الفصل 633 : الحاكم القديم

الفصل 633: الحاكم القديم

خلال العامين الماضيين، شهد تقريبًا كل فرد في فرقة الفجر قفزات انفجارية في القوة القتالية، ولم يكن سو لون، الذي ظل يقاتل باستمرار على الخطوط الأمامية، يراوح مكانه

وإلى جانب التحسن الكبير في زراعته الروحية، كان التغير في فيلق الغرغول لديه هائلًا أيضًا

قبل عامين كان بالكاد يستطيع التحكم في فيلقين قوام كل منهما 10,000، أما الآن فقد صار قادرًا على قيادة أكثر من 30,000، لكن إدارة هذا العدد وصلت تقريبًا إلى حد قدرته الروحية والذهنية، ومن دون الاندماج مع إسحاق المتمرد، سيبدأ نمو عدد قوات الدمى التي يتحكم بها بالتباطؤ أكثر فأكثر، وقد يتوقف عند هذا الحد

ومع ذلك، خلال العامين الماضيين، تغيرت القوة القتالية لأكثر من 30,000 غرغول إلى حد يصعب التعرف عليه

فالدمى يمكنها تحسين جودتها باستمرار عبر تطوير الرونات والمواد، ومادة رئيسية من مستوى الحاكم مثل “الفضة المفعلة” تملك قابلية تشكيل تكاد لا حدود لها، وكان هذا أحد أهم الأسباب التي جعلت معلمة سو لون، سيريا، قبل 1,000 سنة تعتبر الغرغول “تصميمها الأكثر كمالًا”

وخلال هذين العامين، كانت عمليات خط إنتاج الدمى في ورشة الحرب تنضج يومًا بعد يوم، وكانت عشيرة الأقزام بأكملها تساعد في نقش رونات عالية المستوى، أما سو لون فلم يكن يفتقر إلى مواد عالية الجودة، بما في ذلك مادة القلب المثالية، بلورة التنين، ما وفر له شروط الإنتاج الكثيف لدمى عالية الرتبة

وفوق ذلك، كان عامان كافيين ليقوم سو لون بنفسه بنقش دفعة من رونات الغرغول من القمة

…

في اللحظة التي حرّك فيها سو لون جيش الدمى، توترت ملامحه فجأة، وهمس بصمت: “إتقان سيد الدمى · ختام ستار المسرح العظيم!”

كبر الصليب في السماء أكثر فأكثر، حتى غطى قريبًا المجال المحظور كله

وهطلت من الصليب خيوط شفافة لا تُحصى، وتشابكت لتصير شبكة كثيفة كخيوط العنكبوت

وبما أنها تحمل قوة وقوانين، كان “شعر الساحرة الناحبة” قد صار لا يُكسر، فالوحوش التي اندفعت نحوه كانت كسمك عالق في شبكة، تتلوى ثم تمزقها الخيوط القاسية كالفولاذ إلى جروح دامية، وما زالت الكائنات المجنحة تحاول المقاومة، لكن كلما قاومت أكثر زادت الخيوط التي تقيدها، وتشدها أكثر فأكثر

وبينما كانت الخيوط تسيطر على عدد هائل من الأعداء، ضم سو لون أصابعه على “ختم ساحر سورين”، فانطلق أكثر من 30,000 غرغول إلى التحرك فورًا

تكمن أهمية حرب الفيالق في القدرة على جمع العدد والأفراد معًا، بحيث يكملون نقاط القوة والضعف بعضهم بعضًا لتحقيق أفضل انسجام ممكن، ودفع القوة القتالية إلى ذروتها

حتى أبسط فريق من خمسة أشخاص منسقين جيدًا بين درع ودعم وضرر، يملك على الأقل قوة قتالية تعادل ثلاثة إلى خمسة أضعاف قوة خمسة أفراد منفصلين

وكان لكل غرغول من غرغول سو لون، وعددهم يزيد على 30,000، دور في تشكيل المعركة، فهناك غرغول مدرع ثقيل يتقدم كدرع في المقدمة، وغرغول دعم يركز على تجميع العناصر، وغرغول مكاني يتولى الإخراج الأساسي، وكذلك غرغول صوتي وغرغول للسيطرة على الحشود وغرغول من نوع الاغتيال، وأنواع أخرى كثيرة من الدروع الميكانيكية الوظيفية

وفي الماضي جمع ما يكفي من المعرفة عن تشكيلات قتال الفيالق، وخلال عامين من التجارب المتواصلة، ابتكر عدة مجموعات تكاد تطابق فيلق الدمى تطابقًا كاملًا

واليوم، يمكن القول إن فيلق دماه صار جيشًا لا يُقهر بلا أي ثغرة

كان جيش سو لون من الدمى تحت سيطرته كاملة، ورغم أنه يتألف من عشرات الآلاف، فإن قيادته كانت كاستخدام يديه، تصل الأوامر في لحظة، والهجوم والدفاع كل ذلك بفكرة واحدة

وفي طرفة عين، اندفعت ثلاثة فيالق سحرة قوام كل منها 10,000 بلا خوف نحو أكثر بقعة ازدحامًا في جحافل الوحوش

رغم أن الوحوش كانت ما تزال أكثر عددًا بعشرات أو مئات المرات من جيش الدمى، فإنها لم تكن تعرف شيئًا عن التكتيك أو الحرب، فكانت كذرات رمل تحاول إيقاف سيل فولاذي، تتبعثر بمجرد الملامسة

كانت الغرغول دمى في النهاية، لا تخاف تآكل الطاقة السلبية، ولا تخشى الحياة أو الموت، فتندفع للأمام بلا توقف

…

مشهد جيش الدمى وهو يهبط من العدم كان قد صعق بالفعل أعضاء فرقة الفجر البعيدين

وقف سو لون في السماء، وثوبه يرفرف بقوة وسط هالة متدفقة، وبوجه بارد كان قد دخل حالة عقلانية مطلقة، يركز على التحكم بأكثر من 30,000 غرغول وهي تذبح بلا تمييز في طريقها

ومع انضمام جيش الدمى إلى ساحة القتال، انكبح فورًا ذلك السيل الجارف من الوحوش الذي كان قبل قليل

تساقطت الأطراف والأشلاء من السماء كالمطر

حتى إن الضجيج طغى على سحرة لغة التنين الذين كانوا قد تألقوا للتو

فهم في النهاية عددهم 10,000

أما سو لون فكان دائمًا شخصًا واحدًا

ومع ذلك قمع وحده مئات الآلاف من الوحوش المتشوّهة عالية الرتبة، فلم تستطع أن تعيث كما تشاء

يا له من تفوق ساحق

“يا للعجب، مرت سنتان منذ رأينا السيد سو لون، وصار جيش دماه بهذه القوة؟ أخشى أنه حتى لو جاء 8 أو 10 من الرتبة التاسعة فلن يستطيعوا فعل شيء، أليس كذلك؟”

“هاهاها، أكبر نقطة ضعف لجيش الدمى هي سيد الدمى نفسه، لكنني أشعر أن أحدًا لن يستطيع فعل شيء للسيد سو لون”

“نعم، إنه حقًا جيش لا يُقهر”

“…”

شعر أفراد الفريق أن الكلمات تخونهم، فلم يجدوا وصفًا للصدمة في قلوبهم

وفي نظرهم، مهما كانت الرتبة التاسعة قوية، فأين يجد المرء إحساسًا من هذا النوع… حماسًا يغلي في الدم، كما يفعل سو لون، حيث يكون شخص واحد جيشًا كاملًا

نعم

كان حماسًا يغلي في الدم

ذلك الشكل المهيب الواقف عاليًا في السماء، وهو يعلو فوق الفراغ، منح الجميع شعورًا بالأمان

كان أعضاء فرقة الفجر قد رأوا مثل هذه المشاهد عدة مرات من قبل، وفي ذاكرتهم كان يبدو أن سو لون، كلما وقع الخطر، يظهر كأنه سيد ينزل من العالم السماوي، فيقلب الموقف رأسًا على عقب

حتى أصحاب القوة العالية في فرقة الفجر امتلأوا بالذهول والارتياح من أعماقهم

لكن من الواضح أن هذا ليس وقت التردد، فبينما شاهدوا سو لون يدخل المعركة ويكبح اندفاع موجة الوحوش، لم يتباطؤوا هم أيضًا، بل اندفعوا إلى الحشود وأحدثوا الفوضى

وفي الوقت نفسه، راقب سو لون سيل جثث الوحوش الكثيف كالمطر، وتبدل الختم السحري في يده: “تكثيف!”

وبينما كان يسيطر على فيلق الغرغول الحجري عبر مسرح الدمى، أضاء تحته “تشكيل الخيمياء التساعي”

كانت هذه الوحوش تحمل جميعها مقدارًا ضئيلًا من “خيط القانون” يذوب سريعًا بعد موتها

لم يستطع انتظار نهاية المعركة لتنظيف ساحة القتال واستخراجها

كان عليه أن يتحرك بسرعة، فاستعد لتنقية تلك الجثث وهو ما يزال يقاتل

وحجم الجثث، الذي بلغ عشرات الآلاف، تطلب تشكيلًا خيميائيًا واسعًا للغاية

ولحسن الحظ، مع دعم “قلب خيمياء إسحاق” والأثر الخيميائي المكرم “حجر الفلاسفة”، صارت كل التعويذات التي يلقيها سو لون “نسخًا مترفعة”

لم يكن الصليب فوق رأسه ضخمًا فحسب، بل إن حجم “تشكيل التنقية النجمي ذي التسعة رؤوس” تحت قدميه صار مبالغًا فيه أكثر فأكثر

كانت الوحوش، لافتقارها إلى أي ذكاء حقيقي، ترى سو لون وحيدًا في الهواء فتندفع غريزيًا لتعضه وتحاصره

لكن لسوء حظها، لم تعد وحوش الرتبتين الخامسة والسادسة تشكل أي تهديد لسو لون

حتى لو امتلكت هذه الوحوش شيئًا من خيط القانون وكان يمكنها إزعاج محترفين من الرتبة نفسها، فإن سو لون لم يكن محترفًا عاديًا من الرتبة الثامنة، سواء في الرتبة أو في فهم القوانين، كان يسحقها سحقًا تامًا

ودون الحديث عن قدرتها على اختراق دفاع فيلق الدمى، فحتى إن تسللت بعضُها، فما إن ينفتح “مجال الموت” حتى تُجرّد فورًا من الحيوية داخل نطاقه، فتتساقط ثم تُنقّى إلى مواد داخل التشكيل الخيميائي

وحتى إن تمكنت بعض كائنات مستوى السيد من دخول مجاله، فمع حماية “نار سيد الموت” كان يستطيع قتلها بسرعة

وبينما كان يراقب “0.001%” “0.001%” “0.001%”… تلك الخيوط الرفيعة التي تُستخرج واحدًا تلو الآخر، ازدادت فرحة سو لون في عينيه

كانت لديه نبوءة أن هذه الغنيمة ستكون مُرضية جدًا

…

ما إن تحرك سو لون حتى قُمعت موجة الوحوش فورًا

ما كان يبدو في البداية مشكلة لا تنتهي صار قابلًا للسيطرة في لحظة

أغلب الوحوش تشتتت بفعل فيلق الدمى وقوة فرقة لغة التنين القتالية، ولم تعد الحواجز الدفاعية المقامة على الشجرة العملاقة مهددة بالتحطم

مهما كان عددها كبيرًا، فلن تستطيع إنهاك سو لون، “حاكم الحركة الدائمة”

ومن الواضح أن الوحوش داخل الحفرة ليست بلا نهاية فعلًا

بعد أن استمر اندفاع الوحوش الانفجاري نحو نصف ساعة، بدأت كثافتها تنخفض تدريجيًا

وأخيرًا، بعد قتال عنيف دام ساعة، لم تعد تخرج من الحفرة إلا بعض الكائنات ذات الأجنحة اللحمية بشكل متقطع، ولم تعد هناك مجموعات كبيرة تطير للخارج

الوحوش العالقة داخل الحاجز، من دون دعم، أُبيدت بسرعة

قد تكون ما تزال هناك بضعة آلاف متناثرة، لكن سو لون لم يعد يوجه فيلق الدمى لتنظيفها، وترك المهمة لأفراد مجموعة الفجر

سحب معظم دماه وهبط إلى الأرض

كما تجمع المقاتلون الأقوياء حوله

لقد شهدوا للتو أسلوب سو لون الطاغي بصورة مبالغ فيها، فصُدموا بشدة

والآن بعد انتهاء القتال، تزاحموا بحماس يمازح بعضهم بعضًا

“هاهاها، سو لون، فيلق دماك صار مبالغًا فيه حقًا”

“صحيح، كنت أظن أنني لا أُقهر بصفتي من الرتبة الثامنة المتقدمة، لكن حين رأيت فيلق دماك أدركت أنني لا أملك أي فرصة”

“تس تس، مبالغ فيه فعلًا، فيلق دماك قوامه 30,000 يمكنه وحده صد أكثر من 10 فيالق من وحدات السحر قوامها 10,000 من مستوى علوي، ومع قوتك الشخصية، يصعب تخيل مدى قوتك الآن”

“…”

في تلك الجولة، أظهر سو لون قوة فيلق دماه فقط، لكن الجميع كان يعلم أن قوته الشخصية مرعبة أيضًا

قادر في المعارك الجماعية وفي المبارزة، سيد دمى بهذا الشكل لا يُهزم ببساطة

وكان هذا خبرًا جيدًا للفجر

كان الجميع سعداء لأجله

وبعد الضحك والحديث، انتقلوا إلى الأمور الجادة

سأل باريت بحماس: “سو لون، كيف كانت الغنائم؟”

وعندها التفّت أنظار الجميع إليه

حتى نظرة السيد جينغ لمعت بتوقع واضح

المخاطر الكبيرة التي خاضوها لفك ختم هذا “مدفن الحكام” لم تكن من أجل قتل الوحوش، بل للعثور على ما يكفي من جوهر المصدر

وقد رأوا جميعًا بأعينهم كيف نقّى سو لون مئات الآلاف من الوحوش قبل قليل

لم يخذلهم سو لون، ابتسم، وبسط يديه ليُظهر عشرات الحزم من الجوهر الكوني بألوان مختلفة، وقال: “كانت الغنيمة وفيرة جدًا”

الرواية قد تعرض أخطاء الشخصيات دون أن توافق عليها.

ماذا؟

وفيرة جدًا

حين سمعوا هذه الكلمة، أشرقت ملامح الجميع بوضوح، ولم يستطيعوا إخفاء الترقب

لم يتركهم سو لون في تشويق، وتابع: “الوحوش التي واجهناها كانت في الغالب من قوانين الجليد، وقد تمكنت من تكثيف حبة واحدة من الجوهر الكوني التاسع عشر، ‘الصقيع الشديد’، أما بقية خيوط القوانين غير المكتملة، فإذا جمعناها معًا فهي تعادل نحو أربع حبات من الجوهر، ومع المزيد من الشظايا قد نحصل على جوهر كوني مكتمل أكثر”

عند سماع هذا، صار تنفس الجميع في الفجر أثقل قليلًا

فالجوهر الكوني، لأي خيميائي، كنز لا يراه إلا في أحلامه

وخاصة لهذه المجموعة من المحترفين من القمة، كان يمثل المفتاح لكسر القيود ورؤية عالم جديد

حين نظروا إلى البلورة التي تشع برودة قاسية في يد سو لون، غمرتهم السعادة

الجوهر الكوني

هذا كنز بحثت عنه الإمبراطورية المتحدة لعامين بكل قوتها ولم تجده، أما الآن فقد استطاعت الفجر أن تحصل عليه “بسهولة” مع شظايا تعادل أربع حبات أخرى

لا، لم يكن سهلًا

لكن الفجر كانت قد أعدت بما يكفي وكانت قوية بما يكفي

لو كان فيلق الإمبراطورية هو من فتح هذا الختم، فدعك من مسألة تنقية الجوهر الكوني، إن موجتي هجوم الوحوش قبل قليل كانتا ستتسببان وحدهما بما لا يقل عن مئات الآلاف من الخسائر

أخرج سو لون الجوهر الكوني، وتبادل نظرة مع أخته الكبرى الواقفة قربه

ورغم أنهما لم يتكلما، فهمت السيد جينغ فورًا وأومأت بخفة

لم يقل سو لون الكثير، بل استدار وقدم الجوهر الكوني إلى سيد السيف العجوز بارتولو، الذي كان يمسح سيفه الشهير “همس زهرة الصقيع جيا تشي”، وقال: “أيها الشيخ بارتولو، هذا الجوهر هو الأكثر توافقًا معك، لذلك أتركه في رعايتك”

بدا سيد السيف العجوز متفاجئًا وتردد: “لكن…”

كان يريد أن يقول إنه من المنضمين المتأخرين للفجر، وبحسب الاستحقاق لا ينبغي أن يكون أول من يحصل على مثل هذا الكنز

لكن هناك أمرًا اسمه التوافق مع الجوهر الكوني، ولا يستطيع استخدامه إلا من بلغ الرتبة الثامنة، وسيد السيف العجوز بارتولو كان يزرع قوانين الجليد، ولم يكن هناك من هو أنسب منه لهذا الجوهر في الفجر كلها

وفوق ذلك، رغم أنه لم يمكث مع الفجر طويلًا، فإن مساهماته لم تكن قليلة أبدًا

وكان هذا واضحًا للجميع

رغم أن قيمة الجوهر الكوني لا تُقدّر، فإنه يستحقه تمامًا

قبل أن يرفض سيد السيف العجوز، كان سو لون قد ختم الجوهر داخل صندوق روني وسلمه إليه: “أيها الشيخ بارتولو، مستوى الخيمياء يحتاج الآن إلى خبراء من القمة، رجاءً لا تتردد في قبوله”

ابتسم من حولهم وقالوا: “صحيح، تقدم الشيخ بارتولو إلى الرتبة التاسعة له معنى كبير للفجر ولمستوى الخيمياء”

كانت الفجر الحالية موحدة الهدف، لا مجاملة فيها ولا لفّ، بل تمنح التهاني الصادقة فقط

ثم إن الجميع كان يعلم أن هذا مجرد بداية

وفق الوضع الحالي، كان احتمال تنقية المزيد من الجوهر لاحقًا مرتفعًا جدًا

استمع سيد السيف العجوز، ولمع في عينيه الغائمتين بريق جاد، ولم يعترض بعد ذلك: “حسنًا”

…

بعد القضاء على معظم الوحوش داخل الحاجز، بدأ أفراد الفريق بتنظيف ساحة القتال، وتعزيز الحاجز في الوقت نفسه

وتقدم سو لون والسيد جينغ، ومعهما عدة مقاتلين من المستوى العالي، بحذر نحو الحفرة السوداء القاتمة في الأرض

كانت هذه الحفرة هي مدخل الختم إلى مدفن الحكام، وقد خرجت منها وحوش كثيرة، لذا لا بد أن داخلها مساحة كبيرة جدًا

لكن الغريب أن سو لون شعر أنه لا توجد “مساحة” داخل تلك الحفرة

بدل أن تكون حفرة، كانت أشبه ببقعة على الأرض من سائل أسود يمتص الضوء ولا يعكس شيئًا، منطقة خاصة

كانت كأنها… سطح ثنائي الأبعاد

ألقى سو لون نظرة على اللورد الغراب فوق كتفه، وأخذ يفكر

ويبدو أن السيد جينغ تعرف شيئًا، فبعد أن تأملت تلك الفتحة السوداء قالت: “تقول الأساطير إن بعض الكائنات العليا كانت تملك عوالم داخل أجسادها، وعندما سقطت انهارت عوالمها، لكن بقيت بعض المساحات المتكسرة…”

تجهم الجميع عند سماع ذلك

الحفرة أمامهم حجبت تقريبًا كل الإحساس، وكان من المستحيل معرفة ما في الداخل

حتى لو رمى أحدهم جهاز اتصال، لانقطع الإرسال فورًا

وكان الخوف أن يقود هذا الثقب الأسود إلى مساحة غريبة تتجاوز الإدراك، بحيث قد يؤدي الدخول إلى وجهة مجهولة، وبالنظر إلى الوضع الحالي، فمن المؤكد أنه لا يوجد داخل الحفرة كائن بسيط

ولحسن الحظ، كان لديهم اللورد الغراب

الغراب الذي لا يموت كان الأنسب لاستكشاف مثل هذه الأماكن الخطرة

نظر سو لون إلى الغراب الأسود على كتفه، وأخرج قطعة لحم فاسد، وقال: “يا سيد غراب، أرجو أن تساعدني”

بعد أن أكل اللحم، رفرف الغراب الأسود بجناحيه بكِبر واضح، وكأنه يستمتع بالاهتمام الذي يناله من الجميع

ورغم المزاح الدائم بين سو لون وهذا الطائر الذي يبدو أحمق، فإن علاقتهما صارت قريبة جدًا مع الوقت

لم يتأخر السيد غراب، واندفع داخل الثقب الأسود

…

دخل الغراب الأسود المساحة الغامضة

وفقد الجميع الإحساس به تمامًا، والتفتوا إلى سو لون

شارك سو لون رؤية السيد غراب، وفي اللحظة التي دخل فيها السيد غراب، رأى سو لون اتساعًا قرمزيًا: “يبدو… كأنه مستوى آخر؟”

لم يكن متأكدًا لأن ما أحس به السيد غراب كان واسعًا إلى درجة أنه لم ير حدودًا

وبعد تردد قصير أضاف بحذر: “يبدو أنه بحر”

تعجب الجميع وقالوا: “بحر؟”

بحر يخرج من أعماق الأرض؟

“نعم، الإحساس مشوش، قد لا يكون بحرًا، ربما شيء آخر”

أراد سو لون الاستطلاع أكثر، لكن فجأة أظلمت رؤيته، فقد دُمّر الغراب الأسود بضربة من كائن ما

ولم تمر ثانيتان حتى ارتفع من كتفه خيط من نَفَس الموت، وتكوّن جسد السيد غراب من جديد

عند رؤية ذلك، لم يستطع الجميع إلا أن ترتجف زوايا عيونهم قليلًا

قال سو لون وهو يقطب: “لم أرَ ما نوع الوحش، لكن هناك أمر واحد مؤكد… إنه قوي جدًا”

عند سماع ذلك، لم يجرؤ أحد على الاستهانة، واستمروا في تعزيز القيود حول الثقب الأسود خشية أن يندفع منه شيء مرعب فجأة

وكانوا محظوظين بوجود السيد غراب

أخرج سو لون قطعة لحم فاسد أخرى وقال: “يا سيد غراب، أحتاج أن أطلب منك مرة أخرى”

لم يماطل الغراب الأسود، وبعد أن أكل اللحم، اندفع برأسه داخل الثقب الأسود مرة أخرى

وبعد أكثر من عشرة مرات من تدمير السيد غراب، تمكن سو لون أخيرًا من رؤية الكائن الذي كان يهاجمه

بدا كأنه جزء من مجس لحمي

يخرج من “البحر”

لكن لأن السيد غراب كان يُدمّر غالبًا بمجرد دخوله، لم يتمكن أبدًا من الابتعاد كثيرًا، لذلك لم يكن سو لون متأكدًا مما يوجد في الداخل غير ذلك

ومع ذلك، كانت مهمتهم لفتح الأرض المختومة مبنية على توقعات كبيرة، وما وجدوه حتى الآن لم يكن كافيًا إطلاقًا، لذا من الواضح أنهم لن يتراجعوا بسهولة

كان الجميع يعرف أن أحدًا لا بد أن ينزل ليستكشف بنفسه

لم ينتظر سو لون أن يتكلم الآخرون، وقال مباشرة: “سأنزل وألقي نظرة”

أراد باريت والآخرون قول شيء، لكن الكلمات ماتت على شفاههم

كان الجميع يعلم خطورة استكشاف هذه المساحة المجهولة، لكن باستثناء سو لون، لم يكن أحد يضمن النجاة

قدرة سو لون على الإزاحة المكانية لا مثيل لها داخل الفجر، ومع “خاتم أوروبولوس للزمكان”، كان شبه مؤكد ألا يُحتجز في أي مساحة

وفوق ذلك، قوته الشخصية كانت هائلة، ويملك العين العليمة، ولا يملك نقطة ضعف واضحة، لذا كان الأنسب بلا جدال

بدا يوتا قلقًا واقترح: “هل أرافقك؟”

قال سو لون: “في الحقيقة أنا أكثر أمانًا وحدي، لا تقلق، إن واجهت شيئًا لا أستطيع التعامل معه فسأعود فورًا”

هز سو لون رأسه رافضًا عرض يوتا، وأوقف أي نية لدى بقية أفراد الفجر للقيام بالمساعدة

كان يثق بنفسه، فالأشياء التي قد تزعجه في مستوى الخيمياء اليوم ممكنة، لكنها بالتأكيد ليست منتشرة في كل مكان

ورغم أن يوتا أراد أن يقول المزيد، فإنه أدرك أن كل ما يمكن قوله يبدو باهتًا، فاكتفى: “كن حذرًا”

أومأ سو لون: “نعم”

وبينما كان يتكلم، لم يغامر، بل لف نفسه بـ “لفائف مومياء أوز” التي لم يستخدمها منذ زمن، واختفى في لحظة، وقفز عبر الثقب الأسود إلى الأسفل

ومع نظرة ثانية، تغيرت الأرجاء، وامتلأ بصره باللون الأحمر

اتضح أن “البحر” الذي رآه السيد غراب قبل قليل كان في الحقيقة بحرًا دمويًا تفوح منه رائحة دم نفاذة

كان هذا عالمًا مشوه الحواس

ما إن دخل سو لون حتى شعر بحضور لا يوصف يضربه، قديمًا وغامضًا، يحمل إحساسًا بقوة تتجاوز الوصف

وعندما فحصه بالمستوى الثاني من العين العليمة، تدفقت إلى عقله معلومات هائلة تتجاوز المعرفة الحالية، فهتف في نفسه: “هذا… داخل جسد حاكم قديم؟”