعة دورا على الأرض

وكان هؤلاء الضباط الكبار من مافا يفهمون هوية سو لون، ولما رأوا عقيدتهم دورا مع هذا الرجل الذي يبدو أنها تعرفه، ظلوا صامتين وابتعدوا قليلًا

ليتركوا مساحة لحديث خاص بينهما

كان سو لون معروفًا بوصفه الحاصد من مجموعة الفجر، وبوصفه أيضًا الأمير أندرياس من العائلة الملكية القديمة، وكان مجرمًا مطلوبًا كبيرًا داخل إمبراطورية مافا

لكن الآن، مع غزو مستوى آخر، بدت كل الخلافات الداخلية بلا معنى

صار بوسع المجموعتين أن تتحالفا مؤقتًا

ومع ذلك، لم يتكلم أحد

لم يكن الجو متوترًا، لكنه كان محرجًا قليلًا

وفي الوقت نفسه، كانت المعركة قد بدأت في البعيد

كانت أجنحة ملاك القتال الخاص بالرقم 19، وهي أجزاء من طرف ميكانيكي من مستوى الحاكم ذو قدرات قوية على صد السحر، لا تتضرر تقريبًا حتى عندما يضربها نفَس التنين الأسود مباشرة

وكان درع القتال الميكانيكي لدى الجنرال سام مجهزًا أيضًا بدرع ضخم، ورغم أنه يبدو ثقيلًا، فإنه كان يتحمل نفَس التنين الناري

واجه الاثنان التنين الأسود وتمكنا من الصمود مؤقتًا

كان سو لون يراقب القتال عن بعد بدقة، وشعر أنه من المناسب أن يقول شيئًا، فعلق بلا تكلف، “قدراتك مميزة جدًا”

لم يتوقع جوابًا مباشرًا

لكن على غير المتوقع، لم تنوِ دورا إخفاء شيء وقالت مباشرة، “لدي موهبتان”

“أوه؟”

نظر سو لون إليها بدهشة خفيفة

في الحقيقة، عندما رأى أطراف دورا تتحول إلى معدن في لحظة، كان قد خمن هذا الاحتمال، فقد صادف شخصًا بموهبتين من قبل مثله

موهبة التفكير مع موهبة التهام المعدن، موهبتان معًا

لكنه لم يتوقع أنها ستعترف بذلك فعلًا

ومع سماعه خبر الموهبتين، تذكر سو لون شيئًا آخر

تقول الأسطورة إن لوسيان بيبس، المعلم المؤسس لنقابة الخيمياء الميكانيكية في إمبراطورية مافا، كان يملك موهبتين أيضًا

وكانت حوله حكايات غامضة كثيرة

خطرت الفكرة في ذهنه، لكن دورا لم تتوسع في الحديث عن موهبتها، بل قالت فقط، “مجموعة الفجر لديك مميزة، يمكننا التعاون مستقبلًا”

عند سماعه نبرة هذا الضابط الكبير التي تبدو أكبر من سنها، شعر سو لون بشيء من عدم الارتياح، لكنه رد، “بالتأكيد، أحتاج مجموعة من الميكانيكيين لبناء قلعة ميكانيكية ضخمة، هل لديك توصية جيدة؟”

“لا مشكلة، الميكانيكيون آخر ما ينقص مافا”

وافقت دورا بسهولة، ثم سألت، “ماذا تبني؟ هل لديك المخططات؟”

كانت تعرف أن ما ينوي سو لون بناءه ليس قلعة ميكانيكية عادية

وبما أنها وافقت، رأى سو لون أن الآنسة دورا شخص متعاون، لا يحمل ضغينة، وفيه قدر من النبل

نظر إلى ساحة القتال البعيدة، ولم يكن الوقت مناسبًا للتفاصيل، فقال، “نتحدث لاحقًا، سأتواصل معك حينها”

وتعاملت دورا بعقلية عمل بحتة، “حسنًا”

في تلك اللحظة، تذكر سو لون شيئًا فجأة ونبهها، “صحيح، يا آنسة دورا، لا تنسي أنك ما زلت مدينة لي بمخطوطة خيمياء”

عند ذكر الفدية، ساء مزاج دورا مجددًا

ظهرت تجعدة صغيرة بالكاد تُرى عند طرف فمها، وقالت ببرود، “سألت من أجلك، مخطوطة خيمياء إسحاق في يد العائلة الملكية، لكنك قتلت الأميرة ثلاثة عشر، والعائلة الملكية لا ترحب بك، وفوق ذلك، أنت من ضيعة لاي جيا، وحتى استفسار جدي لم يصل إلى نتيجة حتى الآن، و…”

توقفت لحظة، وظهر على وجهها تردد، ثم قالت، “انس الأمر، على أي حال، سأحاول أنا وعائلتي بأقصى ما نستطيع الحصول عليها لك”

“…”

استمع سو لون وتبدلت ملامحه قليلًا

بدا الوضع معقدًا بعض الشيء

لكن معرفة مكان الشيء جعلت نصف الطريق منجزًا

في تلك اللحظة، وصلت رسالة مفاجئة عبر جهاز الاتصال من الرقم 19، “انتهينا!”

اشتد بريق عينَي سو لون

التفت ونظر إلى دورا وابتسم، “ممتاز، سأنتظر أخبارك السارة!”

“…”

ورغم أن دورا كانت ترى ابتسامته مزعجة، فإنها عرفت أنه على وشك التحرك

وكان أهل مافا فضوليين جدًا لمعرفة ما سيفعله سو لون

فهو رغم أنه قوي من الرتبة السابعة، فإن التنين الأسود كائن مهيمن لا يثق حتى محترفو الرتبة الثامنة بقدرتهم على قتله

تحت أنظار الجميع، فتح سو لون كفيه وأجرى تبديلًا سريعًا لهيئته القتالية

وعند النظر مرة أخرى، كان جسده مكسوًا بدرع يطلق ضبابًا مظلمًا، مهيبًا كأنه تنين تحول إلى هيئة بشرية

تحمل التنانين بطبيعتها قمعًا قائمًا على السلالة ضد الكائنات الأدنى، ودرع حراشف التنين المصنوع من حراشف تنين مرعب يحمل بدوره هالة ترهيب، فبدلت الملامح لدى محاربي مافا الميكانيكيين القريبين في لحظة واحدة

لقتال هذا التنين الشرير، كان الشرط الأساسي هو تحمل نفَسه

وبهذا الدرع، صار لدى سو لون ضمان أنه يستطيع قتل التنين

وفوق ذلك، لأن نار الفرن الأبدي كانت قد اشتعلت مجددًا، أعاد ملك الأقزام آيرون هيلم أورو حدادة هذا الدرع، وصارت دفاعاته الآن قوية بشكل لا يصدق

صُدمت دورا للحظة، لكن الشكل الذي أمامها تلاشى، وعند النظر ثانية كان قد ظهر وسط مجموعة القتال في البعيد

عندها فهمت من أين يأتي يقين سو لون

…

كما أن الحوت قد يكون من سادة سلسلة الطعام في البحر، لكنه يعجز أمام قواقع طفيلية صغيرة تلتصق به

كان التنين الأسود قويًا، لكن ظهره نقطة عمياء للهجوم

خلال قتال الرقم 19 والجنرال سام مع التنين الشرير، وضعا علامات بإحداثيات مكانية على ظهره

انتقل سو لون مكانيًا وظهر على ظهر التنين

لاحظ التنين الأسود فورًا تلك الحشرة الصغيرة على ظهره، فاهتز بعنف وقذف الحشرة مئات الأمتار بعيدًا

سقط سو لون وسط تيارات مضطربة صنعتها أجنحة التنين، والريح تصفر قرب أذنيه

لكنه كان قد توقع ذلك

هذا العمل لا يستطيع تنفيذه إلا هو

في اللحظة التي قُذف فيها، انتقل مكانيًا مرة أخرى والتصق بظهر التنين مجددًا

حراشف التنين لا تُكسر بسهولة، وكانت مجموعة 10,000 تحاول قتل هذا التنين بالبدء من الأجزاء المتعفنة

أما بقية المناطق، فحتى هجمات الرقم 19 والجنرال سام بالكاد تركت أثرًا

لكن في ذلك الوقت، كان سو لون قد أخرج خنجرًا قرمزيًا في يده

كان هذا خنجر قاتل التنين لسيغفريد مصممًا خصيصًا لمواجهة فساد التنانين العملاقة

وعندما عاد سو لون بالانتقال المكاني إلى ظهر التنين، طعن إلى الأسفل بحركة واحدة

أطلق نصل الخنجر القرمزي هالة حادة مرئية، ومع صوت اختراق خافت، دخل النصل حتى لم يبق ظاهرًا إلا المقبض

“دخل!”

تهلل سو لون في داخله، وهو يثني بصمت على حدة خنجر قاتل التنين

ما دام يستطيع خرق الدفاعات، فقد رأى احتمال قتل التنين الأسود

ومن شدة الألم، خفق التنين الأسود بجناحيه بقوة مرة أخرى وهبط اندفاعًا نحو الأسفل

لم يكن لدى سو لون نقطة ارتكاز، فقُذف مرة أخرى، لكن لأنه كان يقبض بقوة على مقبض الخنجر، فعندما انزلق صدر صوت شق حاد، وانفتح جرح هائل بطول متر على ظهر التنين الأسود، كاشفًا مساحة كبيرة من اللحم الداكن المتلوّي تحت الحراشف

وعندما رأى سو لون أن الجرح لا يلتئم بسرعة، ارتفعت حماسته مرة أخرى

كان قد عثر سابقًا بعد قتل أوغستوس على وصفة جرعة قاتل التنين في خزنة ذلك الرجل، وخلال هذه الأيام بحث عن المواد في كل مكان واستعاض ببعض البدائل، وأخيرًا صنع مسحوقًا عجيبًا، فعالًا جدًا ضد كائنات سلالة التنين، ويستطيع كبح قدرتهم الشديدة على الشفاء الذاتي، ومع تأثير النزف في خنجر قاتل التنين نفسه، صار الأمر معجزة ضد التنانين

والآن بعد تجربته في قتال حقيقي، كان التأثير ممتازًا فعلًا

شعر التنين الأسود بالألم، وأدرك أن هذه الحشرة الصغيرة حضور يهدده بالموت

وبعد أن أطاح سو لون عنه، استدار واندفع بجنون نافثًا نفَسًا ناريًا نحوه

وعندما رأى سو لون ذلك، انتقل مكانيًا مرة أخرى إلى ظهره وغرز الخنجر، ففتح شقًا هائلًا جديدًا

“أووغ”

انفجر زئير تنين غاضب بقوة مروعة، فحول الصخور والأشجار المحيطة إلى غبار في لحظة

ولولا درع حراشف التنين، لشعر سو لون أن أعضاءه الداخلية كانت ستتحطم من الاهتزاز، وحتى مع ذلك أصابه دوار لحظة

كما أظهر السجل أثر صدمة، فتصلب جسده لحظة قصيرة

بعدها، اندفع نفَس تنين داكن كثيف يشبه الحمض، وشعر سو لون كأن العالم كله انغمس في ظلام

نعم، حتى مع هذه التحضيرات الكاملة، كان الموقف خطرًا للغاية

وما يزال هذا تنين حقد أسود، لو كان تنينًا أسود حقيقيًا، لربما لم يكن الأمر بهذه السهولة

لكن لحسن الحظ، كان الدرع قويًا بما يكفي ليصد تمامًا نفَس التنين المتآكل الذي كان سيحول سو لون إلى رماد

وعندما رأى الجنرال سام والرقم 19 ذلك، اندفعا بسرعة إلى القتال مجددًا لتشتيت التنين الأسود ومنح سو لون لحظة ليلتقط أنفاسه

انتقل سو لون مكانيًا مرة أخرى وغرز الخنجر مرة أخرى

ما دام التنين الأسود لا يستطيع نزع بقية علامات الإحداثيات المكانية من ظهره، فسو لون يستطيع دائمًا العودة إلى هناك بالانتقال المكاني مهما فر التنين

ورغم وقوع هفوات أحيانًا، فإن كل محاولتين أو 3 كانت تنجح في إحداث شق

تعاون الثلاثة وكرروا العملية

وتكاثرت الجروح على التنين الأسود

لكن سواء حطم الجبال أو غاص إلى الأرض، لم يستطع التخلص من سو لون العنيد

من تلك اللحظة، صار مصير هذا التنين الأسود محسومًا

قد تبدو الشقوق على جسده الضخم غير كبيرة، لكن العجز عن الشفاء بسرعة تراكم مع الوقت حتى صار قاتلًا

…

في البعيد، لم تستطع دورا ومجموعة مافا إلا أن تحدق بدهشة

لم يتخيلوا يومًا أن سو لون يملك مهارات حقيقية لقتل التنانين

وبينما يرون هذه المناورات المتطرفة، لم يكتفوا بالصدمة، بل فهموا أن أحدًا سواه لا يستطيع تنفيذ هذا الأسلوب

حتى لو امتلك غيره خنجر قاتل التنين والدرع، فلن ينجح في قتل بهذه الصعوبة

بعد نزف مستمر قرابة ساعة، صار التنين الأسود أضعف فأضعف

صار زئيره أثقل، وسرعة طيرانه أبطأ، ونفَسُه أضعف

وأخيرًا، شق صراخ تنين حزين السماء، وخفق جناحاه بخفة مرات قليلة ثم توقفا فجأة، وسقط الظل الداكن الهائل من السماء

ومع دوي ارتطام عنيف

اهتزت الغابة، واصطدم التنين الأسود بالأرض، ثم تحول فورًا إلى بركة سائل أسود كريه الرائحة

لكن سو لون بعينين حادتين لمح شيئًا يلمع داخل ذلك السائل، بدا كأنه شظية منقوشة بحراشف أفعى

“إنها هنا فعلًا”

لمع الفرح في عيني سو لون

وبالتدقيق، كانت هذه الشظية بالفعل ربع شظية أوروبولوس

التقطها دون تردد

في تلك اللحظة، هبط الجنرال سام والرقم 19 أيضًا

ولدهشتهم، لم تنهَر المساحة الملعونة للتنين الأسود

كان لدى سو لون فكرة، لكنه لم يرغب في الشرح

ومع ذلك، بدأت دوامة مكانية سوداء تتشكل ببطء فوق جثة التنين الأسود، معلنة المخرج

وفي تلك اللحظة، ركضت دورا ومجموعة المحاربين الميكانيكيين نحوهم

وبينما يحدقون في المخرج، ظلت وجوههم جادة، لكن في عيونهم لمعة ارتياح خفيفة لأنهم نجوا من كارثة

فكرت دورا قليلًا ثم قالت لسو لون، “يا لورد سو لون، بما أن الوضع خارجًا غير واضح، سنتحرك نحن أولًا”

كانت هذه مساحة ملعونة مسجلة رسميًا لدى سلطات مافا، وكانت تفهم أنها تحوي كنوزًا من الدرجة العليا

لكن نجاتهم كانت معتمدة على سو لون ورفيقه

حتى لو قدموا مساعدة بسيطة قبل قليل، فذلك كان لأجل أنفسهم في الحقيقة

ولا سبب لديهم لاقتسام الغنائم هنا

عند سماع ذلك، ازداد إعجاب سو لون بهذه الآنسة وابتسم، “حسنًا، إلى لقاء آخر”

حقًا، بنات العائلات الكبرى مختلفات، تفكيرهن واع ومتماسك، لو كانوا مغامرين أو نحوهم، لربما تحولت الأمور إلى شجار داخلي قبيح أمام إغراء الكنوز الثمينة

شعرت دورا أن لقاءهما القادم قد لا يكون مريحًا، فأجابت بهدوء، “همم”، ثم دخلت البوابة الملتوية دون تردد

وتبعها الجنرال سام والآخرون بسرعة

وبقي في المكان سو لون والرقم 19 فقط

انتهت المعركة، وأُبيدت مجموعة 10,000 من السحرة تقريبًا بالكامل، وقُتل التنين الأسود، وكأن كل الضغط تبخر

نظرت الرقم 19 إلى الماء الأسود على الأرض وسألت، “وماذا الآن؟”

لم تكن بينهما حاجة لكلام طويل، فقال سو لون مباشرة، “ابقي هنا وتحققي من ألا يخرج أي ساحر، أنا ذاهب إلى مدينة الأقزام تحت الأرض”

خمنت الرقم 19 قصده فأومأت

وبانتقال مكاني واحد، تبدل كل شيء فورًا، وظهر سو لون في بيئة مظلمة

…

رغم أن المدينة تحت الأرض كانت قد دمرت، فإن التفجير كان دقيقًا، فلم ينهَر إلا القاعة الكبرى حيث كان التنين الأسود، بينما بقيت الممرات وما شابه سليمة

جاء سو لون إلى هنا لا طمعًا بالكنوز فقط، بل ليكشف الأسرار المخفية داخل هذه المساحة الملعونة

اللعنة لم تتلاشى، وهذا يعني أن ضغائن ملك الأقزام ما تزال قائمة

كانت هذه المساحة الملعونة فريدة جدًا

بل كانت الأكثر فرادة مما رآه في حياته

عندما حصل سو لون للتو على شظية أوروبولوس من جثة التنين الأسود، أحس بوضوح أن هذه المساحة الملعونة أُنشئت عبر هذه الشظية

أعطته الإحساس نفسه عندما حصل سابقًا على بلورة مستوى شكلت مكتبة المرآة من قبل

وفوق ذلك، تحقق للتو فوجد أنه يمسك 3 شظايا بيده، وأنها تتجمع تمامًا لتشكل الأداة العظمى للملك الأعظم، حلقة أوروبولوس للزمان والمكان

لكن لأنها محطمة، لم تكن لها آثار خاصة، وما تزال مجرد 3 شظايا

وبمعرفته الحالية، لم يستطع سو لون إلا تمييز أنها تحمل معلومات فوق الفهم، بالكاد يقرأ منها تذبذبات قانون الزمكان

فكر أن يسأل هل يمكن لضغائن ملك الأقزام أن تصلحها

وباتباع الطريق الذي سلكه سابقًا، كانت تذبذبات روح ملك الأقزام ما تزال عميقًا تحت الأرض

نزل الدرج ورأى ملك الأقزام آيرون هيلم أورل جالسًا قرب الفرن غارقًا في التفكير

وعندما سمع خطوات، تنهد وقال، “أيها الشاب، لقد جئت، لم أتوقع أنك ستقتل ذلك التنين المرعب فعلًا”

لاحظ سو لون أن القزم ذو اللحية الكبيرة كأنه كان ينتظره، فسأله مباشرة، “يا جلالة ملك الأقزام، هل كنت تنتظرني؟”

أجاب آيرون هيلم أورل، “نعم، أردت أن أشكرك لأنك قتلت التنين الذي استعبد شعبي من الأقزام، وأريد أيضًا أن أوكل إليك إيصال بعض الأشياء إلى قومي”

كان مجرد بقية ضغينة، ومع موت التنين الأسود كان ينبغي لهوسه أن يهدأ أيضًا

وبدا أنه تذكر المزيد عن هويته كملك للأقزام

انتظر سو لون بصمت أن يكمل، لكنه أحكم قبضته على المظلة الرونية السوداء في يده

أخرج آيرون هيلم أورل مطرقة حديدية رونية، وكتابًا ذهبيًا، ولفافة، ثم أشار إلى الفرن المشتعل أمامه وقال، “أريدك أن تسلم أشياء إرث قبيلتنا من أقزام الجبل إلى شعبي”

كانت المطرقة هي مطرقة حدادة ملك الأقزام، والكتاب الذهبي كان بالطبع كتاب الرون لقبيلة الأقزام الذي رآه سو لون من قبل، والطريق كان الفرن الأبدي، وكلها كنوز إرث لأقزام الجبل

لم يتفاجأ سو لون

لكنه شعر بألفة تجاه تلك اللفافة، لأنه يملك واحدة مثلها

وبمجرد أن نظر، عرف أنها لفافة عقد عظيمة

فُتحت اللفافة، وقرأ النص فورًا

كان المحتوى معاهدة تحالف بين إمبراطورية عصر الفجر وقبيلة أقزام الجبل، احترام متبادل، مساواة، وتعايش

الموقع الأول اسم قزم واضح، باريل هاي هيل

والثاني أندرياس ليبافيوس، أحد الشيوخ الخمسة في جمعية الصليب، وبعد الاسم كانت هناك علامة مرسومة بشكل عابر، فحذفها سو لون من ذهنه لأنها لا تعني شيئًا له الآن

والغريب أن خلفية اللفافة، كأنها ختم مائي، كانت أوروبولوس، وتفاصيلها تطابق تمامًا حلقة أوروبولوس للزمان والمكان

عندما رأى سو لون النص، اتسعت حدقتاه بشدة، هل هذه المعاهدة التي وقعها شيوخ عصر الفجر الخمسة مع ملك أقزام الجبل من مستوى الحاكم؟

لاحظ آيرون هيلم أورل نظرة سو لون إلى المعاهدة، فقال وهو يمرر يده عليها، “قبيلتنا من أقزام الجبل لم تنس يومًا تعاليم أسلافها، واتبعت المعاهدة جيلًا بعد جيل، إيماننا بالمعاهدة صلب كالسندان، ونحن أيضًا نأمل أن نتعايش معكم أيها البشر بسلام، فبين الخيمياء وقبيلة الأقزام صلة عميقة، لكن”

لم يكمل، بل قال، “أريدك أن تسلمها إلى قومي، وقل لهم إن البشر إن قبلوا يومًا العودة إلى ما في المعاهدة، فإن قبيلتنا ستظل تفي بوعدها وتصبح الحليف الأكثر ثباتًا لحضارة الخيمياء”

استمع سو لون وعبس قليلًا

فقد انقطعت حضارة الخيمياء مرات لا تحصى، وربما لم يعد أحد من البشر يتذكر هذا العهد

وفوق ذلك، في نظر مغامري اليوم، أقزام الجبل مجرد مجموعة من عمال مناجم أثرياء

لم يفهم سو لون إلا بعد قراءة العهد أن اتفاقًا كهذا كان قائمًا بين العرقين في عصر الفجر

لكن الواقع لم يمنحه وقتًا طويلًا للتفكير، فومضت فكرة في ذهنه وأجاب فورًا، “نعم”

نظر آيرون هيلم أورل إلى سو لون وابتسم قليلًا، ثم قال بإعجاب مفاجئ، “أيها الشاب، أنت مدهش، إذا سلمت هذه الأدوات الإرثية إلى قومي فستحصل على صداقة عشيرة الأقزام”

وبينما ينقل ملك الأقزام وصيته الأخيرة، كانت صفاء عينَيه يبهت شيئًا فشيئًا

أخرج سو لون بسرعة الشظايا وسأل، “يا جلالة ملك الأقزام، هل أستطيع أن أسأل شيئًا واحدًا أيضًا؟ هل يمكنك مساعدتي في إصلاح هذه الأداة؟”

بدا وعي آيرون هيلم أورل كأنه سيتلاشى، لكن ما إن رأى شظايا الأداة العظمى حتى اشتعل حماسُه كأنه عاد للحياة، “حلقة أوروبولوس للزمان والمكان؟ يا للعجب، لقد جمعت شظاياها فعلًا!”

في تلك اللحظة، بدا أن ملك الأقزام تذكر شيئًا، لكنه كان خاطفًا، ومع التعمق ظهرت على وجهه لمحة حيرة، “هذه أداة ملك أعظم صنعها أسلافنا من الأقزام للورد أندرياس، للأسف هي كنز يحمل قانون الزمكان، ولإصلاحها نحتاج مواد أصلية كونية مرتبطة بالزمان والمكان”

توقع سو لون ذلك، فأخرج فورًا رمال الزمن وشظايا المستوى

كانت هذه أثمن كنوز مرتبطة بالزمان والمكان يملكها

نظر آيرون هيلم أورل إلى المواد وقال بدهشة، “أوه، لم أتوقع أن لديك مواد من مستوى الحاكم كهذه”

لكنه غيّر نبرته فورًا، “مع أن هذه المواد نادرة، أخشى أنها ما تزال أقل كثيرًا من هذه الأداة العظمى للملك الأعظم، وفوق ذلك، يؤسفني القول إن مهارتي في الحدادة لا تكفي لإصلاح أداة بهذه الرتبة العالية”

استمع سو لون ولم يستطع إخفاء خيبة أمله، هل ستعود هذه الشظايا التي تطمع بها الحكام لتبقى بلا فائدة؟

لكن ما إن خطرت الفكرة حتى أضاف آيرون هيلم أورل، “مع ذلك، بهذه المواد يمكنني أن أحاول ربطها، ربما تستعيد أثرًا ضئيلًا من قوة هذه الأداة العظمى، لكني لا أضمن شيئًا”

ثم سأل، “هل تقبل أن تستخدم هذه المواد الثمينة في هذه المحاولة؟”

عند سماع ذلك، فهم سو لون فورًا أنها فرصة عظيمة، وقال بلا تردد، “نعم، تفضل وابدأ”

رغم أن هاتين المادتين ثمينتان، فقد كانتا منقذتين له في مواقف سابقة

لكن بالنسبة إلى خيميائي، أهم مبدأ هو التبادل المتكافئ

إن كان إصلاح هذه الشظية يحتاج مواد بهذه الجودة، فهذا يعني أن النتيجة إن نجحت ستكون استثنائية

وفوق ذلك، فإن أصل هذه الشظايا هو حلقة أوروبولوس للزمان والمكان، أداة عظيمة لا يُعرف مستواها، لكنها بالتأكيد أقوى من أي حاكم أدنى معروف

حتى ذرة غبار تسقط من ثوب الحكام تصبح جبلًا هائلًا في أعين الناس العاديين

لكن إن نجح الإصلاح فعلًا، واستعاد أثرًا واحدًا فقط من فعاليتها، فسيكون ذلك قفزة هائلة لأي شخص دون مستوى الحاكم

كان هذا الرهان يستحق بلا شك

ثم إن ضغائن ملك الأقزام كانت بمستوى حداد عظيم، وربما كانت الوجود الوحيد في عالم الخيمياء القادر على ترميم هذه الشظية

لا يمكن تضييع هذه الفرصة

عند سماع قرار سو لون، أجاب آيرون هيلم أورل بهدوء، “حسنًا، بما أنك قررت، سأجرب”

ثم أمسك المطرقة مجددًا، ووضع الشظايا الثلاث والمواد داخل الفرن المشتعل

وبدأت رمال الزمن وشظايا المستوى تذوب ببطء إلى سائل قوانين داخل النار العظمى

عند رؤية ذلك، اندفع في قلب سو لون ترقب لم يشعر بمثله من قبل، ووقف يراقب بصمت