الفصل 517

الفصل 517:

مع أن سو لون كان يعرف أن يكاتيرينا شديدة الطموح ولا تضاهيها أحد في التخطيط، إلا أن ترتيبات عائلة لانس عبر مئات السنين الماضية بدت هي الأخرى جزءًا من خطط كبرى

في لوينغ، كان الدوق من الدرجة الأولى نبيلًا في قمة الهرم، لا يعلوه إلا الأمراء والعائلة المالكة

شعر سو لون أنهم ربما يطمعون بالعرش

لكن الواقع الحالي أنهم ببساطة لا يملكون المؤهلات لاعتلاء العرش

أم أنها يكاتيرينا؟

ما الذي حدث بالضبط؟

“وماذا عن الدوق رافائيل، الحاكم المؤقت للدولة؟”

وماذا عن بقية نبلاء لوينغ؟

مهما كان الأمر، فمن المستحيل أن تصبح ابنة صغيرة من عائلة لانس إمبراطورة، أليس كذلك؟

لو كان ذلك بعد بضع سنوات، لربما ظن سو لون أن الأمر ممكن

لكن لم تمر سوى بضعة أشهر منذ آخر مرة رآها فيها!

…

للحظة، صُدم سو لون، ثم سأل بفضول: “ما الذي حدث بالضبط؟ أليست لوينغ ما تزال في خضم حرب أهلية؟ كيف أصبحت يكاتيرينا إمبراطورة؟”

وأثناء حديثه كان قد خلع ثيابه ونزل إلى الماء مكتفيًا بلباس خفيف

في لينغتون القديمة، كانوا قد استحموا هكذا من قبل، ولم يكن الأمر مختلفًا الآن

الاختلاف الوحيد أن تلك المرأة التي كانت في السابق تتحفظ في مظهرها، صارت الآن لا تبدي أي حرج من بساطتها في الماء

لم يكن النبع الحار كبيرًا، وقف تشيانتياو والسيد جينغ كل واحد منهما في جهة، بينما تمدد سو لون في المساحة التي تركاها له في الوسط

وعند سماع هذا السؤال، أجاب تشيانتياو: “بعد المعركة العظمى خارج لينغتون، انسحبت عائلة بونابرت الملكية تمامًا من المشهد، ثم صار الدوق رافائيل الحاكم المؤقت للدولة… هذا الدوق أظهر أيضًا ملامح بطل، وكاد يكتسح الجميع بمحاربيه الميكانيكيين الفائقين وفيلق الوحوش الميكانيكية، ومع حلفاء متعددين، قمع النبلاء القدامى بأساليب قاسية لا رحمة فيها، وخلال شهر أو شهرين فقط، سُحبت صلاحيات جميع كبار اللوردات وتجمعت في يد المجلس المؤقت، وحُلّت تمامًا مشكلة بونابرت مع السلطة الملكية التي لم تكن تمتد خارج لينغتون، وبعد ذلك… حسنًا، القصة مألوفة، أعلن الدوق رافائيل نفسه إمبراطورًا في لينغتون”

“أوه”

استمع سو لون دون أن يتفاجأ كثيرًا

مع أنه لا يهتم بالسياسة، فإن الدوق رافائيل كان يملك من كل زاوية القوة التي تسند طموحه

وإن أراد أن يكون إمبراطورًا مستقرًا، فلن يترك الفوضى القديمة حيث اللوردات في كل مكان

ثم سأل: “ألم يصبح الدوق رافائيل إمبراطورًا؟ كيف صارت يكاتيرينا؟”

وبدا أن تشيانتياو يجد الموقف مسرحيًا، فارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يقول: “لأن الأمر كان قبل عشرة أيام فقط، أي في اليوم الثامن بعد تتويج رافائيل، مات هذا الإمبراطور الجديد فجأة وبشكل عنيف داخل القصر”

عند ذلك، اجتاح سو لون شعور قوي بالمؤامرة وقال بدهشة: “مات بشكل عنيف؟”

وصارت نبرة تشيانتياو أكثر قتامة: “نعم، بعد فحص الطبيب الشرعي لم يجدوا مشكلة، قيل إنها وفاة عادية بسبب الإرهاق، مفاجئة بلا أي إنذار، وإن أردنا تفسيرًا غامضًا، فحظه لم يكن مناسبًا لأن يكون إمبراطورًا”

…

كلما سمع سو لون هذا التحول الدرامي، بدا الأمر كأنه سيناريو عبثي

الأرجح أنه اغتيال لا وفاة مفاجئة

لكن الحقيقة لم تعد تهم الآن

المهم هو، مع موت الدوق رافائيل، كيف أصبحت يكاتيرينا إمبراطورة؟

سأل مباشرة: “حتى لو مات رافائيل، لماذا صارت يكاتيرينا إمبراطورة من جديد؟ ما الذي حدث في لوينغ؟”

قال تشيانتياو وهو يضيّق عينيه قليلًا وبنبرة إعجاب خفيفة: “صحيح، لم يتوقع أحد صعود خطيبتك إلى هذا المنصب، وستفهم مدى دهاء زوجتك عندما تسمع الباقي”

عند سماع ذلك، قلب سو لون عينيه قليلًا لكنه أنصت أكثر ليكمل السماع

…

تابع تشيانتياو: “بعد كارثة لينغتون، كانت كل الأنظار على الدوق رافائيل، ولم يهتم أحد بأن أصغر بنات عائلة لانس ذهبت إلى مملكة ريغاديا في الجنوب، لأن الوريث الأول لريغاديا، ويليام ريغاديا، قُتل على يدك، ثم أُعلن أن فيك سيصبح الوريث التالي، لكنك لم تظهر، لذا تولت يكاتيرينا بصفتها الملكة الأولى مؤقتًا معظم صلاحيات منصبك كولي عهد”

صحيح!

عائلة ريغاديا!

حين سمع سو لون هذا، أدرك شيئًا فجأة

كأنه وجد خيطًا حاسمًا جعل ما لم يكن منطقيًا يبدو منطقيًا

ومع ذلك، بقي شيء لا يستقيم

فالزواج وحده لا يكفي

واصل تشيانتياو: “ما الذي فعلته الآنسة يكاتيرينا في الجنوب خلال الأشهر الماضية لا يعرفه العالم الخارجي، لكن المعلوم أن عائلة ريغاديا أعلنت علنًا قبل شهر أنها تدعم بالكامل أي قرار تتخذه، بمعنى آخر… هي تتحدث الآن باسم عائلة ريغاديا، وما إن انتشر الخبر حتى صُدمت جميع القوى الكبرى في لوينغ، فقبل ذلك لم تكن زوجتك معروفة إلا بجمالها، ولم تُظهر أي موهبة سياسية”

صار تعبير سو لون غريبًا قليلًا وهو يستمع

بعد الوقت الذي قضاه مع يكاتيرينا، كان يعرف أنها تملك القدرة فعلًا

لكن أن تسيطر على عائلة ريغاديا بهذه السرعة بقي أمرًا يصعب تصديقه

لا بد أن هناك ما خفي تحت السطح

وبينما كان تشيانتياو يتحدث، تذكر شيئًا فتوقف لحظة ثم أضاف: “أوه، وهناك شيء آخر… بعد أكثر من شهر بقليل من ذهابها إلى الجنوب، مات كيلسون، رب عائلة ريغاديا، فجأة، وتبين أن السبب اغتيال، زوجته، السيدة بورتيا، تواطأت مع الدوق رافائيل واستخدمت نوعًا من سم للروح لتسريع صعود ويليام إلى العرش… التفاصيل نُشرت في الصحف، باختصار، فوضى الحياة الخاصة للنبلاء ومؤامراتهم على السلطة، قصة مثيرة جدًا، كما كُشف أن السيدة بورتيا كانت من أتباع حكام غرباء، فأُرسلت فورًا إلى المشنقة”

“كيلسون أيضًا مات بشكل عنيف؟”

لمع ارتباك في عيني سو لون عند سماع ذلك

كان قد رأى هذا الأب الرخيص لصاحب الجسد الأصلي مرة واحدة في لينغتون القديمة، وكان يعلم فعلًا أن أيامه معدودة

وقتها لم يفكر سو لون كثيرًا بالأمر

لكن الآن فقط، بعد رؤية النتيجة، تعجب من كثرة “المصادفات”

لم يقتل أحد يكاتيرينا

سابقًا كان سو لون يعرف أن الدوق رافائيل قد كسب ويليام الشاب وأمه، وموت كيلسون لا بد أنه من فعلهم، فريغاديا ما تزال فيها شخصيات قادرة، وموت رب العائلة سيُحقق فيه بقوة، ومعظم ما نُشر في الصحف يجب أن يكون صحيحًا

لكن الآن، وبالمصادفة، ويليام مات، والسيدة بورتيا ماتت، وكيلسون مات، والدوق رافائيل مات أيضًا

كلها مصادفات متتالية

الثمرة التي زرعتها مؤامراتهم بجهد لم يقطفها أحد منهم، بل سقطت في يد يكاتيرينا التي صارت للتو ملكة

هل هذا مجرد صدفة؟

من الواضح أنه ليس كذلك

رغم أن عائلة لانس لم تشارك مباشرة في هذه الأحداث، فلا بد أنها لعبت دورًا مخزيًا من وراء الستار

وبما أن سو لون كان قد خمّن هذا من قبل، فلم يفاجأ كثيرًا

والآن، ظهرت فائدة أكبر

الدوق رافائيل كان قد جهز كل شيء ليصبح إمبراطورًا

حارب في كل مكان، أزال أعداءه السياسيين، واستعاد صلاحيات اللوردات داخل الإمبراطورية

المشكلات المزعجة كلها حلها رافائيل وهو يتحمل عبء السمعة السيئة، ثم مات فجأة وبشكل عنيف، وخُطفت ثمار جهده من يده

الآخرون اعتقدوا ببساطة أن عائلة لانس التقطت صفقة هائلة بالحظ

لكن من يعرف خفايا الأمور مثل سو لون أدرك براعة خطة عائلة لانس

أمر يصيب العقل بالذهول

…

ومع سماع كل هذه “المصادفات”، فهم سو لون أيضًا لماذا استطاعت يكاتيرينا أن تصبح إمبراطورة خلال أشهر قليلة

كان هذا تخطيط عائلة لانس عبر مئات السنين

وكان أيضًا تخطيط عائلة رافائيل عبر مئات السنين

وعائلة ريغاديا أيضًا…

كأن كل الحظوظ تجمعت عند شخص واحد

لذلك لم يكن غريبًا أن تسير الأمور بسلاسة

في هذه اللحظة، لخص تشيانتياو الأحداث: “بدعم كامل من عائلة ريغاديا وموافقة العائلتين الاستشاريتين القويتين المتبقيتين، عائلة لانس وعائلة روبسي، طبيعي ألا يظهر صوت معارض، وفوق ذلك، وبالصدفة، النبلاء القدامى المتعصبون الذين كانوا سيعارضون تم تنظيفهم على يد الدوق رافائيل، وبقايا النبلاء القدامى صاروا يفضّلون إمبراطورة جديدة على عائلة رافائيل القاسية، لذا دعموها، وهكذا، بدعم من كل الأطراف، أصبحت يكاتيرينا إمبراطورة قبل ثلاثة أيام بشكل منطقي”

…

المنطق متماسك، لكن سو لون التقط شيئًا غير طبيعي

حتى لو مات رب العائلة كيلسون بشكل عنيف، وحتى لو لم يكن فيك موجودًا، فإن أعمامه كانوا سيخرجون ليتنازعوا السلطة

كيف انتهى الأمر إلى الملكة؟

كان يظن أن يكاتيرينا استخدمت وسائل وخططًا، لكن بقيت قطعة حاسمة مفقودة…

وقبل أن يكمل سو لون التفكير، اقترب تشيانتياو فجأة، ووضع يده على كتفه دون أن يتجنب لمس الجلد، وقال بمزاح: “ألا تشعر بالفضول كيف سيطرت زوجتك على عائلة ريغاديا بهذه السرعة؟”

“أوه؟”

مع هذا التلميح، كان سو لون يشعر دائمًا بغرابة، فالجميع في مجموعة الفجر كانوا يعرفون أن زواج “فيك” ويكاتيرينا كان صفقة

ولا علاقة له بسو لون

لكن اليوم، حديث تشيانتياو عن “زوجتك” لم يكن مجرد مزاح

وبالفعل، وبنظرة ماكرة، فجّر تشيانتياو مفاجأة: “هناك خبر موثوق أن يكاتيرينا حامل”

ماذا!

عند سماع ذلك، اضطرب ذهن سو لون

رغم أنه كان قد خمّن هذا الاحتمال من بعيد سابقًا… لكنه لا ينبغي! عائلة ريغاديا مجموعة من التحف البالية، مهووسون باستعادة دولتهم

دفع يكاتيرينا، الملكة، لتكون إمبراطورة قد يحمل منطقًا ما، لكنه لا يكفي

أما إن كانت حاملًا بطفل من سلالة ريغاديا، فكل شيء يصبح واضحًا تمامًا

استمرار سلالة ريغاديا كحكام هو حلم أولئك الشيوخ المتحجرين

وبما أن صعود يكاتيرينا إلى العرش صار واقعًا، فالمشي عكسًا يعني أن خبر الحمل لا بد أن يكون صحيحًا

وبما أن الخبر صحيح، فقد كان سو لون مذهولًا إلى هذا الحد

في هذا العالم الخيميائي الغريب، قد لا توجد فحوصات نسب معروفة، لكن توجد تقنيات سرية كثيرة لفحص السلالات

شيء واحد مؤكد: إذا كانت يكاتيرينا حاملًا فعلًا، فالطفل يحمل سلالة ريغاديا

وإلا فإن أولئك الشيوخ في عائلة ريغاديا لن يدعموها أبدًا

وهذا جعل سو لون في حيرة شديدة

سابقًا في مسكن العروسين في قصر الورد، كان قد انسجم مع يكاتيرينا بالفعل، حتى إنهما تشاركا السكن في أجواء قريبة

لكن لم يحدث ما يفضي إلى ذلك

هل يمكن أن…؟

لا، لا يمكن، فبطبيعتها المتكبرة، حتى لو فعلت شيئًا كهذا، فلن تجرؤ على عدم الاعتراف

للحظة، تلاحقت أفكار كثيرة في رأسه

ثم تذكر سو لون ما قالته يكاتيرينا أثناء موكب الزواج في العربة: “سأتزوج مرة واحدة في حياتي فقط، وسيكون هناك رجل واحد فقط، لذلك إن سمعت أي خبر لاحقًا، فلا تتفاجأ”

“إذًا… هل كانت تقصد هذا الخبر حين قالت ذلك؟”

شعر سو لون أنها كانت تشير إلى هذا الخبر بالذات

حسنًا، خبر أن تصبح أبًا ليس مفاجئًا؟

لأول مرة شعر سو لون أن عقله لا يواكب

إن كانت قالت تلك الجملة…

فهل الأمر مني فعلًا؟

لكن متى فعلت ذلك؟!

…

كان تتابع تعابير سو لون مضحكًا جدًا

حتى السيد جينغ، الذي لا يظهر اهتمامًا عادة، ألقى عليه نظرة فضولية

وتشيانتياو قال أيضًا بفضول خفيف: “همم”

رغم أن “الدليل لا يُدحض”، إلا أن تعبيره لا يبدو كأنه فعلها، ومع ذلك يبدو كأنه فعلها

وبما أنها تعرف سو لون جيدًا، لم تتردد وسألته مباشرة: “إذًا… هل فعلتها فعلًا أم لا؟”

أمام هذا السؤال المباشر، رد سو لون وهو يقلب عينيه

المشكلة أن المرأة المهووسة بالقمار كانت قد التصقت به وهي تلاحقه بالأسئلة، فصار الجو غريبًا دون حاجة

لكن بما أنهم ليسوا غرباء، رأى أنه لا داعي للإخفاء وقال بصراحة: “لا أدري”

قال تشيانتياو بدهشة: “لا تدري؟”

عبست وهي تتوقع ثرثرة ممتعة، لكنها لم تتوقع هذا الجواب

بسط سو لون كفيه

تشيانتياو، التي كانت تتلهف للفضول، لم تحصل على ما أرادت، فبدا عليها الإحباط وقالت بلا مبالاة: “هل يمكن أنه حدث في مكان آخر ونسيته؟”

“كيف يمكن ذلك…”

عجز سو لون عن الرد على هذا الاقتراح

مع نمو دماغه المعزز، لم تكن ذاكرته ضعيفة، ولا يمكنه أن ينسى أمرًا بهذه الأهمية

كان على وشك أن يقول إن نسيان ذلك مستحيل، لكنه وهو يبدأ بالكلام، فجأة…

في ذهنه، كأن ضوءًا لمع، ومرت صور مجزأة بسرعة

مكان آخر؟

نعم!

إلى جانب بضعة أيام في قصر الورد بعد الزواج، كان هناك لقاء قريب آخر بينهما

كان ذلك في الأرض المكرمة الزمردية لقبيلة دارو

في ذلك الوقت، كان قد شرب أيضًا نبيذ عسل الشاعر وسكر

ثم حين استيقظ، كانت يكاتيرينا، التي كانت تُعرف حينها باسم كاتيا، قد رحلت بالفعل

ما إن ظهرت هذه الفكرة حتى كأن دماغه تنبه بقوة

اندفعت الذكريات المجزأة في رأسه كأنها عرض سريع، ليست واضحة تمامًا، لكنها كانت مشاهد عاطفية متلاحقة

في لحظة، لمعت في عيني سو لون مشاعر غريبة

ومن ذاكرته، في سكرة الليلة داخل بيت الشجرة، كان هناك شخص آخر غير يوتا!

أخيرًا تذكر سو لون سبب تعرضه للعضة في ذلك الوقت

لأنه… فعلًا قضى معها ليلة كاملة

وبتذكر هذا الجزء، عاد إليه ما حدث في قصر الورد بعد الزواج، فلا عجب أن يكاتيرينا قالت تلك الكلمات

“هذه ليلة زفافنا، هل تريد أن تمارس حقك كزوج؟”

“لا، أنا أنا، وفيك هو فيك”

“اقتراحي قبل قليل كان فقط كي لا تشعر أنك خُدعت كثيرًا عندما تسمع خبرًا معينًا في المستقبل”

إذًا هذا ما قصدته؟

أخيرًا فهم سو لون

لقد أخبرته يكاتيرينا مبكرًا

لكنه لم يتذكر حينها، لذلك صار الآن في حيرة شديدة

ورغم اختلاف التوقيت، فبالنسبة للخيميائيين هذا ليس مشكلة أصلًا

…

حين رأى تشيانتياو تعبير سو لون يصبح غريبًا جدًا، تبادل هو والسيد جينغ نظرات فضولية نحوه

وعادت نار الفضول إلى عيني تشيانتياو وقالت: “هل تذكرت شيئًا؟”

أظهر سو لون ابتسامة مريرة، ولم يعرف كيف يجيب مباشرة: “سأسألها عندما أراها مستقبلًا”

ومع هذا الاعتراف الضمني، نقر تشيانتياو بلسانها وقالت: “خطة تلك السيدة معقدة فعلًا”

استمع سو لون ورفع حاجبه دون تعليق واضح

إن كانت يكاتيرينا، فيمكن أن يرى فيها ملامح صفقة سياسية

لكن إن كانت كاتيا، كان يشعر أكثر أنه استغل فتاة بشكل لا يليق

وبالمقارنة مع السياسة، كانت تشيانتياو تهتم بالثرثرة أكثر بكثير

وحين سمعته يؤكد بشكل غير مباشر علاقة قريبة مع الإمبراطورة الجديدة، تابعت بحماس: “هيا هيا، أخبرنا… ما الذي حدث حقًا؟”

…

تجعدت جبهة سو لون بضيق، كيف يمكنه الدخول في تفاصيل أمر كهذا؟

حتى لو لم يمانع إخبار تشيانتياو، فهناك أيضًا اعتبار لأخته الكبرى

وفهم السيد جينغ مأزق سو لون، فتدخل على غير عادته وقال: “عندما كنت أتحدث مع المعلم بيير قبل قليل، كانت تلك السيدة الشابة من عائلة لانس حاضرة، خطيبتك فعلًا مخططة موهوبة، الآن لم تعد تملك دعم عائلة ريغاديا من الجنوب فقط، بل حتى الممالك الحدودية الصغيرة في القارة الشمالية أعلنت الانضمام إلى إمبراطورية لوينغ، لقد حققت توحيد الشمال والجنوب، وهو أمر لم تحلم به حتى عائلة بونابرت الملكية، ومع سيطرتها المباشرة على قسم الاستخبارات، فإن قبضتها على سلطة لوينغ ربما هي الأقوى منذ قرون”

أومأ سو لون ممتنًا لتغيير الموضوع: “مم”

وهذا أيضًا من براعة يكاتيرينا

سلسلة من “المصادفات” جعلت كل شيء يبدو كأنه في مكانه الصحيح

وقد جمعت قدرًا هائلًا من السلطة

واصل السيد جينغ بنبرة لا تخفي إعجابه: “والأكثر لفتًا أنها جمعت هذه القوة كلها، لكنها لا تطمح لاستعادة دكتاتورية العصور القديمة كما فعل الدوق رافائيل، ما إن صارت إمبراطورة حتى أصدرت قوانين جديدة متعددة بطرق حكم حديثة، فتحت أكاديمية الخيمياء، ومولت إنشاء مدارس أساسية جديدة في كل مكان لتمنح الجميع فرصة دراسة الخيمياء، كما أدخلت تقنية آلات العمل من مافا لتحرير قوة العمل، ومع هذه الإجراءات، لا بد أن يأتي عصر ازدهار كبير لحضارة الخيمياء”

وعندما فهم سو لون هذه المبادرات، أدرك لماذا مدح السيد جينغ يكاتيرينا بهذا الشكل

لأن دفع حضارة الخيمياء إلى الأمام هو بالضبط ما تفعله مجموعة الفجر

وأضاف السيد جينغ: “وفوق ذلك، بعد تتويجها، بادرت يكاتيرينا إلى توقيع تحالف هدنة دائم مع جيش مافا لمقاومة غزوات المستويات، وفتحت كل الحصون العسكرية التي أنشئت سابقًا بسبب الحرب بين الإمبراطوريتين، كاشفة قلب لوينغ أمام مافا، وربطت مصيرهما معًا، وهذه جرأة نادرة بين الأباطرة”

عند سماع ذلك، بدا تشيانتياو غارقًا في التفكير

وسو لون استمع بصمت

وأخيرًا، ذكر السيد جينغ خبرًا آخر: “أوه، وهناك شيء إضافي، يكاتيرينا عبر سابينا أرسلت خبرًا بأن سفينة غوسماو الطائرة القديمة التي وُعدت بها أصبحت جاهزة ويمكن تسليمها في أي وقت”

“مم”

أومأ سو لون مرة أخرى

والآن بعد حصوله على السفينة الطائرة، كان بحاجة إلى مجموعة من الميكانيكيين لتعديلها

فتذكر العقيد دورا

…

“تم اكتشاف بوابة المستويات متأخرًا جدًا، وتقدير تقريبي يقول إن مئات الآلاف من السحرة من مستويات مختلفة قد تسللوا إلى عالم الخيمياء، وفوق ذلك، بُنيت عدة أبراج سحرية من الرتبة التاسعة قرب البوابة، ما يجعل اقتحامها صعبًا، وجيش مافا يعاني أيضًا في الهجوم”

“المعلومات تشير إلى أن قراصنة تحت راية ملك بحر الغرب وملك بحر الجنوب تم تجنيدهم أو إجبارهم من قبل أشخاص غامضين للإبحار نحو بحار الغرب الأقصى بحثًا عن كنز، وعدد السحرة المرافقين للسفن غير معروف”

…

ظل الثلاثة يغمرون أجسادهم في النبع الحار

وبعد الحديث عن الشؤون العامة، روى سو لون أيضًا تجاربه في الأيام القليلة الماضية، بما في ذلك كل ما يتعلق بمدفن الحكام ومعلومات تجمع عشرة آلاف ساحر وجيش النظام العسكري المكرم، دون أن يترك تفصيلًا

تشيانتياو استمعت بملل، بينما كان السيد جينغ دقيقًا للغاية

لم يكن لدى سو لون خطة فورية لمنطقة بوابة المستويات، ودون حاجة للتفكير كان يعلم أنها ستكون شديدة الدموية

قوته الحالية لا تناسب الدخول في معركة بهذا الحجم

في المقابل، إفساد خطط حكام المستويات العلوية في بحثهم عن الكنوز كان أنسب

وسيكون فرصة لتعزيز قوته هو أيضًا

قال سو لون: “حكام المستويات العلوية يبحثون عن نبع ميمير، وأظن أنه مرتبط بموهبة الكشف العليم لديهم، لذلك لا يمكن أن نسمح لهم بالعثور عليه، لذا، بعد أن أجند بعض الميكانيكيين في عاصمة مافا كابيتروند، سأتجه إلى بلاد التنانين لأتفقد الأمر”

وافق السيد جينغ على خطته: “مم، من الجيد أن تتحقق، ومع قدرتك المكانية الاستثنائية ستنخفض المخاطر كثيرًا، وقد جمعت أيضًا بعض المعلومات، يُشاع أن ملك القراصنة سام الأسود ذهب إلى تلك المنطقة لهدف آخر، وهو البحث عن الجوهر الكوني للتقدم إلى الرتبة التاسعة، تلك المنطقة نادرًا ما يرتادها أحد، لذلك قد يوجد فعلًا جوهر كوني، أنت وأوديليا تملكان موهبة ممتازة للاقتراب من عتبة الرتبة التاسعة، وإن وجدت جوهرًا كونيًا فالأفضل الاستعداد مبكرًا، وهناك أمر آخر، قرأت بدقة مخطوطة الخيمياء التي تركها أبي، والجسد الذهبي بنمط التنين لإسحاق، إن تم إدخاله فيك، سيساعدك كثيرًا على تحمل ارتداد محنة السماء بعد التقدم إلى الرتبة الثامنة”

…

أومأ سو لون

وهذا كان جزءًا من خطته أيضًا

تشكيلة القتال الحالية لمجموعة الفجر صارت قوية بما يكفي لمعظم الأزمات، وفوق ذلك هناك محاربون ميكانيكيون مثل رقم 19 قادرون على مجابهة التنانين، وخناجر قاتلة للتنانين، ودروع قاتلة للتنانين، وجرعات قاتلة للتنانين، لذلك كانت جزيرة التنانين ضمن المتناول

لا حاجة للمبالغة، فالتعامل مع تنانين من الرتبة السابعة لن يكون شديد الصعوبة

ولو استطاع اصطياد بضعة منها، فإن صنع طرف صناعي مثل الجسد الذهبي بنمط التنين لإسحاق سيرفع القدرة القتالية كثيرًا

ثم سأل: “وماذا عنك يا أختي الكبرى؟”

أجاب السيد جينغ: “هجوم فيلق السحرة عنيف، سأكون قرب بوابة المستويات، هدفًا لإزالة الشخصيات عالية المستوى القادمة من مستويات مختلفة، وفوق ذلك، قوانين تلك المنطقة هي الأكثر نقاء، وهذا مفيد جدًا لتقدمي إلى الرتبة التاسعة، وإن واجهت أي خطر، أخبرني”

وأثناء الاسترخاء في الماء، بدأت رقائق الثلج تتساقط من السماء

تمدّد الثلاثة بكسل داخل النبع الحار

نسيم بارد وماء دافئ، لحظة هدوء نادرة