الفصل 550 : حصاد وفير

الفصل 550: حصاد وفير

كانت قدرات القتال لدى تنين عملاق نقي الدم من الرتبة الثامنة شرسة فعلًا، ورغم أن فرقة الفجر وضعت خطة واسعة لصيد التنين مسبقًا، فإن المواجهة الفعلية ظلت محفوفة بالخطر

كان جلد التنين الفضي سميكًا ولحمه شديد الصلابة، ففي الأصل حين كان في مدينة الملك أيكه لانسا، انهالت عليه مجموعة من 10,000 ساحر لمدة طويلة دون أن يتمكنوا من قتله، والآن لم تكن فرقة الفجر أقل معاناة وهي تواجهه

لم يكن أحد قادرًا على قتله في وقت قصير، حتى بارتولوميو الذي يحمل لقب “صياد التنانين”

ولحسن الحظ، ورغم قلة عدد سو لون ورفاقه، فإن لديهم جرعات صيد التنانين التي تستطيع اختراق حراشف التنين وإلحاق ضرر حقيقي

وهذا وحده يحقق الشروط الأساسية لتكتيك “طحن الدم”

ثبت الأخطبوط الميكانيكي على ظهر التنين الفضي بإحكام، وهناك كان سو لون و”دوق الدم” فاسكيز ينفذان حركات مراوغة وهم يمتصون دماء التنين كما يفعل مصاصو الدماء، وكان دم التنين العملاق نقي الدم يحتوي طاقة هائلة وجوهر حياة غنيًا جدًا، وكلما امتصا أكثر شعرا بتحسن أكبر

لكن العملية كانت خطيرة للغاية

رغم أن ظهر التنين نقطة عمياء لا تصلها المخالب ولا العضات بسهولة، فإن نَفَس التنين من التنين الفضي كان قادرًا على حرقهما

أي تماس معه، إن لم يقتل، يسبب إصابة شديدة

ولحسن الحظ، كان نَفَس التنين يأتي على فترات، وله إشارات مسبقة مثل انتفاخ الحلق، وإذا راقبا ذلك جيدًا نالا لحظة واحدة فقط للهرب

كان الاثنان يمتصان الدم وهما يراقبان، وكلما ظهرت على التنين الفضي بوادر إطلاق نَفَسه، انزلقا سريعًا من ظهره وفرّا بعيدًا، ثم بعد انقضاء نَفَس التنين يبحثان عن فرصة للعودة ومواصلة امتصاص الدم

تكرر هذا الدوران مرارًا

كان تكتيك طحن الدم أشبه بالرقص على حد سكين، لا يسمح بخطأ ولو نصف خطوة، فأي زلة صغيرة قد تجلب كارثة

استمرت المعركة على هذا النحو

…

دون أن يشعروا، كان الظلام قد غطى السماء تمامًا، وحل الليل، وتناثرت النجوم في الفضاء

دوّت زئيرات تنين غاضب في السماء، وبين الحين والآخر كان اندفاع من نَفَس تنين النور المكرم يضيء السماء، كاشفًا عدة هيئات بشرية والتنين الفضي الثائر فوق بعض الجبال

كانت عملية “طحن الدم” حرب استنزاف للطرفين، وهي بطبيعتها طويلة

ولحسن الحظ، تعاون أفراد فرقة الفجر بتفاهم صامت، وسار كل شيء دون أخطاء

كان الرقم 19 وبارتولوميو يثبتان الجبهة، بينما كان سو لون وفاسكيز في الخلف

وكان تشيان وباريت يقتنصان الفرص من الجانبين لتقييد التنين

بدأت المعركة عنيفة للغاية منذ اللحظة الأولى

ولأفراد فرقة الفجر، لم تكن مجرد معركة شرسة، بل فرصة نادرة أيضًا

فالقتال الحقيقي هو أقصر طريق لتقوية النفس دائمًا

ورغم أن قوة التنين الفضي تقارب الرتبة التاسعة، فإنه لم يكن رتبة تاسعة حقيقية

ثم إن التنانين، بوصفها أكثر الكائنات عالية الرتبة كمالًا في المستويات الدنيا، تملك ضغطًا ساحقًا على مستوى الحياة يسمى جلال التنين، وقد اكتشفوا في صيدهم السابق لتنين الرعد أنه فعال بشكل مذهل في نمو هالة الهيمنة لديهم

إن القتال مع تنين عملاق يمنح بصيرة لا تقارن بالقتال مع بشر من الرتبة نفسها

وبالنسبة لأفراد فرقة الفجر مثل سو لون وتشيان، لم تعد الأعداء العاديون قادرين على تشكيل خطر موت حقيقي عليهم، لذلك كانت مواجهة كهذه نادرة جدًا

كما هو الحال الآن

هالة الهيمنة هي نفَس التسلط الذي يزداد قوة بحضور خصم أقوى

تحت ضغط جلال التنين الثقيل، كانت هالة الهيمنة لدى المشاركين في صيد التنين تتكرر صقلًا، وتزداد كثافة بشكل يمكن ملاحظته

كان التنين الفضي من الرتبة الثامنة يمنح ضغط حياة أو موت يشبه حجر السن الذي يشحذ النصل، عملية الشحذ مؤلمة، لكن من يصبر عليها يخرج أنكى حدًا وأكثر حدة

كان هناك 3 أشخاص من الرتبة السابعة حاضرون: سو لون وتشيان وباريت

وفارق الرتب الأعلى جعل الضغط عليهم أشد رعبًا

كان سو لون أفضل حالًا، إذ يملك قدرات قوية على الإزاحة المكانية ودرع صيد التنانين، ولم يكن منخرطًا في الاشتباك المباشر، لذلك لم يكن الخطر كبيرًا جدًا

أما باريت، فكان يرتدي “درع غرايسي الثقيل لراكب التنين”، ورغم أنه ثقيل قليلًا، فإن قوة دفاعه كانت مدهشة، ولم يتعرض لإصابات قاتلة رغم تلقيه ضربات عدة مرات

لكن تشيان، التي كانت تقاتل في المقدمة، كانت حالتها سيئة

كانت ترتدي درعًا أحمر فاقعًا، وهو “درع الحديد الأحمر ذي الحراشف” الذي حصلت عليه من أمة ناسك الجبل، ورغم جودته الممتازة، فإنه ظل درعًا خفيفًا للحركة السريعة يفضله مبارزو السيف الحراس، ولم يكن كافيًا أمام دفاعات تنين عملاق نقي الدم من الرتبة الثامنة، وقد تضرر بشدة بعد ضربات عنيفة كثيرة

في تلك اللحظة، كانت جبهة تشيان ملطخة بالدم، وعلى جسدها آثار حروق من نَفَس التنين

ورغم أنها أصيبت إصابات بالغة، كان الجميع، بمن فيهم سو لون، يخططون لحثها على الانسحاب

لكن في تلك اللحظة صُدم الجميع بالظاهرة غير العادية التي ظهرت عليها

خلف تشيان، كانت هيئة امرأة راكشاسا ذات 3 رؤوس تتوهج ببريق شديد، كأن لهيبًا يسيل حولها لعدة أمتار، وقد انفجر رباط شعرها، وارتفع شعرها الأزرق دون ريح كأنه نار، تمامًا مثل طيف الراكشاسا خلفها

والأشد غموضًا أن هالة الهيمنة المتسربة من جسدها اندمجت مع حضور الطيف العلوي، وصارت تنازع جلال التنين ندًا لند بشكل خفي

كانت تواجه التنين الفضي بلا رهبة، مستندة إلى امرأة راكشاسا في هيئة الإطلاق الثالث

كانت هذه الحالة قد ظهرت مرة من قبل في “العالم السفلي”، وكان سو لون قد لاحظ أنها تبدو وكأنها سقطت من جديد في تلك الحالة العميقة من البصيرة

كلما كان العدو أقوى، ازدادت امرأة راكشاسا قوة، ونمت بسرعة خلال القتال

وكلما اقتربت من الموت في المعركة، صار ذلك الإحساس بالنمو والاستنارة أوضح

كان هذا هو الاحتمال الكامن السلبي داخل موهبة “امرأة راكشاسا 022” نفسها

كان الإطلاق الثالث لهذه الموهبة غامضًا للغاية، ويُعد “محرمًا” حتى لدى أولئك القادمين من مستويات سو لون التي تخص الحكام العظماء

لم يكن هذا مقامًا يبلغه البشر العاديون، بل مقامًا يختص به الحكام العظماء

في المستويات الكاملة للحكام العظماء، يُقال إن واحدًا من كل 1,000,000,000 ممن يملكون موهبة فائقة يستطيع إطلاق موهبته 3 مرات وهو في هيئة بشرية، لكن أولئك الأشخاص كانوا دائمًا يتحولون إلى قوى قمة تحمل مكانة علوية

لم يفهم سو لون ما يعنيه الإطلاق الثالث للموهبة، لكنه سمع قولًا شائعًا في مستويات الحكام العظماء بأنه يُنظر إليه كأنه ولادة جديدة لحاكم عظيم

في تلك اللحظة، كانت تشيان جياو تحمل ملامح راكشاسا جحيمية

لذلك، ورغم أن تشيان جياو كانت مصابة إصابات شديدة، لم يقترح أحد أن تتراجع، لأنهم كانوا يعلمون أن ذلك بلا جدوى

هذه الحالة من نسيان الذات كانت فرصة عظيمة تأتي من ملامسة الحد الفاصل بين الحياة والموت

وفي تلك اللحظة، كانت هالة تشيان جياو قد بلغت ذروتها بعد أن قُذفت بعيدًا مرة أخرى

حقنت نفسها بجرعة شفاء قوية واندفعت مجددًا

وعندما لوحت بسيفها، بدا للجميع أنهم سمعوا ترنيمة سماوية تتردد قرب آذانهم: “أرى أشباح الشر لكل الكائنات في الجحيم، وكل هيئة هي هيئتي… وما إن أستل سيفي حتى أستطيع قتل حكام السماء وشياطينها، وحتى التنانين السماوية!”

في اللحظة نفسها التي دوّى فيها هذا الصوت، بدأت هالة مختلطة من الخير والشر تلتف في الهواء

من جهة نور ذهبي رحيم، ومن جهة أخرى نور دموي جحيمي

وفي لحظة، ظهرت ظواهر مدهشة بين السماء والأرض

تجمعت سحب الرعد في السماء فجأة، واجتمعت آلاف أفاعي البرق فوق نصل الشيطان، حتى بدا حد النصل كأنه يكشف مشهدًا جحيميًا لا نهاية لرهبة ما فيه

بضربة واحدة، شقت طاقة سيف متسلطة مئات الأمتار، واصطكت بحراشف رقبة التنين الفضي، ومع “أزيز” حفرت أثرًا دمويًا

وقف سو لون والآخرون يشاهدون بذهول

لم يتوقعوا أن تشيان جياو ستنجح في إدماء حراشف رقبة التنين، وهي أصلب موضع في جسد التنين، باستخدام طاقة السيف وحدها

ورغم أن الجرح لم يكن كبيرًا، فإن توجيه ضربة إلى جسد تنين يقارب الرتبة التاسعة بسيف من الرتبة السابعة، كانت تشيان جياو الوحيدة التي رأوها تحقق ذلك

لمعت عينا باريت المعكرتان بعنف، وارتجف قلبه خارج السيطرة: “موهبة عليا بحق…”

لم يفهم أحد تغيرات نية سيف تشيان جياو في تلك اللحظة مثل سيد السيف العجوز، فهذا تحديدًا هو “مقام قطع القواعد” الذي كان قد علمه من قبل، ومعناه أن هذه الضربة اخترقت بالفعل عالم المكرم، ولامست عتبة ما يسمى مقام سيد السيف

لم تكن قد أمسكت بجوهر أسلوب طريق اللامفكر فقط، بل امتلكت أيضًا طريق سيفها الخاص

ذلك السيف جعل الناس يرون المشهد الجحيمي في عينيها

نظر باريت وقال مرة أخرى بإعجاب: “يا لعمق فهمها لقلب السيف!”

…

في المعركة، بدا أن تشيان جياو فهمت فجأة مقامًا جديدًا في طريق السيف، واستمرت هالتها في التصاعد

كلما قاتلت ازدادت شجاعة، حتى إنها صارت قادرة على مواجهة التنين العملاق مباشرة إلى جانب باريت والرقم 19

وفي المقابل، ازدادت إصاباتها أيضًا

ولحسن الحظ، كان باريت والآخرون يتعاونون بتفاهم، يقاتلون التنين وفي الوقت نفسه يشتتون انتباهه ويحمون تشيان جياو، ما سمح لها بمتابعة الاستنارة في هذه الحالة دون أن تقع في موقف قاتل

كانت السماء تعج بالحركة، وعلى سطح البحر كان “الليل الأبدي” يخوض أيضًا قتالًا شرسًا مع حشد من وحوش البحر، وكانت المدافع تدوي في الليل المعتم

دفع التنين الفضي ثمن غروره مرة أخرى، فقد أدرك أنه يواجه الموقف نفسه القريب من الموت كما حدث حين حوصر سابقًا في مدينة أيكيلونسا

لكنه لم يتوقع أن بضعة بشر فقط يستطيعون دفعه إلى هذا الضيق

ومع وجود جرعة صيد التنانين، التي تمنع موهبة التجدد الذاتي الخارقة لدى التنين، بدأت حالة التنين الفضي تتدهور

في تلك اللحظة، لم يعد التنين الفضي يحمل الاحتقار الذي كان لديه من قبل، وصارت زئيراته الغاضبة تحاول استدعاء كائنات البحر القريبة للمساعدة، لكن خلال الحصار السابق من 10,000 ساحر كانت معظم وحوش البحر السحرية في هذه المنطقة قد أُبيدت، والآن صار تنين يصارع للبقاء أقل رهبة، كما أن الكائنات البحرية الأذكى كانت تعرف أن تبتعد

حتى عندما ظلت بعض الوحوش تلاحق، كان أفراد “الليل الأبدي”، مستندين إلى صلابة السفينة ومدافعها القوية، يمنعون الوحوش فورًا من التقدم فوق سطح البحر، فلا تزعج القتال في السماء

…

لم يدركوا إلا عبر القتال المباشر مدى عناد حياة تنين عملاق من الرتبة الثامنة

كانت دائرة الفجر قد استنزفت دم التنين لمدة ساعة أو ساعتين، ولم تبدأ أجنحته المخفوقة تضعف إلا بعد ذلك

وباستثناء سو لون، الذي ما زال يحتفظ بقدرات قتال قوية بفضل “قلب الخيمياء الخاص بإسحاق”، كان الجميع تقريبًا قد استنزفوا ووصلوا إلى حد الإنهاك

كانت معركة بهذا المستوى من الشدة فوق قدرة التحمل لدى الناس العاديين

ولحسن الحظ، ظل ميزان النصر يميل لصالح مجموعة الفجر، لأن جرعة صيد التنانين منعت جروح التنين الفضي من الالتئام، ما سمح لتكتيك “طحن الدم” أن ينجح في النهاية

وأخيرًا، دوّت صرخة تنين حزينة في السماء، وسقط التنين الفضي من السماء بعدما فقد دمًا كثيرًا

كان سو لون سريع العين واليد، فوثق التنين الفضي بإحكام بحبال ميكانيكية، وحشره دفعة واحدة في عالم الفراغ المصغر

عادت سماء الليل إلى الصمت، وانتهت هذه المعركة أخيرًا

وفوق البحر، ومع هزيمة التنين الفضي، تراجعت الوحوش أيضًا مثل المد، واختفت في طرفة عين

انطلقت الهتافات من الجميع على متن “الليل الأبدي”

أدار سو لون رأسه فرأى أن كل من شارك في القتال أصيب بدرجة أو بأخرى

كان جسد الرقم 19 الميكانيكي متضررًا في عدة مواضع، لكن بعد الاستبدال صار هناك رقم 19 جديد، وكان عظم الساعد الأيسر لبارتولوميو قد انكسر بضربة من التنين الفضي ويحتاج على الأرجح عدة أيام للتعافي، وكان فاسكيز قد تمزق بطنه بعدة ثقوب دموية ضخمة، لكن لحسن الحظ بصفته مصاص دماء يستطيع التعافي عبر شرب الدم، فقد خسر بعض جوهر الحياة لكنه لم يكن أمرًا خطيرًا، وكان باريت يرتدي درعًا فلم تبدُ عليه إصابات خارجية كبيرة، لكنه تعرض لأضرار داخلية متعددة وكانت إصابته شديدة أيضًا، وحتى الأخطبوط الميكانيكي تضرر بشدة وربما يحتاج إلى إصلاح شامل في مصنع كبير

لكن الأكثر إصابة كان تشيان جياو

كان جسدها كله مغطى بالجراح

لم تسترخ أعصابها المشدودة إلا بعد انتهاء المعركة، فتبدد طيف الراكشاسا وعادت من تلك الحالة الهائجة إلى طبيعتها

بعد قتال جوي متواصل، كانت منهكة تمامًا، وما إن تنفست الصعداء حتى ترنحت وسقطت من السماء كأنها ثملة

كان الرقم 19 سريع الاستجابة، فرفرف بجناحيه وطوى 100 متر في لحظة ليلتقط تشيان جياو وهي تهوي

هبط عدد منهم على سطح البحر، يلهثون بقوة، وتبادلوا ابتسامات بينهم

ورغم أن الإنهاك كان واضحًا على الوجوه، فإن مكاسب هذه المعركة كانت هائلة، فصيد هذا التنين العملاق من الرتبة الثامنة كان فرصة عظيمة للفريق، ولكل من شارك كانت تجربة قتال تستحق أن تُذكر مدى الحياة

خلال القتال كانوا مذهولين فقط من اختراق تشيان جياو لمقامها، والآن بعد أن عادوا إلى وعيهم أدركوا أنهم جميعًا نالوا بصائر مهمة من هذه المعركة

من يصعد إلى القمة لن يعود يحتاج إلى رفع رأسه نحو ذلك الجبل

لم يكن الأمر تقدمًا في فهم المقام فحسب، بل إن التنين الفضي من الرتبة الثامنة جلب فوائد ملموسة كثيرة للجميع

لقد كان مادة قمة أخرى لصناعة بدلات السلالة

وكما قال الدكتور بانكس، كلما علت رتبة التنين ازدادت جينات دمه نقاء، وارتفعت قيمته البحثية

ومع هذا التنين الفضي، قد تصبح “جرعة جينات دم التنين” حقيقة في مستقبل غير بعيد، وتمنح الجميع قفزة نوعية أخرى داخل مجموعة الفجر

بعد أن استعادوا أنفاسهم، بدأت ملامح الفرح المنتصر تظهر تدريجيًا على الوجوه

لم تكن هناك خسائر بشرية، وهذا أعظم حظ

حتى بعد انتهاء القتال، ظل بارتولوميو غير مصدق، هل حقًا اصطادوا تنينًا عملاقًا نقي الدم من الرتبة الثامنة؟

لا بد أن هذا أقوى تنين اصطاده البشر خلال 1,000 سنة

صنعت مجموعة الفجر أمرًا خارقًا جديدًا

كان خيط سو لون أفضل وسيلة جراحية، وما إن هبط حتى بدأ معالجة جروح تشيان جياو المروعة التي كانت العظام البيضاء تظهر فيها بوضوح

ومع خياطة الخيط للجراح توقف الدم فورًا، ومنع الجروح أيضًا من التفاقم

تأوهت تشيان جياو قليلًا من الألم، وحين رأت أنها تبدو أكثر تهشمًا من الجميع تمتمت: “آه، جسدي ما يزال ضعيفًا جدًا”

عند كلماتها، لم يستطع الجميع إلا أن ترتعش أطراف عيونهم، فالمشاهدون فقط هم من عرفوا كم كانت شرسة قبل قليل

لم يستطع باريت إلا أن يضحك بحزن، وقال ساخرًا من نفسه: “إن كان جسد الآنسة تشيان جياو ضعيفًا، فكل عضلاتي إذن بلا قيمة”

وأثناء كلامه لم يستطع منع نفسه من السعال وبصق فم من الدم، لكن الابتسامة بقيت على شفتيه

كلاهما من الرتبة السابعة، وأمام الخصم نفسه، كان يحسدها حقًا، فقوة تشيان جياو لم تكن هزيلة كما توحي سخريتها من ذاتها، ورهبة سيفها لا يفهمها إلا من ذاقها مباشرة

وقال الرقم 19 أيضًا: “صحيح، الأخت تشيان جياو قوية جدًا”

وأخيرًا وجد بارتولوميو فرصة للكلام، فضحك وقال: “موهبتكم تدهش هذا العجوز حقًا، لم تلمسوا عتبة ما فوق عالم المكرم فحسب، بل لمستم أيضًا جسد الهيمنة من الرتبة الثامنة، هذه الجراح ليست أمرًا سيئًا، ما إن تمسكوا تمامًا بالبصائر من المعركة السابقة، وتخطوا مقامكم خطوة كبرى…”

كان سو لون قد اعتاد ذلك، فأين يجهل طبيعة هذه المرأة المقامرة؟ كان السيد جينغ قد قال من قبل إن قلب سيف تشيان جياو واضح، وإن موهبة امرأة راكشاسا لديها تبدو أقرب إلى غريزة منها إلى طبقة واعية، تقاتل وتخترق

كان متأكدًا أن هذه المرأة المقامرة لم تكن تدرك ما الذي فعلته قبل قليل

“هاه؟”

أظهرت تشيان جياو تعبيرًا حائرًا حين سمعت الجميع يتحدثون بهذه الطريقة

استرجعت في ذهنها وهي تدير عينيها، وبدا أنها لا تملك أي وعي بما عاشته للتو

وعند رؤية تعبيرها ضحك الجميع بخفة

لكن هذا ليس مكانًا للكلام، وبعد خياطة الجروح القاتلة بشكل سريع، أشار سو لون للجميع: “لنذهب، سنتحدث على السفينة”

…

عاد سو لون ورفاقه إلى “الليل الأبدي”، وهناك كان أفراد المجموعة يهتفون ويفرحون، يحتفلون بانتصار كبير جديد صنعته مجموعة الفجر

لكن الاحتفال لا يمكنه الانتظار، لأن لديهم أمرًا أهم الآن

وهو جمع غنائم الحرب

فعلى مسافة بعيدة فوق الامتداد الجليدي كانت جثث 3 فرق سحرة من 10,000 فرد، ومعها مواد لا تحصى من وحوش سحرية، ثروة تساوي ثروة فعلًا

وكان ميدان القتال السابق مع التنين الفضي يمتد لعشرات الكيلومترات، متناثرًا بجثث وحوش سحرية، واستعاد أفراد فريق الفجر كل شيء بحماس على طول الطريق

وسرعان ما عادت السفينة إلى شاطئ البحر المتجمد، ونزل أكثر من 10,000 فرد لنهب الجثث

لم تستطع رياح الليل الباردة أن تخفف حماسهم وهم ينقبون في ساحة المعركة الدموية عن مختلف الجثث

كان سحرة المستوى العلوي أثرياء، وكانت هذه أول مرة تحصد فيها فرقة الفجر غنائم من 3 فرق كاملة قوام كل منها 10,000 فرد

ولم تمضِ مدة طويلة حتى تراكمت على سطح “الليل الأبدي” كنوز متنوعة حتى صارت كومة ضخمة

عصي سحرية، أردية سحرية، كتب سحر، كرات بلورية، لفائف سحرية، أحجار كريمة بألوان شتى، مواد مختلفة…

وكانت هناك عدة أجهزة سحرية فيلقية بالغة القوة، مثل “عالم السماء المنفي” الذي كان قد حاصر سو لون من قبل، و”عباءة الليل للمطارد” التي تستخدمها الفيالق لإخفاء آثارها، و”برج الرعد لتجميع الطاقة” القوي

كانت هذه الأجهزة السحرية الفيلقية مشبعة بالقوة العظمى، ما يجعلها غير مناسبة للخيميائيين في الغالب، لكن أقزام الجبال من عالم الفراغ الصغير بارعون في الحدادة ويمكنهم إعادة توظيف بعض هذه الأجهزة، وحتى إن لم تُستخدم، فإن المواد الفائقة المستخرجة من تفكيكها تظل من أعلى المستويات

ثم كانت هناك جثث لا تحصى من الوحوش، وهذه الأجساد ليست مواد فحسب، بل توفر أيضًا عينات جينية كافية لمختبر الدكتور بانكس الحيوي

حقًا، ما داموا ينتصرون فالربح دائمًا هائل

لم يستعيدوا المال الذي صُرف على الذخيرة فقط، بل ربحوا مئات بل آلاف المرات أكثر

صار مخزن المواد في عالم الفراغ الصغير كالجبل، ولم يعد أفراد فرقة الفجر يفتقرون إلى مواد عالية المستوى، سواء للتقدم أو لصناعة النسخ

وليس مبالغة القول إنهم صاروا أثرياء بين ليلة وضحاها

غرقت فرقة الفجر في فرحة حصاد وفير

…

تُركت مهمة تنظيم الغنائم وعدها للطاقم، لأن سو لون والمقاتلين الكبار الآخرين تحملوا معركة شرسة لصيد التنين وكانوا بحاجة ماسة إلى الراحة والتعافي، فانسحب كل منهم إلى غرفته ليستعيد عافيته ويتأمل فور صعوده إلى السفينة

عاد سو لون و”ألف قطعة” إلى مقصورة القبطان، عالجا إصاباتهما، وبدآ التأمل فورًا

كان على ألف قطعة أن يمسك ببصائر القتال النادرة، كما أن سو لون حصد مكاسب ضخمة أيضًا

لم تكن مجرد بصائر قتال عابرة، فشظايا الأرواح لدى 30,000 ساحر ووحوش لا تحصى كانت مكاسب ملموسة

كانت هذه أول مرة يمتص فيها هذا العدد من الأرواح عالية الجودة، وكان يحتاج إلى وقت طويل لدمجها

ما إن يدمجها، ستحدث قفزة كبيرة بلا شك

راجع أفراد فرقة الفجر ساحة المعركة بسرعة ولم يجرؤوا على البقاء طويلًا

كانوا يدركون جيدًا أن بعد إبادة 3 فرق من 10,000 فرد، فإن أولئك القادمين من المستوى العلوي لن يتركوا الأمر يمر، وانتظار تعزيزات قد يجلب تعقيدات

ثم غير “الليل الأبدي” مساره واختفى بهدوء في الليل

…

بعد مغادرة فرقة الفجر بوقت قصير، ظهر ساحر يرتدي رداء أسود فوق الامتداد الجليدي الذي شهد القتال

رغم أنه أسرع إلى هنا استجابة لنداء استغاثة، فقد وصل متأخرًا

نظر إلى آثار القتال على الجليد، حيث لم تُترك حتى جثة واحدة، فلطَق لسانه بخفة وقال: “هؤلاء السكان الأصليون حذرون فعلًا، حتى إنهم تخلصوا من الجثث”

راح الساحر ذو الرداء يجتاز الجليد، ويزداد وجهه وقارًا مع كل خطوة، كأنه يبحث عن دليل ما

لكن بعد سير طويل لم يجد أي دليل، وتمتم بدهشة: “ولا حتى شظية روح واحدة، يبدو أنها حقًا تلك الموهبة الأسطورية”

حين رأى أن لا جدوى من متابعة البحث، رفع الساحر عصاه السحرية السوداء القاتمة وبدأ يردد تعويذة: “أيها الحاكم الأعظم للسحر الموتي في الأعالي، أنطق اسمك بإجلال، فامنح رسولك قوة استدعاء الموتى…”

ومع ترديد التعويذة، سُمعت سريعًا أصوات “طقطقة” و”طقطقة”، وراحت عدة جثث سحرة مكسوة بالجليد تتلوى وتزحف إلى الخارج من تحت الجليد

اشتعلت في محاجر عيون الجثث نار خضراء غريبة، واقتربت مترنحة من صاحب الرداء

وسأل صاحب الرداء الجثث فعلًا: “أخبروني، ماذا حدث”

لكن ما كان أغرب جاء بعدها

في تلك اللحظة، بدا أن النار الخضراء الدوارة في عيون الجثث تروي شيئًا

كان صاحب الرداء يصغي لهمهمة الجثث وكأنه يفهمها، ثم تمتم بغير تصديق: “جاء تنين فضي؟”

في تلك اللحظة فهم ما حدث

لم يكن ليتخيل أبدًا أن خطة كمين بدت بلا ثغرات قد فشلت بهذه الطريقة الغريبة